男人垂眸，只能看到探花郎乌黑发顶，与铺在大红地毯上的青色衣摆。
探花郎平静道：“臣是家中庶子，与长辈并不和睦，时常龃龉。臣是男子，更是官身，他们不能耐臣如何，但臣的姨娘还在家中受他们钳制。”
“臣早已厌烦呆在陈家，想日后寻个外放，带着姨娘走。”
“不拘是哪里，就算是荒无人烟的丘陵海岛，臣也愿意。”
说罢，陈郁真叩头。
重重一声响回荡在空寂寂的内间。陈郁真依旧跪着，他心跳擂鼓。知道自己有些僭越，眼睫微颤。
忽然，面前落下一个人影。
那人猝然靠近，陈郁真眼眸里整片都是皇帝身上的金黄五龙团纹织金龙袍。距离越来越近，皇帝身上淡淡的龙涎香袭来，沾染到他发丝、青色衣袍上。
皇帝双掌放在他腰肢往上一点的位置，轻轻一提，就将陈郁真拉了起来。他不防备，甚至往前踉跄了一下。双手下意识想找个东西支撑一下，直至掌心触及到龙袍繁丽锈纹，才猛地回神，将手收回来。
一触即分。
此刻他和皇帝距离极近，两人呼吸相缠。皇帝竟然没有后退的想法，反而叹息。
男人将他扶稳，推心置腹道：
“陈卿，你应当明白，去了地方，远离中枢，你以后想高升，可谓步履艰难。自古以来，便是京官高于地方官。而地方鱼龙混杂、世家盘旋。俗话说得好，铁打的衙门，流水的官。一个毫无根基的外地人去了那，纵使天纵之资也难施展分毫。倒不如留在京城，有朕，有小广王看顾着你，你觉得呢？”
陈郁真动容不已。
他瞳仁轻颤，慢慢抬起脸来。
“圣上眷顾体贴，臣……感激涕零。”
“只是臣觉得，出来做官，必要出来看看地方事。若只在中枢打转，只看到自己眼前这一亩三分地，不知世事坚苦，不知民生民事，自己倒是受享了膏粱锦绣，可于朝廷无益，于百姓无益，也更辜负了圣上的体贴栽培。”
皇帝心里一震。
面前的探花郎外表俊秀清冷，冷心冷面，对谁向来都不假辞色。他瘦削的身躯被一席青色袍衫包裹着，面上犹有病气。
但内里却有一颗纯臣的心。皇帝践祚太久太久，见过的每一个大臣都在算计如何离中枢更近一点，如何离皇帝本人更近一点，可这是他第一次听到有人要去地方，要去那些贫困积重的地方。
皇帝声音低哑，更温和了几分：
“陈卿品性率真，让朕刮目相看。外放之事先不提，左右你刚升上来还未多久，瑞哥儿现下也离不开你。”
外放话题结束，两人又聊了几句旁的事。陈郁真见几上更漏过了许久，担心姨娘在旁边空等着急。
“请皇上恕罪，臣姨娘还在外面等着……”
陈郁真本意是想告退，皇帝却误了意思。他兴致颇浓，长眉挑起来：“哦？是陈卿的生母？朕倒是想要见见。”
皇帝是真的好奇，到底是怎样的女子，才能成为陈郁真的生母。
陈郁真欲言又止。
其实按理来说，皇帝是不应该私下见外命妇，于理不合。但谁让他是皇帝呢，再加上有陈郁真这个亲儿子在这看着，任谁也说不出不是来。
话虽如此，皇帝还是令人抬了个紫檀木雕花海棠刺绣屏风来。
刘喜自去宣人，皇帝本想再和陈郁真说两句闲话，可陈郁真哪坐的住，频频地往外间处打量。
显然担心白姨娘是否应付的来。
白姨娘确实应付不过来，她小家出身，虽进了国公府，但不过妾室，十多年没出过院门。这还是借了儿子的光才能进公主府看看，哪成想，居然要面见圣上了。
对着刘喜她都有些哆哆嗦嗦，搞得刘喜也十分无奈。
“您也不用担心，反正有屏风挡着，您跪就完事了。圣上宽宏慈悲，就算您有些失礼之处，也不会怪罪的。”
白姨娘这才讷讷应了。
待到了内间，眼角余光扫到屏风外一道端坐着的金黄身影，白姨娘便直直跪下了。
“草民白氏，叩见圣上。”
声音低若蚊蚁，还带着点颤音。
隔着屏风，皇帝扫一眼便失去了兴趣，随口令她起身坐下。陈郁真坐在炕沿，抿着嘴唇，担忧地望向战战兢兢、坐立不安的白姨娘。
皇帝行事带着无所顾忌，白姨娘来了这。他没兴趣后就不搭理了，也不说让人走，徒留白姨娘紧张不已。
“这园子朕还未来过，听说公主请的雷家人做的样式，倒是颇有雅致。”
陈郁真勉强应了两句。他时刻关注白姨娘，担心白姨娘受不住。
白姨娘现在就像风中的小白花，难受的要死，摇摇晃晃地，显然在强撑着忍耐。甚至朝陈郁真发了个求救的目光。
“朕在京郊也有个园子，那个挺大，可惜并不常去。皇城里那个住着总是憋闷……”皇帝侃侃而谈，陈郁真却有些魂不守舍。
待皇帝讲完这句，陈郁真即刻站了起来，“请皇上恕罪……如今已到未时三刻，臣还想出去逛逛……”
皇帝幽深的目光扫过白姨娘，喜怒不变：
“哦？”
在一旁侍候地刘喜笑道：“小陈大人，现下外面刮着大风，您这体格可受不住。不如在此再待一会，等风小了再出去？”
陈郁真还是坚持。
刘喜脸上笑着，心中暗骂。这个陈大人怎么回事，皇上此刻兴致正好，他忽然要出去，岂不是要扰了圣上兴致！白姨娘也没怎么着，不过有些紧张而已，至于要告退么。
皇帝已经直起身来，他没再看陈郁真一眼。
嗓音却透出来几分冷淡：
“刘喜，送探花郎他们出去罢。”