几台崭新的车床、钻床安静地立着，像是沉睡的钢铁巨兽。
方师傅戴着一副老花镜，正埋首于一堆复杂的零件中，他那双布满老茧的手，在拆解一把英七七步枪。
旁边，王虎挑出的十个年轻人，正笨拙地模仿着，用锉刀打磨着铁块，发出的声音刺耳又杂乱。
进步是有的。
但太慢了。
陈山就站在门口，没有进去，只是静静地看着。
他看到方师傅偶尔抬起头，看着那几个年轻人，眼中闪过一丝无奈的叹息。
方师傅是顶级的工匠，是实践者。
但他缺少一套理论，一种能将经验系统化，能让这十个年轻人迅速成长的方法论。
修械所，还缺一个真正的大脑。
一个能看懂图纸，能计算数据，能从根源上解决问题的灵魂人物。
鬼叔走到他身边，递过来一杯热茶。
“堂主，饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
“这种人才，可遇不可求，急不来。”
陈山接过茶杯，却没有喝。
温热的触感从掌心传来。
他知道鬼叔说得对。
可北边的催促，英国人的窥伺，还有保密局那条随时会反咬一口的疯狗，都不允许他慢慢走。
他必须跑起来。
“我去码头看看。”
陈山放下茶杯，转身离开。
……
码头上，咸腥的海风吹不散烈日下的燥热。
苦力们赤着上身，古铜色的皮肤在阳光下闪着油光，口中喊着沉闷的号子，将一袋袋货物从船舱里扛到岸上。
汗水、鱼腥味、机器的轰鸣声，混杂成一股独属于这里的，充满生命力的味道。
这里是和义堂的根，是他们最初的现金流。
陈山的目光，在人群中缓缓扫过。
突然，他的视线定格了。
一个男人。
那人也光着膀子，身上沾满了灰尘与汗水，正扛着一袋几乎有他两个宽的麻包，一步步走下颠簸的跳板。
他的动作，和其他人没什么不同。
但他的眼神不一样。
这不是一个干惯了粗活的人会有的气质。
陈山没有动，只是看着。
一趟，两趟，三趟。
中午休息的哨声响起。
苦力们三三两两地瘫坐在地上，掏出干硬的饼子，或者聚在一起抽烟、赌钱。
那个男人，却独自走到一个角落，用一个水囊里的水，仔细地冲洗着自己的手。
他洗得很认真，连指甲缝里的污垢都一点点抠干净。
陈山注意到，他的手掌上布满了新旧交错的厚茧，但指关节却很干净，甚至有些过分的清瘦。
洗完手，男人从怀里，掏出了一件用油布小心包裹的东西。
不是钱，也不是食物。
是一本书。
书页已经泛黄卷边，封皮上沾着洗不掉的油污。
男人靠在货堆上，就着刺眼的阳光，安静地翻开了书页。
周围的喧嚣，仿佛都与他隔绝了。
陈山的心脏，在那一刻，猛地跳了一下。
他走过去，脚步很轻，从一个不会引起注意的角度，看到了书页上的内容。
那不是小说，也不是报纸。
苯环，分子式，还有一连串德语注释。
化学。
……
和义堂正厅。
气氛有些凝重。
癫狗站在厅中央，脸上的表情，是前所未有的古怪。
“堂主，查清楚了。”
他咽了口唾沫，似乎还在消化自己查到的信息。
“那个人，叫李国栋。”
“战前，上海天华化工厂的总工程师。”
癫狗每说出一个词，王虎的眼睛就睁大一分。
“天华化工厂？”
王虎失声叫道，那可是战前整个中国都数得上名号的大厂，生产的染料和药品，连洋行都得敬三分。
癫狗点了点头，继续说道。
“不只是总工程师。”
“他是德国斯图加特大学毕业的博士，国内最早玩化学的那批顶尖专家。”
“听说，当年为了支持抗战，他的厂子没日没夜地生产军需品，后来……后来厂子被日本人的飞机，炸平了。”
“家业没了，心也死了，就带着老婆孩子，一路逃难到了香港。”
整个大厅，落针可闻。
所有人都被这个消息，震得说不出话。
一个国宝级的化学专家，一个曾经的实业巨子，竟然在九龙码头上，扛麻包。
陈山端坐的身子，微微前倾。
他放在扶手上的手指，无意识地收紧。
踏破铁鞋无觅处。
这哪里是掘金。
这简直是直接挖到了一条金矿的主脉！
有了这样一个人，他的“修械所”才有了真正的灵魂。
火药的改良，金属的冶炼，甚至未来……生产盘尼西林那样的救命药，都将不再是天方夜谭。
一个庞大的工业蓝图，因为这个叫李国栋的男人，瞬间变得清晰无比。
“但是……”
癫狗迟疑了一下，还是把最关键的话说了出来。
“堂主，这李先生……脾气很怪。”
“心气早没了。”
“我打听到，港大想请他去教书，怡和洋行想请他当顾问，开出的价钱高得吓人。”
“全被他指着鼻子，骂了出去。”
癫狗挠了挠头，脸上满是困惑。
“他说，科学救不了国，实业也救不了国。”
“他说那些东西，只会给他和他的家人，带来灾祸。”
大厅里刚刚燃起的热切气氛，像是被一盆冰水，瞬间浇灭。
王虎皱起了眉。
“这是个疯子啊！”
“有本事，却宁愿去扛麻袋也不用，不是疯子是什么？”
鬼叔也叹了口气。
“哀莫大于心死。”
“这种人，钱财打动不了，权势也威胁不了，是最难办的。”
所有人的目光，都再次集中到了陈山身上。
陈山靠回到椅背上，紧绷的身体，反而放松了下来。
他的脸上，没有失望，也没有气馁。
他那双总是古井无波的眼睛里，燃起了一团火。
那是一种棋逢对手的，兴奋的火。
他知道，说服一个心如死灰的天才，比打一扬恶战要难上百倍。
但也更有价值。
他要的，从来不只是李国栋的技术。
他要的，是那颗曾经想用实业救国的心。
“他不是疯了。”
陈山缓缓开口，声音不大，却透着一股不容置疑的笃定。
“他只是，还没找到一个值得他重新拿起那些瓶瓶罐罐的理由。”