“娘……这不是抄给老太太的……”好半日，姚韶仪还是怯怯地开口了。
她和生母白姨娘的感情极好，从不瞒着白姨娘自己的事儿。
听她说完晏宜要众姐妹一同抄书的事，白姨娘弯了弯嘴角，有片刻没有说话，似乎是在想着些什么。
姚韶仪心中惶恐，连忙道：“娘，您别生气，女儿不抄了就是。”
白姨娘笑了笑，又摸了摸她的头发。
“闺阁女儿，抄些经书也没什么。只是咱们家又不是那起子揭不开锅的人家，哪里就需要姑娘们鬻文为生了？”
白姨娘说着，将女儿书案上的瓷青纸和泥金墨都收到了一边，忽的问道：“韶儿，你想嫁给萧家大哥儿吗？”
姚韶仪大惊失色，“可那是三姐姐的未婚夫！”
“总有法子让他不是！”姚韶仪看着生母忽然变得十分狰狞的面容，一时有些愣住了。
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很长一段时间里，白姨娘的枕边都会摆着一卷《资治通鉴》。
书能教会人许多道理，这还是姑娘告诉她的。在白姨娘成为姨娘之前的很多年里，她先是谢家大姑娘的贴身丫鬟，那时她的名字叫“雪絮”，雪絮也不是她本来的名字，是姑娘给她后来改的，姑娘爱读书，喜欢谢道韫的“未若柳絮因风起”。
而在成为谢大姑娘最得用的大丫鬟雪絮之前，她叫小荷，是绍兴乡下的一个村女，娘生了很多孩子，但只活了她和弟弟。家里穷，只有四五亩地，爹和娘一年到头在田里拼了命地劳作，可是怎么都喂不饱一家四口人的肚子。小弟弟学会的第一句话是“娘”，第二句话就是“饿”，第三句话才是“姐姐”。
那时候爹娘整天在田里干活儿，还要当大户家里帮工，弟弟只好交给她来照顾，六七岁的小荷，把更小的弟弟背在身上，劈柴、烧火、做饭、打扫屋子，根本不知道书本是什么，也当然不会喜欢读书。
直到有一天，弟弟吃了她从河里捞的鱼，拉起了肚子，一连小半个月，左邻右舍都说弟弟这下活不了了。请大夫抓药要花很多钱，家里的地不能卖，就有人和她爹娘说和，让爹妈把她卖了。
可是她娘却不让。娘说，弟弟这病就算问医吃药也不一定能好，小荷已经能帮家里干活了，把小荷卖了又治不好弟弟怎么办？干脆等弟弟死了，再生一个男娃就是了，还给小荷带。
是小荷哭着对娘说，把她卖了吧，换钱给弟弟治病。于是七岁这一年，小荷被卖进了杭州府数一数二的富户谢家，成了谢大姑娘身边的一个小丫鬟，改名叫了雪絮。
谢家家大业大，却只有一个姑娘，锦衣玉食，千娇万宠，还给谢大姑娘延请名师，教大姑娘写诗、作画、弹琴，样样都比男儿强过百倍。
姑娘上课的时候，她就在边上伺候，帮姑娘或研墨，或换水。有时候姑娘见她全神贯注地听着，会说，雪絮你也要拜师么？
她惶恐地摇头，一副低眉顺眼的样子：“奴婢不配。”
也许是因为没有玩伴，太过寂寞，谢大姑娘神气十足地对她说：“这样吧，你就拜我为师。”
就这样，她跟着姑娘读了七年的书。她十四岁之年，姑娘十七岁，老爷千挑万选，选中了阁老家的二公子为婿。
姑爷生得面如冠玉，又博学多才，和才貌双全的姑娘新婚燕尔，蜜里调油，姑娘很快就生下了长子，姚家的大儿媳妇婚后几年一直无所出，姑娘一下子成了公婆跟前的红人。
水涨船高的，雪絮也成了姚府里能说的上话的大丫鬟，有时候姑爷见了她也会客客气气地说几句话。
如无意外，她会被指给主子跟前哪个得用的男仆，然后生下一窝小奴仆，儿子给姑娘生的大哥儿做书童，女儿给姑娘未来生的小姑娘当丫鬟。大奶奶的乳母就一直有意无意地在她面前提自己的儿子，但姑娘说她家儿子吃酒赌钱不好，要给她找一户好的。
可是什么才是好的呢？
再有出息的男仆也是奴籍，往后多少代她的孩子考不了科举，和良家通不了婚。放出去嫁一个小门小户的男子？她又想起了七岁之前辛苦劳作的日子，她不想终年累月吃不到一块肉，平民百姓也不会允许她整日捧着一本书。
姑娘又有身子了。
这一胎怀得很辛苦，姑娘闻到姑爷身上的味都会吐，干脆让姑爷去书房睡。
偶尔也有想体贴的时候，就让她拿着一盘葡萄到书房给姑爷，还打趣道：“我的葡萄可不是白吃的，你让他给我画幅葡萄还回来。”
姑爷提笔画葡萄的时候，她一反常态地没有走开，而是站在一旁默默地看着。
“怎么您先画葡萄再枝叶？”雪絮忍不住开口，眼中尽是不解之意，“这世上不都是先有了枝，才有的果么？”
姚二老爷，那时还是姚二爷，讶然地抬起头，望了她一眼，“你也喜欢绘画不成？”
雪絮笑得很柔顺：“从前二奶奶学画的时候在边上听过一耳朵。”
