建文元年的初夏，南京城在经历国丧的肃穆后，渐渐恢复了往日的生机。
秦淮河上重新响起了画舫笙歌，街市间也再度挤满了熙攘的人群。
然而在这片复苏的景象中，吴王府却如同一座孤岛，依旧笼罩在沉疴难起的阴霾里。
这日午后，苏宁正躺在病榻上假寐，夏日的暖风透过半开的窗棂，轻轻拂动着床帐。
忽然，外面传来一阵急促的脚步声，紧接着是太监刻意压低的通报声：
“皇上驾到——”
赵灵儿急忙起身，正要为苏宁整理仪容，却见建文帝已经快步走了进来。
令人惊讶的是，他今日既没有穿着龙袍，也没有带着大批随从，只着一身寻常的青色常服，腰间系着一条素白腰带，宛如寻常人家的公子。
“臣妾见过陛下。”赵灵儿连忙行礼。
“弟妹不必多礼。”建文帝摆手制止，很自然地在病床旁的绣墩上坐下，“朕今日下朝早，来看看允熥。”
苏宁只得继续装睡，心中却满是疑惑。
这已经是本月第七次了，建文帝几乎每隔两日就会来吴王府，一坐就是半个时辰。
最让人不解的是，他既不试探，也不监视，就是单纯地坐在床边自言自语。
“允熥，今日早朝又为削藩之事争论不休。”建文帝的声音带着难以掩饰的疲惫，“齐泰他们坚持要立即着手削藩，可朕总觉得太过急躁……”
他絮絮叨叨地说着朝政的烦恼，时而叹息，时而激动。
“四叔昨日又上疏请求增加藩地军饷，字里行间尽是委屈。朕知道他心中不满，可朕又能如何？若是准了，便是纵容藩镇坐大；若是不准，又显得朕刻薄寡恩……”
说到这里，他长长叹了口气：“有时候朕真希望，这一切都只是一场梦。醒来时，朕还是那个在东宫读书的皇孙，你还是那个在文华殿与朕争辩经义的弟弟……”
突然，他话锋一转，语气轻快了些：
“你还记得允熙那个小子吗？昨日他居然偷偷爬上了奉先殿的屋顶，说要看看南京城的全景，把宫女太监们吓得半死。”
建文帝说着忍不住笑了起来：“你常年在宫外不知道，这小子从小就调皮。记得他六岁那年，还往我的墨汁里掺过胭脂，害得我交的功课满纸红晕，被太傅好一顿训斥……”
床上的苏宁心中一震。
允熙？墨汁？
这个人名和事情对他来说如此陌生，可建文帝讲述时的那种熟稔，仿佛他们真的曾经亲密无间。
“还有允熞，那小子前日居然向朕请求去就藩。”建文帝的语气突然低沉下来，“他说不想留在南京碍朕的眼……允熥，你说朕是不是太过忽略这些弟弟妹妹了？朕整日忙于朝政，连他们何时长大了都不知道……”
说到这里，建文帝突然沉默下来。
良久，他轻声道：
“其实……朕一直很羡慕你。”
装睡的苏宁差点没控制住呼吸。
羡慕？一个皇帝羡慕他这个“将死之人”？
“从小你就聪明，无论经史子集还是格物算学，一学就会。记得你七岁那年，在孝陵书堂解出了连太傅都束手无策的算学难题，皇爷爷高兴得当场赐你玉如意。”
建文帝的声音带着追忆：“那时朕就站在一旁，看着皇爷爷抚摸你的头，眼中满是赞赏……那种眼神，皇爷爷从未给过朕。”
苏宁心中恍然。
原来这位建文帝，一直活在弟弟的阴影下。
“你创办大明钱庄，明熥商行推行新学，提出‘摊丁入亩’……每一样都是利国利民的大业。”建文帝的语气复杂，“朕知道，这皇位……本该是你的！若不是母后当年铤而走险……”
他突然握住苏宁的手，声音哽咽：“允熥，你若能好起来该多好。朕需要你，大明需要你。这江山太重了，朕一个人扛得好累。满朝文武各怀心思，诸位皇叔虎视眈眈，连母后都在责怪朕优柔寡断……要是有你帮我该有多好……”
这一刻，建文帝的声音中带着罕见的脆弱。
