清源村拢共二十来户人家，住得稀稀落落，消息并不灵通。
长生阿娘路上撞见青莲倒药渣子，多嘴问了句，才得知周翠娘病了。
洛嫣偷听完，挠了挠祝昀手心：“陪我去见青草。”
“要是带刘长生我就不去。”
“不带他。”洛嫣纳闷，“但长生怎么惹到你了？”
祝昀像吃了哑药，沉默着翻墙而走。走了两步又老老实实回来，在洛嫣发怒之前拎上她一起。
她理了理衣襟，商量道：“我好歹是个女孩子，下回别拎物件似的拎我。”
“......”
夜已深，看门的黑犬正在打盹，发出轻微鼾声。
屋内燃了一盏灯，将床前枯坐的瘦小身影映照在窗上，她肩膀不断抖动，像是在哭。
洛嫣低低问：“刘叔和青草不在家？”
“嗯。”祝昀只听见三人的呼吸声，其中两人进气多出气少。
她正思索怎么唤青莲出来，却见小姑娘自己打着灯笼去了路旁，踮脚朝坡下张望。
“青莲——”
洛嫣快步跟上，“听说你阿娘病了？”
一见洛嫣，青莲哭得更凶，摇摇头又点点头，死活不肯说话。
她只好换个话题：“你阿姐呢，怎么这么晚不回家。”
青莲还是扁着小嘴落泪，瞧得洛嫣心都化了，连忙将人揽进怀中温声安抚。
祝昀催促：“问你话呢。”
小姑娘被他一凶，登时忘了哭，怯怯地往洛嫣身后躲：“阿爹带姐姐去镇上了。”
洛嫣以为是进城买药，松一口气，把情绪渐渐安定的青莲送回去。可目光扫过木匠家堪称破烂的屋顶和家具，突然有些不确定。
长期酗酒的男子会发善心给妻子治病？
他有请郎中的本钱么？
祝昀知道她在想什么，语气平常道：“应该是带去见牙婆了。”
“牙婆？”洛嫣嗓音抖了抖，指尖也打起细颤，“他要卖掉青草？”
说完她心中有了答案。
木匠家中三个女儿，大的已经出嫁，小的不够灵泛，青草正是最值钱的。至于卖女儿医治妻子，也非情深义重，而是周翠娘能耕能织，用处更大。
“阿昀你说，青草已经被卖掉了么？”
祝昀答不上来，但看她眼圈通红，低低哄道：“我记得牙婆的脸，你要实在担心，我去镇上看看。”
洛嫣连忙卸了新得的金镯子，又去摸发髻里的玉钗，想一股脑塞给他，忽而听见坡下传来刘木匠醉醺醺的骂声。
他捏住洛嫣的后领，正准备将人拎走，忆起她先前的交代，改为提着她的腰。
刚藏好身，刘木匠到了院中，一脚踢翻簸箕：“没用的东西。”
青草朝探头张望的妹妹比了手势，示意她别出来，然后跪下恳求：“我认得很多字，我去找姨母，别卖了我。”
电光火石间，她又想到牙婆随口抱怨的话，“爹，实在不行你把我卖给贾家吧。”
刘木匠倒了倒坛子，见滴酒不剩，迁怒地砸向她：“人家要的是官小姐出身的罪奴。”
洛嫣眼泪“啪嗒啪嗒”，带着热意落在祝昀手背。
他对底下的吵闹无动于衷，却很难忽视身侧抽噎的少女，干脆抽出匕首，灵活地转动一圈，唤她：“嫣嫣。”
“嗯？”
“把他杀了，你能高兴起来么。”
洛嫣被问得怔住，以为是出现幻听，但祝昀明显跃跃欲试：“新买的，比先前的都锋利，不会弄出动静。”
她瞬间收泪，无比严肃地说：“阿昀，这不好笑。”
没开玩笑。
祝昀抿了抿唇，犹不死心：“杀了刘木匠，你就能继续做青草的夫子，不好么。”
“好你个头。”洛嫣彻底哭不出来了，摘颗果子递给他，“能不能把人砸晕，但不要害他残疾或是......”
