斐然郡主上前，挽住舒砚的手臂。
旁人退避至一侧，众星拱月般将她二人环绕在其中。
馥郁芳香袭来，那样浓烈厚重的味道包裹着舒砚整个人，她不动声色地掩下情绪，微微侧过身。
众人见状立刻止住议论，收敛笑容，规规矩矩：“见过斐然郡主。”
那容貌娇俏的少女略一点头，算是应了她们的见礼。
而后微微一扬下巴，神色倨傲：“我们义明姐姐自然是最好的，谁要是说她的不是，我斐然可第一个不认！”
半真半假的玩笑话被长风裹挟着送进众人耳中。
环在舒砚手臂上的力气渐渐收紧，像是斐然在等待她的回应。
虽是等待，可手臂上传来的气力却带着几分压力。
显然，这份等待就和斐然郡主言语之间流露出的笑容一样，似是湍急的流水，奔涌而来，必然要带着震彻山溪的回响。
“有你护着我，没人敢说我的不好。”
说罢，斐然郡主露出一丝满意的笑容，眼波流转，轻笑一声。
“义明姐姐是人中龙凤，我斐然也是，我们这叫……近朱者赤！”
近朱者赤。
不需舒砚说什么，那些世家贵女们已然顺着她的话逢迎着。
舒砚喉咙发紧，她看向满场众人或是畏惧或是艳羡的神色，心中无端浮现起一抹火舌灼烧般的感觉，一点点吞噬着她的耐心和理智。
两根手指的指甲深深扣向自己拇指的指腹，尖锐的痛感像是针扎一般，带来了一瞬的清明。
斐然郡主虽言语娇憨，
“原以为是为了维护我，”舒砚满不在乎地摇头，“不过是为了给自己贴金罢了。”
落在旁人耳中有些刺耳刻薄的话，斐然听来却哈哈笑了几声。
她毫不在意地摇了摇舒砚的手臂，不是撒娇作态，脸上满是狡黠。
“我还以为义明姐姐真的嘴巴变甜了，没想到还是从前那般，那斐然可就放心了。”
说话间，斐然拉着舒砚走向庭院中的主位，那里并着放了两张小几，环绕溪水。
溪水岸旁，又有酒壶。
舒砚扫视一眼收回视线：“我刻薄待人，你倒是开心？”
“像义明姐姐这种身份的人，太过平易近人反倒不好，”斐然郡主撩袍而坐，“我同你血脉相连，你若平凡普通，我斐然可也不好做人了。”
什么歪理。
舒砚打开折扇掩面，轻轻弯了弯眼眸。
折扇之下的嘴角却堋成了一条直线，动也未动。
听到“血脉相连”四个字时，一位世家贵女见缝插针，连忙问道。
“定山君殿下近来可好？”
“是啊，前几日听闻定山君殿下染了风寒，我还带了些小东西去探望，可惜没见到面……”
斐然郡主端起酒杯啜饮一口，静静听着那些人的议论。
好半晌，似是听够了，她环视一圈。
如月般皎洁的脸上溢满笑意，灵动的眼睛在这些人中打了个来回。
众人话中几分真几分假，她全然不在乎。
奉承讨好亦或是真心相待，酒肉朋友还是高山流水……对于斐然来说，亦无所畏。
她的母亲是定山君殿下，周朝为数不多的异姓王，虽身无皇室血脉，但地位尊崇岂非寻常皇室中人可以比拟？
不说这些所谓的世家中人，就连当今的小皇帝见了她母亲，也要卖三分薄面。
斐然郡主放下杯盏，清脆的声音一响，众人渐渐息了议论。
舒砚静静看着，她看到斐然眼中的享受，看到众人期待中的畏惧……
也似乎看到了，从前那个在这种场合中，像个笑话一样被斐然郡主拿捏在掌心中的自己。
那时，斐然郡主金尊玉贵，她的好友舒义明风华正茂。
婢女三娘，只配跪在她们的脚下。
—
从前。
斐然郡主常出入舒府，她最喜欢在长姐被纷杂的事烦得焦头烂额的时候，带着她听曲。
按她的身份，明明只要吩咐一声，无数乐人名伶都会争着抢着上前来。
可她偏偏喜欢带着舒义明出入市井，如日中天的男倌和乐人，她看不起他们，又喜欢看那些有些小钱的女人们对他们又争又抢。
最后在那些女人们唾手可得的时候出手，像佳人才子故事中的那样，出手相救。
以礼相待，让人沉醉在她的风流慰藉中。
她在世人眼中是与舒义明齐名的存在，拥有世间一切最好的。
所以在斐然的眼中，她理应受到一切爱戴，理应得到世间的一切。
因为她的母亲是定山君。
西域四州俯首称臣时，不知周朝，只知一杆银枪定山君。
……
“我母亲自然很好，她当年率几万大军攻打西域，什么灾病没见过，如今不过是小小风寒……”斐然一笑，“你们没见到她，大概是母亲烦着呢吧？”
斐然笑得灿烂，可她的话没有给众人留情面。
于是众人无不流露出尴尬的神色，舒砚静静看着，以往在这样的场面中，她的长姐……
“斐然，休得胡闹，”舒砚看向她，“那你不知道表姨母为何烦心吗？”
此话一出，众人似乎觉察定山君心事另有隐情，并非是觉得她们烦恶。
