军营这处实在广阔，光秃秃的枝干被风打得噼啪绽响，即便云绸子里冒了个太阳的尖儿，叫风吹一吹，仍觉得冷得厉害。
朱岳吭笑几声，以为徐怀霜是不太满意，便道：“任玄总算把你喊来了，有什么不敢看的？咱们从前在虎虎山都绕着山跑，弟兄们个顶个的大身板，哪里像这些个弱鸟，你现在见的，是我和任玄训了多日的成果，他们刚来时瘦得跟个野猴子似的，那才叫没眼看！”
稍刻，又见他扭头狠斥：“我叫你起来了吗？！”
徐怀霜被这语气一振，偏过头去瞧那水缸前的小兵，蓦地惊得脑子都清醒了几分，忙朝朱岳道：“你怎可这样折磨他？如今是冬日！这样会死人的！”
她一开口，有些话便自然而然泄了出来，“朱岳，他犯了什么错？”
朱岳：“没什么，就是和人比划输了。”
徐怀霜原是眼皮稍垂盯着那位小兵，闻声便倏地抬眼看朱岳，面上像是也被水缸里的水浸过了，鬓发湿了些许，满是不可置信，“世间之事，有输便有赢，输了不气馁，多加努力便是，你下此命令要他将头浸在水缸里，岂非太过蛮横？”
“......蛮横？”朱岳身形未动，也未收回命令，只歪着脑袋睇她一眼，“弱肉强食，这是你自己说的，你忘了？”
徐怀霜一噎，一口气憋在五脏六腑出不去。
她忽然就觉得周遭宁静下来。
倘若她顶着自己的身体站在此处，她大约会因为同情那位小兵的遭遇而规劝几句，可如今在旁人看来，她就是江修。倒显得她方才的话有些过分荒谬起来。
徐怀霜抿着唇，半思半恼，几瞬过去，最终是心房里那丝独属于她的念头占了上风，便平静道：“让他去歇一会。”
朱岳一霎拧眉，“怎可半途而废？”
刮在人脸皮子上的风有些急，徐怀霜站在原地，语气里有更多的固执，“此乃军令。”
任玄左右摆看，见二人意见不合，忙挤过来打圆场，“哎呀，不就是个兵么，都是小事，小事！不说这个，朱岳，你在这忙活了半日，还没吃饭吧？就让他们去歇会！也顺便把饭先吃了！”
朱岳心内虽说有些闷气，但见底下那帮在互博的步兵不知何时停了下来，悄悄斜着眼来瞄他，他只得重重拧着额心，摆一摆手，“去！将军命你等稍作休息！”
目送那位小兵从水缸里抬起脸，又踉跄拎着衣裳穿上，自顾往远处去，徐怀霜这才轻舒一口气，旋即跟在任玄身后，进了主将的大帐。
大帐里冷得能把人的身体给冻折了，见她来了，朱岳才冷面烧起炭火，火星子噼啪直往外跳，徐怀霜的心也跟着胡乱跳动。
一则，她今日竟接连惹怒任玄与朱岳二人，多少有些畏惧；二则，叫这绽开的火星子一激，她才惊觉自己居然生气了。
她在徐家活了十八年，哪怕是徐之翊拽她的头发丝，又或说是徐意瞳言语间对她多少有些冒犯，她都不曾生过气。
盘踞在心房的恼意算不得太重，但也消散不去。
正烦闷着，厚重的帘陡地被拉开。
守帐的小兵探了半个脑袋进来，小声禀着：“将军，有大人找。”
大人？
徐怀霜：“可有说是哪位大人？”
小兵老实答道：“说是十三道监察御史，季大人。”
帐子里暖烘烘的，徐怀霜心里那股胡乱冲撞的恼意却仿佛一霎有了去处，她沉下眼，应道：“知道了。”
这季聿之，与卢鸿光一丘之貉。
她起先替江修上朝时，还对这二人和颜悦色。
大约是她太过谨慎，不曾回击过什么。
这二人便如书中所记载的疯犬，紧紧攀咬着她不放。
