餐桌上的气氛是沉默的。
橘黄色的灯光将父子二人的影子拉长，投在身后的墙壁上。
秦大海已经放下了饭勺，率先拿起了筷子。
他夹了一筷子青菜，放进嘴里，咀嚼的动作很慢，很轻，几乎听不到声音。
他的目光，始终没有离开过对面。
秦峰饿坏了。
一整天榨干式的修炼，让他此刻的身体像一个无底的黑洞，疯狂地渴求着能量和营养。
虽然孙禅堂给他的那一罐药剂的灵能还没消耗掉，但身体的饥饿本能抑制不住。
他拿起筷子，没有丝毫客气，埋头便开始往嘴里扒饭。
米饭、合成肉、蔬菜，被他大口大口地送入口中，腮帮子鼓得满满当当。
他的吃相谈不上雅观，甚至有些粗野，每一次吞咽都伴随着喉结的滑动，充满了原始的、对食物的渴望。
「咕咚。」
一大口饭菜下肚，他端起手边的水杯，灌了一大口，舒畅地呼出一口气。
秦大海默默地看着，他自己碗里的饭菜，几乎没有动过。
他看着儿子狼吞虎咽的样子，看着他被汗水浸湿的头发，看着他脸上未褪的疲惫和那双亮得惊人的眼睛。
他的右手，那只完好的手，握着筷子，停在半空。
秦大海想问。
今天的训练，累不累？
钱花得值不值？
身体……还撑得住吗？
有没有……哪怕一点点的进步？
可每一个问题，都像一块千斤巨石，堵在他的喉咙里，让他无法开口。
他怕。
怕自己的关心，会变成一种压力。
怕自己的询问，会戳破儿子用坚强伪装起来的脆弱。
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他见过太多次了。
儿子拖着疲惫不堪的身体回家，像今天一样狼吞虎咽，可第二天拿到的体测数据，依旧是那般刺眼。
希望越大，失望越重。
这种循环，已经持续了八年。
他不敢再给儿子任何额外的负担，哪怕只是一句无心的问候。
他能做的，只是沉默地看着，用自己笨拙的方式，为儿子准备一顿尽可能丰盛的晚餐。
一碗堆得像小山一样的米饭，很快见了底。
秦峰放下空碗，碗里干净得像是被舔过一般，一粒米都不剩。
「爸。」
他开口，声音因为吃得太急，还带着一丝含混。
秦大海的身体微微一震，仿佛从自己的思绪中被惊醒。
他擡起眼，看向儿子，喉结动了动，从喉咙里挤出一个单音：
「嗯？」
「再来一碗。」
秦峰将空碗推了过去。
秦大海笑了笑，转身，又为他盛了满满一碗。
这一次，秦峰没有立刻动筷。
他将那碗热气腾腾的米饭放在桌上，擡起头，目光清澈，直视着自己的父亲。
秦峰看着父亲那张饱经风霜的脸，看着他眼角深深的皱纹，看着他鬓角不知何时冒出的白发，也看着他那条空荡荡的左袖。
左袖内里还有红色的纹路，那是炎魔留下的暗伤，时常灼热难耐，折磨不已。
不过为了给秦峰治病，秦大海已经多年没有管过自己的暗伤了，都是自己扛着。
「爸，我有个好消息。」
秦峰深吸了一口气。
秦大海拿着筷子的右手，停住了。
他缓缓地，将目光从饭碗，移到了儿子的脸上。
那双总是波澜不惊的眸子里，第一次泛起了剧烈的涟漪。
「你说。」
他的声音，有些发紧，带着一丝他自己都未曾察觉的沙哑。
「今天，在极限武馆。那位孙禅堂馆主，亲自见了我。」
秦峰的语速不快，确保每一个字，都能清晰地传到父亲的耳朵里。
「他看出了我的老毛病，说我从小带着病根。」
秦峰说到这里，清晰地看到，父亲握着筷子的手，指节已经因过度用力而捏得发白。
