又走了月余时间，再过几日就能抵达密林黑市。
林殊途将设备还给商队，开始每日懒懒散散混日子，旅途劳累，他的长发都变得粗糙分叉，就等到地方大睡特睡给养回来。
叶千依然保持着警觉敏锐，他像只安静潜伏的蜘蛛，平时能与林殊途窝在一起昏昏欲睡，但稍有异动，行动又迅捷如风。
在接近密林黑市的路上，荒芜沙漠渐渐被植被覆盖，滚烫的沙粒中混进了细碎的腐殖土。
愈是靠近，植被便愈是丰沛。
初时只是稀稀拉拉的荆棘形态植物，矮小、干枯、黯淡，尖刺般的茎叶上凝结着盐霜般的白碱，像淬了毒的银针。
接着便见着了树干，暗褐色树皮皲裂，却在顶端抽出嫩绿的新枝，也有枯死的树混迹其中，但生机却不加掩饰地迸发出来。
这时候脚下已经有路了，有时还会碾过植物根系交织成网络的地面。
空气湿润起来，同行的人也多了许多。
土地上生出了叶子肥厚的大树、野蛮生长的杂草、还有零星盛开的野花。
几乎令人忘记，自己还身处死寂无望的废土之上。
叶千带着林殊途出来飞滑板，近距离触碰冰凉的树叶、芬芳的花朵，他看得出，林殊途很喜欢。
林殊途确实心情很好，他懒洋洋地趴在叶千背后，伸手去接身边掠过的风。
微凉的风从指缝间溜过，倒是抓了一把水汽。
“听说密林黑市的存在，是依托一株异植？”他惬意地眯着眼，长长的睫毛在风里轻颤，“是大灾变前就存在的植物，变异后在沙漠中形成了绿地，至今有几百年了。”
啊、是吗？叶千呆了呆，又用力想了想，依稀从脑子里刨出柯林斯曾经提到的只言片语：“榕树？”
林殊途：“嗯。密林黑市的密林，就是榕树林。”
叶千：“你知道好多。”他怀疑林殊途脑子里塞满了数据芯片。
林殊途蹭蹭他蓬松的发丝：“还是有很多不知道的。比如听说中心城建在地表，幅员辽阔，同样四季如春，比灾变前的环境还要优越，我就不知道他们是怎么做到的。”
“你想去中心城吗？”叶千问。
又像是在问今天吃不吃蛋白餐的平淡的闲聊语气。
中心城可没那么好去。
林殊途一边失笑，一边走神地想，路上有商队的食物供应，他还没机会为叶千做一顿饭，是出发时说好了的，也是时候提上日程了。
走着神，他实事求是地回答：“去不了吧，那不是自投罗网吗？据说中心城连只飞虫都在人工智能的监控之下。”
“人工智能是什么？”
“……”林殊途也没见过，“总之就是没有死角、没有破绽的守卫，进门就会被发现。”
叶千“哦”了一声，因为背对着他，也看不清神色，不知他此刻在作何打算。
但林殊途就是觉得，少年似乎没有放弃这种选项。
毕竟是能直接冲进地堡扛走他的家伙。
林殊途忽然想打开心网作弊一下，顿了顿，又轻笑一声放弃。
有时候也想试试等待与猜测。
走到距离密林黑市最近的休息站时，凭目远眺，已经可以看见一片城墙般耸立的墨绿屏障，贴着地平线延展开来。
正中心的位置，更有一处庞大黑影顶天立地地矗立着，压迫感满满。
那里生长着遮天蔽日的榕树，正是密林黑市所在。
看见归看见，实际还是有很长一段距离。
至少今晚，他们还得在休息站落脚。
这处休息站比沙漠中的几处要宽敞数倍，大概因为来往密林黑市的人流量极大，休息站必须有这么大的容量。
地表上，还有专门负责看守卡车等财物的守卫，前提是要缴纳一定费用。
格鲁特轻车熟路，停放卡车、缴费、换取凭证，很快就带队进入了休息站。
即将抵达密林黑市，他紧绷了一路的精神也放松许多，脸上有了不少笑意。
“一路上多亏了绞蛛大人，护送我们到这里就差不多了。”格鲁特主动提出雇佣结束，把剩余费用结清。
接下来进入密林黑市，他们有自己的特殊通道，不方便展示给外人。
他将叶千一路的表现看在眼里，发现自己此前完全低估了绞蛛的能力，在他见过的异化者中，绞蛛的实力也是排在前面的。
于是越发尊敬叶千，绞蛛先生也不知不觉间变成了绞蛛大人，此刻结算雇佣费自觉上涨了两成。
学人精林殊途在他甫一改口时就察觉了，私下凑叶千耳边又叫了几声绞蛛大人。
叫得叶千耳朵发烫。
在外人面前，叶千既冷漠又寡言，面对格鲁特的感谢，他只点了点头，接过应得的费用，就带着林殊途去搞私人空间。
留下格鲁特忍不住猜测，他们两人究竟是什么关系。
