第二天，帝都演习场。
五大基地的小队齐聚于此。
传闻今年会有军区大佬亲临，演习广场上因此布满了旗帜，无数黑漆漆的镜头对准各大基地的站位，头顶还有悬浮记录仪专门记录本次开幕大会。
阿瑞斯大赛评选的不仅是各军区新兵的素质，还有各军区的实力。对新兵来说，若能在此次比赛中脱颖而出，被优秀军区招纳是顺理成章的事。而他们背后的军区也能借此赢得荣誉、获得资源倾斜，从而稳固自身地位。
因为是按去年的名次排列站位，所以帝都小队强势站在C位，队员胸前的帝都徽记在光线下泛着冷芒。左边是星港、北川小队；右边是虚空、金鳞小队。
没错，金鳞小队去年“水灵灵”地拿到了第二。虽然是倒着数的。即便如此，他们还是和北川基地争得头破血流，最终总算比前年前进了一名。
今年的成绩会是怎样呢？
不少镜头已经启动，对准了金鳞基地的成员。
金鳞这一届的指挥官，是上一届带领帝国小队夺冠的游清野。他的加入，是否会逆转局势？
……
所有基地的指挥官都站在第一排，林雪色注意到五大基地中只有一位女指挥官——来自虚空基地的习静。
林雪色扫了眼全场，心中回忆起白斯伦长官给他们做的各基地小队分析。
帝国小队看起来纪律最严明，军姿也最挺拔。为首的叶之凌从始至终没动过分毫。
站在他身后的向榆，一头波浪大卷随意披在肩上，涂着烈焰红唇。
她就是帝都基地新兵里的最强单兵？
似有所感，向榆的视线骤然扫来，目光极为锋利。
反应很快。
但林雪色没有收回视线。
她眸子清透漆黑，平静地直视回去。
片刻后，向榆从头到脚将林雪色打量了一遍，冷笑一声，收回了目光。前方的叶之凌察觉到她的动静，投来一个眼风，警告她不要乱动。
林雪色没有错过向榆那一闪而过的蹙眉。
“听说星港基地的机甲师改造了一辆重型机甲，专门为今年参赛的双胞胎量身定做的。”季流实在憋不住了，揪住前面迦梨的衣角开始唠嗑。
迦梨耸耸肩：“再来个三胞胎，我也不怕。”她的声音不高不低，竟让相隔两队的双胞胎抬眼望了过来。
两人果然长得一模一样。
迦梨露出小虎牙，遥遥打了个招呼：“嗨。”
她旁边也凑出个脑袋，同样热情地应道：“嗨。”
明蕊、明薇两人抱臂静静看了他们片刻，随后面无表情地移开了目光。
！！表情和动作竟是神同步！
迦梨、季流叹为观止，像是发现了新大陆。迦梨立刻扯着前面卫延城的衣角，低声道：“快看，她们真的神同步。”
卫延城闻言，小心翼翼地往那边看了一眼，不知看到了什么，瞬间转回脸，定在原地，任凭迦梨怎么扯，再也不动了。
林雪色抬眼，正好看见帝都小队的卫子默刚刚收回视线。
就在林雪色不动声色地环视全场时，北川小队那边，几道视线静悄悄地缠了过来。指挥官陈异的目光落在游清野肩头，眉峰几不可察地蹙了一下。他身后队员的视线也一一扫过林雪色几人，眼神沉郁。
林雪色的衣角微动，她回头，后面三人对她挤眉弄眼了一番。
哦明白了。
她点了点头，接着又扯了扯游清野的衣角，后者侧身弯腰。
只见林雪色看了一眼北川小队的方向，低声道：“气势不能输。”
游清野垂眸，了然：“怎么做？”
林雪色扬起一个好看的笑容。
游清野比了个ok的手势。
接着北川小队的视线里，闯进了一排热情明媚的大白牙。游清野双手插兜，嘴角微勾；林雪色指尖轻挑鬓角，笑意清浅。迦梨双手叉腰，笑得很开心，季流和卫延城，两人各列她旁边，双手抱臂，冲他们咧嘴一笑。
北川小队本就阴沉的脸更是黑上三分：“……”
旁边无意扫来视线的虚空和帝都小队一怔：“……”挑衅，这肯定是挑衅！
此刻的镜头正在进行实时直播，一些军事爱好粉也闻讯赶来，见此情形，无数弹幕飘过。
观众A：“是我的错觉吗？好大一股硝烟味。”
观众B：“哈哈哈前面的，你的直觉是对的。如果眼神能杀人，那这片演习广场将无人生还。”
观众C：“为啥金麟小队笑得这么开心？去年可是倒数第二，真好，有这种心态，干啥都会成功的。”
观众D：“咦，去年帝都的指挥官，今年居然来了金麟基地。”
观众E：“这你就不知道了吧？详情可见我主页，吃瓜手慢无！”
还有看热闹不怕事大的观众F：“火速赶来，打起来打起来！”
各小队不知道线上直播战况同样激烈，他们已经正襟危立，抬头挺胸，目光炯炯望向台上。
开幕大会开始了。
传闻中的军区大佬竟是游湛，帝国最高指挥官！
“往年都是溯平上将主持，今年有所不同啊！”
“今年的阿瑞斯大赛入选选手全员A级，这可是历年最好的阵容，不重视是假的。”
不同于弹幕的骚动，底下各小队依然肃立。
前方游清野的背影，挺拔，高大，阳光倾泻在肩章上，闪动着光。林雪色一秒回神。
游湛的目光扫过台下，指尖在话筒上轻轻一顿，朗声道：“阿瑞斯大赛，本质是场生存博弈。”
