鲁世仁随即跳起来：“你还真是反了天了！”
“圣旨到。”皇帝身边的德全公公来了，“尔等还不跪下听命。”
所有人见公公那拿圣旨从软轿上下来，皆俯首跪地。
“奉天承运，皇帝诏曰：今临姚突发重大命案，案情严峻，民心惶惶，事关社稷安稳，特命三皇子宇文信彻查此案，务必追根溯源，早日缉拿真凶，以安民心。朕望诸位臣工，无论官职大小皆全力配合三皇子，听其调遣，不得阳奉阴违、推诿懈怠。若有违者，定严惩不贷。钦此。”李德全收起圣旨笑眯眯地呈给宇文信，“三皇子请起，切莫辜负了陛下的信任。”
早在从鲁世仁府里回来那日宇文信就飞鸽穿书到宫里，今日时机正好得以将二人解救。
“辛苦德全公公了。”宇文信微笑着道谢。
鲁世仁和阳业顿时吓得魂飞魄散，双腿发软直接跪倒在地。
赵明裳三人赶到伍允家时，暗室被打扫得干干净净没有一点作案的痕迹。
物证不足只能将鲁世仁二人暂时扣押在牢狱。
“其实我一直在想一个问题，临姚的戏班子演布偶戏都是用的人皮吗？”徐凝总觉得这件案子还有许多瑕疵，脑袋里像有一团毛线，乱乱的，目前只能理出这么一根。
堂溪胥沉默半响才道：“不是，是近一两月来才有的。最近一两个月布偶戏票价疯涨。”
“就是因为这一个就引人怀疑了？”
宇文信若有所思地看了一眼堂溪胥。
瞿义这时插话：“也不全是。言欢宴上拍卖的伞早就流入临姚，好些富贵人家的小姐都在用。据说刚剥皮制成的人皮伞招虫子，有舞妓花重金买了一把，放在屋子里时有许多飞虫围着飞。至于布偶戏，只听有些看客道‘票价虽涨，但戏却演得比往日好就像活人似的’。”
徐凝听此打了个寒颤：“刚起的皮有腥味，肯定会用香薰什么盖一下味，所以人皮伞要比一般伞的更香，并且香味刺鼻。而布偶戏的话，应该也有只是观众离戏台子远闻不到。”
赵明裳也十分认同，不过还是担忧：“只是陛下有密令必须早日结案，如今只剩一日，脱皮的尸体却找不到了。”
“尸体有很浓重的腥味，而且那么多，就算是埋在土里也很容易招其它的东西。阳业怎么说？”徐凝认为阳业是主谋肯定知道什么。
赵明裳和宇文信早就审了，软硬皆施，阳业嘴特别紧，只说不知道。
赵明裳只能摇摇头。
“我记得当时有一个宦官，他或许才是此案的关键。”
“人影影都看不见。”瞿义叹了口气，眼看着此案就要了结了，按如今的证据来看虽也能判死刑但总觉得让幕后主使跑了不甘心。
徐凝思索了一会儿，灵光乍现：“我有一个办法。但不一定能将那个幕后主使引出来。”
不管能不能行还是决定试一试。
“阳业，鲁世仁，二人狼狈为奸，残害百姓，贪赃枉法，现人证物证俱在，依照大忻律法特判死刑，没收全部家产，家中亲眷皆剥去官户贬为农户。”临姚新上任的通判宣布。
阳业很是不服，被绑着的手使劲挣扎：“你、你，物证何在，物证何在！”
“想要物证？来人，上物证。”徐凝让人把出事的布偶和伞抬上来。
“尸体虽然找不到了，可人皮燃烧香味特殊和其他的动物皮不同。寻常动物皮燃烧有类似烧毛发的气味，只需将布偶皮和伞面进行燃烧对比毛发燃烧气味即可。”徐凝首先用长剑割了一小撮自己的头发。
瞿义有些惊讶：“你……”
“怎么，难道你准备割你的头发？”徐凝一脸无所谓。
在场人皆是震惊，徐凝严声解释：“诸位莫要误解，全当破案。”堂溪胥皱着的眉头逐渐舒缓。