今日她在金銮殿始终不吭一声，季聿之便反复拿史例说事，话里话外便还是江修这烜赫将军之位来得太容易，恐叫其他武将不服。
眼下竟还追来军营。
徐怀霜一霎起身，淡淡睨一眼正用着午膳、不把此人当回事的任玄与朱岳，阖眼调整几息情绪，自顾掀帘出去了。
往外行进半截路，便见季聿之穿一身淡青云纹刻丝圆领袍，肩披雪白狐裘大氅，束冠配环，好不风流倜傥。
听见脚步声，季聿之笑吟吟旋身，冬日里竟还持着折扇，见了徐怀霜便装模作样展扇晃一晃，“烜赫将军，你叫我好找。”
徐怀霜虽恼着，面上却不显，只朝他端端正正行礼，“不知季大人寻我有何事？”
细细瞧上这季聿之的皮相一眼，倒也算得玉树临风，但狭长的眼眸里总透着精光，总叫徐怀霜忆起某种鼠类，她有些不适，与之交谈时便低垂着眼皮，不愿与之正视。
季聿之却浑不自知，走近几步道：“我当然是奉了官家之命前来军营视察，烜赫将军，你的兵呢？”
徐怀霜：“叫他们歇息去了。”
季聿之嗤笑一声，对她上下一扫量，忽而压低声音道：“喏，将军，容我说一句实在话，方才我一路过来，旁的小将军训起兵来都有条不紊，只你帐下无一人在此，有些事，还是交给对的人去做比较合适，你说呢？”
说着，他持扇往徐怀霜面上扇一扇，像是要将眼眉间的蔑视尽数扇过去给她瞧。
兜来兜去地说，也不过是不喜江修涉足朝堂一事。
什么训兵，什么合适的人，都是假话。
徐怀霜脑仁胀得生疼，后退几步避开了那阵风，总算抬眼盯着季聿之的眼睛，好半晌强憋出一抹笑，“季大人说完了？”
季聿之点点下颌，又摆一摆头，自顾道：“非也，我还有话没......”
“那便不必再说了，”徐怀霜很是想努力遏制自己不要失礼，心房盘起的那股火却腾腾往外冲，“季大人，我提醒你三件事。”
“其一，空口无凭伪造圣意，此乃灭门大罪。”
“其二，澧朝并无哪条官律能证明，十三道监察御史有资格来巡视军营，即便宫里要派人来，也该是卢大人，并非是你。”
徐怀霜眼瞧他的神情愈发难看，冷得跟冰柱子一般无二，她只觉得火泄出去了，极为舒坦，便一指那口水缸，言语狠狠击碎这块冰柱，“其三，季大人该洗洗脑子了。”
季聿之冷眼瞟她，“落草为寇之人，不该跻身朝堂。”
徐怀霜又垂着眼皮，淡声回道：“当日来招安之人是卢大人，季大人与其在此说我出身不光彩，不如去问卢大人，为何出尔反尔。”
说话间，她摊开手掌，盯着布满厚茧的掌心瞧，“季大人，哪有请人帮忙，达成目的后却反将人一脚踢开的道理呢？”
“依我看，背信弃义之人，才是不该跻身朝堂的那一个。”
“你！”季聿之红眉赤眼指着她，方要再呛几句，眼神一瞥望见帐子里冷眼盯他的副将，手指一僵，悻悻给收了回去，只丢下一句：“冥顽不灵！我倒要看看你这将军能当到几时！”
旋即匆匆离去。
徐怀霜在原地呆站半晌，懊恼着不该如此无礼与人呛声，心里却有个声音在悄悄喊：满满，你做得很不错呀！
她顿觉烦闷，一回身便见任玄笑嘻嘻冲出来，随后竖起拇指在她跟前比划，“大当家，你今日这话说得文绉绉的，倒不比胡乱骂人差！教教我？”
徐怀霜剪起胳膊撑着额心，正要拒绝，忽听身后一阵喧嚷，倾听几晌才听明白有个小兵用饭时昏了过去。
