苏白回到城中村时，发现李奶奶家院门口围了几个邻居。
李奶奶的儿子站在人群中央，手里举着一个浑浊的水杯，情绪激动。
“这水根本不能喝！我早上接的，放了半天还是这个颜色！”
苏白走近一看，水杯里的水泛着不正常的淡黄色，杯底还沉淀着些许杂质。
他接过水杯闻了闻，有股淡淡的铁锈味。
“什么时候开始的？”
“就这两天。”
李奶奶的儿子眉头紧锁。
“烧开了也有味道，我妈喝了直说肚子不舒服。”
王爷爷拄着拐杖从自家屋里出来，手里也端着一杯水。
“我家也是。昨天煮的稀饭都带着怪味，孩子吃了拉肚子。”
苏白跟着几位村民去查看他们的水井。
井口边缘湿润，石缝里长着深绿色的苔藓。
打上来一桶水，在阳光下能看见细小的悬浮物。
“这口井打了三十多年，从来没出过问题。怎么突然就这样了？”
王爷爷用颤抖的手指着井口。
苏白让赵斌查询附近的水质监测数据。
结果显示，这片区域最近没有报告任何水质异常。
“这就奇怪了。如果是普遍问题，应该会有相关通报。”
他决定去自来水公司咨询。
营业厅里排队的人很多，大多是来反映水费异常或管道维修的。
等了将近一个小时，才轮到苏白。
“李家庄那边水质发黄？没接到类似投诉啊。”
窗口的工作人员在电脑上查询后回答。
“可能是管道老化，我们派人去看看。”
三天过去了，自来水公司的人始终没来。
村里的水质却越来越差，现在连洗衣服都会留下黄色的水渍。
李奶奶的儿媳拿出几件刚洗的白色衬衫，领口都泛着淡淡的黄色。
“这水连衣服都洗不干净了。”
更让人担忧的是，村里几个孩子身上开始起红疹。
家长们带着孩子去社区卫生站，医生说是过敏，但找不到具体原因。
“会不会和水有关系？”
一个年轻妈妈担忧地问。
“不好说。最好取水样去专业机构检测。”
医生推了推眼镜。
苏白收集了几户人家的水样，送到环境检测中心。
结果要三天后才能出来。
在这期间，村里来了几个穿着清泉净水公司制服的人。
他们开着面包车，车上装着成桶的纯净水。
“免费试饮！天然纯净水，直接饮用更健康！”
一个销售员热情地向村民们分发小纸杯。
确实，和村里发黄的自来水相比，这些纯净水清澈甘甜。
不少老人孩子都围过去接水。
“这一桶多少钱？”
有村民问道。
“现在搞活动，一桶只要十块。订月卡更便宜，一个月两百，每天送一桶上门。”
这个价格对村民来说不算便宜。
但考虑到现在的水质问题，有几户人家还是心动了。
苏白注意到，这些送水工特别关注有老人和小孩的家庭，推销得格外卖力。
检测结果出来的那天，苏白一早就去了检测中心。
报告显示，水样中铁、锰含量超标，同时检测出微量的有机污染物。
“这种污染可能来自附近的工业排放，也可能是输水管道内部的问题。长期饮用确实对健康不利。”
检测员解释说。
在回村的路上，苏白看见清泉净水的面包车停在新城置业的办公楼前。
司机正和开发商的工作人员有说有笑地搬运空水桶。
这个巧合引起了他的注意。
赵斌的调查很快证实了他的猜测。
“清泉净水公司是英才教育集团旗下的子公司，上个月刚注册成立。”
更深入的调查发现，最近一个月，城中村周边的几个老旧小区都出现了类似的水质问题，而清泉净水的业务也在这些区域迅速扩张。
“这未免太巧了。”
苏白沉思道。
为了验证猜测，他连夜检查了通往村里的主供水管道。
在距离村子一公里外的管道接口处，他发现了一个可疑的装置。
一个临时安装的过滤设备，看起来已经很久没有更换滤芯了。
第二天，苏白把这个发现告诉了村民们。
大家愤怒地想要去找自来水公司理论，却发现村里的电话信号变得极其微弱，手机也经常打不通电话。
“这是要把我们往绝路上逼啊！”
李奶奶气得直跺脚。
更糟糕的是，当天下午，村里唯一的小卖部宣布停止销售瓶装水。
“批发商说这片区不送货了。我也没有办法。”
店主无奈地解释。
现在，村民们要么接受发黄的自来水，要么只能购买清泉净水的高价纯净水。
王爷爷颤巍巍地拿出积蓄，订了一个月的纯净水。
“我这把老骨头不值钱，可小孙子才三岁，不能喝那脏水啊。”
苏白决定去找自来水公司的负责人。
经过多方打听，他找到了负责该片区的分公司经理。
经理办公室里挂着各种奖状和锦旗，书架上整齐地摆放着行业规范文件。
“您反映的问题我们已经记录在案。但是管道改造需要时间，请您理解。”
经理笑容可掬。
“那是正常的净水设备。可能是滤芯该更换了，我会派人去检查。”
经理打断他。
谈话间，苏白注意到经理桌上放着一本清泉净水的宣传册，页脚已经翻得卷边。
离开自来水公司时，苏白在停车场遇见了一个熟悉的背影。
沈明正在和几个人握手道别，其中就包括刚才那位经理。
当晚，苏白收集了所有证据。
水质检测报告、可疑装置的照片、清泉净水与新城置业的关系网。
他还找到几位愿意作证的村民，录制了他们讲述水质变化过程的视频。
就在他准备把这些材料公之于众时，手机收到了一条新信息。
“聪明人知道什么时候该闭嘴。你父母家的自来水好像也不太干净。”
信息附着一张照片，是他老家厨房的水龙头，正滴着浑浊的水滴。