东宫。
嘉德殿。
储案上，奏疏山码海叠。
都是鹤鸣山金箓大斋期间，积累的政务。
萧执安埋首奏疏，眼球干涩，眼白泛红，握朱笔的右手指间，薄茧压得青白透亮。
奏疏折页展开，阅读，思忖，披红，落印，合上。
监国太子不知疲倦，亦不可疲倦，全神公务。
萧执安被林怀音乱剑劈砍，吊半口气，半死半活，半人半鬼，销声匿迹。
那个因为林怀音，因为音音，因为音音的爱而存在的执安，暂时缩回监国太子的皮囊和金册宝印之下，不知该何去何从，不知是否有重见天日那一刻。
香炉焚尽，滴漏迟缓，夕阳斜入窗棂，残光成束。
储君久不发一言。
浑然不似平素批阅奏章时，有欣赏，有愠怒，行笔或急或徐，总有点小动静，有迹可循，可以记入皇太子起居注。
这一晌两个时辰过去，殿中录事、记言两名司议郎，提笔无事可记，盯着萧执安无所适从，转而求助玄戈。
玄戈只低头磨墨，搬运奏疏，刚毅凝在脸上，嘴巴抿成一条白线。
就在这时，侍卫来报——“启禀殿下，上将军林震烈在殿外求见。”
“传。”
萧执安机械回复，未曾听清来者是谁，也无所谓是谁。
然而就在侍卫抱拳称“喏”，退出大殿那一霎，萧执安右手猝然一顿，朱笔落下一团红，脑中电光火石，滋滋回响“上将军林震烈”六字。
旋即，林震烈踏步入殿。
玄戈立刻给两名司议郎使眼色，带头退出殿外。
“末将拜见太子殿下。”林震烈未见萧执安，对一桌奏疏躬身行礼。
奏疏中缓缓升起金冠玉簪。
萧执安眉清目朗，长身玉立，立身宝座前，攥紧朱笔象牙杆，垂目殿中。
殿中人，是帝国上将军、心照不宣的“盟友”，更是音音的父亲。
此番造访，他是以何种身份，站在这东宫嘉德殿？
放下朱笔，绕过储案，萧执安徐徐降阶，走到殿中山河地形坛，轻抬右手，“免礼。”
“谢殿下。”
林震烈放拳，礼数周正，屹然山立，开口单刀直入：“末将此来，是为小女。”
闻言，萧执安瞳孔微缩，指尖无意识蜷缩，心底一息死灰复燃。
凤眸转向林震烈，手掌握紧山河地形坛围栏，萧执安心中无声呐喊——为音音而来，是音音回家告状了吗？林震烈知道他和音音的关系了？他终于拥有名分，哪怕是音音恼恨的恶人，不再是和音音半点关系都没有的储君和臣女？？？
凤眸噙满期待，萧执安只把林震烈当岳丈、国丈看待，准备领受责难。
不意林震烈又抱拳，举拳过额，无视萧执安满心期许，唯有眸光沉沉如深渊，道：“末将斗胆，有一事奏闻——罪臣沈氏似与平阳公主殿下曾有首尾，此前皇城司曾查出平阳公主殿下的二王庙窝藏白莲教逆贼，再加上沈氏乃护陵官之子，早年活动于皇陵。”
林震烈适时停顿，无声提示平阳公主早年被囚皇陵一事，而后才道：“天子犯法与民同罪，假若沈氏勾结白莲教谋逆一事，有平阳公主殿下参与，末将恳请殿下为小女，也为天下臣民，彻查平阳公主殿下。”
闻听此言，萧执安刚拾掇起来的“执安”，裂得粉碎。
他战战兢兢，视对方为泰岳，渴望作为“执安”被问责、被承认，哪怕是被训斥，他甘之如饴，他只想和音音有一丁点被人看见的联结。
可林震烈用最标准的臣子礼仪、公事公办的语气、为女伸冤的姿态，轻描淡写间，将萧执安推回“太子殿下”的孤寡宝座，并用彼此心知肚明的血腥事实提醒萧执安——你的妹妹，伤害了我的女儿，你在痴心妄想什么？
林震烈不是岳丈，是苦主。
萧执安不是女婿，是君主。
林震烈动手驱逐。
萧执安连为情所困的资格都没有。
