紫晖长老开口道：“若是合作，你有何打算？说来听听。”
林苔目光重新投向高台上的三位蝶族长老，声音平静，“情况你们已经清楚了。火蚁族，是我们共同敌人。他们要的不只是矿脉和地盘，是要彻底消灭我们，独占所有资源。”
她目光灼灼，直视紫晖长老：“火蚁甲壳坚硬战斗力强，况且从数量上我们就少太多太多，不适宜正面对抗。
蝶族力量强大，擅长远程和精神攻击，需要蝶族能在复杂地形下与它们周旋成为分散其兵力的游击队伍。
我可以提供治疗重伤、让战士快速重返战场的伤药。而我们——”林苔指向葛伦，“这位是矮人族的锻造大师，只要有合适的材料，他能打造出足以破开火蚁甲壳的利器。”
“我和我的族人，或许没有强大的力量，但我们有与生俱来的地脉感知力。我们能在最复杂的洞穴和峡谷中穿行无踪，能找到火蚁的巢穴，破坏它们的补给线。”
林苔每一个字都铿锵有力。
紫麟眼中的轻视消散了一些，这个穴族少女，思路清晰得可怕。
虹羽长老美目流转，带着浓厚的兴趣：“妹妹，你的水魄晶菇产量如何？”
“幽光洞穴深处有稳定生长的晶菇群，且有成熟的采集和加工方法。只要保证安全，可以持续供应。”林苔肯定地回答。
一直闭目的默言长老，那双混沌之眼再次缓缓睁开，这一次，他那沉重而混乱的精神意念并未直接冲击林苔，而是如同无形的触手，轻轻拂过林苔周身，似乎在感知着什么。
那股意念断断续续，充满了林苔无法理解的信息碎片，最终汇聚成一个清楚的信号：
【穴族的先启者，希望你能带来希望。】
紫晖长老与虹羽长老交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的震动。
林苔展现出的头脑和价值，让他们无法再轻视这支“老弱病残”的队伍。
“好！”紫晖长老的声音如同洪钟，“穴族小友，合作，我族应允！”
他站起身，周身散发出强大的威势：“紫麟！”
“在！”紫晶蝶族守卫首领立刻躬身。
“立刻集结影刺小队！由你亲自带领，跟随林苔小友返回幽光洞穴，将风翼安全护送至月华台救治。”
“遵命！”
“虹羽。”
“在呢。”虹羽长老巧笑嫣然。
“你也一起过去。”
“好。”
紫晖长老目光扫过昏迷的遂：“你的同伴，在月华台上会得到最好的照顾，直到康复。”
“感谢长老！”林苔深深一礼，葛伦也郑重地抚胸行礼。
“时间紧迫。”紫晖长老抬头望向被巨大树冠和紫色光藤切割的天空，那里仿佛有看不见的阴云正在汇聚，“影刺小队，即刻出发！”
紫麟肃然领命，身影一闪，已经消失在垂落的紫藤光影之中，是去集结人手了。
林苔看着紫麟消失的方向，又回头望了一眼月华台上气息平稳的遂。
前路依旧遍布荆棘，杀机四伏。
但此刻，她们不再是孤立无援地在黑暗中摸索。
蝶族的力量，将成为她们对抗火蚁、清算血债的助力。
“妹妹，事不宜迟，我们这就动身？”虹羽的声音依旧带着几分娇俏，但眼神却锐利起来，显然也明白时间紧迫。
林苔点头。
她最后看了一眼月华台上沉睡的遂，确认他呼吸平稳，伤口在月华膏下正缓慢地愈合。
她蹲下身，轻轻擦去小凿脸上的泪痕：“小凿，我们得回去了。风翼需要救治，布林和赫丽也在等我们。还能坚持吗？”
小凿用力吸了吸鼻子，红肿的眼睛水汪汪的。
他重重点头，抓住林苔的衣角：“可以的！姐，我不会拖后腿！”
葛伦拍了拍小凿的肩膀，无声地给予力量。
他检查了一下随身携带的简陋工具袋，眼神如同淬火的钢铁。
那些失去的，一定要夺回来。
很快，几道迅捷无声的身影从紫光森林深处掠来，轻盈地落在空地边缘。
加上紫麟，一共六名蝶族战士。
他们身形矫健，气息内敛，眼神锐利如鹰，身上的鳞片颜色各异，但无一例外都带着久经沙场的肃杀之气。
他们背后的武器也并非全是弓箭，有的腰间悬着短刃，有的背负着奇特的梭镖。
但他没有多言，只是冷硬地开口：“路线？”
“跟我来。”林苔没有丝毫犹豫，立刻转身，沿着来时的方向，朝着那片浓雾弥漫的原始丛林走去。
