近日暑气蒸腾，宫墙内的蝉鸣聒噪得紧，惹得人心头也添了几分烦闷。
但这日却是个例外，天刚蒙蒙亮，皇城根下便动了势，仪仗煊赫，车马辚辚，皇室成员并随行宫人浩浩荡荡地离了皇城，往行宫避暑去。
那队伍蜿蜒如长蛇，旌旗在微风中舒展，前后侍卫林立，甲胄在晨光下泛着冷光，戒备森严得很。
只是这浩浩荡荡的队伍里，却藏着个天大的秘密。
本该位列其中的四皇子胥文璟，却早在皇城深处“病”了好几日，正由心腹太医和褚奎安排的影卫悄悄照料着。
而今日与胥毓同乘一驾宽敞马车的“四皇子”，却是经胥毓妙手易容、又刻意模仿了胥文璟举止神态的云溪。
马车内铺着厚厚的锦垫，角落里燃着一炉百合香，烟气袅袅娜娜地往上飘，却驱不散那隐隐的紧张气儿。
胥毓一身月白纱裙，袖口绣着几枝兰草，衬得她肤色愈发莹白。云溪则穿着石青色的骑装，头上束着同色的发带，眉眼间本是女子的柔婉，此刻被胥毓略一修饰，倒添了几分少年人的英气。
两人相对而坐，马车微微晃悠着。
胥毓指尖轻轻叩着小几上的茶盏，釉色莹润的白瓷被她叩出轻响，她眸色沉沉，低声道：“太子既要一石二鸟，必是选了个能将胥华荣和文璟都牵扯进去的局。行宫不比宫里规矩严，人多眼杂，更容易下手，也更容易造出些意外或是丑闻来。”
云溪点头，她刻意压低了声音，听着倒有几分像胥文璟平日里说话的调子，只是少了些跳脱，多了几分沉稳：“他最会借刀杀人，自己躲在后面栽赃陷害，手段无非是伪造些证据，或是买通几个人证。关键是，他要怎么让这事看起来合情合理，让文璟百口莫辩，让胥华荣‘死得其所’。”
她们你一言我一语，推演了几种可能。
是下毒后诬陷胥文璟进献的吃食？还是制造意外坠崖或落水，再指证是胥文璟因什么事怀恨在心，推了胥华荣？亦或是更阴毒些，造个胥文璟杀胥华荣灭口的现场？
可说得再多，终究是猜度。太子心思诡谲得很，她们手里的信息有限，推测到这儿，便再也说不下去了。
车厢里一时静了，只听得车轮碾过路面的辘辘声，还有外面隐约传来的马蹄声、人语声，像是隔着一层水听东西，模糊得很。
过了片刻，胥毓忽然抬眼看向云溪，目光里带着几分探究，又有些暖意，话锋一转：“说起来，你与文璟……近来似乎亲近了许多？”
云溪没料到她会突然问这个，易容后显得英气的面庞上，飞快地掠过一丝红晕，好在有妆容遮着，倒不怎么明显。
她略一迟疑，却也没扭捏，大方承认：“是，我们……彼此有意。”
胥毓微微一笑，像是早就知道了一般，只是安静地听着。
云溪顿了顿，语气认真起来：“阿柳，你知道我的来历，也知道我的想法，我欣赏文璟的赤子之心，也信他此刻待我的真心。他承诺此生只我一人，绝不纳妾，不会让我受委屈……”
说到这儿，她轻轻摇了摇头，眼神里透着清醒和坚定：“可是，爱时说的话，只在爱时作数。将来的变数太多，他是皇子，即便无心帝位，也有自己的责任和身不由己。而我不想将来困在这宫墙之中，和别的女子分享一个丈夫，更不想仰仗他的怜爱过活。”
胥毓眼中露出几分赞赏，静静地听着，没插话。
“所以我同他说了，”云溪继续道，眼里闪着独立自信的光，“我接受他的情意，但暂时不能接受他这个人。若有一天，我的生意能做遍天下，富可敌国，有了能掌控自己命运的底气，而那时，他若还初心不改，愿意放弃皇子的尊荣安逸，跟我走，那我便许他一个未来，让他入赘我云家。”