话音未落，刘木匠已经晕厥在地。
青草先是讶异，很快露出如释重负的笑，手脚并用从地上爬起，牵着被吓坏的妹妹进屋看望阿娘。
而祝昀拍拍手，带着愠色埋起脸，在心中怪罪洛嫣杀鸡偏用牛刀。
却忘了洛嫣不是习武之人，四处皆暗，压根瞧不见。
她摸索到少年的锁骨，又顺着他的手臂往下，将首饰塞过去，小声道：“我想挖个浅坑把镯子埋了，再引姐妹俩发现。”
祝昀被她弄得耳根发红：“拿开你的手。”
“哦。”
他堂而皇之进了院子，先踢一脚大黑犬的屁股：“别出声。”
然后用剑鞘刨个浅坑，东西埋好，拐进厨房拿了馒头掰碎撒上，再踢一脚黑犬：“吃。”
青莲果然循着动静冒头，见小黑从土里翻出来亮闪闪的物件，急忙去唤姐姐。
洛嫣其实挺怕她们转头将东西交给刘木匠，抱着祝昀的胳膊不撒手：“让我再看一会儿，就一会儿。”
好在青草没有令她失望，仔细收了镯子，叮嘱妹妹：“你若还想有娘，万不可让阿爹知道。”
心里的大石落地，洛嫣擦擦脸，仰头问：“看得出来我哭过吗？”
祝昀垂眸，见她眼皮泛着薄粉，怪像今日买的桃花酥，于是鬼使神差地伸手搓了下。
洛嫣：“？”
他舔了舔唇，避开目光：“回家。”
*
丑时将过，祝昀被一阵尖锐哨音吵醒。
他侧耳听了片刻，距离不近，想必是揽月楼那群人搜寻无果，用这种方式引他现身。
在清源村“闭关”几个月，正要找人练手，如今靶子主动送上门来，没有不迎的道理。
祝昀起身穿衣，将长鞭缠在腰间，再拿起佩剑，临走前照例进了隔壁房间。
少女呼吸平稳，双手搂着月牙形长枕，面颊也靠在上头，显然睡得正香。祝昀屈指拨了拨她因挤压而微微撅起的唇，低声道：“我出去一趟，也许很快回来，也许......晚点。”
犹豫几息，还是点了洛嫣的睡穴，免得她醒来找不见人，要发脾气。
他循着最初的哨音一路往南，却听见北向同样出现了哨音，意识到揽月楼出的这招叫“大海捞针”。
懒得回头，继续往南吧。
夜行身影完美融入黑暗，等祝昀稳稳停在树梢，一行十三人，无一人察觉到他的存在。
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领头的是甲六，哨音刺得他耳朵生疼，皱了皱眉。
乙四惯会察言观色，挥手让底下人滚远点吹，笑眯眯打听：“少主真还活着？”
“自然。”甲六虽不耐烦，但也闲不住嘴，“神医说了，少主从药堂顺了不少好东西，没那么容易死。”
“可那是鸳鸯暖。”
“都告诉你是神医说的，跟我嚷嚷什么。”
乙四连忙躬着身子赔罪，等甲六去别处巡视，又朝他的背影啐了啐。
树上，祝昀将众人的反应纳入眼底。
他理了理，猜测是神医把鸳鸯暖能炼化一事公之于众，并笃定自己没死；
而在他连杀几位“前辈”后，甲字级弟子从神坛跌落。大家明面上依旧恭敬，却不见得心服口服。
譬如乙四之流私下常说：
一个十三岁的毛头小子能把他们都收拾了，究竟是他太强，还是某些人太弱。
不过，最吸引祝昀的还是神医。
他捏碎一颗楼中特制的药丸，边走边撒，确定与寒梅镇相距甚远后，在巨石上盘腿坐下。
约莫半个时辰，林中传来窸窸窣窣的声响。
甲六老远瞧见少年气定神闲的模样，明白他是故意引人来此，顿时头皮一紧。但楼主之令不能不从，甲六悄然挪动两步，开口道：“小七——”
话音未落，一片竹叶直冲面门。
甲六早有准备，将左手边的弟子拉直身前，叶片在其喉间割出长长血痕，当场毙命。
众人见状纷纷现身，试图交涉：“楼主并未下杀令。”
“跟他说没用的。”甲六不着痕迹地后撤，叹息道，“看在相识十几年的份上，高抬贵手。”
祝昀勾了勾唇：“一个一个上，还是一起？”
甲六绝望地闭上眼，听刀剑碰撞声响起，片刻后又归于宁静。他依旧不敢轻举妄动，很快，被柔软冰凉的长鞭缠住脖颈。
随着力度收紧，甲六面色变青，他正想临死前臭骂祝昀几句，项上力度一松。
今日拜的观音菩萨竟顶些用？
“咳咳咳。”甲六瘫软在地，从这个角度看去，少年面色无比凝重，难不成是想什么让人半死不活的阴招？
甲六心中警铃大作，强撑着睁大了眼，却发现他在——擦鞋。
“？”
祝昀略略懊恼，早知道该换双旧鞋再出门。
而甲六明白是个活命的好机会，搭话道：“用草木灰多洗几遍，可祛血污。唔，我刚好带了。”
他知道甲六喜洁，并不怀疑，摊手接过瓷瓶，倒在被弄脏的刺绣上。
“小七。”甲六放缓语气，“楼主派我出马，只是想给你带句话。”
“说。”
“玩够了就回去。”
祝昀直起身，无所谓地笑笑：“也替我带句话，让神医十日内来见我。”
说完扔下瓷瓶离开。
等回到房间，祝昀听闻极轻微的呼吸声。他身上杀意未褪，本能地拔剑出鞘，在对上洛嫣茫然的神情时迅速抽手，但还是在她脆弱的颈间划出一道半指长的血痕。
祝昀瞳孔紧缩：“你……怎么醒了？”