这个看似软弱的年轻皇帝，终于在外人看不见的角落，流露出了真实的情感。
“陛下……”一旁的赵灵儿忍不住出声提醒。
建文帝急忙擦去眼角的泪水，强笑道：“瞧朕，又说这些没用的。允熥，你好生养病，朕改日再来看你。”
送走建文帝后，赵灵儿回到寝室，却发现苏宁已经坐起身，面色凝重。
“王爷，您说皇上这是……”
“他在寻求认同。”苏宁轻叹一声，“一个从小被弟弟的光芒掩盖的兄长，一个被迫接下重担的皇帝，他在向我这个‘将死之人’倾诉他不敢对任何人说的心里话。”
赵灵儿不解：“可他为何要对您说这些？”
“因为在他心中，我既是最理解他的人，又是最不可能泄露这些秘密的人。”苏宁苦笑，“一个‘将死之人’，确实是最好的倾听者。”
……
随后的日子里，建文帝来得更加频繁。
有时他会带来苏宁儿时的玩具……
一只褪了色的布老虎，一枚磨光了的石弹子；有时会带来御膳房新制的点心，说是记得苏宁小时候最爱吃的；更多时候，只是单纯地诉说。
“允熥，今日朕罢免了北平的两位官员。四叔上表求情，字字泣血……朕是不是太狠心了？”
“允熥，母后又拒绝朕的探望了，她在东宫整日以泪洗面，好像真的对朕很失望……”
“允熥，朕梦见皇爷爷和父皇了。他们在梦里对朕摇头，是不是都对朕很失望？”
每一次倾诉，都让苏宁对这个看似优柔寡断的皇帝有了更深的理解。
他不是愚蠢，只是太过重情；他不是无能，只是太过仁厚。
这日，建文帝突然带来了一卷画轴。
展开一看，竟是儿时几个兄弟姐妹在御花园玩耍的画面。
画中的孩子们笑得天真烂漫，追逐着五彩的蝴蝶。
“你看，这是你，这是朕，这是江都和宜伦……”建文帝指着画中人物，眼中闪着光，“那时多好啊！没有朝政，没有权谋，只有兄弟姐妹间的嬉笑打闹。”
他看向苏宁，突然问道：“允熥，若你处在朕的位置，会如何对待各位皇叔？”
这个问题太过突然，苏宁险些露出破绽。
他强自镇定，继续保持昏迷状态。
建文帝却不以为意，自顾自地说下去：“朕知道，四叔必反。可朕……朕实在下不了手。他毕竟是朕的亲叔叔啊，小时候还常常背着我们在御花园里玩耍……”
说到这里，他突然伏在床边，肩头微微耸动。
装睡的苏宁心中五味杂陈。
这位皇兄的真诚与脆弱，让他第一次对自己的谋划产生了动摇。
然而想到历史的走向，想到靖难之役后的种种，他又不得不硬起心肠。
当建文帝离去后，苏宁对赵灵儿说：“传令下去，计划照旧。”
“可是王爷，皇上他对您……”
“这就是帝王家的悲哀。”苏宁望向宫墙的方向，“有些路，一旦选择了，就再也不能回头。”
他顿了顿，声音低沉：“再说，我们要做的是力挽狂澜，而不是反叛朝廷。若是有朝一日……我定会保他周全。”
建文帝永远不会知道，他倾吐真心的这些午后，对这个他既羡慕又依赖的弟弟产生了怎样的影响。
而苏宁也不会知道，正是这些真诚的倾诉，让他在未来的某个关键时刻，做出了一个改变历史的决定。
兄弟二人，一个在明处倾吐真心，一个在暗处矛盾挣扎。
这场看似荒诞的对话，正在悄然改变着大明王朝的命运轨迹。
窗外，夏日的蝉鸣声声不绝，仿佛在为这段不为人知的兄弟情谊，奏响一曲凄美的挽歌。
……
建文元年七月，一道明黄色的皇榜贴遍了全国各州府的城门。
榜文上苍劲有力的楷书写着：
“今有吴王允熥，中毒日久，沉疴难起。若有能医者，赏金万两，封太医令。若能提供张真人线索者，赏千金。”
这道皇榜如同一石激起千层浪，整个大明都为之震动。