说完，她看向胥毓，带着一丝不易察觉的忐忑：“阿柳，你会不会觉得我的想法太过惊世骇俗，离经叛道？”
胥毓闻言，却是莞尔一笑，那笑容里满是理解和包容：“惊世骇俗？或许在那些老古板眼里是吧。但离经叛道又如何？每个人都有自己的路要走，有自己的缘法要渡。只要你心甘，他情愿，旁人的看法，包括我的，都不重要。我只会为你们高兴，祝你们能得偿所愿。”
她顿了顿，语气愈发真诚：“而且文璟能得你这般真心相待，是他的福气。你想要的，是靠自己也能站稳天地的底气，这很好。”
云溪心里一暖，像是被什么东西轻轻熨帖了一下，松了口气，脸上露出真切的笑容：“谢谢你，阿柳。”
一番交心后，车里的气氛松快了不少，不知不觉间，行宫的影壁已在眼前了。
车驾停稳，云溪扮作的“胥文璟”率先下车，随后很自然地回身，状似亲昵地扶了胥毓一把，两人交换了个心照不宣的眼神。
胥毓没跟着大多数皇室成员往安排好的主要殿宇去，而是带着“胥文璟”，与早已约好的胥弦月、胥昭云汇合。
三位公主默契地将“胥文璟”围在中间，你一句我一句地说笑，巧妙地用身形和话语挡着那些可能投来的审视目光，活像是护着个宝贝疙瘩。
果然，不远处的胥建柏看见了，摇着把檀香木折扇嗤笑一声，扬声调侃：“哟，这不是咱们的四弟吗？在宫里胡闹还不够，到了行宫还只知道黏在皇姐们屁股后头转悠，怎么，是看上哪位皇姐身边的俏丫头了？小心父皇知道了训你没出息！”
云溪学着胥文璟平日那混不吝的样子，笑嘻嘻地装没听见，嘴里念叨着“三哥这扇子真好看，哪儿买的”，插科打诨地糊弄了过去，倒没露出什么破绽。
太子胥阳丹在一旁冷眼瞧着那行人的背影，目光尤其在“胥文璟”身上停了片刻，那眼神阴沉得像是能滴出水来，却没接胥建柏的话茬，只是冷哼一声，拂袖往自己的住处去了。
而五胥华荣则像只惊弓之鸟，恨不得缩成一团藏起来，眼见太子的注意力移开，立刻脚底抹油，紧跟着皇帝的仪仗方向溜了，生怕落单。
那慌张的样子，倒像是后面有什么东西在追他。
晚间的皇室家宴设在临水的水榭里，廊下挂着盏盏宫灯，灯光映在水面上，碎成一片一片的金红，倒有几分雅致。
宴席上，气氛表面一派和谐，丝竹声细细软软地飘着，杯盏相碰的声音清脆悦耳。
皇帝胥瀮端着酒杯，说了一番兄弟姐妹当和睦友爱、共沐天恩的训话，众人都低着头，恭敬地应了。
宴席散后，众人便各自散去，回安排好的院落休息。夜色像块浸了墨的布，一点点盖了下来，行宫各处的灯火依次熄灭，白日的喧嚣沉入寂静之中，只有风吹过树叶的沙沙声，还有远处偶尔传来的虫鸣。
而胥阳丹的计划，却早已在这黑暗中悄然启动了。
胥阳丹在自己的院落里，看似早已歇下，实则他的心腹太监已悄无声息地引着一道黑影，避开巡逻的侍卫，潜入了胥华荣所住的清晏阁附近。
那黑影是太子早已物色好的死士，身形与胥文璟有七八分相似，所以不论行凶时有没有人看见，届时胥阳丹都能把所有嫌疑往胥文璟身上推，打得一手好算盘。
胥阳丹站在窗边，望着外面沉沉的夜色，脸上没什么表情，只有眼底深处翻涌着冰冷的杀意和志在必得的算计，宛若毒蛇。