「然后，他帮我治疗了。」
「他说是用他的绝学，十全手，帮我把淤积在身体里八年的毒素，全部逼了出来。」
「爸。」
秦峰看着父亲瞬间瞪大的眼睛，一字一顿地说道：
「我的病，好了。」
「孙馆主说，我现在和正常人一样了。」
「他治好了我。」
当最后四个字落下的瞬间，时间仿佛停滞了。
客厅里，静得落针可闻。
窗外，一艘民用反重力车无声滑过，车灯的光芒在墙壁上一扫而过，照亮了秦大海那张写满震惊的脸。
他一动不动，像一尊被瞬间石化的雕塑。
一秒。
两秒。
五秒。
十秒。
「当啷——」
一声清脆的响声，打破了凝固的空气。
是秦大海手中的金属筷子，从他颤抖的指间滑落，掉在了坚硬的地板上。
他毫无反应。
他的嘴唇翕动着，像是离了水的鱼，却发不出任何声音。
他的眼眶，以肉眼可见的速度，迅速变得通红。
一层水光，在他的眸中氤氲、凝聚、盘旋，却倔强地不肯落下。
「好……好……」
他终于从喉咙深处，挤出了一个破碎的、不成调的音节。
紧接着，他猛地站起身。
动作太急，太猛，椅子被他的大腿撞得向后滑开，椅腿摩擦着地面，发出一声刺耳的尖啸。
秦大海转过身，用一种近乎逃跑的姿态，背对着秦峰，踉踉跄跄地冲向了浴室。
「我……我去抽根烟。」
他的声音，含混不清。
「砰！」
浴室的门被他重重地甩上。
门内，是打火机「咔哒、咔哒」连续数次，才终于点燃的声响。
秦峰静静地坐在餐桌前，看着那扇紧闭的门。
他没有动，也没有说话。
门后那个男人，那个为他撑起一片天的男人，正在释放着积攒了整整八年的痛苦、自责、担忧与不甘。
那是父亲的眼泪。
他低下头，默默地拿起筷子，开始吃那第二碗饭。
米饭的香甜，在舌尖化开。
秦峰细细地品味着，那是一种名为「希望」和「新生」的滋味。
……
这一夜，秦峰睡得无比踏实。
他的身体在经历了一天的极限锤链后，正以一种前所未有的效率进行着自我修复与成长。
营养药剂留在他体内的那股温和能量，如同最称职的园丁，滋养着他身体里每一颗干涸的细胞。
意识深处，【天道酬勤】的面板安静地悬浮着。
【帝国基础锻体法（入门级）】的被动效果，如同一台永不疲倦的精密引擎，一丝一缕地，为他积攒着通往强者之路的资本。
秦峰做了一个无比恢弘壮丽的梦。
梦里，他的视角挣脱了地心引力，飞出了启明星的大气层，翱翔于无垠的宇宙深空。
他看到了庞大如巨兽的星际货运舰，在固定的航道上穿梭，舰体上闪烁着各大商会的徽记。
他看到了燃烧的星球和断裂的行星带，那是战争留下的疮疤，无声地诉说着帝国的铁血与远征。
他看到了瑰丽的、仿佛由上帝亲手调色的创生星云，无数新的恒星正在其中孕育、诞生，散发着迷人的光与热。
他看到了那些只存在于新闻和传说中的身影。
有人身着动力战甲，手持链锯巨剑，与狰狞的异族战帅在陨石带上空搏杀，每一次碰撞都爆发出堪比超新星的璀璨光芒。
有人盘坐于一颗气态巨行星的轨道上，仅仅是一次呼吸，便引动了亿万里的能量潮汐，形成了一场席卷星环的灵能风暴。
「拳皇」洛克斯、「龙蛇」王超……一个个如雷贯贯耳的名字，一个个如神似魔的身影，在他眼前一一闪过。
那是一个属于强者的时代，一个波澜壮阔、铁血激昂的大时代。
而他，秦峰，在沉寂了八年之后，终于拿到了踏上这座舞台的，第一张入场券。