“你们想干什么？”邯立冷声低沉，护住昏迷的女子。
徐凝一手抓过软垫上的女子，“邯世子，得罪了。”
邯立虽也有点功夫傍身，可在徐凝二人这里也得落下风。
没几下邯立便被二人制服，双手被人从后面扣住，“放开我！”
是夜，南城庙。
“你们究竟是谁？”邯立被绑在木桩上，眼睛被蒙上黑布条。
“廖氏前两个孩子是怎么夭折的，想必邯家人很愿意知道。”堂溪胥擦火，手掌微拢护住火苗点燃灯芯。
木桩上的男子一愣，不再挣扎，整个人放松下来。
邯立思索半响，“你们想要什么。”
“我们不要什么，只是想找你了解一些事情。”徐凝从布包里找了几块果干吃。
“祯宁二十四年正月间，你去瞿家庄除了定制白玉弓弩还做了什么。”
邯立愣了几秒，“没做其他，无非拜访一下老友。”
“真的没有？要不你再想一想，或者说你们有没有聊些什么。”堂溪胥斟了盏茶。
邯立还是不肯说。
“京中传闻，南阳侯邯吉山很爱文夫人，可据我了解似乎不是这么一回事。”徐凝这些天派人四处走访，大到京中贵妇的小婢女，小到资深乞丐，能问的都问了。
徐凝蹲下来，勾唇浅笑，语调温柔，“我很好奇，文夫人当年究竟是怎么没了双眼的。都说她是长年刺绣瞎了的，我了解的分明是双眼被挖了去。”
下一秒，邯立挣扎起来，额头青筋暴起毫不顾忌，“才不是！什么夫妻恩爱不过是幌子！”
“邯吉山这个畜生，为了加官进爵什么事做不出来！乾平帝早年过分操劳伤了双眼，道士说要吃一蕙质兰心、清丽明亮的眼眸才可痊愈。”
徐凝心中落下一重拳，瞳孔震动，不可置信，她陡然站起，双耳忽然被冰凉的手心覆上，堂溪胥将人半圈在怀里，周边宁静下来。
邯立嘴巴一张一张的，又开始大笑起来，后面说的什么徐凝一个字没听清。
烛光之下，木桩上的男子眼泪淌了满脸。
……
邯立最后被打晕扔进马车，这会儿天际已有鱼肚白，林中亦有二三鸟儿欢鸣。
“其实你早就查到了。”徐凝抬首对上尚有半脸青纹的脸。
“是。”
“那你以后要告诉我，我承受力还是没那么差。”
堂溪胥当场拆穿，笑道：“可我怎么看方才凝凝都要吐了。”
徐凝脸“唰”地红了。
“那这样看一切就说得通了。陷害文夫人的，表面上是廖氏但真正的罪魁祸首还是邯吉山。献目一事之后，邯吉山得陛下信任，邯立对付不了于是投靠太后。”
“可是太后为何要让邯立去瞿家庄，诱导瞿孝天收集惨死将士名单？以冯太后的权利和地位岂不是多此一举。”
堂溪胥盛好一碗粥放在徐凝面前。
“还记得邯立最后说了什么吗？他说，当年闻凉前去监军，是他派武林人士杀了莫家军大半士兵。”
徐凝不顾暴露风险，脱口而出，“当年莫家军遭斩杀的那一万士兵，其实是因为这些士兵已经中毒并且容易传染，莫将军发现时早已回天乏术，而当时城中还有百姓，将军只能忍痛斩杀，闻凉不过是先行动手。”
半响，堂溪胥才出声，“我知道。”青年声音低沉。
徐凝惊讶，“你知道？你何时知道的？”
“昨日派去邺县的探子来信我才得知的。”
“那你不好奇我怎么知道的吗？”
堂溪胥摇头，唇角含笑，他抚上徐凝的发顶，“不好奇，你平安就好。”
徐凝对上那双含星的眼，静默半响，扑进堂溪胥怀里，“对不起。”
堂溪胥失笑，“对不起做什么，分明是我对不住你，如今我身陷囹圄，你却愿意陪我一起，已是我一生中一大幸事。”
邯立对瞿孝天说是闻凉害了莫家，明显是太后将矛头对准闻凉，显然是借刀杀人，若非徐凝出现及时制止，又要重蹈上一世覆辙。
想到这里，莫不是太后一早便得知堂溪胥活着？！所以才选中堂溪胥来帮她除掉闻凉？徐凝回望着堂溪胥。
小姑娘的情绪全写在脸上，堂溪胥勾唇浅笑，猜到徐凝心中所想，“你莫要担心，真相如何还未可知呢。”