他抬手示意，身后的全息地图亮起，六块核心能源一一分列，在屏幕上格外醒目。
“本次赛场共布有六块能源核心，”他的声音很平稳，“找到数量最多者，自然稳居榜首。”说到这里，他稍作停顿，目光锐利几分，“但记住，机甲核心若被他人掠夺，持有者即刻出局。当然，若是遇到紧急情况，你们也有权主动摁灭核心，提前结束自己的赛程，届时会有救护员前来接应。”
“不过，我更希望看到你们骨子里的军人血性！”溯平音量陡然升高，“唯有迎难而上，方能在淬火中锤炼出真钢；唯有拼尽全力，才算对得起这身军装、对得起自己的初心！”
他抬手直指前方，指尖仿佛穿透了层层空气，落在每个人的额头：“帝国的铠甲，永远护在你们身后；但帝国的荣光，需要你们踏碎荆棘，在前方铸就！孩子们，去吧，去铸造属于你们的荣誉！”
最后几个字掷地有声，扩音器里的余震混着台下的屏息，将星灵帝国的意志与坚韧，一并钉进了每个人的耳膜。
“是！！”
规则宣布完，游湛便下场了。身后的溯平上将接替，他按下投影键，一副全息地图展开，黄沙漫天的景象里，隐约可见扭曲的异种轮廓。“比赛场地，纳赫尔。”
“嘶……”台下立刻响起倒抽冷气的声音。一个年轻的领队长官声音发紧：“纳赫尔？是那个地图上都标着‘高危禁入’的沙漠？”
越欢脸色也沉了下去：“听说那里连开拓部队都折损了不少人……”
全息屏上亮起纳赫尔的卫
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星图像，泛黄的沙海翻涌着暗纹，几处扭曲的气旋标记格外刺眼。
溯平上将的声音继续传来：“该区域属原生沙漠地貌，危险等级A+。此地异种密度超出常规区域三倍，昼夜温差达五十度，且沙流龙卷风频发率极高。”
“跟异种斗，跟沙暴斗，甚至可能……跟其他小队抢生机？”有人低声喃喃，眼里满是难以置信。
白斯伦侧头对越欢道：“今年这场地选得，倒是有几分意外。”
越欢望着屏幕上那片荒芜的沙海，喉间低低“嗯”了一声，目光隐含担忧：“看来帝国铁了心要培养这年轻一代。”
白斯伦：“是啊，毕竟，眼下这局势，哪有功夫等他们慢慢成长？”
永夜城在侧虎视眈眈，一日不拔，一日不能安生。近期，各军区的异种危机又一天比一天烈，桩桩件件都在烧眉毛。
再不痛下猛药，怕是真要跟不上了。
“但他们是帝国军人，早些锤炼，好过做战场上的炮灰。有我们在，还有救护员跟随，问题不大。接下来，就看他们真正实力了。”见越欢眉头紧锁，白斯伦拍了拍她的肩，以示安慰。他的话落时，窗外的风恰好卷过演习广场上的旗帜，猎猎声响。
“异种的强度有等级吗？”林雪色问。
游清野轻轻摇了摇头，冷静分析：“既然是未知区域，碰到的异种等级，自然全是随机数。”
林雪色抬眼望向屏幕上的图像，眉峰微挑，语气里倒是添了几分笃定：“那也没什么好怕的，我们在训练舱里，连最高等级的异种模拟战都磨过不止一次了。”
游清野盯着她的脸片刻，轻笑了一下。巧了，他也是这么想的。
迦梨捏了捏拳头：“管它什么等级，来一个杀一个，抢了核心再说。”
季流咽下最后一瓶营养剂：“你们机甲我都检查过了，还加强了一遍，准备就绪，随时能冲。”
迦梨：“……不是，你营养剂哪来的？”
季流摊开口袋，里面还有几只：“装进来的。”
卫延城手已经伸进去了：“饿了，我要。”
季流：“……”怎么越来越自然了。
“我们也要。”另外三只手也怼到眼前。
施粥小天使·季流任劳任怨地开仓放粮，于是五人一起心满意足地吸着营养液，一片国泰民安。
围观全程的观众：……该说不说，金麟小队这份松弛感是刻进骨子里了吧？
前一秒还在严肃讨论赛场，下一秒就能聚到一起分完营养液还喝得一脸满足。
这哪是要去闯A+级死亡沙漠啊，倒像是来度假的。
弹幕里瞬间刷过一片“哈哈哈”：
“救命，别家小队都在磨拳擦掌检查武器讨论战术，他们居然在集体吨吨吨？”
“季流递营养液那一下，莫名有种幼儿园分糖果的既视感……”
“这松弛感我服了！连去年高冷的游清野也被带偏了。但怎么回事，看他们这样，突然觉得纳赫尔好像也没那么可怕了？”
“只有我注意到林雪色吸营养液时还在转自己的机甲项链吗？美女的淡定从不缺席！”
“楼上，你完蛋了，你陷入爱河了！清醒一点，她刚刚是在挠脖子上的痒痒。”
越欢看着五人靠在一起的身影，嘴角几不可察地勾了勾，白斯伦在一旁哼了声：“倒是心大，希望进入赛场，还能笑得出来。”话虽如此，眼底的紧绷却散了些。
溯平留给他们足够的讨论时间，见台下的议论声渐渐小了下来，他才宣布：“现在，阿瑞斯大赛，正式开启！”