斐然郡主一怔，面露无谓。
“世家养出来的酒囊饭袋，我一个都看不上，这总不能怪我吧？”
定山君早年忙着为国征战，老来得女，斐然郡主养成了娇纵的性子，自古婚事父母之命，可在斐然郡主这却行不通。
世家儿郎相看了不少，全都被斐然拒绝了。
还振振有词地说——我斐然只喜欢漂亮的，可是那五官还算周正的都已经许配人家了，要是母亲找不到像景珩长公子那样俊美无双的，女儿这婚不结也罢。
然后定山君就被气得卧床三天，问她。
你难道想夺人所爱，抢了皇家的婚事吗？
斐然郡主不知道自己的话怎么会被母亲曲解至此，借着由头闹脾气，两个人几天没说过一句话。
舒砚上次登门拜访时，自然也吃了一个闭门羹。
不过当时定山君的下人透了口风，说母女二人正闹着别扭，估计以为舒义明是来给斐然当说客的。
想到此处，舒砚抿唇，心中并无波澜。
可斐然郡主歪头看向舒砚，轻笑道：“说起来义明姐姐好事将近，今日可要多喝几杯！”
众人无不应声。
“前几天我路过长公子府，已经看到那些人在忙活了。”
“下月初九，眼看着快了——”
“是啊，初九是良辰吉日，听说是天官台祝亲自占卜……”
说到此处，满园俱寂。
说话之人懊恼地拍了一下自己的嘴，小心翼翼地看向舒义明。
被翠羽明珠环绕的女子把玩着自己的玉扳指，须臾过后抬起眼，漫不经心地向她看来。
而后，开口：“是啊，下月初九是我舒义明大喜之日，还望诸位都来捧
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场。”
有人尴尬笑笑，不敢再提天官台如何。
众人心思各异地说着话。
世家贵族惯会附庸风雅，宴席上大多会有作诗这一环节，贵女们接到宴席请帖时，不管用什么手段，总会准备一两首拿得出手的诗来。
不过斐然郡主的宴除外。
斐然郡主不喜欢咬文嚼字，唯有投壶游戏是她钟爱。
她的宴席上是少不了投壶这一环节的。
众人轮番投壶，输者喝酒。
玩着玩着斐然郡主觉得无趣，遂加了难度。
“规则改了！不中者改喝一樽酒，凡是有人输了，壶就要被挪远一步。”
说着，斐然上前迈了一步，让下人按着自己方才迈的步子挪动瓶身：“以此类推，只要有人输了，壶就要被挪远一些。”
如此规则，越到后面只怕会不容易中。
这投壶游戏必然会玩到斐然郡主尽兴为止，所以不存在弃权或是逃酒一说，凡是站在这院子里的，都逃不过被点中的命运。
几个姑娘试了一下，随着壶被放得稍远了一些，准头渐渐下来了。
斐然郡主看着她们懊恼又不得不喝酒的模样，忍不住大笑了几声。
舒砚站在一旁看着，远处翠竹摇曳，天不知道什么时候阴沉了下来，沉闷的风裹挟着潮湿的雨意。
“义明姐姐，看什么呢？”
“要下雨了。”
“下雨有什么稀奇的？”斐然看着乱晃不止的竹子，“动来动去真碍眼，明天就砍了它。”
一个正在原地徘徊，试图瞄准的姑娘身子突然一僵，那箭矢竟然飞了一半直接掉下来了。
投壶进行了大半轮，她可谓是准头最差的一个。
当即脸色一僵，斐然郡主奇也怪也地走到箭矢落点处：“准头这么差，你射礼怎么学的？”
“我……我……”
斐然郡主根本不想听她准备说什么，亲自拿了箭走到舒砚的面前。
“从前这种游戏，我们舒舍人可就没输过！”她神色激动，“义明姐姐，快露一手吧？”
舒砚缓缓接过箭矢，看着远处壶身被落矢环绕的瓶子，摩挲着箭身，一时没有多余的动作。
“我受了伤后，就不爱玩这个了。”
斐然郡主眨了眨眼睛，凝视着舒砚的面庞：“不让你碰箭，岂不是等于不让比丘尼念经？”
舒砚抚上自己的胸口，手中箭矢闪烁着锋芒。
有的时候，她真的很想很想……
很想干脆将人杀了了事。
“斐然，我留下了病根，投不中的。”
斐然郡主面露叹惋：“改明儿我叫人送些药给你，一定能治好义明姐姐的。”
说罢，她走到舒砚的身旁，握住舒砚的手，那样亲近地靠在她的肩上。
“不过没关系呀，姐姐，斐然会助你夺得魁首。”
箭矢被斐然的力气带着，破空而去。
离瓶口两步远时，掉了下来。
“胜败乃兵家常事，再来！”接过箭矢，她握着舒砚的手，那样坚定，第二支箭投出，正中壶口。
满场欢呼。
斐然激动地拍手叫好，下人去捡箭，斐然郡主看着他们的动作忽然转过身，看着舒砚。
“你从前身边有个奇丑无比的婢女来着，以前这种活你不是都派她去做的吗？”
舒砚转过身，看着忙忙碌碌的下人。
面若槁木，又似海不波溢。
“死了。”
“她死了。”