范立终究是没忍住，他笑出了声。
那笑声很轻，却像一滴落入滚油的冷水，瞬间引爆了整个金銮殿。
压抑许久的朝臣们，再也绷不住了，低着头，肩膀克制不住地耸动，满堂皆是窃窃的嗤笑声。
项冲的脸，先是铁青，再转为猪肝色，最后化作一片惨白！
他出门前是没看黄历吗？
为什么第一次临朝问政，遇到的全是这等荒唐透顶的破事？
“唉……”
就连一旁的陈公公，都忍不住微不可查地摇了摇头。
新皇问什么不好，偏要问钱粮？
满大楚谁人不知，如今国库之充盈，商业之繁荣，靠的全是范氏商行那只看不见的巨手在背后托着。
大楚一年的商税，比那汉、明两国加起来的总和还要多！
这泼天的功劳，陛下您张口就安在一个刚上任月余的新官头上，这不是滑天下之大稽吗？
项冲死死压住当场将桑弘羊拖出去砍了的冲动，他森然质问道：“前任大司农何在？你桑弘羊，又是何德何能，能取而代之？”
桑弘羊再度叩首，不卑不亢地回道：“回陛下，前任司农大人，微臣未曾见过，只听说是年事已高，告老还乡了。”
“至于微臣，此前并无官身，不过一介白衣，终日在陋室读书，并无寸功于朝堂。是月前蒙晋公垂青，一纸调令，方才入朝为官。”
项冲一听，反而怒极反笑。
“好！”
“好一个白衣入仕，好一个蒙晋公垂青！”
他等的就是这句话！
范立结党营私的证据，这不就自己送上门来了吗？
他就不信，扳不倒你范立，还治不了一个小小的任人唯亲之罪？
“陛下，慎言。”
范立终于开口，语气平淡，却透着一股罕见的严肃。
这反应，完全出乎项冲的意料，他愈发觉得，自己是戳中了范立的痛处！
“哼！朕说错了吗？”
项冲的声音尖锐而刺耳，在金銮殿上空回荡：“九卿之位，何其重要！岂能从一介草民中随意拔擢？朝中难道就没有栋梁之才了吗？桑氏？朕从未听过大楚有哪个姓桑的名门望族！”
范立的脸色，瞬间阴沉到了极点。
但他没有发作，只是转身，亲手扶起了依旧跪在地上的桑弘羊。
“桑先生，是范某唐突了……”
范立的语气温和，甚至带着一丝歉意。
桑弘羊却摇了摇头，他甚至没有再看龙椅上的项冲一眼，只是对着范立，露出一个苦涩的笑容。
“桑某出身微末，学识浅薄，本就不配担此重任。为官一月，也无建树。今日陛下既觉不妥，桑某这便辞官，归家闭门苦读便是。这金銮殿，确实不是我该来的地方……”
“先生万勿如此说！天地间一君子，当知出身不辱，力行则扬名！”范立连忙劝慰，郑重承诺道，“这大司农之位，是我请先生来的。先生若不坐，我宁可让它空着！”
“哼！”
项冲听得心头火起，朕才是天子！你范立竟敢当着朕的面，说要为他虚位以待？
“多谢晋公厚爱。”
桑弘羊对着范立深深一揖，“只是桑某已明，时机未至，待他日天时地利，再为国效力不迟。”
话音落下，他竟当着满朝文武的面，缓缓脱下了身上的绯色官袍，摘下了头顶的乌纱帽，仅着一身素衣，转身便向殿外走去。
“我本陇亩人，不合上青云。哈哈……哈哈哈！”
没有了官袍束缚，桑弘羊先前那份谨小慎微荡然无存，取而代之的，是一种狂放不羁、潇洒快意的气度。
也就在此时！
轰——！
一股浩瀚如海的青色文气，自他体内冲天而起，化作一道肉眼可见的光柱，贯穿了金銮殿的穹顶，直冲九霄！
整个大殿，都在这股浩然正气下微微震颤！
文武百官，骇然失色！
唯有项冲，呆若木鸡，茫然地张着嘴。
而范立与少数知情的老臣，眼中只有化不开的惋惜与痛心。
文气冲霄，浩然正气！
这是儒道修行者，臻至“合一境”的标志！
桑弘羊，竟是一位合一境的大儒！
“他……他……”
项冲下意识地从龙椅上站起，踉跄几步，似乎想追上那早已消失的背影。
范立冷冷地瞥了他一眼，一言不发。
满朝文武看向项冲的目光中，再无半分对天子的敬畏，只剩下那埋藏在内心最深处的鄙夷与不屑！
“这……这到底是为什么？！”项冲涨红了脸，嘶吼着问道。
他的朝臣之中，怎么会藏着一位合一境的大能？！
要知道，一位儒道合一境，无论在哪个国家，都足以被君王奉为国师，以最高礼遇待之！
范立不语。
文武百官，尽皆沉默。
最终，还是那位项氏宗亲的老臣站了出来，他颤抖着双腿，用近乎泣血的声调，向项冲解释，更像是在审判！
“陛下啊！桑弘羊先生，乃是儒道奇才！他出身寒微，早年甚至无钱入学。”
“可即便如此，先生凭着万中无一的绝世天资，于陋室之中苦读五十载，硬生生自学成了一代大儒！”
“如今的他，已是合一境修为！就连文信侯吕春秋都曾断言，百年之内，桑先生必入大乘，跻身当世最强一列啊！”
说到此处，老宗亲已是老泪纵横。
如此国之栋梁，竟被我大楚天子，亲手逼走！何其愤懑！何其悲哉！
项冲如遭雷击，整个人都傻了。
他只是想为难一下范立，怎么就把一位未来的大乘境至强者给得罪死了？
他更想不通！
范立不是权倾朝野的奸臣吗？
奸臣就该做奸臣该做的事，任人唯亲，排除异己啊！他怎么会举荐这等真正的国之大才？这不合常理！
“就算……就算他修为高深，也未必适合大司农之位，钱粮之事……”项冲还在硬着头皮，为自己的愚蠢辩解。
老宗亲听完，绝望地摇了摇头。
“桑先生儒道大成之后，便著书立说，自成一家。其所著《商经》《货殖论》《富民策》等书，早已被天下商贾奉为圭臬！”
老臣顿了顿，用尽全身力气，吼出了最后一句话。
“如今的汉国太仓令，明国户部尚书，皆是桑先生的记名弟子！”