系统里点亮的地图十分清晰，林苔选择先原路返回，之后快要到达火蚁巡逻队附近时，由蝶族带他们直接飞跃过去。
这样最大程度减轻蝶族的飞行负担。
虹羽紧随林苔身侧，绚丽的翅膀在进入丛林浓雾后收敛了大部分光芒，只留下淡淡的微光。
她的目光不时好奇地落在林苔身上，观察这个看似柔弱实际上坚强无比的女孩。
影刺小队无声地散开，如同融入雾气的幽灵。
他们的配合默契无比，行动间几乎不发出任何声音，只有衣袂偶尔拂过枝叶的微响。
浓雾依旧是最大的障碍，能见度极低，巨大的植物如同潜伏的巨兽阴影。
小凿紧紧跟着林苔，小手冰凉。
葛伦警惕地扫视着四周。
突然！
深度解析捕捉到了前方浓雾中传来的异常震动和熟悉的刺鼻气味！
【警告！前方五十米，检测到火蚁族生命信号！数量：十五。状态：移动中。】
“隐蔽！”林苔低喝。
影刺战士们反应快如闪电。
负责护卫的战士拉着葛伦和小凿，如同鬼魅般滑入旁边一丛巨大的、叶片如同盾牌般的蕨类植物之后。
紫麟则一把按住林苔的肩膀，带着她和虹羽伏低身体，紧贴在一棵布满苔藓的巨树根部凹陷处。
整个过程发生在电光火石之间，无声无息。
“哐当-哐当——”
沉重的脚步声由远及近。
高大的火蚁兵蚁穿透浓雾，出现在他们刚刚经过的小径上。
下肢践踏着腐叶，复眼警惕地扫视四周。
其中一只
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兵蚁的甲壳上，有熟悉的斩痕。
正是林苔他们之前遭遇的那支巡逻队！
他们果然没有放弃搜索。
林苔的心提到了嗓子眼，屏住呼吸。
她能感觉到身边紫麟绷紧的身体如同蓄势待发的弓，虹羽长老指尖也萦绕起一丝七彩光晕。
火蚁巡逻队就在他们藏身的蕨类植物和巨树前不足十米的地方停了下来，为首的兵蚁用脚爪烦躁地刮擦着地面，发出刺耳的声音。
时间仿佛凝固了。
林苔甚至能看清那兵蚁复眼中倒映出的丛林景象。
“咔嚓！”
远处，密林深处突然传来一声枯枝被踩断的脆响。
几只兵蚁的注意力瞬间被吸引！
他们猛地转向声音传来的方向，轰隆隆地朝着异响处追去！
沉重的脚步声迅速远去，消失在浓雾深处。
直到那令人窒息的压迫感彻底消失，藏匿的众人才缓缓松了口气。
“刚才是灰银。他是我们之中身手最灵巧的。”
紫麟低声解释了一句，声音依旧冷硬，但看向林苔的眼神里，那最后一丝轻视彻底消失了。
刚才若非林苔精准地提前预警，后果不堪设想。
这个穴族少女，确实有她的不凡之处。
虹羽指尖的光晕悄然散去，她拍了拍胸口，对着林苔露出笑容：“好险！妹妹，你这感知力，比我们蝶族的精神感知也差不了多少了。”
林苔勉强笑了笑。
刚才那一刻，她真切感受到了死亡擦肩而过的寒意。
她看向远处，火蚁身影已经消失于森林之中。
她知道是那位缀在队伍最后，名为灰银的影刺队员故意制造声响引开了追兵。
“快走。”林苔不敢耽搁，立刻起身，再次确认了方向，带着众人加速前进。
在林苔指引下，他们终于有惊无险地穿越了浓雾弥漫的峡谷丛林，重新回到了那条通往幽光洞穴的陡峭岩缝之下。
沉重的绳梯依旧悬挂在那里，在峡谷的冷风中微微晃荡。
幸好，这条绳梯没被火蚁发现。
“就是这里。”林苔指着岩壁上那道黑暗的裂缝，“上面就是幽光洞穴的入口。”
紫麟仰头，审视着那道岩缝和悬挂的绳梯，眉头再次皱起：“这高度，你们能爬上去吗？”
林苔撇他一眼：“我们就是这么爬下来的。”
只是看着这冷风凛冽，林苔有点担心风翼的伤势。
他的伤势，经不起任何颠簸和碰撞。
林苔看向虹羽长老：“长老，蝶族最高能飞多高？”
虹羽掩嘴轻笑，绚丽的翅翼优雅地展开，轻轻一振，身体便轻盈地悬浮离地半尺：“数百米是没问题的。”
她看向紫麟，“紫麟队长，我们得抓紧时间。看来得麻烦你们几个有力气的，把大家运上去了。我和妹妹先上去接应。”
紫麟没有废话：“嗯。”
虹羽长老轻轻拉住林苔的手臂：“妹妹，抱紧我哦。”
林苔本以为他们三个要自己爬上去的。
这下又省事了。