朱岳便也挑帘出来，招来一人问：“何人晕了？”
小兵答道：“回朱副将，是楼愈。”
任玄一听便嘀咕：“不过泡了几回冷水，身子真不顶事。”
徐怀霜闻声便弄清这叫楼愈的小兵就是先前被罚那位，于是她陡地环扫一圈，朝那位答话的小兵命道：“将楼愈抬来主帐，再将军医唤来。”
楼愈很快被几人抬进帐子里，大约是帐子里烧的炭够暖和，平躺不过几息，他的额上便细细密密冒出一圈汗珠。
军医把着脉，不一时诊道：“生了高热，不是什么大问题，我开几帖药，再好好养几日，便无大碍了。”
话音甫落，又有一人来请军医，说是隔壁帐子里有人闹肚子，请他再去瞧瞧，军医旋即提笔写下药方，匆忙跟着那人出去了。
朱岳冷目睨着躺在榻上的楼愈，嫌弃道：“这就病了，还真是经不起折腾。”
任玄挤开徐怀霜，嘴上虽也与朱岳一般嫌弃，手上却不知何时捏了条湿帕，胡乱往楼愈面上擦拭。
徐怀霜静静看着这二人心口不一，眼眸稍稍一转，便定在了楼愈的脚后跟。
她原以为自个看错了，凑近细瞧才低呼一声：“你们看，这......可是血？”
比及任玄的粗鲁，朱岳心思较细，闻声便去瞧楼愈的双脚，不一时皱起眉，伸手去摸，脸色却陡地一变！
朱岳吩咐任玄摁着楼愈的上半身，当即托住他的双脚，要将那双粗糙的黑靴给脱下来，未料楼愈却倏然挣扎起来，嘴里直喊着好疼，朱岳沉着脸，只得反抽出腰间佩刀，照着黑靴的边缘一割！
徐怀霜怔愣瞧着，眼前所见竟叫她一时哑了喉。
那黑靴里垫了五指宽的碎石，每一块都浸着刺目的红，楼愈的脚后跟早已被尖锐的碎石磨得血肉模糊，甚说有几块碎石还深深陷进了皮肉里。
朱岳与任玄也怔住了，好半晌没吭声。
许是这样钻心的疼叫楼愈有了意识，他虚虚抬起眼皮便见主将与副将都盯着自己的脚，而脚上的黑靴已无影无踪。
楼愈倏地急切挣扎着往榻下翻，双脚沾地却被疼得发软跪在榻边，只能喘息扶着床榻求饶，“将军，副将，我不是有意要瞒着的！还请将我留下！不要将我逐出军营！”
任玄被他这模样惊得心神一振，凶道：“你这是作甚？不要命了？”
楼愈瞧着不过十七
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八岁，闻声往后缩一缩肩，还要再解释，便见那位将军拦下了任副将，紧接着走近他，蹲下身子与他温声说道：“别怕，你先好好躺着。”
待得艰难躺回榻上，便见将军斟来一杯热茶，朝他温润一笑，“楼愈，能不能和我们说一说，为什么要在靴子里塞这样多的碎石？”
热茶浸暖了他的五脏六腑，楼愈低垂着脑袋，半晌才小声道：“我长得不高，若是不这样瞒着，我都进不了军营。”
朱岳与任玄互相睇眼，朱岳便道：“你何时参的军？”
楼愈答道：“一个月前。”
任玄不明白他这样究竟用意几何，想问些什么，便直直给问了出来，“军中月银不高，我瞧你身子骨也不是什么太硬朗的，为何非要参军？盛都城里那样多的茶肆酒楼，还给不了你一个活计？”
楼愈却一反常态重重捶了下床榻，“可是我想变得强大！”
他发泄过了，又颓靡下来，低声道：“我父母走得早，我与妹妹相依为命，在叔婶家帮着做农活，这样的日子的确很幸福，我也不用受这样的罪，可是他们都死在了匪贼手中！”