从云南到辽东，从江浙到陕甘，各地名医纷纷收拾行囊，奔赴南京。
就连一些隐居山林的医道高人，也因这道榜文而重出江湖。
吴王府门前很快排起了长龙。
太医院专门在府外设了诊案，由院使周斌亲自筛选。
这位年过五旬的老太医连日操劳，眼下的乌青愈发明显。
“下一个。”周斌揉了揉发胀的太阳穴，声音沙哑。
一位来自河南的老医者颤巍巍地上前：“大人，小人想先了解殿下中毒时的症状……”
“该问的问，不该问的别问。”周斌冷冷打断，“诊脉便是。”
然而一个月过去，前来应诊的医者虽多，却无人能说出个所以然。
有些医者甚至连脉象都诊不明白，只能支支吾吾地开些温补的方子。
“陛下，”周斌跪在谨身殿内禀报，声音带着疲惫，“至今已有三百余名医者前来应诊，皆言吴王殿下脉象奇特，非寻常毒素。”
建文帝放下手中的奏章，眉头紧锁：“就没有一人有办法吗？”
“倒是有几位名医开了方子，只是……”周斌犹豫了一下，“殿下服药后，病情反而更重了。”
建文帝猛地站起，龙案上的茶盏被带得摇晃：“什么？快带朕去看看！”
当建文帝赶到吴王府时，正看见赵灵儿在床前垂泪。
床上的苏宁面色灰败，呼吸微弱，比之前更加憔悴。
“这是怎么回事？”建文帝厉声问道。
一位来自苏州的老医者战战兢兢地回话：“陛下，殿下所中之毒甚是奇特。老朽以‘以毒攻毒’之法诊治，不想……”
“庸医！”建文帝罕见地动怒，“若是吴王有个三长两短，朕绝不轻饶！来人，将这庸医押入大牢！”
就在这时，王府外忽然传来一阵骚动。
守门侍卫匆匆来报：“陛下，门外来了个游方郎中，自称能解此毒。”
建文帝正要回绝，却听那郎中在门外高声道：“殿下所中之毒，可是每逢月圆之夜便会咳血？寅时三刻必会发作？”
这句话让赵灵儿浑身一震，她急忙看向建文帝：“陛下，这位先生说得一字不差！”
建文帝神色稍缓：“快请！”
进来的是一位青衫老者，须发皆白，却步履轻盈。
他面容清癯，双目炯炯有神，腰间系着一个古朴的药囊。
他既不跪拜，也不惶恐，只是淡淡地扫了建文帝一眼，便径直走到床前。
“你是何人？”建文帝问道。
老者不答，只是伸手为苏宁诊脉。
他的手指在苏宁腕间轻轻一搭，随即眉头微皱。
“此毒名为‘七日断肠’，按理说中毒七日必死无疑。殿下能撑到现在，实属奇迹。”老者收回手，语气平静。
建文帝急忙问：“可有解救之法？”
老者从药囊中取出一枚紫色丹药，丹药在光线下泛着奇异的光泽：“此乃‘紫金丹’，以百年灵芝、雪山茯苓配以七种奇药炼制。能否见效，就看天意了。”
赵灵儿接过丹药，犹豫地看向建文帝。
“且慢。”周斌出声阻止，“陛下，此药来历不明，不可轻用啊！若是出了差错……”
老者淡然一笑：“既然不信，老夫告辞。”
“先生留步！”建文帝拦住老者，目光坚定，“朕信你。若是先生真能救回吴王，朕必当重谢。”
在众人的注视下，赵灵儿将丹药喂入苏宁口中。
不过一炷香的时间，苏宁的脸色竟真的开始转红，呼吸也变得平稳。
又过了片刻，他缓缓睁开了眼睛。
“神了！真是神了！”周斌难以置信地惊呼，急忙上前为苏宁诊脉，“脉象……脉象竟然平稳了许多！”
老者又取出一个药方：“按此方调理三年，当可痊愈。只是切记，四年之内需要静养、不可劳累，否则毒性复发，神仙难救。”
建文帝大喜过望，亲自上前握住老者的手：“先生真乃神医！不知先生高姓大名？朕定当重赏！”
老者微微一笑，轻轻抽回手：“山野之人，姓名不足挂齿。陛下若真有心，不如减免今年三成赋税，让百姓休养生息。”
