为了避免与儿子相见的尴尬，李渊热情洋溢地挽留长孙无忌与自己共进晚餐。
没有娘子们在场，三人便没了顾忌，肆意聊起各地风起云涌抢占粮仓的群盗，人人自危的洛阳官场，永不休歇的徭役赋税以及皇帝新一轮的北巡计划。
正说到入港之处，长孙青璟亲自来请长孙无忌去窦夫人处说话，李渊与李世民俱是不解。长孙无忌也觉得自己一个外男出入卧内甚为不妥。
“想来阿娘还有一些要紧事需要兄长转告母亲。她身体抱恙，不便再来厅堂。恳请兄长权变。”长孙青璟的解释也不无道理。加上李渊也在一旁催促，长孙无忌便依言随她同去。
窦夫人的卧内方才又被收拾一新，有种唯恐待客不周的刻意修饰。
熏球内飘散的味道巧妙的掩盖了汤药味，尽管这汤药聊胜于无。为了家人放心，窦夫人仍旧勉为其难地按时服用。
此时窦夫人着厚襦袄，发髻纹丝不乱，正襟危坐于屏风之内，并不是长孙无忌之前所设想的几近没有尊严的病容。
“无忌，你不必拘礼，可将我当成叔伯的妻子。”窦夫人觉得有些失言，便更正道，“把我当成你母亲的姊妹就可以了。”
长孙无忌跽坐于屏风之前施礼：“某聆听夫人训诲。”
“青璟，你替母亲撤去屏风。其余婢子出去，合上户牖，在外侍候，尤其不许二郎进来。”屏却诸人之后，窦夫人对长孙兄妹道：“青璟，你就坐在阿娘身边；无忌，离老妇近些。我自觉大渐将至，故有要事相托……”
长孙青璟眼眶一红，泪珠瞬时涌了出来。她不敢放声痛哭，只能人为地将彻骨的哭号压回胸腔之中，取而代之的是永无止境的抽噎与痉挛。
窦夫人伸出臂弯，环住长孙青璟剧烈起伏的双肩：“孩子，不哭。阿娘为了一己之私，想在有生之年看到毗提诃成家，不惜让你们婚期之后即是孝期，实在是对不住你。”
剧烈的悲伤与抽搐使得长孙青璟的咽喉被扼住般难受，出了拼命摇头否认，她已经吐不出半个反驳的字词。
长孙无忌鼻尖一酸，代替妹妹解释道：“夫人这是什么见外的话？千万不要再自责了。我兄妹被异母兄长逐出家门，本已如丧家之犬。我蒙毗提诃器重，结为刎颈之交；舍妹又蒙夫人爱重，为夫人爱子执箕帚。此生无憾……”
长孙无忌说罢便郑重稽首下拜。
窦夫人微微颔首，表示感激：“既然你兄妹如此通情达理，我就觍颜相求，将我的爱子李世民托付于你二人。”
兄妹二人俱是惊诧不已，唯恐自己并非珠玉，辜负窦夫人之托。但是窦夫人言辞恳切，二人均不忍拂窦夫人之意，便爽快应承下来。
“夫人有心事，但说无妨。无忌万死不辞。”长孙无忌人生中第一次不是被托付给他人，而是受人之托，不禁有一种奇异的、被依赖的、义不容辞的责任感，他对眼前的这位国公夫人产生了近乎知音般的感激之情。
他当然知道承诺的分量，他仍然决定去履行这份责任。
长孙青璟猛吸一口空气，将所有的恐惧、担忧、伤感压至心底。她不能被这些愁绪压垮！
她狠狠地掐了手背，调整好呼吸吐纳，擦干眼泪，膝行至窦夫人身侧。长孙青璟用自己的左边半个身体抵住窦夫人的右肩头，以免她情绪激动时咳喘或昏厥。
“阿娘，你说，我都记下。”
窦夫人挤出一丝笑容，缓缓说道：“世民自幼聪睿过人，临机果断，素有大志。但是他性子急躁慨暴，总是令我心不得安。刚者易折，柔则长存。我若长辞，你们一定要多宽慰他不要思虑成疾；他日若大志一时无法伸张，你们也要勉力劝说他不要郁愤难平，一定要懂得刚柔并济，静待其变……”
窦夫人的情绪激动，似乎把潜藏在心底多年的担忧全部倾吐殆尽，一阵突如其来的窒息感引发了强烈的痉挛，长孙兄妹甚至听到了牙齿撞击的声音。“我了解他的为人，他此生定不会负你们的……你们……你们千万不要抛下他一人啊！青璟，无忌你们快答应我。”
“阿娘，我一定照你说的做。”长孙青璟从窦夫人身后撑住这个虚弱的、忧虑着儿子未来的母亲，泣不成声。
“夫人放心，无忌也定不负夫人之托。”长孙无忌没有别的办法来更好地缓解这位慈母的满腔担忧与留恋，只得长揖不起，表示最大的诚意。
“老天待我们母子不薄。”窦夫人眼眶红肿，“这些不情之请实在是难为你们了。还有，千万不要告诉世民我们的约定。在他心中，此生只有他照顾别人的道理，哪有别人照顾他的怪事。”窦夫人一想到李世民故作老成的样子，禁不住含泪而笑。
“青璟，我放心了；无忌，归家之后，你一定代我多感谢你母亲。只可惜我不再有机会亲自登临高府……”
