莳榆在雨中走了很久，冰冷的雨水、湿冷的空气裹挟着她向前走，可她已经不知道脚下的路是何方。
恐惧将她的视线模糊拉长，恍惚间，她好像看见前面有星星点点的光亮。
她心中一喜，驾着马向前走去。
却听见她身下的马“喔”地大叫起来，疯狂地向前跑去！
莳榆被吓得汗毛倒立，赶紧用手抹了下脸上的雨水，身下红色的血迹顺着水洼汩汩流动，如同一朵曼陀罗在凄清泥地里至糜至艳的开着。
莳榆心中蓦地一沉。
可她还来不及绝望，身下受刺激的马跑得越来越快，莳榆立刻用了更大的力道勒住马头，但电光火石之间，她听见了一声轻微的、绳索断裂的声音。
莳榆瞳孔猛地缩紧，低头去看，发现不知道为什么缰绳竟然被她拽断了！
骤然见，一声凄厉嘶鸣撕裂沉闷上空，马突然从一个过人高的土坡上滑了下去，而前方正是深不见底的山谷深渊！
莳榆被吓得失声，眼前场景天旋地转，迷迷糊糊间不知道自己头还是脚磕到了哪里，只听见“咚”的一声，伴随一阵剧烈的疼痛，她软绵绵地昏了过去。
*
谢青岑不知道自己在雨里走了多久，只觉得自己浑身上下被雨水浇得冰冷麻木，他不知道莳榆在哪，看不清前方的路。
但一想到往日娇柔的小姑娘在昏暗的树林里被雨水淋了许久，她可能摔了、可能掉到某个山沟里，又或者受伤了，生命垂危，他的心都要碎了。
他不觉得苦，不觉得累，因为他本身就是为她而活。
谢清岑倏尔想到那年初春。
父亲死后，他风尘仆仆地赶来江宁，遭了无数人的白眼，病弱的祖母，飘零的身世，骤然倾覆的天、随着父亲坟前冰冷的泥土，沉重压在他的肩上。
就在他几乎要溺毙于死寂的绝望时，他在父亲故友，杏花巷江大人府中，遇见了莳榆。
那天她穿着粉色的衣裙，眉眼弯弯，莹白的小脸海棠花下泛着细腻的粉，她看着他，一双上挑的圆眼亮得灼人。
四目相接，谢清岑如同被一道无声惊雷劈中。
少女鲜艳夺目的笑颜如同投入寒潭的亮火，撕裂了他心中所有沉闷的哀戚。
那是和任何人不同的，没有怜悯、审视、发自内心的活泼明媚的笑容。
谢清岑本来也想笑着回应她的。
可他却在那双如江南三月烟雨的湿漉漉眸子中，看到了披麻戴孝、死气沉沉的自己。
猝不及防的心动混杂着羞耻，他蹙起眉头。
从来不信神邪的他在那一天相信了，原来人真的有魂灵。
他的魂灵，就在父亲死后的第七日，出现在他面前，如同坟茔间骤然亮起的一簇火焰，灼得人生疼。
又焕发出一点连他自己都恐惧的、不合时宜的活气。
*
雨渐渐小了。
身后赶来一队孟祈年派来的人手，领头那人大老远的就在喊他：“谢公子，谢公子！”
在雨中待了许久，他的感官已经没有那么灵敏，僵硬回头，领头那人一看他面色苍白，忍不住安慰道：“谢公子，咱们只有西边和前面的山头没找了，江小姐应该就在那两处，要不我们去山头找，正好带了狗，方便一点。”
谢青岑想也没想地说道：“你们去西边吧，我去山头。”
领头人还想再说什么，却看见谢青岑头也不回地向前疾驰。
他看着他离去的背影，摇头叹了口气。
山崖边，一只伤痕累累的小手动了动。
莳榆缓缓睁开眼，发现自己正躺在崖壁凸出的大石头上，眼前也没有作乱的雨滴，应该是雨停了。
但身上还是湿哒哒的。
她不适地扭动了一下身体，却头痛欲裂，她低叫了一声，更恐怖的是，她发现自己的右脚脚踝也没了知觉！
她在心中倒抽一口凉气：不会是断了吧！
可她却实在没力气起来，脑袋昏昏沉沉的，她还想再睡一会儿。
就听见上方传来窸窣的响动声。
好像有人来了。
迷迷糊糊睁开眼，谢青岑那双漂亮的眼睛映在她漆黑的眼底。
而那双毫无风情的眸子里此刻盛满了担忧的神色。
可能是磕到脑子了，莳榆不太明白。
他为什么要来，救她？
莳榆呆滞懵懂的样子吓坏了谢青岑，他几乎是颤着手拂去她脸上凌乱的碎发，然后在她不可置信的眼神中将她抱起来，放到了马上。
膝窝处男人温热的手掌让她泛冷的身体感到一丝暖意。
谢青岑稳住她后也上了马。
他将她软绵无力的手臂环在腰身。
可莳榆没有力气，柔软无力的小手按在他的小腹上，莳榆瞬间摸到了一块硬邦邦的肌肉。
马上的二人瞬间僵直了身子。
莳榆害怕他生气，瑟缩着小手向后躲，被身前的男人一把钳住，强势地再次放回原处。
莳榆肩颈一颤，不知是因为淋雨还是因为她的举动，头晕脸热得厉害，覆在他腹肌上的白嫩小手微微战栗，她嘤咛了一声：“你别......”
