祭礼告一段落。
沈从云护送柳苍灵柩回京。
林怀音去送。
她装惯了娇妻，可以面不改色心不跳，一边咒沈从云去死，一边缠在他身上撒娇。
她最会看沈从云的脸色，他一怒她就跪，他不怒，她就跃跃欲试，往他身上扑。
她是没脸没皮没脑没脊梁骨，爱惨了夫君的小孕妇。
她无时无刻不在挂念他，所以夫君要走，她理所当然打了小包袱，脸上挂起依依不舍的表情，决定爬到沈从云身上恶心他。
沈从云厌恶她，绝不会带她走，一路装恩爱，怕是会要了他的命！
他定会找借口，扔下她。
林怀音打算好，装一把，再留下来跟白莲教干仗。
计划是好的，然而奇怪的事情发生了——林怀音今日见他，猛觉恶心更胜从前，她甚至在仪典过程中，都懒得找他背影嘲讽，现在人到面前，林怀音磨磨蹭蹭，竟然下不去手。
她不再想碰他了。
这个念头冒出来，林怀音吓了一跳，潮红大半天的脸，霎时惨白。
她怎么能有这种想法，不要命了吗？不继续伪装周旋，血海深仇怎么报？
使性子，任性，她有资格吗？
没有。
林怀音知道，她没有别条路可走。
她硬起心肠，一步一步朝前。
沈从云见她来，心里避如蛇蝎，见她肩上有包袱，恨不得拎起来扔山里喂蛇。
但是林淬岳和许多朝臣都来送，杜预也领着东宫侍卫在旁，面子上，还是要过得去才行。
“三娘。”沈从云伸手，唤林怀音：“你有孕在身，不宜同行。”
“不要，我和孩子都离不开你，夫君你带上我们吧。”林怀音搭上他的手，抱住胳膊往他怀里靠。
见状，一旁的杜预放空视线，假装没听见，更没看见。
另一边，林淬岳抱胸眯起眼睛，他不确定林怀音此举，是出于逃避东宫那位，还是佯装恩爱，欺哄沈家妹夫。
林淬岳清晨回来，出于关心，细细问过军医，二十名军医斩钉截铁，都说“三小姐没有身孕，绝对没有。”
三妹无孕，太子殿下却日日都在送安胎药。
还有三妹今晨从行宫出来时，那步态……
林淬岳都不敢往深处想。
他定定凝视他最疼爱的妹妹，暗暗琢磨：三妹现在变成了一桩案件，不能让她继续演变成悬案，在问题曝光、变得棘手之前，他必须弄清个中缘由，把控事件走向。
否则，绝对会出大乱子。
若是林怀音就此回京，就再没机会私下审她。
林淬岳大踏步过去，扒下林怀音，对沈从云道：“舍妹不懂事，妹夫你放心上路，九日后，我们京城再会。”
沈从云当即颔首：“那就劳烦兄长，代为照顾三娘。”
紧接着，众人少不得寒暄慰劳，沈从云带队离开，林淬岳提着林怀音，径直回禁军大营。
一路上，林淬岳拎着她小包袱，不吭声，不说话，只把佩剑剑柄，摸了又摸，攥紧又放。
他一眼没看林怀音，林怀音已经连连咽唾沫，大气不敢出。
回到大营，林淬岳吩咐传军医，营门口禁军面带忧虑，抱拳告：“将军，太子殿下驾临，正在中军帐内，等您。”
闻言，林淬岳脚下一顿，垂眸身旁的林怀音。
一眼落下，有若千斤，林怀音摇晃了身子，忙说：“那大哥哥你忙，我先回去了！”
说完林怀音转身就溜，包袱都顾不上，心里狂骂萧执安，好端端的跑来找大哥哥做什么。
“站住。”
林淬岳语声威重，林怀音听声止步，心虚得发慌。
大哥哥今天好凶，究竟哪里出了问题？林怀音迅速回想。
她昨夜见火就失去了意识，夜里萧执安搪塞大哥哥的理由，也并非说不过去。她唯一能想到的破绽，即是今晨离开行宫，被禁军看见。
那也不算什么大问题，进了总得出吧，林怀音感觉还能辩一辩。
