朱玉抵达东海后，每日的事务很是忙碌。
东海五州以东州、海州最为富饶
不过，东州因为紧邻北直隶，和卓率兵攻打东州丹霞关，令东州百姓人心惶惶，不少人选择去了江南避祸。
海州、威州紧邻东海，因为海上的贸易，与辽东贸易往来不断，发展得很快。
至于济州、山州位于五州的中央，还算太平。
自从朱玉到了东海之后，便开始募兵、整顿官场、扶植农业与商业。
在朱玉的治理下，东海五州面貌为之一新。
“咚！咚！咚！”
朱采薇敲响了朱玉书房的房门。
“皇兄，你还在忙吗？我能进去吗？”
朱玉手捧奏疏，听到了朱采薇的声音，他亲自打开门。
“九妹？你怎么来了？”
门外，一阵寒风扑面，朱玉心疼地拉着朱采薇往屋里走。
“天气寒冷，你前段时间才染了风寒，怎么又往外跑？”
朱采薇与夏荷进了书房，就见朱玉的书桌上堆满了要批阅的文书。
右边那摞是已经批阅完成的，左面还有同样厚厚一摞没有批阅好的。
“我没事儿。”
朱采薇从夏荷的手里取过食盒。
“皇兄每日劳心劳力的，我特意下厨给皇兄你做了鸡汤，皇兄千万要尝尝。”
说着，朱采薇打开了食盒的盖子，一股香气瞬间弥漫开。
朱玉心中一暖，说道：“让夏荷送来就好了，你何必亲自跑一趟？”
“好，皇兄知道了，你先回去吧等皇兄忙完了就喝。”
见朱玉这么说，朱采薇径直走向不远处的桌子。
“那可不行！皇兄你一忙起来就忘了白天黑夜，等你想起来鸡汤都凉了。”
朱采薇将装着鸡汤的罐子取出，又取出来汤匙与瓷碗。
“皇兄，为了炖鸡汤我可是忙了好久好久，我要看着皇兄喝下去！不然我不走！”
朱采薇开始耍赖，朱玉无奈一笑：“好，为兄就尝尝九妹的手艺。”
鸡汤炖的时间刚刚好，香而不腻，入口温暖香浓。
“怎么样？”
朱采薇盯着朱玉，有些紧张地问他。
“好喝，九妹的手艺与御厨相比也不差！”
朱玉给了朱采薇一个极高的评价，顿时令朱采薇眉开眼笑。
她往前推了推装着鸡汤的罐子。
“皇兄喜欢明日我还给皇兄做，不然等过了除夕，我想做也没机会了。”
朱采薇已经定了时间，除夕过后，初三，她就启程从水路前往江南。
朱玉喝汤的动作顿了顿，叮嘱朱采薇道：“好！路上千万小心，现在不太平，匪寇、水匪不断。”
“你在金陵生活了很多年，该注意什么你心里都有数。”
顿了顿，朱玉又说道：“等你离开的时候，带一封信给皇兄，你私下里给他，莫要让别人看见了。”
朱玉与朱欢的关系很微妙，这一点朱采薇清楚。
她曾经好几次追问朱玉为什么“死而复生”，朱玉都没有正面回答她。
朱采薇便确定，三清山的大火有问题！
也许，真的像民间传说的那样，她的二哥朱欢要置朱玉于死地，派人放了那把火！
如果不是北蛮入侵，占据了燕京城，朱欢与朱玉之间早就撕破脸了。
朱欢不会允许一个可能威胁到自己地位，且从三清山假死脱身的秦王。
秦王也不会保持缄默，对三清山的事情闭口不提。
双方保持着一种诡异的默契。
“好，我知道了。”
朱采薇满腹疑惑，话到了嘴边又咽了回去。
见朱采薇欲言又止的样子，秦王朱玉放下了汤匙，笑着道“”“你想说什么？问吧！憋着不难受吗？”
朱采薇嘴角动了动，道：“皇兄，你跟二哥……会不会有一天兵戎相向？”
朱采薇不想看到兄长拼个你死我活。
朱玉沉默了片刻，冲着朱采薇笑了。
“傻小九，我与二哥是手足兄弟，怎么会兵戎相向？我们还要一起联手，光复故土呢！放心吧！”
朱采薇闻言，松了一口气，她心里的石头终于落地了。
“小九，你回了金陵跟皇兄好好地说一说，你与林枫的婚事是大乾的一件大事。”
“皇兄知道你不想与他成亲，既然如此就争取皇兄的支持，只要皇兄点头这门婚事就能撤销。”
这一晚，朱玉同朱采薇说了很多话。
直到多年之后，他的音容样貌朱采薇都能清晰记得……
景泰五年，除夕之夜。
辽东，宁远县城，戌时。
林枫、宋雨薇、李娘子，以及丹橘、小桃，还有长高了不少的林破虏聚在一起。
桌上是李娘子亲自当主厨，做了一桌美味佳肴。
林枫举杯，对一桌的人说道：“今日除夕，阖家团圆，这杯酒我敬在场所有人！干！”
林枫难得回来一趟，所有人的兴致都很高，就连不胜酒力的宋雨薇也多喝了两杯。
宋雨薇轻声说道：“夫君，今日除夕夫君是不是还有什么东西没拿出来？”
林枫闻言仰面而笑：“娘子提醒得对，红包忘记了！”
说着，林枫从怀里取出包好的红包，给李娘子、丹橘、小桃，还有林破虏。
林破虏得了红包，喜笑颜开：“义父，我能用这些红包请老师吗？”
林枫闻言笑了笑，问林破虏：“破虏，你在社学读书老师教导得不好吗？为何还要请老师？”
林破虏从椅子上跳下来，手舞足蹈。
“义父，我要请会功夫的老师！健身习武！以后我也到军中去，像花云叔父、侯五叔父他们那么厉害，杀鞑子！帮义父！”
李娘子被他逗得花枝乱颤，调侃林破虏道：“你还没马儿高呢，就想参军呀？破虏，你想得太远了哦！”
林破虏叉着腰，颇为神气道：“我是义父的义子，当然得杀鞑子！等着！以后我要杀去神武城！”
宋雨薇含笑对林枫说道：“夫君，破虏这孩子读书读得很好，他既然感兴趣，不然就送他去县城里的武师那儿吧？”
“或者夫君你亲自为他选个好老师，将来破虏长大了，也能帮上你不是？”
在林破虏充满期盼的目光下，林枫思索了片刻，道：“好，过了正月十五再说。”
“多谢义父！多谢义父！”
林破虏高兴地上蹿下跳，被林枫拍打了一下。
“快上桌，好好吃饭，一会儿菜都凉了！”
林破虏连连点头，遵从林枫的话坐到椅子上。
“砰！砰！砰！”
宁远县城内，烟花爆竹声不断，绚烂的烟火几乎一夜未停。
景泰五年的除夕夜，林枫一家人便在这样欢腾热闹的气氛下过去了……