两人离开后没多久，大门再次被敲响。
是林笑！
她站在门外，手里攥着一袋食物，脸上满是忐忑。
“我、我……”
见对方吞吞吐吐半天说不出话，白时青只好主动开口。
“是有事情找我？”
林笑将袋子一把提至身前，“这是我所有的食物，能不能求你收留我？”
“我知道这个要求很过分，但我真的撑不下去了。只要一个角落就行，或者别的空房间也可以，绝不会打扰你。”她扯出一个比哭还难看的笑容，继续哀求。
林笑心知自己这样的举动实在唐突，可一想到要回到那个冰冷的房间，独自面对无尽的寒冷和孤独，便想鼓起勇气为自己搏一搏。
白时青低下头看着她，沉默了片刻。
在这样的末世中生存本就是一场无法想象的折磨，尤其是在持续不断的低温环境下，人也更加难熬。
最终，他侧过身子，示意她进来。
“进来吧，但住在这，就得遵守我的规矩。”
林笑两眼放光，连连点头，“谢谢你！我一定会听话的！”
就这样，五人在这栋高楼里共同生存了一个月。
这一个月来，整个世界仿佛被彻底隔绝在外。除了他们，再也没有其他幸存者出现。
白时青难得地度过一段安宁日子，尽管外面仍旧冰封千里，但至少在这方狭小的空间内，获得了宝贵的喘息机会。
流云浮动，朝阳初升。
当白时青再次从睡梦中醒来，总觉得今天与以往有些不太一样。
他翻了个身，头脑逐渐清醒。
温度似乎回升了？
不知道这是否只是自己的错觉，干脆起身下床。
来到客厅，正巧遇见林笑也从次卧出来。
自从对方搬进来后，白时青便将次卧让给她，还留下一个火炉。
与以前的日子相比，林笑无比满足。她不愿意白白享受庇护，便主动承担起打扫卫生、做饭等杂活。
“今天好像没昨天那么冷。”
“是吗？”林笑疑惑地环顾四周，并没有察觉到什么变化。
她试探性地将一只手从手套里抽出，指尖刚暴露在空气中，便感受到针扎般的刺疼。吓得立刻将手缩回去，重新裹得严严实实。
白时青满心疑虑，转身朝阳台走去。
“怎么了？”林笑望着他的背影，跟了上来。
茫茫雪海，一眼望不到头。
如果说刚才还只是猜测，那么此刻他几乎可以确信。
“你看。”
林笑顺着白时青手指的方向望去，还是没弄清楚他的意思。
“先吃饭吧！”白时青笑着摇摇头。
一听到开饭，林笑瞬间将疑问抛至脑后，撒欢般冲进房间。
直到又过去一周，连林笑和老钱也察觉到了变化。
“温度真的在上升！”老钱难掩激动，脸上满是不可置信。不久前，还得浑身上下裹成粽子，皮肤一旦裸露在外就会被冻伤。当初他有一小块脚趾，就是太久处在严寒环境下彻底坏死。而现在，他甚至能在外面摘掉口罩，呼吸一口冰冷的空气。
白时青侧过脸，目光投向窗外的天空。
最近的天气格外晴朗，太阳悬挂于雪原之上，斑驳的阳光映在积雪表面波光粼粼。连时常造访能覆盖住整片天空的暴风雪，也未曾再出现过。
似乎一切都在朝好的方向发展。
或许，这场漫长的寒冬真的要结束？
这种念头一旦升起，便再也无法从众人的脑海中退去。
“太好了！”
李旺和刘佰难以抑制住自己激动的心情，抱在一起。
虽然外面的世界还是一片雪海，但温度的回升无疑给了大家一丝希望。
没过几天，气温的变化已经能够明显察觉到不同。与之前的极寒相比，现在可以说得上是十分舒适。
“你们猜，现在有多少度？”
“我猜至少得有这个数！”
林笑瞥见李旺手上的数字，瞪大眼，“七十！”
“你开玩笑吧？哪有那么低！”
“被你发现啦！”李旺大笑着收起手势。
瞧见俩人的动作，白时青终于忍不住笑出声。
不可否认的是，随着温度上升，大家都变得格外活跃。
待在室内靠近火炉的地方，他们甚至能卸下最外层厚重的御寒外套。
气温升高后，屋外的积雪也开始消融。
白时青丝毫没有外出的打算，看似平整的雪面下，谁也搞不清楚究竟掩盖着多深的积水。一不小心踩进去，恐怕会瞬间失温，甚至于死亡。
“再等等吧，等雪化得彻底些，我们再出去看看。”
老钱和他的看法一致，继续龟缩在屋内。食物储备还算充足，完全可以再撑一段时间，没必要在这个节骨眼上冒险。
既然已经熬过最艰难的时期，多等几日也无妨。
此后每一天，白时青都会到隔壁邻居家，感受温度的变化。
屋内无人居住，主人早已冻死在浴室里。
由于客厅窗户已经破损，寒风能毫无阻碍地灌入室内，使得那里的气温更接近室外真实状况。