说罢，老者飘然而去，转眼就消失在街角。
建文帝怔在原地，良久才叹道：“真乃世外高人也。”
消息很快传遍南京城。
百姓们纷纷称赞建文帝仁德感天，竟能引来如此神医。
更有传言说，那老者就是张三丰的化身，特意前来相助仁君。
然而没有人知道，此刻吴王府的密室内，那位“神医”正恭敬地站在苏宁面前。
“主人，一切按计划进行。”
苏宁满意地点头，此刻的他面色红润，哪还有半分病容：“你做得很好。建文帝减免三成赋税的消息传出去了吗？”
“已经通过各大钱庄传遍全国。百姓无不称颂陛下仁德。”
“很好。”苏宁微微一笑，“这样一来，朱允炆‘仁君’的形象就更加深入人心了。这对我们未来的计划大有裨益。”
“这下燕王朱棣到时候的名声就是更臭了。”
“当然！我可是要让他遗臭万年的。”
赵灵儿在一旁担忧地问：“王爷，您真的要‘康复’了吗？这个时候是否太过冒险？”
“是时候了。”苏宁站起身，在密室内踱步，“建文帝需要看到一个被他‘感动上天’而痊愈的弟弟，百姓需要一个‘仁德感天’的皇帝，而我们需要一个合理的理由重新走到台前。这出戏，必须要演下去。”
三天后，苏宁已经能够下床行走。
建文帝闻讯，立即摆驾吴王府。
“允熥！你真的好了！”建文帝激动地握住弟弟的手，眼中闪着泪光，“这些日子，朕无时无刻不在担心你。”
苏宁虚弱地笑了笑，恰到好处地显露出大病初愈的疲惫：“多谢皇兄挂念。若不是皇兄仁德感天，引来神医，臣弟恐怕……”
“这是你自己福大命大。”建文帝感慨道，“那神医说你需要静养四年，这期间就住在南京好生休养。朝中之事，你不必操心。”
“臣弟谨遵皇兄吩咐。”苏宁恭敬地行礼，却在低头时眼中闪过一丝精光。
四年的休养期，正好让他可以名正言顺地远离朝堂纷争，暗中布局。
随着吴王“奇迹般”康复的消息传开，建文帝的声望达到了顶峰。
各地纷纷上书，称颂皇帝仁德感天，甚至有人提议要为此立碑纪念。
但在一片颂扬声中，也有不和谐的音符。
北平的燕王府内，朱棣在得知这个消息后，冷笑一声：
“好一个仁德感天！允炆这番做作，倒是收买了不少人心。”
道衍和尚姚广孝捻着佛珠，目光深邃：“王爷，如今吴王康复，这局棋就更复杂了。依贫僧看，这位吴王殿下恐怕又要搞事情了。”
“无妨。”朱棣目光锐利如鹰，“就让他们兄弟情深去吧！待本王起兵之时，倒要看看这份兄弟之情能值几斤几两。传令下去，加紧训练兵马，同时多派些人手盯紧南京的动向。”
而在南京城中，康复的吴王依旧是深居浅出。
他一直待在吴王府之内休养生息，完美地扮演着一个“需要静养”的病人角色。
这日，在魏国公徐辉祖等人前来吴王府拜访，而苏宁正坐在亭中品茶，几位朝中官员上前问候。
“殿下身体康复，实乃社稷之福啊。”兵部尚书齐泰恭敬地说道。
苏宁轻轻咳嗽两声，显得颇为虚弱：“多谢齐大人关心。只是太医嘱咐，还需静养，不能过多操劳。”
“那是自然。”齐泰点头，“不过殿下既然身体渐愈，不知对如今削藩之事有何高见？”
苏宁心中冷笑，知道这是文官集团前来试探。
然而他却是故作疲惫地揉了揉太阳穴：“齐大人说笑了。本王久病初愈，对朝政早已生疏。况且皇兄雄才大略，自有决断，本王不敢妄议。”
“吴王谦虚了！当初在太祖葬礼上不是振聋发聩吗？”
“一时激动！难免会出现妄言。”
建文元年的这个夏天，因为吴王的“奇迹康复”，大明王朝的政局又添变数。
……