他话锋倏转：“那日我外出上山砍柴，回来时却亲眼目睹叔婶与我妹妹被砍得只剩一口气，家里值钱的东西也被抢了，我叔婶死不瞑目，那帮狼心狗肺之人，我妹妹才六岁！他们是如何下得去手的！”
“我不甘心！我不甘心！”
“我生得不高，我便在靴子里垫满石子，这样我看着就高了，我不怕吃苦，我也不怕有多疼，我要一步一步往上爬，要学更多的本领，再亲手去杀了那帮人！”
说罢他又惊觉面前这三人皆是山匪出身，忙胡乱解释起来，“我不是说你们狼心狗肺！将军，副将，我不是说你们！你们打了胜仗，救了边关的百姓，是好人。”
任玄被他的话怄得一口气上不来，咬牙追问道：“你家住何处？可知那些人是谁？”
楼愈：“我叔婶家住天狼山脚下，那些人是天狼山狼腾寨的。”
任玄冷蛰笑了，“老子就知道，又是这帮丧良心的狗玩意！”
徐怀霜始终缄默着。
她自知山匪并非善类，从前也听说过一些与山匪有关之事，只是那些始终是旁听于耳，远不如亲眼所见来得真实。
她震撼楼愈为替家人报仇的决心。
也痛恨草芥人命的山匪。
她知这具身体也是山匪出身，她只知江修与朝廷达成协议，一举击退南蛮子，护住了边关百姓。
她却不知从前做山匪时，江修是何模样。
她不免去想些有的没的。
她原以为在这样兀长的沉默里，不会再有什么言语间的交流了，不想朱岳却一反常态，夺过任玄手里的湿帕，重新往铜盆里浸洗了一遍，旋即冷着脸替楼愈擦拭起脚后跟的血迹来，“是我看走了眼，以为你弱不禁风，没成想是条汉子！”
“别动，放心，你就在军营里待着。”
“我替你瞒下。”
徐怀霜听了这几句话为之一振。
心内便有个声音在疯狂叫嚣，入了魔般反复催促她去一趟虎虎山，去探寻盘踞在她心中的是非对错，探寻这如狼似虎的二位副将，与那位和她互换魂魄的江修，到底是不是恶鬼罗刹。
朱岳处理这样的伤口有一手，不一时便包好了双脚。
楼愈想起身答谢，又被他强硬摁了回去。
见大当家沉默出了主帐，朱岳便冲任玄睇眼，二人一并跟随出去了。
时至黄昏，冬日的天一霎就暗沉下来。
军营里燃起篝火，最近的一捧热浪打在徐怀霜的脸上，映照着她晦暗不明的脸。
朱岳叹息一声，以为她万分同情楼愈，是以才这般伤感，便上前拍拍她的肩，“行了，弱肉强食是对的，你说的那什么犯了错再努力改正，也是对的，放心吧，他不会有事。”
楼愈为了家人，能忍常人所不能忍，这样的魄力始终裹挟着徐怀霜，她盯着最近的那堆噼啪绽响的篝火，双唇不自觉喃喃，“家人......”
“快过年了。”
她想家人了。
任玄乐呵一笑，“是啊，谁又能想到呢，咱们去年还是匪呢，今年就成官了！”
他话虽说得畅然，眼睛却也紧紧盯着那团篝火。
显然有些话没说出口。
不知几晌，火星子噼啪炸开，大当家万分平静的话也传至耳畔。
“既已做官，便再与匪无关。”
“可是任玄，朱岳，你们......”
自知回不去徐家过新年，又惊觉心里那股想探寻江修的感觉已超越了她原本要回家的心，十余年来不曾有过的情绪，譬如害怕，生气，懊悔，都在这些时日逐寸展露，徐怀霜轻轻扯唇一笑，“想不想回虎虎山看看？”
她好像，成了另一个人。
她也想，去亲眼看看。