“司宸使大人南征之前，便与玄青王御赐婚约！板上钉钉！”
“非也！顾大人已入镇北王府玉牒，守丧三载！世事难料，夜长梦多！”
“正是此理！我们月华阁主与玄青王相识于微末！”
“前朝宫变后，玄青王独赴南域五年，与阁主朝夕相对，共谋大业！”
“此乃患难真情，岂是那栖霞阁主可比？”
…………
“一派胡言！”
栖霞阁内，玉罗刹听着阁中弟子回报，怒不可遏，一掌将面前玉盏拍为齑粉。
她得顾婉婉相助，近日已成功晋入金丹。
玉罗刹察觉到自己此举有失，连忙转头向顾婉婉回禀：“阁主切莫听信那些无稽谰言！妙音阁纯属造谣生事！”
“玉姐姐息怒。”顾婉婉神色淡然，眸光深邃如夜，置起身旁的茶盏道：
“师尊已下令，三日后我与那妙音阁主，于比武场一决高下。”
她微微一顿，语气染上几分不易察觉的萧索：“只是……此等以力压人之道，非我所愿。”
她如今身负化神中期修为，六种大道意境加身。
纵是师尊萧容亲临，单论意境亦未必能全胜于她，何况区区元婴大圆满的月华？
然则，以雷霆手段慑服众人，终究难收栖霞峰上下归心之效。
她要的，是人心所向，是真正的铁板一块。
三日之期倏忽而过。然而等来的，并非比武场上的剑拔弩张。
虎牢雄关突生异变，宗主萧容紧急传令各峰各阁：即刻抽调精锐弟子，火速驰援！
栖霞峰“妙音”、“栖霞”二阁，亦各领一队女修精锐，由两位阁主亲自率领，奉命出勤。
飞剑破空，疾驰向西。
圣剑峰峰主萧瑞亦在同行之列，他神色凝重，对身侧一身素缟、帷帽轻扬的顾婉婉沉声道：
“虎牢关外……惊现诡异魔洞，魔气滔天，侵蚀四方。穆青师弟此前已率宗门修士，前往探查镇压，不想却……出了意外……”
“穆哥哥？！他可是……遭遇了不测？！”顾婉婉心头猛地一揪，一股强烈的不祥预感瞬间攫住了她！
脑海中不受控制地浮现：昔日西域崖底他受伤的场景，还有西征归来时，他身受魔化蚀骨狼毒的惨状……
萧瑞知此事难以隐瞒，不如坦言相告：“穆青他……于那魔洞之中……失踪了。”
他声音低沉，观察着婉婉的反应，继续道：“那魔洞诡谲异常，非比寻常。玄青王多次带人搜救，均无果！”
“玄大哥？！”顾婉婉闻言，更是花容失色，“他……他虽是修为莫测，终究是肉体凡胎！怎可如此莽撞，以身犯险！”
在她认知中，萧玄不同于萧瑞等几位帝上分身，并非无惧魔气侵蚀之体！
顾婉婉忧心如焚，泪意瞬间涌上眼眶。她脚下御剑之光骤然暴涨，速度又快了三分，恨不能立刻赶到那险恶之地。
不远处，妙音阁队列中。三妙仙子竖耳倾听前方动静，脸上掠过一丝诡秘笑意，
她忙不迭向身旁御风而行的月华仙子传音入密：“宗主！听其言观其色，那素婉仙尊的转世身……似乎至今仍被蒙在鼓里，毫不知晓萧玄的真实身份呢！”
月华仙子闻言，唇角勾起一抹冰冷而讥诮的弧度，传音回道：“呵……看来我们这位高高在上的帝上，亦有胆怯畏缩之时。竟连直面真相的勇气都荡然无存。”
那语气中全无往日对仙帝的敬重爱慕，竟充满了幸灾乐祸与鄙夷。
“如此……正合我意！”她眸光陡然变得幽深狠厉，侧首贴近三妙仙子耳畔，以极低的声音密语，如同毒蛇吐信：
“也不枉费本宫舍弃仙域尊荣，追随他们轮转七世，潜入此界！”
“气运所钟？天命所归？哼！有时候……过盛的气运，反倒树大招风，引火烧身！”
她声音渐冷，蕴含着积压了无数岁月的怨毒：“玄青帝君，素婉仙尊……你二人昔日予我的屈辱与难堪……本宫定要你们——连本带利，悉数奉还！”
“此局，便从这虎牢魔洞开始……好好享受吧！”
阴冷的笑意在她眼底一闪而逝，随即又恢复了那副端庄清冷的模样，仿佛方才那充满恶毒的耳语从未发生过。
唯有那微微上扬的嘴角，泄露出一丝令人不寒而栗的阴谋气息。
————
再临虎牢雄关，立于巍峨城下，顾婉婉心潮澎湃，百感交集。
昔日萧翊于此关外浴血搏杀，为护北域边陲痛失左眼；最终更引天雷，为她身死道消……一幕幕惨烈景象，如骨鲠在喉。
她下意识地攥紧颈间那枚温润的琥珀聚魂瓶，眼眶不禁微微湿润。
“仙门宗修士听令！即刻登城，布防御大阵！”一道无比熟悉的嗓音，划破沉寂夜空。
连日鏖战，那声音已略带沙哑，却依旧沉稳有力。
“玄青！你怎么样？可曾受伤？！”未等顾婉婉从那声音中回过神来，身后便传来月华仙子那娇柔婉转、饱含关切的呼唤。
紧接着，一道窈窕倩影如蝶般掠过她身侧，疾步奔上城墙阶梯。
“无碍。”萧玄并未注意到城下阴影中那抹素白身影。
见月华仙子已至，他转身应道，语气急促：“只是穆将军至今下落不明。月华你熟知南域地形，速做准备，随我再探魔洞！”
他心焦如焚，能隐约感知穆青生机几近断绝，唯余一丝微弱的仙魂波动，仿佛……是有人故意设局，诱他们深入险境……
穆王府议事厅，穆老将军闻听搜救再次无果、且又折损数名修士的噩耗，沉默良久，面色沉重如铁。
他猛一抱拳，声音嘶哑：“老夫那孙儿……若能战死沙场，也算死得其所！穆家男儿自古马革裹尸还！”
“更何况……此明显是诱敌深入之计！王爷您已数次亲身犯险，万万……万万不可再去了！”
萧玄深知老将军痛失爱孙与顾全大局的两难心境，上前轻拍其冰冷肩甲以示安慰。