与此同时，在直播公司的顶楼。
一团稀薄的黑雾艰难地凝聚成人形。阿瑞甫一落地便是一个踉跄，下意识地抬手紧紧捂住胸口，眉头蹙起。
不远处，一个身材高挑、穿着利落西装的女人正冷眼旁观。她锐利的目光在他身上扫过，嘴角勾起毫不掩饰的讥诮：“装什么？”
阿瑞闻言，动作微微一滞，随即缓缓直起身，脸上那抹痛苦神色如同潮水般褪去，取而代之的是带着几分玩味的轻笑：“啧，居然没吓到你。”
“戏精！”高个子女人冷哼一声，显然不吃他这一套，“鬼域那边出了什么事？我感觉到我留下的那道分身被彻底抹杀了。”
阿瑞若无其事地推了推眼镜，语气平淡道：“没什么大事，只不过是被几个不知死活的东西入侵了而已。”
“……被入侵了而已？！”女人的声音瞬间拔高，变得尖锐刺耳，“那是我们最重要的‘牧场’和‘转换器’！”
她猛地向前一步，极具压迫感的视线上下打量他好几遍，语气沉了下去：“看来你是真受了伤？对方怎么样？死了没？”
阿瑞耸了耸肩，语气有些不痛快：“当然死了。可惜啊，眼看任务就要成功了，偏偏在最后关头出了岔子。”
女人又是一声冷哼，带着明显的幸灾乐祸：“那也是你出的岔子，我可没有。”她抬了抬下巴，姿态高傲，“废物。”
“谁能想到半路会杀出个程咬金呢？”阿瑞浮现出一抹无奈的苦笑，指尖不经意地拨弄了一下额前的碎发，恰好遮住了眼底一闪而过的嘲弄。
“剩下的扫尾工作就交给你了。”他语气飘忽地说道，“我得先回主神空间修养一下。剩下的那几只小鱼小虾，想必你动动手指就能解决。”
高个子女人极其不耐烦地挥了挥手，像是驱赶一只苍蝇。
阿瑞顺势重新化为一团稀薄的黑雾，悄无声息地消散在原地。
他其实伤得极重。那子系统归根结底是绑定了他的灵魂本源，虽然他早有防备并以秘法抵挡，但作为鬼修，这种直接作用于灵魂的冲击依旧让他元气大伤。
他并未脱离这方世界，而是停在了一处僻静的角落。黑雾重新凝聚，他本就苍白的脸此刻更是透明得没有一丝血色。
“我已经按照约定，替你试探过她了。”他对着空无一人的阴影处低声说道。
脚步声轻轻响起，从阴暗处踱出的人影，正是二十三。
阿瑞轻轻搓了搓冰冷的手指，发出一声意味不明的冷笑：“真是没想到，堂堂无限世界的四大城主之一，居然会纡尊降贵，亲自出手暗算一个名不见经传的新人小姑娘。”
二十三笑了笑，露出两颗森白尖锐的小虎牙：“别说得那么难听嘛，只是一次必要的试探而已。”他话锋一转，反唇相讥，“倒是你，谁能想到‘轮回乐园’那位风头无两的新人王，居然会选择背叛？”
阿瑞冷淡地纠正道：“谈不上背叛。”
“也是，良禽择木而栖。”二十三嗤笑一声。
阿瑞无视了他的嘲笑，直接问道：“你答应我的事情呢？什么时候带我进入无限世界？”
二十三也不再多言，伸出手指，动作随意地凌空一划，竟直接剥离了阿瑞身上一缕属于轮回乐园的核心印记！阿瑞发出一声压抑的闷哼，魂体剧烈波动，面色瞬间惨白如纸，几乎难以维持人形。
紧接着，二十三指尖流淌出无数细密的数据流光，将无限世界的系统规则烙印进阿瑞的灵魂深处。“七天。”二十三收回手，眨了眨眼，“七天之后，系统完全覆盖替代完成，你就能正式进入无限世界。”
他歪着头，露出一个轻佻的笑容：“自我推荐一下，作为城主，我可是很讲信誉的。你可以直接来我麾下做事。”
阿瑞只是敷衍地抬了抬手，声音虚弱却带着疏离：“承蒙厚爱了。”
二十三也不在意他的拒绝，只是意味深长地笑了笑。他转而问道：“说回正题，那个叫苏宁的小姑娘，身上真的没什么异常？”
阿瑞眼眸低垂，语气平淡无波：“没什么异常。身体素质脆弱得不堪一击，我真怀疑她是怎么活到现在的。难道你们无限主神那里，没有给人强化□□的基础福利？”
二十三摸了摸下巴，脸上闪过一丝不易察觉的疑惑，暗自思忖：这就奇怪了……
阿瑞没有再给他追问的机会，再次化作一团黑雾，颜色比刚才更加暗淡，彻底消失不见。
许久之后，他找到了一个安稳的地方，空气中残留的波动缓缓平息。而在他隐匿的魂体手腕内侧，一个红色的花纹正缓缓浮现，其形态与苏宁手腕上的印记，如出一辙。
