撞上继后打趣的眼神,李若光心跳如鼓,双颊恍若飞霞,指尖扯着腰间禁步,珍珠串子在手心蹦跳:“臣女…臣女去帮庆阳公主整理书籍。”
她匆忙告退,裙摆扫过门槛时勾住梁煜蹀躞带上的青铜兽首,勾连拉扯间,更不敢回头,生生扯落了半截茜色丝绦。
谢令仪所言非虚,那日春日宴后,她独独收到了太后嘉奖的点翠双蝶簪,心中就有所猜想。
国公府势大,他们镇北侯府也不容小觑,嫁入梁府,算不上高攀,又听父亲说梁煜虽早年荒唐,这些时日四处征战,勉强算个前途远大的少年将军,她心中越发欢喜。
庆阳人小鬼大,察觉出李若光雀跃心思,不由出言提醒道:“李三姐姐,梁指挥使,并非良配。”
虽说宁拆十座庙,不毁一桩婚,但梁煜此人声名,庆阳暗暗摇头,且不说她在坊间听了多少传闻,单说那日马球会,梁煜从乌骓马上跌落,引得醉云坊的几位花娘去探望,又是美食又是好酒,叫国公府门前堆成个食肆小街,亦是一桩奇事。
“凭他什么过往,既然此后有我,未必不能叫他浪子回头。”
李若光信心满满,叫庆阳将将涌出的劝告重又咽了回去,远处春燕归来,在屋檐下啄泥筑巢,她心情大好,哼着小调将手中的陈书塞入架中,连带着看那上面簇拥的蛛网灰尘都缠绵悱恻起来。
与之一墙之隔,梁煜钳住谢令仪腕骨,将人抵在木柱上,李若光的笑声从缝隙传来,衣影绰绰近在身前。
“松开!”
眼前没了人儿,谢令仪脸上的笑迅速收了回去,杏眼睁大,狠狠瞪了他一眼。
男人玄铁护腕正卡在她腰后廊柱,将人牢牢困在胸前,凑近在她脖项深嗅了一口,声音低哑:“怎么,皇后娘娘要同我赐婚?”
青天白日,院门大开,他就这么肆无忌惮贴在她身上,只要有人经过,一眼都能发现他们在做什么。
谢令仪深吸了口冷气,知道他是个混账,争论再多也无意义。心口松了那股拧劲儿,怒瞪也成了斜睨似的调情,梁煜看得心头发热,捧着她的脸就吻了上去。
“你当本宫是教坊司的……”尾音被吞入口舌,梁煜气息灼热,独属于他的清冽气味铺天盖地涌了过来,谢令仪被吻得手脚发软,男人的手趁机钻进衣底,在看不见的地方游离辗转。
她挣扎着,拼命躲闪,手中的书“啪嗒——”一声掉在地上,惊得灰尘四溢。
这一轻微响动惊得谢令仪浑身一颤,手指紧紧揪住梁煜前襟,李若光的笑声近在眼前,她莫名感到羞耻,似乎偷窃了什么东西似的。
“你…放肆……”
溢出口的拒绝软绵绵的,像狸奴脚垫,“啪”摁在胸口,听得梁煜胸口发胀。
他并非急色之人,也不是什么都不懂的毛头小子,却是头一次遇见个人,就想着占有纳入羽下。
女人娇小的身姿被他笼罩在身影下,双目微红沁满春水,里面碧波荡漾,似是空翠山的积雪化了水,往他心口脉脉流淌。
梁煜一下子心软了下去,不忍心再为难她,深吸了几口气压下欲念,将她往房中带去。
“你混账!”
两人的情事皆在隐秘的深夜,何时暴露在白日里,谢令仪狠狠擦着嘴,用力将男人留下的痕迹抹平。
梁煜惹了人,莫名心情大好,捏着她的手放在掌心把玩,抬头间尽是笑意,一副任君采撷的模样。
谢令仪泄了怒气,又提起他的婚事,眼见男人又要靠近,慌忙抵住他胸口道:“大姐姐与我传书,陇西属地发现两座铁矿、铜矿山,此事只有陇西那边知晓,传到镇北侯府的信还在路上。”
梁煜怔忡,捕捉到她话语中的未尽之意,婚事是引,能将两座矿山握在手中,他们想做的事就成了一半。
他抬手,抚摸着继后眉间红痣,那处眉骨生得低,偏又是娥眉淡扫,反将那颗朱砂痣衬得似雪地落梅。
北襄境内仅有两座官矿,且产量极低,若陇西那处铁矿、铜矿能及时产出,兵甲、铸币尽在手中,他当下就能和段怀临平分天下。
想到此处,梁煜被激出一身薄汗,他捏着额角,神色郑重道:“此事方得从长计议。”
……
春阳穿过茜纱窗,照在窗台摆着的西府海棠上,梁太后持着个水烟袋,歪在榻上,望着窗外出神。
案头摆着几封梁府传进来的信纸,火焰状漆底印章凝滞在宣纸中央,似是夏日烈阳,灼得人心头发慌。
哪怕自己儿子是天下之主,她也是后宫最尊贵的女人,可碰上武陵公的字迹,她还是莫名心底一寒。
父亲的鞭子抽过梁府各个角落,如今纸上龙飞凤舞,用惯了的强硬口吻,叫她再次表奏,要梁家与镇北侯府结亲。
吉云弓着腰进来,见着主子后当先行礼:“君上那边似是夜里着了凉,几个太医拘在里面,奴没进得了勤政殿。”
梁太后身形未动,眯着眼睛上下扫了她一眼,喜雨她们两个打小就跟着她,言行举止她再熟悉不过,吉云心软念旧,为此栽了多少次跟头,依旧不长记性。
她微微叹了口气,从她腰上挂着的荷包上掠过,凝在发间那枚和田玉嵌珠梅花簪上,顿了顿道:“是喜雨的手艺吧?你又去闹她?”