姑娘和姑爷拌嘴了。
老爷入阁，圣上开恩，准许姚家大爷荫封了鸿胪寺寺丞，从六品的官。姑娘心中不悦，加倍地督促姑爷用功念书。姑爷十八岁中举时人人说他是前途无量的少年才俊，谢老爷当年首肯这桩婚事也是看中了这个。没想到婚后这几年，姑爷的功名始终没有长进。一连考了几次会试都名落孙山。
说得多了，姑爷便道：“娘子，你有所不知，科场如赌场，时文做得再好，考官看不上又有什么法子？再说了，功名富贵不过如同过眼云烟，咱们有诗有酒的，操那些心做什么？”
姑娘听了，气得大半个月不肯搭理姑爷，姑爷是少爷脾气，也待姑娘冷淡了起来。姑娘的乳母看在眼里，急在心里，于是吩咐雪絮去书房给姑爷送些点心，就说是姑娘让送的，想着缓和一二。
雪絮提着食笼到了外院的书房，姑爷又在画画。雪絮不说话，就在边上静悄悄地看着。
姑爷终于发现了她，吃了一惊：“你来做什么？”
雪絮提了提手里的的食笼，仍然是那副千年万年不变的柔顺谦卑的模样，“二爷一天都没吃东西了，多少请用些吧。”
姑爷瞥了她一眼，忽的问：“你家姑娘让你拿来的？”
在一生中，她很少记住某一个时刻，但已经成了白姨娘的雪絮后来回想起来，总能记得当时的每一个细节，当时说的每个字，每个人脸上细微的神情变化，历历在目。
那是改变她一生的瞬间。
她并没有像乳娘吩咐的那样，说是姑娘让她送来的。
只是沉默。
在沉默了一瞬之后，又强打起笑脸，“是，正是姑娘让奴婢送来的。”
一切都如此恰到好处，既让她看出
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她在说谎，又无从指责她的行事。
姚二爷果然怫然不悦，重重地搁下画笔。
雪絮却在他开口之前抢先问道：“二爷是在画鸡吗？为什么要用这么多支笔呢，奴婢瞧着它们都长得差不多呀？”
姚二爷被她的无知逗得大笑，竟真的给她讲起几种画笔的不同。
雪絮在边上似懂非懂地点头，忽的小心翼翼地问：“二爷能给奴婢画一幅画吗？什么都行，奴婢想摆在跟前，日夜学习技法。”
画很快就被姑娘发现了。
夫妻五六年，她一眼就认出了那是姚二爷的笔法，可却并没有如同雪絮想象中的那样大发雷霆，甚至发卖了她——雪絮早已在心里筹谋好了的，姑娘一发作，她就哭着说自己只是仰慕姑爷的才华，想要学画罢了。
最好姑娘还能打她几板子，到时候她就带着满身的伤痕到姑爷面前哭，姑爷若是生姑娘的气了，她再假意劝几句……
可是这些都没有发生。
姑娘只是略了一眼，将画扔到了地上，淡淡的道——
“脏。”
第二日大早，雪絮刚起来，姑娘的乳母就过来了。
居高临下地用一双三角眼打量了她一眼，语气嘲讽：“今儿起，你就去姑爷那伺候吧！也算如了你的意了！”
于是谢大姑娘少了一个大丫鬟雪絮，姚家多了一个白姨娘。
不乏有人嘲讽她背主求荣，还有许多下三路的骂词，可她一次也没有为自己辩解过。
她已经得到了自己想要的东西，再去争论一个虚名又有什么意义呢？
但姑娘问过她两句话。
姑娘问她，雪絮，我有对不起你的地方么？
她跪在地上，给姑娘磕头：“姑娘待奴婢恩重如山。”
姑娘说，那你为什么这么做？
这回轮到她不说话了。
过去的很多事情在她的眼前氤氲回转，她想起小时候姑娘给她留好吃的好玩的，教她读书作画，也想起这些时刻她的诚惶诚恐、奴颜婢膝。
姑娘不明白，想让一个奴婢一直做奴婢，就不该对她太好。
好的让她忘了自己本来只是一个奴婢。
当一个奴婢读过书，作过画，见识过琳琅满目的古董，她就再不能甘心伺候别人。
姑娘是对她很好，甚至可以说是这个世界上对她最好的人，但她还是义无反顾地选择了背叛姑娘，踩着她拿到自己想要的东西。
其实也没有什么别的原因，只不过因为，那是她唯一能够背叛的人。
后来，她有了女儿，当上了有名有份的姨娘。
她总是对自己的女儿姚韶仪说：“你要小心你身边的女人，她们无时无刻不在找机会背叛你。”
她也将自己这么多年来在姚家安稳度日的诀窍告诉了女儿：“一定要嫁一个好男人。女人再强，嫁错了男人一样是永世不得翻身。”
姚阁老过世后，姚二爷就成了姚二老爷。
家里前头的几个女孩都定下了婚事，姚二老爷总宽慰她，他会亲自掌眼，给姚韶仪挑一个家底殷实又前途大好的如意郎君，就像姚老太爷给孙女儿晏宜定下的萧凤翥一般。
可她看来看去，还是觉得萧凤翥这个女婿最好，和她的女儿韶仪最般配。同样都是姚家的女孩儿，换一个又有什么关系呢？