“什么？汉诗会？”祐子一时有些惊讶，思绪开始回笼。
内里，丽景殿。
因着是寻常家宴，圣上只邀了关系较近的皇室、姻亲，及关白前来，右大臣源兼通因原是臣籍降下的皇子，也在其列。
祐子落座于后方的屏风内，东瀛风俗，未嫁或未在宫中叙位的女子不可轻易在外男面前展露真容。
这些年又因陛下也是女帝登基，风气略有松动，但为着行晏原出身并非显贵，又一朝登上关白之位，一切都是守着最严的规矩，以不落外人口舌。
“那么，今天的题目是……”文章博士宣读道。
登华殿妃子、承香殿妃子、东宫依次作了诗，祐子于屏风后静静翻着那些诗帖，皆是赞颂圣上治国之德行，并无什么出色的佳句。
随后，兼通吟道：
「何事词人未饱心
嘲风弄月思弥深
圣明治迹何相改
贞观遗风触眼看」*
“确是好诗。看来今日的魁首，非兼通叔叔莫属了。时月卿，你最通汉文，有何见解？”是妩媚而不失威严的女子的声音，想必是圣上了。
“微臣惭愧，虽懂几句唐国语，于歌咏一事上却不太擅长。”
“不过作为外族人所作，已是上上佳句了。”
出云时月谦逊地答道，话峰一转，“听闻关白殿下今日携女公子前来，从前筑前宫家极喜与歌人才子来往，整理和歌集传世。关白亦在其列，不仅有经世之才，更于风雅之道颇有见地。”
“女王得亲王殿下家传，又有关白教养，平安京无人不晓其才名。不知我等今日可有机会，请佳人品评一二？”
出云时月，本朝最富盛名的阴阳师兼前遣唐使，亦是承香殿妃子出云时雅之弟。此人虽出身稍逊色些，然心计深不可测，连陛下和关白都不能完全掌控。
“嗯。祐子，你有何见解？”
“陛下，小女不通文字，见识短浅，恐污了贵人清听。”行晏尝试将此事揭过。
“无妨，随意说两句即可。正好朕也许久未见女王了。”
祐子沉吟片刻，照姬、行晏与兼通的关系是一向不谐的。然而陛下践祚之后，因关白逐渐势大，风头一时不输女帝，二人之间的关系也变得微妙起来。
既然如此……不如趁此机会先表明态度。
她莲步踏出屏风，持檜扇掩面，只露出一双秋水明眸：“臣女以为，此诗赞颂我朝盛世之景，恰如唐太宗治下贞观之世。”
“又将陛下与唐太宗相比，可见陛下德行堪比千古一帝。大臣此作，颇有白乐天之风。”
“然而，臣女以为，太宗皇帝固然受后人称颂，然其得位之事颇有疑点，亦受世人诟病。”
“陛下未继位时就对先东宫礼敬有加，践祚后，对上恭谨侍养法皇，对下遵守承诺封望贞殿下为东宫，以绝兄弟阋墙之事。”
“因此，臣女以为，陛下贤德，远胜唐太宗，这便是右大臣大人百密一疏之处了。”
“祐子！莫要胡言乱语。”行晏表面斥责，面上却是赞许之色。
“小女年幼无知，还望兼通大人不要介意。”
“无妨无妨。关白殿下，令媛果真不负莲之君之名啊。”兼通温和道。
“不错！果真是佳人巨眼。”上首的女子凤眸轻眯，似乎饶有兴味，却难以看出她的真实想法，“行晏，你养了个好女儿。”
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“正是如此。延宁朝的东宫未及继位就仙逝，望贞殿下是他的遗孤。陛下继位后，按顺位封了殿下为东宫。东宫只比你小一岁，也无侧室和庶出子女。”
“我将成为他的第一个女人，诞下皇子，待陛下让位给东宫殿下后正位中宫。”祐子轻轻地接道。
“正是。以你的资质，一定能抓住他的心。虽说男子多生性凉薄，但在关白的女儿诞下嫡子之前，也没有公卿敢送女入东宫吧。”
这话虽自大了些，但确合东瀛的现状，东宫太子也不得不屈服于关白的威势，连娶妾也做不得主。