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他低声对身旁的心腹侍卫统领吩咐：“手脚干净利落些，务必留下‘该留’的东西。事后，你知道该怎么做。”
侍卫统领重重点头，身影一晃，便融入了黑暗里，像是从未出现过。
此时的清晏阁内，胥华荣躲躲藏藏了一天，直到此刻，才勉强放下心来。
他刚屏退左右，正准备就寝，忽然听窗棂处传来一声极轻微的响动，像是风吹动了落叶，之后还没等他反应过来，一道黑影便已如鬼魅般滑入室内，带起一阵冷风。
胥华荣甚至来不及惊呼，就被一只铁箍般的手死死捂住了口鼻，那手上的力道大得惊人，像是要把他的骨头捏碎。而另一只手里的匕首寒光一闪，精准而狠辣地刺入了他的心脏。
他双目圆睁，眼里满是惊恐和不敢置信，可身体挣扎了几下，很快就微弱下去，最终彻底没了动静。
整个过程快得几乎没发出任何引人注意的声响。
之后，死士按照指令，刻意将现场布置成经过短暂搏斗的样子。他打翻了桌上的茶具，茶杯茶壶碎了一地，茶水溅得四处都是，又推歪了屏风，那屏风本是上好的檀香木所制，此刻歪在一旁，像是被人撞过。
确认目标已死后，死士迅速行动起来。
他从怀中取出一个物件，是枚成色极好的玉佩，上面刻着代表胥文璟的特有徽记，这玉佩是太子这段时日特意让人仿制的，就等着今日派上用场。死士将玉佩看似不经意地遗落在翻倒的桌角下，那地方容易被发现，又不会显得太刻意，刚刚好。接着，他又取出一小块被撕裂的衣角，颜色与胥文璟今日所穿骑装的内衬一致，他将这衣角塞进胥华荣紧握的手中，营造出死者临终前奋力挣扎，从凶手身上扯下的假象。
最后，死士又仔细检查了一遍现场，确保没留下自己的任何痕迹，便如同来时一样，悄无声息地遁走了，只留下满室的死寂和渐渐弥漫开的血腥味。
大约一炷香后，太子安插在行宫侍卫中的另一名心腹，按照计划“恰好”巡逻到清晏阁附近，然后“意外”发现了清晏阁的异样。
他装作上前查看，随后立刻惊呼出声，那声音在寂静的夜里格外刺耳，瞬间便引来了更多的侍卫。
胥华荣的死讯被发现后，现场很快被封锁起来，而消息却像是长了翅膀，火速飞到了皇帝、皇后以及行宫内的众人耳朵里。
太子是第一批赶到现场的人。
他脸上带着恰到好处的震惊与悲痛，眉头紧锁，眼眶微微泛红，厉声催促侍卫仔细搜查，务必找出凶手的线索，那焦急的样子，若不是知道真凶就是他，倒真有了几分关心胥华荣死活的样子。
很快，那枚“不慎”遗落的玉佩和死者手中的衣角碎片被发现了。
而所有证据的矛头，在众目睽睽之下，直指白日里还招摇过市，此刻却不见踪影的四皇子胥文璟！
胥阳丹看着那两样“铁证”，嘴角几不可查地勾起一丝冷笑，快得让人以为是错觉，随即那冷笑便化为沉痛与愤怒，他对着闻讯赶来的皇帝和众人沉声道：“父皇！这……这玉佩和衣角……难道是四弟他？！可这怎么可能！”
他成功地将嫌疑瞬间引到了胥文璟身上，一石二鸟，算计得丝毫不差。
他仿佛已经看到了胥文璟百口莫辩，被盛怒的父皇严惩，胥华荣被杀之事尘埃落定，而自己则彻底洗脱嫌疑，安安稳稳地坐在太子之位上的未来。
夜色愈发浓稠，荷塘里弥漫起淡淡的水腥气，还夹杂着一丝不易察觉的血腥味。
太子的阴谋，如同暗处滋生的毒菌，在这寂静的夜里悄然蔓延开来，也不知要将多少人卷入其中。