“另外。”林震烈继续陈辞：“今日诏狱，谢贤侄乃是应末将所请，前去审问罪臣沈氏，为小女伸张冤屈，不知是何情由，造成诸多误会。谢贤侄医术高妙，品行纯良，正是上次向殿下提过的佳婿人选，不日就将带小女远离这伤心地，前往新辽国成婚，还请殿下怜悯小女受苦，无力堪当大任，放谢贤侄与她团圆。”
山河地形坛静默铺陈。
林震烈字斟句酌，恭敬有礼。
他是有礼有节，向君主奏闻公务的臣子，陈述“平阳公主可能涉案”的国家大事，请求“为女伸冤”的公正，告知“女儿将与他人成婚”的家事。
每句话都挑不出错处，不留反驳余地，每句话都像一把冰冷的匕首，精准刺入萧执安最痛的伤口，为他和林怀音的关系盖棺定论。
萧执安无言以对，无颜以对。
他的帝国，是音音的伤心地。
平阳害了音音，前世今生，血海深仇远超林震烈想象。
只此一桩，萧执安就永远在林家面前抬不起头。
横在山河地形坛的手臂，一点点绷紧，下沉，和尖锐的围栏，硬碰硬。
汹涌而出的炽爱被逼回监国太子的壳，萧执安强撑冷肃，除了给出一个必定彻查严惩的回复，没有立场说任何话。
他甚至不能控诉谢心存欺负音音，因为他无能，他没能毫发无损地保护音音、将她夺回来，他对音音做的事，甚至比谢心存还要过分。
一口气，穿过萧执安咽喉，泄出灵魂。
林震烈隔着武夫礼，精准读取东宫的溃败。
他亲自来划清界限，监国太子聪明人，理应接下这最后的体面，守好监国太子的底线，不应有任何不合时宜的举动，沉默即是懂了，默许了。
林震烈性情“温厚”，“不敢”继续逼迫储君，躬身礼拜，“谢殿下成全，末将这就前往诏狱接人。”
萧执安默默，发不出声音。
军靴踢踏，脚步声克制，执臣子礼，却响彻整座嘉德殿，落步似碾，碾碎萧执安。
就在林震烈转身霎那，萧执安那破了洞，倒灌狂风，即将填埋“执安”尸体的内心深处，突然战栗发抖。
音音不要他。
林震烈也不认可他。
那他还有什么好失去？
他所有的不堪，短短二十三载所经历的一切——八岁丧母、父皇禽兽不如、亲妹堕落成毒蛇，他所有一切隐秘不堪，林震烈洞若观火。
他本就是林震烈十五年前从灵堂门前救走，是林震烈提醒他保住太子之位，教他太子意味着“保护”，他在林震烈面前撑什么储君威仪，有什么好拉不下脸？
他对音音的爱，就算破碎没有未来，就算可鄙没有资格，就算他全错活该受罚，也要叫人看到，哪怕是最狼狈不堪的样子。
“林将军。”
萧执安开口。
林震烈一霎梦回十五年前那个哭泣的少年太子。
但他假装没听见，大步流星。
“林将军。”
萧执安再唤，语声嘶哑。
玄戈心中一动，应声而出，横臂阻拦林震烈。
林震烈虎目一瞠，万马齐喑，玄戈自是受不住，别过脸，硬着头皮拦人：“殿下有召，上将军请留步。”
见状，林震烈眉目深沉，不觉高看萧执安一眼。
缓慢回身，萧执安依旧伫立原地没动，殿中滴漏，一声声召唤，林震烈沉出一口气，走回去抱拳：“太子殿下，有何见教？”
隔着山河地形坛，萧执安嘴角牵起执着而又决绝的温柔，直抒胸臆：“林将军，我喜欢你的女儿。”
林震烈傻眼——东宫疯了吗？
空旷大殿回荡萧执安的表白——
“我喜欢你的女儿。”
“我喜欢你的女儿。”
“我喜欢你的女儿。”
滴漏，似伴奏。
帝国山河，恰作背景。
林震烈憋一口长气，在回声中品读萧执安的孤注一掷——储君为情所迷，神魂
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颠倒，卑微至极。