情人吗？但很难想象强大的绞蛛屈居人下，也很难想象高贵神秘的药师先生受制于人。
队友吗？又是否过于亲密拉扯了一些。
那兄弟、家人？完全没有这种感觉。
格鲁特在一路上反复揣测二人关系，可惜直到此刻分开，也没有琢磨出什么信服的结果来。
这处休息站空间极大，内部分隔开好几个舱室，以小门连通。
今晚在这落脚的人也很多，大部分都是格鲁特这般的商队，还有护送主顾的雇佣小队。
毕竟前往密林黑市，一般就两个目的。
买和卖。
买家与卖家，他们很有默契地在不同舱室落脚。
叶千无所谓待在哪边舱室，只要空间足够他们休息就行。但林殊途了解清楚休息站形势后，拉着叶千去了卖家扎堆那边。
“去黑市后，我们卖药剂吧。”林殊途小声说，“我做了挺多。”
叶千眨眨清澈的眼睛，金色瞳孔在昏暗的灯光下像余辉一样漂亮：“我们有钱。”
林殊途提醒他：“3313。”
哦…哦！
叶千再次恍然，他们是要救3313号的。
但——
他不解地偏头看林殊途，救3313号与卖药剂有什么关联？
表面上理解，当然是为了打入黑市商人内部，获取情报。或者叶千有别的打算？
林殊途从兜帽下观察叶千的神色，看见一张毫无思索痕迹的英俊面孔。
“……”他顿了顿，“我想卖。”
叶千立即接道：“好。”
林殊途隐约有了明悟，解释再多，不如都用“我想”这种句式。
同样占据角落空
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间，隔离出安全区域。
两人窝在蛛丝软床上，一个人讲，一个人听，在已到尾声的“骑士与公主幸福地生活在了一起”的睡前故事里，相拥睡去。
深夜。
正是休息站中众人睡得正沉的时候。
丝丝缕缕的轻烟在每个舱室，轻盈无声地弥散开来。
叶千警觉地睁开了双眼，前一秒还埋在林殊途怀中睡得正香，后一秒就清醒又冷静地凝视蛛网外的空间。
有人打破休息站内的和平默契，动手了？
不，轻烟只是强效迷烟。
睡着的人睡得更沉。
守卫的人也在呼吸间昏迷过去。
虽然动手了，但似乎还是遵循着休息站禁止战斗的规则？微妙地踩在违禁的边缘。
这些人的目的是各个奴隶商队。
行动的有三十人，训练有素地取出解药，给商队的奴隶们逐一服下。
很快，奴隶们就清醒过来，或震惊或恐惧不等，在对方的安抚下安静下来。
事不关己，迷烟无毒，叶千也没有多管闲事的打算，只安静感知着各个舱室的动静。
这些人自称是黑雨教团……
黑雨教团？
叶千觉得耳熟，认真回忆了一下，因为是林殊途提到的，他难得还有些印象。
格鲁特商队中，服毒自尽的那人，就是黑雨教团的传教人。
他继续“看”下去。
三十人中出了一个冲动的年轻人，拿出匕首，要让格鲁特偿命，他要为谷什神父报仇——他们就是为了谷什而来，却没想同伴早已在路上死去。
有人拦下了他，因为休息站内的秩序不容破坏。
年轻人悲痛地收起匕首，冲出了休息站。
其余人将奴隶们聚集在一起，熟练地缓和众人情绪，先简单介绍了黑雨教团——
灵魂与肉/体密切相连，他们用身体去承受痛苦，承受、忍耐，肉/体会在痛苦中强大，灵魂也会在强大的躯壳里蜕变、新生。
毁灭即洗礼，痛苦即进化。
他们虔诚地宣称，哪怕是普通人，只要信仰足够坚定，也能从苦难中获得强大力量。
随后他们告知奴隶们，可以自由选择，加入教团、自行离开，或者继续留下。
奴隶们很快做出了选择。
当中的异化者大多选择了离开。
但普通人、尤其是羔羊们几乎都加入了教团。
他们或许不是信了教团鼓吹的那套苦难进化论，只是他们没法自行离开。
这儿离密林黑市太近，说不定今晚离开，明天就会再次被奴隶贩子捕获，他们没有独自在废土上生活的能力，所以归根结底是没有什么选择权的。
没有选择留下的。
有几个人是想留下的，他们拥有优越的外貌，或许能通过黑市找到好的买家，过上不敢想象的奢华生活。
但眼见着休息站内的奴隶基本“一键清空”，他们权衡利弊，也不敢留下了，担心商队的人清醒后，会拿他们拷问出气。
短暂的热闹后，休息站再次安静下来。
当然，人少了大半。
叶千从头到尾看完，困倦地打了个呵欠，往林殊途身上埋了埋，闭上眼继续睡了。
预感明早会是个吵闹嘈杂的清晨。