“你鼻子倒是灵的很。”齐御厨惊讶道，“为了提些甜味，我的秘制酱料里头的确放了些许的枸杞和红枣。”
谢三娘嘴角微勾：“是姑姑的厨艺厉害，不叫这南瓜的甜把枸杞的味遮盖了。”
“哈哈哈还是你嘴甜，好了，嘴甜也不能不干活，要做的事儿还多着呢，我不管你们白日里有什么纠葛，活儿都得给咱干好了才行。”
做面点的主要御厨大约有五六个，每个都需要准备不同的三种菜，每种菜品需要的数量都很多。
谢三娘她们白日里准备的桂花水晶饼只是齐御厨三道菜的其中之一，另一种齐御厨自己做了，只剩下最后的定胜糕。
据说先帝曾乔装参与过边境战争，当时的太后在他临走前亲手给他做了这个糕点，从此之后每年宴会次次不落。
这定胜糕说难不难，说简单不简单，把料混合好之后放入模具定型，成型之后放入蒸笼里蒸一个时辰左右就算完成。
不过这定型却着实叫谢三娘废了好一番功夫，她明明都已经把和好的粉按压实了，取模具的时候却还是会散开，不是缺了一个角，就是上面的字样模糊不清。
“你还需多放点水。”齐御厨拿着碗从她身边路过，“也不要太多，把手沾湿，往上弹一些就行。”
谢三娘照着她说的再次尝试，成功率果然大大增加。但是她最后也没做多少，因为其他四人的动作很快，很快就把齐御厨准备的原料全都用光了。
全部放到蒸笼里，齐御厨大大舒了口气：“我这儿今晚就算可以，现在快到寅时，主殿那边一定开始忙了，如此你们便先去那边帮忙，等吃过早饭再回来找我。”
五个人各自散去，白日里才交上朋友的胡小玉和丁秋此刻却再度互相嫌弃的走了不同的路。
丁秋懒得理胡小玉，反倒是斜睨了一眼谢三娘，嘟囔道：“没想到还是个油嘴滑舌的，活干的少，事儿倒挺多。”
谢三娘装作没听见，径直从丁秋面前走过去。
她不是脾气好，只是觉得和这种无理取闹的人多说几句话都埋汰了自己。
丁秋迟早会败在自己的嘴巴上，白日里她的话可是得罪了不少人，想必此时不追究只是因为缺人手，等这会儿过去了，大概是不会有什么好下场的。
她第一个去找了同屋的郁晓凡，那里已经有不少其余人在帮忙，谢三娘挤不进去，便去偏院找尚怀。
尚怀赏月时说的杀鱼倒还真不是假话，眼下正拿着刀背刮鳞，边刮边祈祷这鱼不要乱跳。
谢三娘先扫了眼其他人，除了几个刮鱼鳞的，还有些在用开水给鸡拔毛，甚至还有清理乳鸽内脏的，白日里还是一片温馨的刷菜场景，到了夜里跟个屠宰场似的。
“三娘，你来了，快帮我按住这条鱼！”尚怀看见她就像看见了一个大救星。
她几步走上前，将鱼头按住：“你们怎么这个时候处理活物，这大夜，就算点了灯也看不清呀。”
尚怀终于闲出一只手，拿胳膊擦了擦额头上的汗珠，嘴里一直没停下：“你是不知道，宫宴上的荤菜都要求是当天现宰，这样才能保证肉质新鲜，所以过了子时我们才能动手啊。”
“要杀多少条鱼呀？”谢三娘从没做过这样的活，一个没按住，被鱼尾巴抽到了手臂，不曾想这小小的鱼劲儿这么大，打得生疼。
尚怀嘿嘿一笑：“一百条得是有的，放心，一会儿你们那个屋里的人全得过来帮忙，那边还有五十只鸡呢。”
“这么多！”谢三娘看着眼前的鱼，头都发麻了，她宁可选择去给鸡拔毛。
“还有几只兔子！”尚怀凑到她耳边，“御厨说是瑾修仪爱吃，好像有人给她开过偏方，说兔肉能美容养颜。瑾修仪就是那个……那个人。”
谢三娘知道她的未尽之言值得是秦英，大家都记在心里，只是口不能言。
“不愧是个蛇蝎心肠的，连兔子都不放过。”尚怀嘟囔着坐回去。
她叹了口气：“兔肉算是山珍，幸好没人吃猎来的鹿，不然还不得处理老半天？”
“你怎么知道还有鹿肉！”尚怀抿嘴道。
谢三娘吃惊：“啊，还真有啊。”
“是啊，好像是某个将军猎来送给陛下的，都交由几位御厨亲自处理，我们都没见着。”尚怀将谢三娘的手拂开，重新拿起刀刮鳞，“三娘，你去那边帮着处理鸡毛吧，我估摸着你也不会，仔细别伤着手了。”
谢三娘点点头，给尚怀端来一杯御膳房准备的防止她们打瞌睡的茶，便去一旁取凳子。
给鸡拔毛不是什么很难的活，就是夜里灯光幽暗，看不清有没有没把干净的碎毛。
主殿倒是灯火通明，可惜里头不比外头轻松，压根没有她们能待的地儿。只好在门口借些光，好叫眼睛不那么难受。