青年的手扣上徐凝后脑勺，将人按在怀里，徐凝看不见的地方，堂溪胥神色晦暗，眼中冷漠。
对于冯太后堂溪胥的印象还算不错，可越是慈眉善眼的人，越不像表面看着那样和善。堂溪胥尚且琢磨不透冯太后这个人，又怎么会让徐凝去冒险。
堂溪胥又想起最近频繁做的梦，宫城的红，漫天的白，还有被扎成刺猬的徐凝，回想到此堂溪胥不禁后背发凉，他不禁将手收紧几分。
没过多久，南阳侯夫人廖氏的死讯便传满整个京城，许是南阳侯知道夫人不受京中待见，草草办了葬礼，吊唁的宾客也仅有廖家人。
皇城，寿康宫。
冯太后正趺坐看书，和春姑姑进来耳语几句。
“死了便死了，南阳侯还好好的，他不会走的。”冯太后的目光始终聚集在书上。
“奴婢是怕邯世子……”
“他不会的，杀母之仇不共戴天，况且虎毒不食子，莫要小瞧咱们这位邯世子。”
冯太后注视着窗外的阳光。
……
花行回不惑城已经是两三月后了，徐凝再次见到他有种说不出来的感觉，谢桃花还在的时候这个人脸上的笑真实许多，那时候的他身上的江湖气没这么重，即使身在市井也是一身世家公子气。
“呦，挺聪明啊，都找到这里来了。”花行脸上的戏子眼妆尚未卸下，眼睛周围一片浓黑，外面又是粗线的红，偏他还在笑陡然一种诡异感。
徐凝搓手失笑，“我可是望月楼楼主徐丘白座下的四弟子，找到这儿来不是轻而易举嘛。”
花行思索半晌，看了看徐凝身后的堂溪胥，罢了罢了，这两人小时候什么样现在还什么样。
花行想到什么再问，“你见到你三师兄了？”
徐凝眉头一跳，摆手道：“我已经很多年没见到他了。”按理说徐凝还不知道裴远池就是她的三师兄
戏子脸点首，“也是，我听徐楼主说当年你回望月楼后，遭南教人重伤，加上天生心疾故而沉睡多年。”
沉睡？“我”不是从小生活在望月楼，从小到大从来没出来过，直到和二师兄徐涟求药，顺便治心疾才出来的吗？怎么在“他们”眼里就成了沉睡？
徐凝满脑子疑惑，想询问又怕暴露最后还是憋回去，还是等光羽回来问问它，想到这里徐凝又意识到已经有好几个月没听到光羽的声音了，对于这个勉强算得上伙伴的存在，徐凝头一次担心起来。
“陛下想见你。”戏子脸对上堂溪胥的眸子，静声道。
堂溪胥微眯起眼眸，漆黑的眸子多了几分幽深。
十日后，大忻皇城。
已经戌时了，除了夜里值守的人大部分早已歇息，堂溪胥是酉时来的用完晚膳一直静坐在偏殿，也就半刻钟前才见到德全公公，“堂溪公子，请。”李德全将他带到勤政殿，屏风外的乾平帝正闭目养神。
“不知陛下今夜召臣前来所为何事？”老者俯首参拜，身上的绯色官袍松松垮垮，瘦骨的身形更显单薄。
“赐座。”乾平帝挥一挥衣袖，宫人们搬来椅子房嵇才坐下。
乾平帝盘腿坐在蒲团上，闭着眼，他本就不算胖，沈贵妃走后整个人苍老了不少，唇角两庞多了两绺白胡子真有点仙风道骨的感觉。
“朕听太房傅在乡休养这些年习得占卜之术，你可否替朕算一算朕的爱妃在下边过得如何。”
房嵇起身，抱拳道：“臣只是略懂一二，况且沈妃已去，陛下应当看开些。”
年迈的帝王缓缓睁眼，昏黄的烛光下灰白的眉眼更显威严与肃穆。
“罢了。那你便与朕讲讲如何寻得仙山让朕万寿无疆。”乾平帝神色凌厉，明显不满。
乌纱帽就着烛火立起来，凹陷的眼眶下那双蒙着白翳的眼眸化作利剑，“陛下，人之寿命或长或短，这世上本就没有仙山更没有长命百岁之法。还望陛下专心天下与百姓。”话末两片绯色广袖交叠，房嵇再拜礼。
乾平帝一身浅木色道袍，腰带松垮
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，垂眸盯着房嵇，一旁的李德全垂首大气不敢出。