兴朝要完！他眉毛倒立，不禁想骂——萧氏皇族就不能出个正常人，为个女人丧魂落魄，低声下气，哪有半点储君威仪，干脆不要干了！！！
然而刚骂完，林震烈又想起储君迷恋的是自家女儿，老父亲一颗虚荣心，满足到脸红脖子粗。
“今日，我伤了她的心，她说暂时不相见，但没说永不相见。”萧执安眼眶通红。
林震烈还是嫌弃，但也好奇心爆炸，他太想知道萧执安是怎样神乎其神的操作，才能困住谢心存，同时惹恼他的宝贝女儿。
萧执安半点没注意到林震烈的心思，依旧肝肠寸断：“你说得对，于公于私，是我对不住音音，她若不想要我，我尽量不纠缠。但谢氏并非良人，曾妄言联倭灭我大兴，假使他不收敛，或是音音不愿意跟他，我会不惜一切，再囚禁他一次。”
闻听此言，林震烈虎目瞠张，全神警觉，儿女私情通通抛诸脑后，暗叹大陆风起云涌，难道已经开始征伐？？？
“殿下您说谢贤侄欲联倭灭我大兴？”林震烈审慎求证。
“正是。”萧执安苦涩地垂下眼帘，俯瞰地形坛中的绵延山河，“谢氏要夺我所爱，威胁大兴安危，我怎能姑息放纵，真让他大摇大摆，做你林家的女婿。”
原来如此。
林震烈得了确认，放开恭敬举过头顶的老拳，卸下阻挡他与萧执安之间的隔阂，默然点头，思忖。
起先，他以为只是争风吃醋，不意竟已闹到这种地步，谢心存果然顽劣，这番试探倒是卓有成效。
此刻再看萧执安，林震烈目光灼热，连连点头，忍不住赞赏东宫有决断，有魄力，听到那种话，不动手枉为一国储君，更助长谢心存气焰，东宫悍然出手，干脆狠绝，一击即中，着实叫他刮目相看。
往来多年，林震烈深知谢心存实力，越琢磨越心喜。
此时一眼掠过横亘眼前的大兴朝万里江山图景，他第一次发现，自己押注守护的东宫太子，看起来为情所困，软塌塌不成体统，实则已有雄主之姿。
不过，单方面防范，终有极限，谢心存已然狂傲到这种地步，林震烈痛定思痛，更觉虽然危险，还是应该深入虎穴，刺探虎守林，以便掌握先机。
不，不对，林震烈转念又想：这次试探，初心是为了解虎守林动向，淬炼女儿，但结果却出其不意逼向了东宫。
东宫囚禁谢心存，证明了能力。
又在他步步紧逼之下，仍坚持不放弃对女儿的情意。
林震烈默默低头看左手，又看看右手，骤然心潮澎湃——小瞧东宫了，竟然江山美人都不放。
如此贪心的帝王，属实少见。
林震烈凝视无限江山，攥手成拳，心绪如潮——他的女儿，究竟是送去虎守林，历练大千世界，还是应该暂时留在兴朝，继续逼出东宫极限，强健大兴筋骨？
两条路，各有好处。
攘外，还是安内？
林震烈不做选择。
谢心存他要，东宫他也要——既然有不能联姻的祖制，姑且让女儿再逼一逼东宫，火候够了再离开，到时候一句祖制，东宫又能奈他何。
女儿和储君能成长到什么地步，林震烈无限期待。
事已至此，先救谢心存，以免惹怒他和虎守林，没得喘息之机。
打定主意，林震烈重新抱拳，遮挡在拳后的老脸，流露一丝狡猾，道：“殿下提点，末将定会万般注意，亦会命小女关注未婚夫婿动向。今夜家宴，正待谢贤侄前去，请恕末将告退，前往诏狱接人。”
说罢，林震烈已迅雷不及掩耳之势，后退，转身，迅速离去。
此情此景，只叫萧执安怔愣原地，瞳仁大震。
他明明看到林震烈投来欣赏目光，上下打量，就像在评价他身体好不好，他还刻意挺胸彰显男子气概，怎么一转头林震烈还是选谢心存，还是口口声声未婚夫婿？
门口，玄戈目送林震烈，感觉上将军背影熊健，步履松快，心情很是不错，与来时判若两人。