三个物件燃烧，伞面和布偶较头发明显有很大的气味差别。
“这下你总能认罪了吧？”徐凝皱着眉头严声厉色，把证据摆在二人面前。
鲁家和阳家一夜之间成了空楼，人走茶凉。
皇帝龙颜大怒，让宇文信就地斩首不必押送回京。
阳业和鲁世仁沦为阶下之囚，昔日锦衣华服、在临姚作威作福的两条地头蛇此刻衣衫不整，头发脏乱没有一点体面。
牢中阴暗潮湿，光亮照不见的地方有“滴滴嗒嗒”的水声，老鼠“吱吱吱”地啃食着墙角，只有草席没有被子，腊月天，阳业面朝着墙冻得发抖，丝毫没有睡意。
“你们，你们干什么？”夜里来了一群人，给阳业戴上黑色头套将人带走。
马车一路颠颠晃晃，离城里越来越远，阳业绞尽脑汁也没想到是谁，他都要死了，谁还会来害他？
“阳业，好久不见啊。”堂溪胥坐在高位上闭眼低笑着。
“你、你是？”阳业看着高座上的青年半天没想起来他是谁。
堂溪胥戴上半边银丝面具未露出真面孔，倒不怪他认不出来。
“你开赌场的钱还是我让骰王借给你的。”
这江湖上能让三绝骰王听命的人，唯有枪雨刺命。
阳业大气不敢喘，他当时还疑惑为何会有人“慷慨”地借他银子。
三绝骰王，一个赌徒，此生最喜与人做交易，尤其是唯利是图、赌瘾成性的人。
“这个东西你可还认识？”堂溪胥拿出一个香囊，正是在霜华林时黑衣人留下的。
果然，阳业见到这个东西万分激动，这是当年和他一同加入闻凉阵营的人。阳业情绪激动，心跳加快，半晌说不出话。
“当年潘淇贪污赈灾银，还贪了一半，你不觉得可笑吗。”一个按察使贪污一半的赈灾银，还没有其他官员参与，这个案子怎么看都是荒谬。
阳业低着头不说话。
“我记得当年还是你快马加鞭递的折子吧。而潘淇入狱没多久你就上任了。可到现在为止潘淇案尚未平冤，甚至未曾重审，或者说朝臣们心里都有数，只是不敢有人上前替他辩驳。就像当年的莫文青一样。”
阳业抬起头：“那都是事实，罪也是陛下判的与我无关。”随即又甩过头。
“哼。好一个与你无关。”潘如衣走进地牢摘下黑色斗篷的帽子，“我爹当年根本就没有贪污，是你们说有事不方便暂把银子放在我爹那里。我爹明知道是个烫手的山芋，迫于无奈还是听从了上头的指令。”
潘如衣大病初愈，身体还有些弱，裴善轻轻地搀扶着她。
“那些银子只不过暂放，最后竟成了杀死我爹的刀！”潘如衣情绪激动，泪眼婆娑，“为什么，为什么要杀我爹，他一生清廉，从不曾做任何有违律法的事，你们为何要害他啊。”
阳业沉默了一会儿，自己死到临头，生前的债也该还了。
“要怪只能怪你爹太清廉了，商户外给的银子他不要，让他睁一只眼闭一只眼，他却把任何事情都要查个底朝天，口口声声说要留清白。
都说水至清则无鱼，可这本来就是一滩浑水，你爹偏不与官场合道，非要另走一条路。这是他自己选的！”
裴善闻言冷笑：“什么时候为官清廉成了一种罪过了？”
半响，他怒目着阳业，“公孙仪拒鱼、羊续悬鱼不受礼赂一生廉洁，包拯不持一砚归以‘清心为治本，直道是身谋’明无邪心境。更何况在朝谋官者就应恪尽职守，为国家谋
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福利，做好本分，唯有如此才真正对得起那一身官袍。
而你说的这一切，不过是为自己的贪念寻借口!”