“你过来，随我一起面见殿下。”林淬岳不欲当着外人给林怀音难看，说完话，还是伸手，把她当个孕妇搀扶。
他一身冷硬甲胄，一手包袱一手妹妹，搀着扶着，捏着林怀音一拧就断的小胳膊，又气又心疼。
俩人一路无言，行到中军帐。
萧执安独坐帐内，看他二人态势，暗忖来对了，否则小娇猫在这里交代不下去，转头就会冲他哈气。
正如林淬岳今晨望见他，萧执安在高处，又何尝错过林淬岳的明光铠，这一遭，他要来，并且要从她哥哥手里，亲手领走他的猫。
“末将拜见太子殿下。”
林淬岳抱拳、鞠躬，礼数周正，唯独漏过最重要的一点——他并未在帐外解下佩剑。
带刀见驾，明晃晃的僭越，直接拖出去杀头都不冤。
林怀音嗅到剑拔弩张的味道——大哥哥不止盯上她，还盯上臭太子，这是什么进展？
她不禁猜测：难道大哥哥昨夜爬窗户了？
想到这里，林怀音小脸一红，心脏扑通乱跳，从林淬岳身后冒头，下意识想挡到两人中间，然而林淬岳也适时手肘抵她，不让上前，林怀音只能双眸含恨咬脚尖，两手搭到左腰，低声请安：“臣——”
“免礼。”萧执安抬手，示意他们兄妹坐下。
林淬岳也不客气，牵着林怀音上桌。
他居中，萧执安在左，林怀音在右，他坐下目视前方，不说话。
气氛诡异得林怀音左脚踩右脚，想踩个坑，把自己当场活埋算了。
萧执安听到细碎摩擦，知道林怀音扛不住了。
他惯常于控场，是听完众人禀报，最后一锤定音，或者懒得费劲，打发一切的那个角色。
他从来都优容自若，不疾不徐，不用思量如何打破僵局，因为没有人会给他僵局看。
但此时此刻，林怀音的窘迫，让他焦，让他躁，让他居然沉不住气，耐不住性。
萧执安主动开口，用一贯戏谑的语气问道：“林卿不解佩剑，是否也察觉到山下，有白莲教异动？”
他语声轻缓，林淬岳、林怀音乍然起身，同时瞠目结舌，异口同声——“殿下您怎么知道？”
兄妹俩震惊一脸，话虽一样，可萧执安轻易就能分辨：林淬岳是茫然不知的惊诧；小娇猫是被说破秘密的惊慌。
萧执安眼里只有她，小娇猫被他滋润得鲜嫩无敌，漆黑溜圆的眼睛噙满崇拜，可爱至极。
他享受她的眸光，她应该要崇拜他，因为他看穿她的秘密，又替她保守秘密，而且由他来说，她就不必挖空心思撒谎，应付林淬岳怀疑。
萧执安很高兴她喜欢，他这样宠她，她应该团到他怀里来，用她湿漉漉小鼻头蹭他。
他的目光越来越放肆，越来越黏，力道越来越显重，林怀音感觉有只手落在她领口，手指洁白修长，指尖微凉，正往里探，往下剥，她吞咽唾沫，呼吸不畅，腿软一动不能动，艰难闭眼逃开那视线，深吸一口气，抬头恶狠狠瞪回去。
她瞪我？
萧执安不高兴，转头冷脸瞥视林淬岳，释放威压。
“孤有什么事，是不应该知道的吗？”他不再客气。
林淬岳回神，双手握拳，浑身筋骨噼啪作响，脖颈膨胀一圈，青筋虬结。
他双目赤红，极度亢奋，白莲教是逆贼，更是掳走三妹的恶贼，是他不共戴天的仇人，倘若殿下所言非虚，他今次就能亲手手刃仇敌！
于公于私，林淬岳都饥渴难耐，期待一场大战！
回看一眼林怀音，他退开抱拳：“末将无能，并未探查到异样，关于白莲教逆贼的消息，还请殿下明白示下。”
听言，林怀音忍不住想插嘴，因为只有她清楚是什么情况。
然而萧执安再次刷新了她的认知。