皇帝未准，臣子便不能起身，房嵇弓身维持着这个姿势一炷香，直到一声略显阴柔的太监音响起才化解了这番僵局。
“陛下，奴婢近日得了种丹药，可于仙境中再见沈妃。”
闻凉掩唇失笑，眉尾上挑，眯起的弧线眼真似只狐狸。
堂溪胥透过屏风，烛火晦明晦暗，勾勒出入殿人的影子，若不是听声音堂溪胥未必认得出是闻凉。
帝王的眼中浮现欣喜之色，折叠的木色袍袖展开来，乾平帝挥手，李德全得眼色掐着嗓子道：“闻大人呈上来罢。”
玄木盒正中央端放着一颗乌黑莲子大的药丸，李德全用银针验了验再呈给乾平帝。
闻凉见乾平帝就水服下面露满意之色，再道：“房翰林为何如此模样，怎的一直弓着腰。”
今夜将下过雨，勤政殿算不得热，殿内凉意尚存。弓背许久的房翰林，乌纱帽檐却已浸了湿意。
宁静许久，李德全才道：“闻大人有所不知，房翰林精通占卜之术，陛下想念沈贵妃已久，想让他算上一卦奈何房翰林却不愿意。”
闻凉挑眉，双手交叠，“贵妃娘娘心怀百姓，以陛下为天，娘娘必然鹤返瑶池，日日护佑着陛下。”
乾平帝蹙眉半响才赐座赏茶。
闻凉转眸间瞥见主座屏风后那抹熟悉的身影。
“奴婢听闻房太傅最喜山川水色，比起占卜算卦更擅吟诗作赋，即是悼念沈妃，奴婢斗胆替陛下向房太傅求首追忆沈妃的诗。”
乾平帝手中盘玩的核桃，抬眸注视着俯身的闻凉。
不久闻凉便察觉到头顶那束幽深的目光，他补充道：“家弟所犯之错，已是苍天难恕，奴婢此举皆为了陛下。”
不紧不慢，平静淡然听不出一丁点私心，皆是臣子对天子的忠诚。
“罢了，这些年朕也没想到闻彦竟如此大胆，冒充你勾引朕的爱妃，闻家教子无方犯欺君之罪本应满门抄斩，念在你也是闻家子且尽心辅佐朕多年，便饶了闻家只是杀了闻彦。”
言及至此，堂溪胥心中的猜测得到验证。
原就有两个“闻凉”，闻家的公子是双生子，即使闻彦犯了如此重罪，闻凉又是天子宠臣，沈妃名声早已败坏，说到底只是一个妃而已，只要乾平帝想闻凉照旧做他的大监。
闻凉和房嵇出宫刚丑时过半，“本官听闻闵乡山水一绝，如此温水柔乡之地房大人为何不好好呆着，都是颐养天年的年纪了就该好好享受天伦之乐。”闻凉走在前面，停下来侧眸用余光瞥见身后的老者。
房嵇走上前来与闻凉齐肩，挺直腰骨，老者风霜的眉眼间闪烁着晨光，定然平视闻凉，“老夫只要还在一天，便会尽我所能辅佐陛下替先帝守好大忻江山。”
闻凉转过身来眼皮收紧，漫不经心地对上那双眼，唇角浅扬，“朝堂之上谁人不知房大人忧国忧民，你不必特地在本官面前表忠心。”
“不过。”闻凉欺近身来，低声道：“莫家的案子你翻不了，就算是他堂溪胥闹到御前又怎么样，不过是三教九流。”
房嵇定住，片刻又恢复方才的坚决。
“你以为你联合他就能怎么样吗？朝堂上的这滩水早就浑了，清不了。”
……
宫人们备好早膳，堂溪胥被留了下来一同用膳。
“引昭久等了罢，朕特意让御膳房做了你儿时最爱的蟹卷金丝，这会儿还热乎着快来尝尝。”
堂溪胥起筷夹了一点，裹成金丝的蟹肉入口即化，毫无海鲜的腥味。
“朕听闻你活了下来，便立即派人去寻你，谁知寻了大半年才寻到你。”说着说着乾平帝眼眶湿了。
“多谢陛下挂念，草民无碍。”青年垂眸抱拳。
乾平帝见堂溪胥如此生疏冷淡，便收起笑，但依旧温声：“莫家的案子多年来一直是朕的一块心病，如今你能回来这件事也该有个了结。”
乾平帝眯眼大量着这张与昔年好友七八分相似的脸，也是那张让他时常午夜梦回的脸。
堂溪胥低眉看着墩子上的花纹，抬眸对上帝王的双眼，“往事已矣，故人已去，草民更愿意向前看。”