“小酒，我要去履行我的使命。”蒋以北假意绝情道，他忍着心痛封了她另外两道穴，此刻她几乎动弹不得。
蒋酒卿第一次感觉如此无助，她带着哭腔道：“哥哥不要走，要么带上我走。我愿意去北境，陪你，陪你打跑匈奴。我可以！”
蒋以北狠心道：“你还不够强，会让我分心。要知道军令如山，我不可能带你去，你也别来找我。”
他的心跟被绞了似的，这么多年他从未对妹妹说过如此绝情的话。他想离开，但蒋酒卿强行破穴，就为了能多留他一会。
她的嘴角开始流出血，但她还是咬牙道：“求求你，带我去北境，我不想当笼中鸟。哥哥在哪，我在哪。”
蒋酒卿的要强、骄傲、不可一世都在这个时刻完全破碎。从当时对蒋以北的不屑一顾，到如今的惺惺相惜，这一晃已经八年过去了。
蒋以北拧手想走，但还是被蒋酒卿扯住了衣袖。她已经强行突破第二道穴位，开始流鼻血了。
“求你，别走。我能给你擦剑、为你砍下匈奴的头颅，我都可以，你不要丢下我，哥哥。”蒋酒卿这辈子都没有这么卑微过，她脸上已经流满了两行滚烫的热泪。
但他还是走了，即便蒋酒卿强行突破三道穴位，嘶声力竭地吼叫着：“哥哥！！！”
蒋以北留下的，只有那一抹消散的蓝白色身影。
那是一个萧瑟的秋季刮风日，那个在她心中神一样男人离开了她，孤身前往边境。
她一口鲜血吐在了床沿上，最终昏死过去。
就这样昏昏成成的，蒋酒卿又睡了一日，她的伤势才好起来，神智也才清醒起来。
刚醒来她就看见小桃子红着眼睛守在自己的床边，一副欲言又止的模样，蒋酒卿虽然刚醒，但也知道一定是发生了什么变故。
“怎么了？”她伸手去揉了揉小桃子的脑袋。
小桃子憋着一股委屈劲，说道：“小姐，你终于醒了，可把我吓坏了……温纭姐来不了，我担心……”
“没事，我这不是醒来了吗？哥哥呢，他走了是吗？”蒋酒卿坐起身，跌跌撞撞地走向摆满食物的桌面。
“侯爷他……侯爷他昨天就走了……小姐你不要太伤心了，侯爷每次听召出征都是这样的，他有时候甚至来不及跟家里说一声，他真的不是有意在你昏睡的时候离开的。”小桃子的脸上写满担心跟忧虑。
蒋酒卿大口吃起饭来，道：“没事，贺谏山呢？”
小桃子说：“侯爷走了之后，那堆心怀鬼胎的亲戚闻着味儿马上就来了。‘不爱笑’在外面堵着呢，没让他们进来一个！”
蒋酒卿嘴里塞满了饭，含含糊糊地说道：“叫厨房再上一叠烧肉和青菜，不然不够力气打架。”
小桃子应言去办了，回来时着急地问：“小姐，你感觉好一些了吗？‘不爱笑’在外面见人就打，就连你三哥也打了。可是……这人好像不好得罪。”
蒋酒卿酒足饭饱之后，安心道：“三哥嘛，就算谏山不打他，我也要踢他出门。我哥走了，也轮不到他来撒野。我歇够了，走吧，去外面看看情况。”
她刚换好衣服，推门就碰见从外面踏进来的贺谏山。只见他面色不是很好，蒋酒卿意识到，恐怕变故比自己想象中的要夸张。
“外面都来了谁？”蒋酒卿问道。
“你三哥，还有几个不认得的房，来了十几二十人，恐怕是奔着你来的。你在昏睡的时候，薛停云来过，我替你接了消息。她说，你哥哥仰仗的那个君王现在有垂危之症，而长公主夜凰被困在长乐宫出入都被限制了。”他阐述道。
“看来，要变天了。”蒋酒卿的脑子迅速清醒起来，说，“君王是依仗不了了，但好在在他昏迷之前，已经派人去接杨婧了，她应该还回得来。就是我跟哥哥的处境，恐怕不大好。”
贺谏山冷静地对她说：“阿北手持护符，八十万大军任他调动，没有人会硬碰硬对付他。就算给他安个别的罪名，也会害怕他手里的兵。要他破防，只有两个人，一个是你，一个是温芸。”
蒋酒卿脸色肃穆，道：“君王病危，我的功劳也可以随意抹灭。哥哥离开，我也没了仰仗。如此看来，他们算得很好。小桃子，我们得做好准备了。”
贺谏山寒声道：“他们已经开始动手了——鸣鸢昨日下午就已经离开侯府去找温纭了，但现在都没有回了。”
小桃子尖叫道：“是啊！鸣鸢姐！我忙了一整天一整夜，都把这件事忘了，那怎么办！鸣鸢姐从来不会这么没有交代！”
“走吧，去看看。”蒋酒卿蹙眉道，“小桃子给我们备马。”
小桃子扯了扯蒋酒卿的袖子，焦虑地问：“小姐，我能不能一起去，我会骑马，不会拖后腿的。”
蒋酒卿道：“可是，你留在这里比较好，我不知道外面会不会有什么埋伏等着我们。”
小桃子苦苦央求：“你带上我吧，我真的有种不好的预感……”