即便是陛下，虽有心约束公卿们，只迎娶了一位公卿之子——登华殿，于朝政上也多受其掣肘。
若不是因为陛下与行晏之间令人讳莫如深的关系，公卿家的儿子们怕是要踏破内里的门槛了吧。
清辉月色照彻平安京，却被阻隔在了这灯火通明、富丽堂皇的凤凰殿外。
像祐子这样早慧的女子，是再清楚不过自己笼中鸟的宿命。若不是东宫，也会是左大臣的嫡子……那位不学无术的公子，听闻前些日子还递过和歌来，真的是他自己写的吗？
从幼失怙恃起，自己就注定是这样的命数了。一个貌美的孤女，如果不是被权臣收养，只怕处境会更糟。
祐子却默默陷入遐思。
那人究竟是如何想的？还是说，从一开始的收养开始，便只是把自己当作道具和筹码。
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翌日清晨，大内里阴阳寮。
今日，京都罕见地下起了雷雨。此时不便再外出做占卜或驱鬼之事，时月便与族弟承彦坐在屋内闲谈。
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东瀛的建筑多为敞开式，此时此刻，倒真有些赏雨的意境了。
“大人已获天子宣旨升殿，今日怎么还冒雨来这里，是哪位贵人要举办祭祀仪式吗？”
“承彦，是关白家的千金将入内为东宫妃。”时月温言道。
“关白殿下哪来的女儿？哦，是那个莲之君？”
时月轻抿一口唐国茶汤，雾气氤氲了他的眼眸，教人看不出他此刻的心境。
“正是。哎呀，不知道平安京多少公子要彻夜不眠了。”
“时月大人不会也是其中之一吧，”承彦笑着揶揄他，“说起来大人与贵人们一直有来往，那位姬君果真如传闻中那般美貌？”
“之前倒是受关白殿下委托教授姬君汉文，可关白一向规矩严你也知道，都是隔着御帘交谈的，”时月的语气沾染了一丝笑意，“不说容色，莲之君那嘴可真是厉害。”
“可是，这东宫殿下在朝中向来处境尴尬，关白殿下为何要……不怕拂了陛下的意么？”承彦疑惑道。
时月还未及回答，突然，一位内侍急匆匆地跑过来：“时月大人，内里失火了！贵人们召您过去！”
“怎么回事？”
“是雷击……”内侍气喘吁吁地答道，“雷击击中了弘徽殿的屋舍。所幸火势不大，但陛下原本打将弘徽殿作为关白嫡女入内后的居所。现在只能先让姬君入住东宫所居的梨壶了。”
“关白殿下刚忍痛割爱，就发生了这样的事。这可真是……不吉之兆呢。”
时月的嘴角依旧噙着淡淡的笑意，仿佛一切都不出他所料。
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“听说了吗？弘徽殿突遭雷击，其实是天罚呢。莲之君仅是养女，冒充藤原氏出身成为东宫妃，冒犯了藤氏一族的神明。”
内里，尚侍源贵子用檜扇遮面，压低了声音与同伴八卦着。
贵子乃右大臣兼通次女，容颜姣好，聪颖过人，尤擅书法，因此颇受兼通宠爱。出仕内里后，也未改掉张扬跋扈的性子。
另外一位女房道，“我倒觉得，是关白殿下行事过于跋扈了。朝政上过于维护那些庶民不说，现在都把手伸向东宫了。莫不是想逼陛下退位之后，扶持莲之君的幼子登基。不就可以以外祖父的身份做新皇的摄政了？”
“说起来，关白本就非藤氏嫡流出身，竟也爬到如今的位子，不就是靠着……”
女房掩面轻笑：“这正是，有其父必有其女啊。”
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*兼通的詩《致光之君》中為藤原公任作