他说：“白莲教逆贼正在山下集结，鹤鸣山现在有孤悬之危，今后四日，白莲教或许会攻山，靠你的五千禁军与孤的三百侍卫，实难屏护山上文武百官，贸然下山，更易遭遇突袭，孤已经派杜预下山调兵，山下会有孤的人监视异状，随时发信号，你要尽快调整布防，只要坚持两日，等到杜预领兵前来，危急可解。”
“末将遵旨！”
林淬岳悍然抱拳，消化信息：敌在暗我在明，山上可以据险，但也怕奇袭和火攻，现在首要是保护山上众人，其次，才是剿灭白莲教，为三妹报仇。
林怀音听完萧执安的话，睁大双眼，震惊无比。
萧执安不止知道白莲教来了，他甚至利用柳苍之死做掩护，派人下山调兵，这是否意味着，萧执安知道山上有白莲教的内应？
他怎么这么聪明？他猜到是平阳公主了吗？？？
林怀音盯住萧执安，想问，不敢问。
萧执安看她神色不对，稍稍加快语速，说起另一件事：“林卿，柳苍之死，是孤所为，在你的地方动手，是孤思虑不周，回京之后，倘若慧贵妃发难，孤会妥善处置，保证不牵连到你。”
话题陡然转向，林怀音小嘴不长自开，惊讶得能生吞拳头。
这么大一口锅，实打实的杀人重罪，萧执安商量都不商量，问也不问，就确定是她干的，然后扛过去顶脑门上？
他疯了吗？他图什么？林怀音眼眶发热，心脏发酸，很想跳到他身上，揪住他衣领好好质问。
林淬岳听言，也是瞳仁一震，赶忙从调整布防的思绪抽出。
这样的密辛，他不明白萧执安为什么主动提，他瞄一眼林怀音，狐疑地想殿下是不是在为三妹遮掩，直接问道：“当真是殿下所为？”
“正是。”萧执安云淡风轻揽罪，为防林淬岳不信，又道：“浴佛节当日，孤曾经遇刺，故而昨日，只是以其人之道还治其人之身，孤行事，从不累及无辜，给你交底，就是免你惊惧，要你认真应付眼前局势。”
“是。”
林淬岳躬聆训诫，一霎时不做多想。
柳苍之死，确实是压在他心口的一块石头。
柳苍不只是二品大员，更是慧贵妃的父亲，慧贵妃怀有龙裔，圣眷正隆，猝然死在鹤鸣山，死在他巡防范围，林淬岳确实寝食难安。
但是，但是他还抱有意思怀疑，太子殿下认罪，并不代表这事与三妹毫无瓜葛。
林淬岳的思绪，因为柳苍，转向赵尚书，再次转回了林怀音，落到萧执安身上。
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林淬岳有九成把握，他几乎可以肯定——他奉为主君的监国太子，不当人子，染指霸占臣妻，这臣妻并非旁人，就是他的三妹。而他从小呵护到大的三妹，居然在他不知道的地方，受辱又被操纵，被迫参与一系列危险事件。
他心疼林怀音，也气林怀音，气她受了委屈不回家说，气她一个人硬扛，把家人当什么？
他也气他还活着，父亲也活着，林家满门为萧氏皇族鞠躬尽瘁，誓死效忠二百年，太子怎么能背叛他们，怎么能欺辱到林家头上？
太子殿下在欺负他的妹妹。
柳苍死于太子殿下的意志，却不一定不是死于三妹之手。
林淬岳还是怀疑，还是放不下，一想到晨间林怀音那拖不动的步子，林淬岳作为两个孩子的父亲，他不想那样看待自己的妹妹，却根本压不下那个猜测。
林淬岳脸上的风云变幻，心痛，愤恨，萧执安看得一清二楚。
果然，林淬岳有这种念头。萧执安庆幸他来此一遭，这是最后一件要紧事，他必须处理妥当。
萧执安看向林怀音，柔声唤她：“林三小姐，先出去吧。”
林怀音听到这称呼，看到大哥哥因此错愕的表情，一下子攥紧袖口。
“三妹你先出去。”林淬岳知道萧执安有话要说，一拳压在心口，赶林怀音出去。