原本被白雪覆盖大半的阳台，日渐暴露出下面的瓷砖。
湿漉漉的地面结满冰层，不得不格外小心才能防止摔倒。
他站在大敞开的阳台旁，举起望远镜，缓缓扫过外面的景象。
屋外阳光正好，吹拂过来的风也不再带着往日那般刺骨，变得温柔许多。
还记得当初大雪，白时青外出时不小心撞上一阵狂风，简直就像是有人拿着剃刀，将他从头到尾狠狠地刮过一遍。那种深入灵魂的疼痛，恐怕这辈子都忘不了。
从此之后，他彻底躲在家里，直到今天才算得上完完全全地同外面的空气接触。
一些建筑物的屋顶渐渐显现出原貌，积雪在日照下缓缓融化，露出被掩盖的墙面和破碎的窗户。
正当白时青将目标移向更远处的建筑时，镜片里倏地闪过一个光点。
光点一闪而逝，像是金属反射带来的光芒。
他眯了眯眼，调整焦距再次朝那个位置望去。
“消失了？”
白雪如同天然的伪装，将一切痕迹都掩盖得严严实实，完全看不出任何异常。
无奈，白时青只得暂时放下望远镜，心中也升起几分警惕。
在这个秩序混乱的世界里，暴雪固然危险，但同样也是一种保护。积雪掩盖了他们的踪迹，也阻挡了外界的威胁。
随着积雪消融，这层保护也在悄然瓦解。
回到屋内，他将这个发现告知老钱和林笑，提醒他们多加小心。
翌日，白时青与老钱下楼探查。
原本覆盖至六楼的积雪，已降到二楼。照这个速度，相
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信用不了几天，便会完全退回一楼，到时候就能出去。
积雪消融的同时，气温再次回落。
寒风卷起地上的雪粒，吹得人脸颊生疼。但对经历过真正寒冬的他们而言，这样的温度早已不足为惧。
几天后。
白时青找来一根长衣杆，小心翼翼地试探着楼下的积雪深度。衣杆没入雪中，直至触到坚实的地面，才缓缓抽出。
从衣杆上留下的痕迹来看，楼下的积雪大约有一米左右。
面对是否要出去寻找救援，大家陷入纠结。
他们对外界的情况完全一无所知。
是否还有活下来的人？
是否友好？
是否还有救援？
这些统统都是未知。
贸然出去，可能会遇上危险。
林笑对离开这里显得很抗拒。大楼对于她来说就像是安全屋，屋外的世界充满未知和危险，她并不愿意轻易冒险。
“我们可以留下来。其他人家里还有不少存粮，完全可以靠那些活着。如果真有救援，迟早会找到这儿。我们何必主动去冒不必要的风险？”
听见林笑的话，原本想出去的李旺也犹豫起来。
老钱抿紧了嘴唇，他迫切想出去，是因为惦念着不知下落的家人，想要知道他们的情况。
但林笑的顾虑也不无道理。
极寒降临足有大半年，如今形势正在好转，他们完全可以留在安全的地方，更加稳妥地等待救援。
白时青将几人的挣扎看在眼里，心中明白他们的担忧。自己在这个世界无牵无挂，从安全的角度考虑，留下等待末世彻底结束无疑是最明智的选择。
“那就再等一周。”
老钱最终做下决定。
或许七天后，情况会更明朗，到时候再做打算也容易。
然而，他们的计划却被一群意外的来客打破。
五人躲在窗边，白时青轻轻掀开一角的帘布，观察着楼下那支正在接近的队伍。
那伙人穿着黑色的衣服，脚上踩着滑板，正从远处的雪地朝这滑行过来。
“他们的目标是我们这栋楼。”林笑有些紧张地咽口水。
就在这时，老钱三人突然变了脸色。他们死死盯住那群人，眼中闪过一丝愤怒。
“你们认识？”白时青注意到他们的表情，开口问道。
老钱点点头，“没错，就是这群混混把我们从超市里赶出来的。”
“要不是他们，我们怎么会差点冻死在外面！”刘佰几乎是从牙缝里挤出这句话。
三人藏身的超市非常大，别说他们几个，就是再来五六十人都绰绰有余。可这伙人不仅妄图独占，更要赶尽杀绝。若不是老钱察觉不对，带着他们及时逃跑，否则哪有今天。
“没想到他们居然还活着。”李旺语气复杂。
超市虽然物资多，但到处都是玻璃，十分透风，显然并不是保暖的好地方，他还以为那些人早就死在寒潮中。
“来者不善。”
这伙人总共有十人，从身形上看似乎过得不赖。
“我记得他们原本有十七八个，现在少掉不少。”
“他们有武器吗？”白时青问道。
老钱看向他，摇了摇头，“我也不清楚，当时一看苗头不对我们就跑了，只见过他们拿着砍刀之类的武器。”
“好。”
白时青暗自思虑，迅速盘算着对策。