他强忍着灵魂被撕裂般的痛楚，回忆着二十三方才的手法，小心翼翼地开始剥离刚刚被植入的属于无限主神，那一点核心本源。
片刻后，一小团微弱却蕴含着独特规则的数据光球被他艰难地分离出来，悬浮在他苍白的掌心。
阿瑞掂量着这团光球，感受着其中蕴含的力量，眉头越皱越紧，陷入了困惑。
奇怪……怎么感觉轮回主神和无限主神放在他身上的这点核心，都远不如那个直播用的子系统呢？
————————
苏宁醒来时，意识仿佛从深海缓缓浮起，映入眼帘的是103室略显陈旧的天花板。她怔怔地望了几秒，随后，散架般的酸痛感才迟迟涌现，让她忍不住轻轻抽了口气。
她挣扎着半坐起身，低头便看见自己胸口处缠绕着整齐的绷带。她小心地揭开纱布，里面是一道已然收口的疤痕，痛楚也在快速消退。
是嗜血藤……它分担了绝大部分的伤害。
苏宁心念微动，意识深处，果然看见嗜血藤像个护食的孩子般，紧紧缠绕包裹着一团模糊的黑色心脏，又依靠着一颗绿色的核心。只可惜它体型尚小，总是露出一小部分，这让它在睡梦中仍不安地扭动着藤尖。
苏宁没有打扰它的沉眠，忍着残余的酸痛下了床。
客厅里，宁非正懒散地窝在那张旧沙发里，一条手臂上也缠着绷带。
她原本风情万种的长卷发被削至耳际，减了几分慵懒，却陡增了几分锋芒。听到动静，她抬起头，唇角勾起一抹笑：
“醒了？”</
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苏宁点点头，敏锐地察觉到宁非的态度多了几分亲近。也许……是发现自己是个普通人类？
宁非随手将一份温热的盒饭推了过来：“先吃点东西。”
待苏宁接过，她才眨了眨眼，语气带上一抹戏谑：“现在呢，有一个好消息，和一个坏消息。”
苏宁瞬间觉得手里的盒饭不那么香了。有嗜血藤的能量反馈，她其实并不饿，只是勉强扒拉了几口，便抬起头，眨巴着眼看向宁非，等着下文。
宁非轻笑一声，有些玩味的问道：“想先听哪个？好消息，还是坏消息？”
“……先听好的吧。”
“好消息是，”宁非拖长了调子，清晰地说道，“你的任务期限，已经过去七天了！”
“啊？”苏宁一愣，有问道，“那坏消息呢？”
宁非脸上的笑容扩大，用几乎一模一样的语调重复道：“坏消息就是，任务期限，已经过去七天了哦。”
苏宁：“？？？”
这算哪门子的好消息和坏消息？！
宁非笑着轻轻捶了一下苏宁的肩膀：“好啦，不逗你了。”
她凑近些，挤了挤眼睛，调侃地说道：“看你昏迷不醒，我还以为又得去求那个‘铁块’帮忙了呢。”
“不过，‘铁块’这次倒是主动带来了一个消息。”宁非嘴角勾起一抹讽刺的弧度，“公司只停了半天工，那些被操控的鬼员工就集体消失了，仿佛从未存在过。”
“而现在，直播间里又涌入了一批‘全新’的观众。”
苏宁立刻心领神会。她们虽然艰难地端掉了一个鬼域巢穴，但对方显然迅速在新的地点重建了鬼域。归根结底，罪恶的源头依旧在那个直播公司内，并未伤筋动骨。
“辛娅正在研究那个屏幕鬼的残骸。”宁非神色正了正，继续说道，“她发现，那东西本质上是鬼物与机械造物的结合体。”
苏宁眯了眯眼睛：“你是说有人故意把它做成那个样子的。”
宁非点点头说道：“没错。”
“它背后必然有其他东西。”
她顿了顿，声音沉下几分：“还有那个突然袭击你的教师鬼……我们事后询问过鬼将，它确认那是一个‘新鬼’。”
“按照鬼将的说法，新鬼未曾吞噬过生人或同类，通常会保持着生前的容貌和状态。而那个鬼域，会不定期出现这样的新鬼。”
“所以，连鬼将也不知道它究竟是谁，从何而来。”
在遭受袭击的瞬间，苏宁就已强行沟通嗜血藤分担伤害。
她能清晰地感知到对方那一闪而过的诧异情绪，似乎颇为惊讶为何能如此轻易地得手。
苏宁无奈地扯了扯嘴角。这能怪谁呢？谁又能想到，她其实是个不折不扣的脆皮
她长舒一口气，暂时将纷乱的思绪抛诸脑后。
随即，她凝神在问道：‘系统，星际直播那边情况怎么样了？’
系统的回应立刻响起，带着一丝唯恐天下不乱的兴奋：‘宿主！星际这边！他们快要打起来了’
苏宁：“？？？！！！”