“那走吧。”蒋酒卿干脆利落地道。
蒋酒卿一昏迷昏到傍晚，等他们起码出发的时候，天空已经可以看见点点星辰了。
秋天，玉京城的秋风也是萧瑟的。他们策马奔腾到城郊竹林时，秋风越刮越狠利。
他们来到了熟悉的院落，往日在清净的竹林地往往能够看得见院子里亮起的那盏柔和的灯。但是现在远远看去，灯已经熄灭了，围在院子四周的篱笆也东倒西歪地躺下了。
“不好，她们有危险。”蒋酒卿急忙勒马。
他们心急如焚地奔向那座孤零零的院子，可惜这里已经变成了一片废墟，而且地上有大片的血迹。
贺谏山审视周围，沉重地说道：“来了起码十几个人，他们应该是碰到两个对手，应该是温纭和鸣鸢。但是这些人的尸体都被拖走了。”
蒋酒卿当下力断道：“她们武功都不弱，但以少制多还是会有困难，快进去！”
他们三人疾步走向内院，看见的却是触目惊心的一幕。静谧的院子里，遍地都是被血渍污染的石砖
血已经凉透风干了，恐怖森森地印在那里，像是无声地讲述这里的悲剧。
蒋酒卿愣在原地，贺谏山蹲下去触摸干透的血迹，说：“战斗发生在昨天。”
“啊——！”小桃子突然带着哭腔地惊叫起来，接着瘫软在地，“鸣……鸣鸢姐！”
蒋酒卿和贺谏山同时发现了鸣鸢，他们奔向她附近。他们一人探鼻息，一人探脉搏。蒋酒卿探鼻息的手指不住地颤抖，滚烫的泪珠也止不住地流下来，滴在鸣鸢冰冷的手背上。
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“鸣鸢……”她无声地唤着。
贺谏山握住她颤抖的手，笃定道：“没死。”
随后他熟练地点中鸣鸢的三道穴位，再灌输她如海潮一般的内力。
此时的小桃子一边哭喊一边爬过来，摇着鸣鸢的手臂，害怕极地唤着：“鸣鸢姐……鸣鸢姐……你还没给我买酥桃……鸣鸢姐，你说后天给我买的……你可不许骗我啊……求求你了……”
即便受了海潮般的内力，此时的鸣鸢也只能思若游丝。她疲倦地睁开双眼，低眸含笑望向小桃子：“小桃……小姐……”
蒋酒卿望着这个陪伴自己多年的好朋友，昨日还精神爽朗地安抚自己入睡，此刻确如风中枯蝶一样凋零。她的脸色苍白如纸，仿佛下一刻就会被劲风吹碎。
她忍不住哽咽道：“谁……谁伤的你……”
鸣鸢艰难地抬起手，用冰冷的拇指为蒋酒卿擦拭眼泪，无奈地苦笑着：“别哭。是三少爷……蒋柳先……咳咳……”
她一边说一边呕出一大口血，但她已经没有力气去难受了，因为她的意识正在渐渐地流逝，流逝于她的躯壳。
蒋酒卿向贺谏山投去求助的眼神，但他无奈地摇头。
鸣鸢提起最后一口气，讲述完：“他们要害侯爷……所以……绑了……温纭……我拼死也没能……没能……”
蒋酒卿捧着她的脸，为她擦去嘴角的血迹，但是鸣鸢止不住地吐血。蒋酒卿本想让好朋友干净些，但是没想到越擦越脏，最后崩溃了。
“我明白……我明白……你别说了……留点力气，我们回家……”蒋酒卿摇着头求她。
“鸣鸢姐……鸣鸢姐，你说的，你不能骗我……你不在我天天胡闹，我会欺负新来的人，我……我还会欺负小姐……”小桃子一个劲儿地说胡话，卑微地祈求她留下来。
“他们要害侯爷……一定要救温纭……”鸣鸢用最后的力气恳求蒋酒卿，随后她从怀里无力地拖出一包湿淋淋的油纸饼，“真不防水啊……都弄脏了……”
小桃子的泪水已经模糊了双眼，她恨自己，恨自己在这个时候不看清鸣鸢姐。她接过满是鸣鸢姐的血的桃酥，颤颤巍巍地打开，呜咽地咬下一口。
“好吃……鸣鸢姐最疼小桃了……”小桃子紧紧地捏着鸣鸢的手，生怕她下一刻就飘走了。
“听话……别哭……下辈子我还当你姐姐……”
鸣鸢走了。
在秋风劲猛的夜晚。
吹了一整夜，流干了鲜血，也找不回自己的名字。
她没有找回自己的父母，没有完成自己的梦想，她在很早的时候就认了小桃子当自己的妹妹。
好在，她最后还是把桃酥送到了。
今天没有星空。
“她说……她说……如果有危险，她会化作天上的星星看着我……”小桃子悲痛地呜咽着，“我本想说不知道哪一颗才是……”
他们绝望地抬起头，小桃子失声道：“可是……抬头根本没有星星啊……”
……
贺谏山抱起了冻僵了的鸣鸢，沉重道：“让鸣鸢睡个好地方，然后我陪你去报仇。”
蒋酒卿已经再也流不下一滴泪水，她沉默了很久，才一字一句说道：“好，我们去报仇！”