这一个夜里，谢三娘不止做了给鸡拔毛的活儿，后头眼睛实在受不了，换了刚刚过来的其他人，又进了主殿。
主殿的活儿又多又碎。
送进来处理干净的鲈鱼配好料汁直接上蒸锅里蒸，宴席前再复热一下即可。鸡则需要剁成块，或者整只做的需得腌好。
谢三娘她们干的则是备料的活儿，比如炒茄子，茄子按一锅三碗的量分好，须得用到的酱油什么的，也要提前按照比例要求倒在对应的碗里，这样御厨炒菜的时候就不需要再分心找东西，效率快上不少。
中途有人嘟囔这么多菜会不会被浪费，被御厨听着了。
好巧不巧就是那位谭御厨，他没有生气，反而笑着反问：“什么才算浪费呢？”
没人吃就算浪费，谢三娘在心里答道。
“这里出去的每一道菜都不缺人吃，只是分了不同的轮次，”谭御厨端起一碗还没上锅蒸的鲈鱼，“比如这份鲈鱼，蒸好了之后先是送给宴席上的贵人们吃，他们不会用自己的筷子随便夹菜，而是由其他人布菜，这样菜就算是干净的。”
谭御厨继续说：“他们吃完剩下的，会赐给身边服侍的宫人。宫人数目多，这些人分而食之过后也就差不多干净了，就算还能有剩，也会有食不果腹的人捡了去。”
“你还认为这是浪费吗？”
谢三娘想了想，她答不出来，如果宫人吃了这些就饱了，那小厨房给
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她们做的饭菜不就浪费了吗？还是说馒头咸菜在他们眼里，压根就不算浪费。
“放心，咱们陛下圣明，绝不是个铺张浪费的，到时候你们不信，自己去打听打听中秋典礼有多少人便知我话不假了。”谭御厨把盘子放入锅里事先预留好的空位，笑道，“好了，该干什么干什么去吧。”
谢三娘直觉这是歪理，然而手上的动作却是一刻不停，葱丝黄瓜丝都要保证切的粗细均匀、长短一致，多余全部的削去。倒的酱油和醋也有规定，按照御膳房的木勺为计量单位，单子上写了几勺就得放几勺，各宫的忌口也要留意到。
这活儿看似简单，实则及其考验人的耐心，等到真正摸准了规律忙起来，就连时间的流逝，光影的变化都难以察觉。
等郁晓凡来叫她，竟已然是天蒙蒙亮，旭日东升了。
御膳房来了不少宫女和太监，地位要比她们这些帮忙干活的高上不少，大多是来为自家娘娘和宫里确认今日的菜单和一个提前上菜的机会。
这宫里有一条不成文的规矩，谁的权势地位更高，这御膳房上菜的速度就会先给谁上菜，皇上、太后那头一个上自不必多说，贵妃和贤妃二人其次，后面的却是不按照地位来排序了。
下人们惯会见风使舵，这么说也不对，毕竟谢三娘自己也是下人。
不过事实如此，人人都是想往上攀的，内里藏着两副面孔。
若是有人正盛宠，不管地位，送完前面几个就轮到了她所在的宫殿，要么说一荣俱荣一损俱损，连带着宫里的宫人出去办事都能行个方便，少赔些笑脸。
这群太监宫女鱼贯而入，在前院三三两两站在一起，尚食局的女官帮着登记选菜，不想吃的便撤下来，灵活调整。
谢三娘这会儿已然从主殿离开，再次回到了齐御厨的身边，前边的准备工作都完成了，现在就是最忙碌的热菜时间。
面点不比饭菜，需要准时准点的端到桌上，有些宫一大早便来传唤，有点名要其他御厨的，也有的点了齐御厨的名字。
落在谢三娘身上的活儿就是负责按照各宫来报的顺序，依次将需要的糕点放入蒸笼热上半炷香。
至于摆盘、端菜这些，则是丁秋和胡小玉她们在做，这俩人忙起来连互相嫌弃的时间都没了，动作麻利得和亲姐妹似的。
到了午时，皇上与臣子的宫宴开始，不必多说，那便更忙了。
完全没有闲工夫去聊天，谢三娘左手一盘，右手一碗，顾不上蒸笼里刚出锅的水汽烫，迅速的取菜，即便是这样，还是有人在催。
据说他们在宫宴上坐的不是她们乡里吃席坐的圆桌，可以一次性上菜，而是一人一个小桌子，上面放了酒和水果，每一道菜都得同时上桌，所以她们必须要一次性把足够数目的菜碟交出去。
“快点！已经上到第四道菜了，拿碗装的这个是第七个，那个拿碟的先缓缓，是在鹿肉后头解腻的，少说还得一刻钟！”典膳拿着单子进来一个个催，她也是焦头烂额，好在能端得住，“还有月饼，陛下那份早就交去验毒了，说是今年要在舞姬下台后就吃，提前到第九道！”