吉云抿着嘴笑:“是她打赌输给奴的。”
她往前又近了几步,低声道:“主子,君上不愿出面,也是忌讳镇北侯府的势力,家主的意思是,主子还需要再尽尽力。”
梁太后枯瘦的手指骤然捏紧,垂眸掩下眼中杀意,望向吉云的眼神越发轻柔:“知道了,午膳准备上血燕牛乳茶,本宫亲自去瞧瞧皇帝。”
吉云悄然推去,殿中静了一瞬,喜雨从阴影处走来,如一团无声无息的雾气,在梁太后三步外立住脚步,候着听从吩咐。
梁太后吐出最后一口烟气,将水烟袋往案头轻磕,烟杆中央空出个小孔,她伸出小指护甲,尖头伸进出,钩扯间,一颗朱红色丸子落在掌心。
“这样的好东西,你和吉云同屋,放到她荷包里,每月一换就好
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。”
喜雨藏在袖笼的手指捏得发白,抬眸间烟杆上玛瑙烟嘴刺入瞳仁,将梁太后的剪影分割成千万碎片。
她手中那粒药,是梁家秘制,叫桃花散,碾成粉末无色无味,缓慢侵蚀人的神智,长此以往,记忆消散,便如三岁痴儿,无知无觉而死。
压在舌下的薄荷叶被咬破,辛辣清凉窜上骸骨,激得耳后血管鼓胀跳动,窗外掠过灰鸽的剪影,吉云放飞信鸟的身影伴随若有若无的《采莲曲》往殿中弥漫,喜雨陡然一惊,视线与榻上妇人相撞,哪敢还有疑惑。
原来,吉云与宫外的暗中联络,梁太后知晓的一清二楚,甚至传信的灰鸽,都是经过特殊训练,叼着信往寝殿门前晃一圈再走。
“畜生不听话,就该煎炸烹炒,受尽折磨才算赎罪。”
梁太后的声音恍如青烟,丝丝缕缕钻入耳中,喜雨不敢再看,余光里,榻上的身影似乎与佛龛上的佛陀融为一体,阴森高大伫立在高台,压得人喘不上气。
殿门打开时,吉云捧着三四只金桔,朝她使着眼色,两人离寝殿远了些,吉云献宝似的将金桔捧上去,嗤笑道:“你这老货,最馋这甜中带苦的滋味,方才内务司送来的新鲜金桔,我替你留着呢。”
喜雨嘴唇微抖,望着她一无所知的模样,胸口涌现出无尽叹息,口中嚅嗫半天,最终化成了一句笑骂:“你才是老货。”
勤政殿中暗香流动,狻猊鎏金香炉中燃着的苏合香,今日多加了一味龙脑,清凉混在一片汤药的腥苦中缠斗,几位太医正跪在菱花槅扇外捣药,玉杵撞着玛瑙钵发出哒哒脆响。
青玉棋子"嗒"地落在榧木棋盘上,药炉腾起的热气漫过烛台,将谢令仪映在《江山社稷图》上的剪影灼出个破洞。
"梁家哥儿的婚事..."皇帝指尖黑子悬在"天元"位,虚握着拳抵唇轻咳,眼角余光却锁着皇后抽动的眉梢:“实在叫孤头疼。”
梁家有只狼崽子,若加上镇北侯府的铁骑,两家结亲,段怀临恐怕要夜不能寐。可太后那边铁了心要让梁煜娶李三姑娘,甚至叫皇后来传话,叫帝王拒无可拒。
打了吉云脸面,再拒了皇后,下一步是不是就要忤逆尊长?
段怀临如今强撑,可朝中盛行孝廉制,他又岂敢违反?这个难题,他重又抛给皇后。
谢令仪捏着白子,玉石抵在掌心,黏腻一片:“君上圣明,须知福祸相倚,听闻李三姑娘是家中幼女,上头还有两个兄长,一家子对她是千娇百宠。”
女人的声音消散在药吊子咕嘟声里,段怀临转动扳指的指尖一顿——皇后是个聪明人,可太过聪明,他用着总是不安心。
李若光性情娇纵,梁煜也是个心高气傲的,两人若是凑到一块,那是针尖对麦芒,家宅不宁,他还有什么精力多事?
想通了这节,帝王紧皱的眉头豁然散开,又道:“既然母后执意如此,那便拟旨吧。”
他垂眼掩住精光,补上最后一句:“再从教坊司给梁卿赐两位美妾,也算孤,贺他新婚之喜。”