都说有人的地方就有江湖，那这有鱼的地方，水则一定不会“清”。
冀州与临姚看似繁华风光实则内里早就腐败。在这样一池浑水里，大家都有鱼吃鱼有肉吃肉，若有鱼肉皆拒者，必将会成为异类。而一个群体对异类的处置，只有同化和毁灭两种选择，显然潘淇是后者。
这便是不同流合污的代价。
“怕是不只是因为这个吧？要这样说，那潘淇早就该在刚上任的那一年就死了，而不是任职了六七年。”堂溪胥意有所指。
阳业又是沉默，能说吗？可他唯一的父亲还在那人手里，他可以死他爹不行。
“你倒是个忠诚的。可是你用错地方了，昨日我已见到与你喝酒的那位，他说了他卖我一个人情，你任我处置，你那老爹早就死了。”堂溪胥查到阳业的父亲不见了，他猜应是被人绑了来威胁阳业把实情烂在肚子里。
阳业听后先是震惊后又心口疼痛，像是有一把斧锤重打在心脏上。阳业叹了一口气，还是想让自己死得安稳些：“罢了。事已至此，我也算为自己身前做的恶事赎罪。”
“他确实不仅是因为这件事。祯宁二十年年初，潘淇手握当年莫文青案的证据，想要重审当年莫将军的案子。要说这案子该翻篇了，当年陛下彻查过早已结案，可这人偏要重审此案，而当时京中尚有宵小之辈谣传莫文青当年是故意败给晋国。或许正因如此，潘淇才想重查此案，以证清白。
说来潘淇和莫文青算是同窗，年少时都师承当今宰相裴显正。二人素来交好，莫文青去世时他还跪在乾清宫前一天一夜，求陛下重新审查此案。为了早日安抚民心，陛下拒绝了。”
一旁的裴善惊讶，他那时候还小况且祖父门生众多，确实不记得，可当年莫将军也不能完全算战败，好在勉强守住武潼关，保下邺县，也不知是怎的了会被说成通敌叛国。他只听大哥说过，当时朝中、百姓声音大，迫不得已陛下并未让莫将军入烈英堂，最后竟还给他加了个罪名，这才平息了这件事。
“是有人不想让他重审此案，所以才以莫须有的罪名把他杀了。好算计。”堂溪胥走下来语气淡漠，心中一团怒火。
青年眼眶怒红，欺近阳业，“那对于当年莫家战败，你又知道多少？”
“为何当年援军迟迟不来？!”眼眶尽裂，嘴唇发紧，堂溪胥紧瞪着木桩上绑着的人。
阳业皱眉摇头，“这我确实未知。更未曾听陛下提起过。”
堂溪胥踉跄后退几步，未曾提起？
那便是说，陛下或许当年就未曾见到父亲请求支援的折子。
阳业一生很是钦佩莫文青将军，依稀记得当年他进京赴考时，尚是莫文青给他寻的门第。他的恩情，阳业一直铭记于心，仰头长叹：“我这一辈子啊，做过很多错事污蔑过很多人，可唯一不曾泼脏水的就是莫文青。他死了我亦很悲痛、很遗憾。”
“既然这件事你不知道，那就说说闻凉吧。闻凉一个太监忽然到临姚来，我可不信他没什么事。”
这些件案子散乱，一定有一个主谋。
阳业亦知晓青年方才诈他，可父亲在闻凉手上，待他死后必然讨不得半分好。
“做这个人皮伞生意的就是他。但至于为何做这个我也不清楚，他不谋财，每次赚的银子大半都交与底下人分了，也正因为他每次分成多所以有好些官员都跟着他干。他还有个奇怪的点，他从来不近女色，男子更晃说了。”
堂溪胥听到此处沉思，他也从未听说过闻凉如此洁身自好。