一切尘埃落定，郁积在窦夫人胸中多日的心结终于打开。
她长长舒了一口气，闭上眼，倚在长孙青璟的肩头，发出均匀的和缓的鼻息声。
长孙无忌辞拜而去，正巧在窦夫人寝室外遇到被婢女阻拦而被迫等待的好友。
“叨扰了，告辞。”他轻轻拍打李世民的肩头，仰起脸，趣步远去，想把眼泪憋回心中。
入夜时分，终南山断断续续飘起了雪。
一开始，只是零碎的、干燥的盐粒；须臾间，便是漫天飞舞的柳絮。
这些碎玉琼花再造了一个世界，把一切黑暗、棱角涂抹得光亮圆润。
婢女为烘瓶重添了炭火，李世民与长孙青璟陪伴着熟睡的窦夫人。
“我听到了簌簌的声音。”窦夫人好像得到了某种预示，从梦中警醒。她忍不住支起身体。
“阿娘，下雪了。”长孙青璟试了试手炉的温度，将其放在窦夫人手边。
“你们不出去看看雪吗？”窦夫人笑道，“毗提诃出生时也是这样的雪天。我倒是想看看——毗提诃，不要这样看着我。你把窗户打开一条缝，我在屋里看。青璟，把你丈夫拽出去赏雪，他最近情绪不佳，都不会笑了。我很不喜欢他这个样子……快拉他出去！”
长孙青璟将李世民生拉硬拽到中庭的腊梅树下，年轻的婢女们也开始聚集到中庭，仰头观落雪，兴奋地指指点点。雪纷纷洒洒，如飞絮剪玉。
只有李世民一人愣怔无措地站在树下，与周围的人与雪格格不入。长孙青
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璟偷偷猫到他身后，踮脚拉下一根梅枝，将积聚了多时的碎玉琼花全部被倾倒在他发丝间，颈项中，两肩上。
李世民皱眉，准备掸去头上雪花。长孙青璟突然跃到他面前：“等等别掸，让我看看你五十岁之后的模样！”
“促狭！”他两手放在身侧，静静地站着，任长孙青璟看个够。
直到眼神瞥到妻子头顶那根快被雪压弯的梅枝，李世民突发奇想，便伸手去够。
长孙青璟知道李世民也想如法炮制这恶作剧，便紧紧闭上眼睛，蜷缩脖子等待初雪压顶。
“吓唬你的！”长孙青璟额上被轻轻点了一下，“我才不要看你老了以后的模样。”
“哼！”
这一幕正好被在寝室中赏雪的窦夫人看到。
“二郎与长孙娘子很般配。”李渊不知何时来到窦夫人病榻前，他轻柔地坐在妻子身边，握住她枯瘦的手，“看着他们，也不禁想起自己的年少往事吧？”
有一点，但是往事里没有你。窦夫人想道。
她的手在他掌下颤抖了一下，没有抽离。
在大去之期将近之时，她决定和解——与自己未竟的复仇计划和解，与对平庸丈夫的厚望和解，与儿子希望父母恩爱如初的执念和解。
“你说，中使现在到哪里了呢？”这是自从李渊来到翠微别业后，妻子主动谈起的第一个话题。
对于李渊来说，妻子与他和解的目的不重要，和解就是和解，原谅也不会分门别类。
“什么中使？”李渊问道。
“传达新的诏令的那位中使。也许慎重一些，应该是中书省的舍人？”窦夫人若有所思地说道，“我在想，皇帝实在也无人可用，对你试探了大半辈子之后也该收手了。你猜，这次是任命你为右骁卫将军呢还是山西慰抚大使呢？”
“我何德何能——不过，也未可知。”李渊怀着不可置信的期待承诺着，“若是如夫人所言，我必然带着夫人与二郎夫妇一同上任。夫人足智多谋，可为我将宦海中的风浪消弭于无形。上天若垂怜，不忍我一生蹉跎，定然也会令夫人痊愈。”
他的期待是圆满的，承诺也发自肺腑，只是这次他的运气也许没那么好。
“毗提诃，我知道你在屏风后偷听。”窦夫人艰难地提高了一点声音，“你和青璟到我身边来。”
“东都有好消息吗？”李世民绕过屏风，兴奋地坐在父母身边，“我们没偷听，外面风大，我们只能躲进来了。”
窦夫人招呼儿子更近前一点：“你明日再去为我办妥最后几件事。”她看了长孙青璟一眼，“你去时，由青璟照顾我就够了。”
李渊、李世民、长孙青璟听闻“最后”二字，不由胆战心惊，一时无法面对窦夫人已经预感到的大渐之期。
“你去趟孝陵，代我祭拜舅父，告诉他纥豆陵娘子终于要与他团聚了。回程之时，去大兴把兄弟姊妹都叫到别业来……明早无需请安，晨钟响前就出发……”
“阿娘……”李世民一时语塞。
“风饕雪虐，来去小心。”慈爱的母亲叮嘱道。
一切都已就绪，只待命运的飓风带走一切。