林木带着姑姑和两个表妹从车上下来，两个小姑娘怯生生地抓着母亲的衣角，眼睛却好奇地打量着繁华的街景。
“我带你们去买几件衣服吧。”林木看着几人的衣着道。
"小木，要不别破费了..."姑姑林小草揪着洗得发白的衣角，声音细如蚊呐，"我们穿旧衣服就行..."
林木摇摇头，轻轻握住姑姑粗糙的手："姑姑，您这身衣服都补丁摞补丁了。再说大丫马上要上学，总得有身体面衣裳。"
大丫小丫一左一右牵着母亲的手，两双大眼睛好奇地打量着繁华的街道。
她们的衣服是用大人衣服改成的，虽然干净但明显不合身，大丫的裤脚吊在脚踝上，小丫的袖子则长出一截。
"哥哥，我们要去哪儿呀？"小丫仰起小脸问，声音脆生生的。
"王府井百货大楼。"林木笑着回答，"给你们买新衣服、新鞋子，还有书包文具。"
两个小姑娘眼睛顿时亮得像星星，但又不敢表现得太兴奋，怯生生地看向母亲。
在赵家，表现出对物质的渴望往往会招来一顿责骂甚至殴打。
姑姑叹了口气，眼中满是忧虑："小木，这得花多少钱啊...我们娘仨已经给你添太多麻烦了..."
"姑姑，你别多想。"林木拍拍姑姑的肩膀，"我在厂里工资不低，还有采购补贴。再说..."他压低声音，"我有特殊渠道能弄到票证，您就放心吧。"
公交车在长安街上行驶，两旁的红墙黄瓦在阳光下熠熠生辉。
大丫小丫趴在车窗上，目不转睛地看着窗外闪过的景象——庄严的天安门、高大的北京饭店、骑着二八杠自行车的人群...这一切对从小被关在柴房的她们来说，简直像另一个世界。
百货大楼里人头攒动，各种商品琳琅满目。一进门，姑姑就僵在了原地，手足无措地看着四周。
她这辈子都没来过这么繁华的地方，两个表妹更是紧紧抓着母亲的衣角，半步不敢离开。
"姑，咱们先去看布料。"林木轻声引导，"扯几尺布做新衣服。"
布料柜台前挤满了家庭主妇，各种花色的棉布、的确良整齐地码放在玻璃柜台下。售货员是个烫着卷发的年轻姑娘，正不耐烦地应付着顾客的各种询问。
"同志，想看看什么布料？"见林木穿着体面的确良衬衫，售货员态度稍微好了些。
"给孩子做衣服的，透气吸汗的。"林木指了指两个表妹，"再给我姑扯几尺做衬衫的料子。"
售货员打量了一下衣衫褴褛的姑姑和两个瘦小的女孩，眼中闪过一丝诧异："孩子的话，这种浅色棉布不错，四毛五一尺；女同志的话，这种格子的确挺好，一块二一尺，要工业券。"
姑姑听到价格，脸色一变，急忙摆手："太贵了！小木，给我买最便宜的就行..."
"姑姑，的确耐穿，洗了不褪色不变形。"林木坚持道，又对售货员说，"浅色棉布要六尺，格子布要九尺，再要三尺藏青色的做裤子。"
售货员麻利地量布裁剪，嘴里还念叨着："一共是...六尺棉布两块七，九尺的确良十块八加三张工业券，三尺藏青布一块三毛五...总共十四块八毛五，三张工业券。"
林木爽快地付了钱和票证，姑姑在一旁心疼得直搓手："这...这都够乡下几个月生活费了..."
"姑姑，城里和乡下不一样。"林木安慰道，"你得体面些，才不会被人看轻。"
买完布料，林木又带她们去了成衣柜台。虽然自己做衣服便宜，但时间来不及，得先买两身现成的应急。
"大丫小丫，喜欢哪件？"林木指着挂着的童装问。
两个小姑娘怯生生地摇头，不敢出声。她们从小被灌输"女孩不配穿新衣"的观念，现在面对这么多漂亮衣服，既向往又害怕。
林木理解她们的心理，直接对售货员说："这两件连衣裙，蓝的和粉的，还有那两套短袖短裤，都要了。"
"哎哟，同志真舍得！"售货员笑着取下衣服，"连衣裙八块五一套，短袖套装六块三，总共二十九块六，再加五尺布票。"
姑姑听到价格，差点晕过去："小木！这太贵了。"
"姑，城里孩子都这么穿。"林木轻声解释，"大丫马上要上学，不能让人笑话。"
提到上学，姑姑不说话了。她虽然没文化，但也知道孩子上学是大事，不能因为穿着被人看不起。
轮到试衣服时，大丫小丫手足无措地站着，连怎么穿连衣裙都不知道。最后还是售货员好心，带她们到试衣间帮忙。
当两个小姑娘穿着崭新的连衣裙走出来时，林木鼻子一酸——她们瘦小的身体在合身的衣服衬托下更显单薄，但眼中闪烁的喜悦却比阳光还灿烂。
"好看！"林木竖起大拇指，"再试试这套运动装。"
姑姑看着改头换面的女儿，眼泪在眼眶里打转。她悄悄抹了把脸，转身对林木说："小木...姑姑这辈子...不知道怎么谢你..."