萧执安目视林怀音走远，眼尾微微泛红，心里百般疼惜，百般不忍，压低声音，告诉林淬岳：“林爱卿可还记得出发那日，太医为令妹诊脉？”
林淬岳点头：“臣记得。”
“好，孤告诉你结果。”萧执安语声平常，袖中缓缓攥拳，将真相掺着林怀音假孕的谎言，说给他听：“令妹体内被人下了毒，那毒断了她的子孙缘，却会呈现一种诡异的滑脉，让人以为自己有孕。”
“什么？”林淬岳大惊失色，顾不上君臣之礼，连声发问——“什么毒？什么时候中的毒？何人给她下毒？”
“太医研判，应该中毒一年左右，兴许是被白莲教掳走那时。”萧执安尽量保持平静温和，继续道：“那日太医诊出来，令妹又坚称有孕，委实不知该如何相告，只好以安胎药之名，为令妹送药解毒。昨日令妹突发昏厥，即是药性相冲所致，平阳说卢太医整夜为她施针诊治，已经尽力。”
“什么叫已经尽力？三妹以后都，都不能有孩儿？”林淬岳不敢相信，更不愿接受。
萧执安摇头，劝林淬岳，亦是是说给自己听：“也不尽然，只要持续用药，休养得当，余毒清完之后，或许还有机会。此事，虽然出自白莲教，但孤剿匪不力，监国有失，孤有责任，令妹以后，需要时时接受卢太医诊治，不知林爱卿是希望卢太医前去造访，还是维持现状，让令妹暗中接受诊疗？”
萧执安拿出两个选择。
林淬岳当然不希望卢太医去找林怀音，倘若闻起来，无论是三妹问，还是沈家人问，岂非为难卢太医，让他不知该如何解答。
况且沈家人未必想提起白莲教那段过往，三妹也必定承受不了。
想到此处，林淬岳才觉得萧执安用心良苦。
原来根本没有什么霸占臣妻，也没有被胁迫操纵，昨夜三妹是彻夜接受诊治，太子殿下以安胎药之名，行解毒之实，暗中治疗，总好过揭开往日伤疤，让所有人都下不来台。
如此想着，他沉出一口，郑重点头：“既如此，有劳殿下，请平阳公主殿下，继续照拂舍妹，林氏一族愿誓死效忠，肝脑涂地。”
“林爱卿言重了。孤说过，令妹的事，孤有责任，孤一定放在心上，妥善照顾。”萧执安起身，拍拍林淬岳的肩膀，“换防的事，尽快安排，令妹今早观礼，殊为辛苦，孤正好带她去找卢太医瞧瞧。”
“谢殿下。”林淬岳抱拳躬身。
萧执安踱步，缓行走出中军大帐，目视林怀音，他太阳穴突突惊跳，额间隐约显出青筋。
刚才的话，除了那句“滑脉”，都是千真万确。
他心爱的女人，被人害了，她的清誉，她的身子，她的未来，都几乎被毁之殆尽。
她遭受了难以想象的痛苦折磨，背负无比深重的血腥仇恨，可她这样鲜活明艳的活在他面前，她这样美好，他要她永远这样美，他会把她养好，养成一只呼噜噜翻开肚皮睡觉，不会惊醒的小猫儿。
萧执安出来，禁军将士纷纷行礼。
青天白日之下，他目视林怀音，端端向她走去。
林怀音害怕，她觉得不应该这么明目张胆，这样子大哥哥会掐死她，她吓得脸上五官乱飞，整个人一动不动。
林淬岳随侍在萧执安身边，眸光沉沉，不敢抬眼暴露心疼，压着嗓子唤她：“三妹，你跟殿下去。”
“啊？”
什么意思？
林怀音不敢相信，使劲拧大腿，表示大哥哥你被臭太子下蛊了就眨眨眼啊！
萧执安走过她面前，张嘴没有出声：“走了，音音。”
“快去。”林淬岳催促：“殿下很忙，别耽误时间。”
“喔。”
林怀音跟上萧执安步伐。
林淬岳静静伫立原地，看他们走远。
监国太子的身形，像山一样，遮挡住林怀音前方的烈阳。