"你是我亲姑，说这些就见外了。"林木拍拍她的手，"来，该你试衣服了。"
姑姑连连摆手："我就不用了！有布料自己做就行..."
"姑，"林木正色道，"您得给表妹们做榜样。如果连您都觉得自己不配穿好衣服，她们以后怎么挺直腰杆做人？"
这话戳中了姑姑的软肋。她咬了咬嘴唇，终于点头："那...那就买一件..."
最后，在林木的坚持下，姑姑试了一件浅蓝色"的确良"衬衫和一条藏青色长裤。当她从试衣间出来，站在落地镜前时，自己都不敢认镜中人——合身的衣服勾勒出她的身材，整个人精神了不止十倍。
"同志，您穿这身真精神！"售货员由衷赞叹，"像文化人呢！"
姑姑羞红了脸，手都不知道往哪放。林木见状，直接拍板："这套要了，再拿两件换洗的。"
"小木！"姑姑急了，"一套就够了！"
"姑姑，城里人讲究，衣服得常换洗。"林木找了个体面的理由，"您总不能让别人觉得你不讲卫生吧？"
买完衣服，林木又带她们去了鞋帽柜台。
两个表妹第一次穿上真正的回力球鞋，高兴得走路都小心翼翼，生怕弄脏了。姑姑则选了一双黑色布鞋，结实耐穿的那种。
来到文具柜台前，大丫小丫每人得到了一个崭新的书包，小丫虽然还没到读书的年龄，但林木还是给她也买了，里面装着铅笔盒、本子、橡皮等全套文具。两个小姑娘抱着书包爱不释手，小丫甚至偷偷亲了铅笔盒一口，被大丫发现了，两人咯咯笑起来。
"哥哥，我们真的能上学吗？"大丫仰着小脸，眼中满是期待。
"当然！"林木揉揉她的脑袋，"下周就去报名。你们得好好学习，将来考大学！"
"大学！"两个小姑娘异口同声地重复着这个陌生的词汇，虽然不知道具体是什么意思，但从哥哥的语气里，能感觉到那是件很了不起的事。
购物接近尾声时，林木突然想起什么，带她们去了内衣柜台。
姑姑和表妹们现在穿的内衣都是补丁摞补丁，甚至大丫小丫根本没穿过正经内衣，都是用旧布条随便缠缠。
"姑姑，这些贴身衣物得常换新的。"林木低声解释，"对身体健康有好处。"
姑姑红着脸点头。
在乡下，女人内衣从来都是凑合着穿，没人当回事。
但林木说得对，城里人讲究这些，她得学着适应。
最后，林木还买了两条毛巾、三把牙刷、一支牙膏、一块香皂和两瓶雪花膏。这些日用品在乡下都是奢侈品，姑姑看得心惊肉跳，不停念叨"太破费了"。
走出百货大楼时，四人手里都拎满了东西。两个表妹穿着新衣服新鞋，走路都轻快了许多，时不时偷瞄玻璃窗里自己的倒影；姑姑则小心翼翼地抱着装皮鞋的盒子，生怕磕着碰着。
"饿了吧？"林木看了看手表，已经快中午了，"咱们去吃饭。"
他带她们去了家国营饭店，点了四碗炸酱面、一盘红烧肉和一碟炒青菜。面一上来，大丫小丫就狼吞虎咽地吃起来，小丫甚至被噎得直咳嗽。
"慢点吃，"林木赶紧给她倒了杯水，"不够再点。"
姑姑则有些拘谨，小口小口地吃着，不时给女儿们夹肉。林木见状，直接往她碗里拨了半盘红烧肉："姑姑，您得多吃点。身体是革命的本钱。"
回程的公交车上，姑姑和两个表妹都累得睡着了。
林木看着她们熟睡的脸庞，心中五味杂陈。
姑姑才二十五岁，仅比他大五岁，就受了那么多苦。
两个表妹也是，个头比同龄人小。这些年，她们过的确实不好。