谢青岑却义正言辞：“不想掉下去就别松手。”
莳榆瞬间抱得更紧了。
谢青岑那张慌乱焦急的脸上终于多出了些笑容，轻轻拍了下马侧，马便缓缓走了起来。
他们离马场不算太远，可莳榆在被雨浇了许久，雨停后又在湿冷的崖壁上躺着，现在头昏脑涨，额头发烫。
应该是发烧了，她想。
身下的马还在一颠一颠的，莳榆有些坐不住，头一下磕在谢青岑的背上。
谢青岑正专心致志地骑马看路，顿时感觉后背贴上了一块温热的软肉，他猛地挺直了身子，向后看去，发现莳榆又睡着了。
心脏在不可遏制地疯狂乱跳，说不清是担心还是心动。
看着少女恬静乖巧的睡颜，谢青岑犹豫再三，轻轻握住了环在他腰间的手。
脸颊绯红，十指紧扣。
莳榆感觉指尖被一双温暖的大手包裹。
有种莫名的熟悉感。
睡意来得太快，迷迷糊糊间，她做了个梦。
那是朝庆二十三年，夏六月。
彼时正逢江老太太，也就是她的祖母六十大寿。
为了让老太太过个好生辰，江恒山头一次答应了族中长辈的要求，将他们看中的，即将配给江恒山的续弦刘氏接到家中，和老太太一起过寿。
其实她的生母白氏死了这么久，她并不反对江恒山娶续弦，毕竟严格意义上说，江恒山也不是她的亲生父亲。
若刘氏是个好人，她巴不得江恒山能娶个续弦，也好少管教她。
可偏偏这个刘氏是个名副其实的坏女人——白氏是富商之女，曾经两船三车的陪嫁流水一般向江家送来，名下铺子田产不计其数，可江恒山并不是为了嫁妆才娶的白氏，而是因为他真的爱白氏。
他娶白氏时，圣眷正浓，却因为娶了白氏被人说官商勾结，皇帝一怒之下将他外放，先是在边陲当县令，后又因功绩过人，才回到江宁当起通判。
他爱白氏，胜过爱自己，所以他明知道江家族老觊觎白氏嫁妆已久，也知道只要分出一点嫁妆就能息事宁人，可他没有。
那些嫁妆被他锁在偏房。
这些年来，哪怕日子过得再艰辛，他也没打过白氏嫁妆的主意。
而刘氏呢，长得一副柔弱模样，眉眼间有三分像白氏，说起话来也是温声细语，莳榆本以为她和别人不一样。
可有一天她却偷听到了刘氏打算婚后将白氏嫁妆偷出来变卖，还要将莳榆嫁给她乡下老家那个傻侄子的恶毒算计。
自那以后她便再也不喜欢这个准继母。
她想戳破她的谎言，但却无人听信。
江恒山不喜欢她，但却没办法只凭莳榆一家之言就将她扭送府衙。
莳榆一直在找机会赶她走。
于是终于等到老太太寿辰这天。
她得知刘氏要送给老太太一尊玉菩萨后，她趁人不注意，将那尊玉菩萨换了个没头的榆木菩萨。
她要让她出丑，惹得祖母不快，这样她就无法在江家立足。
计划进行得很顺利，刘氏当着众人面揭开衬布时，大家都傻了眼，老太太更是气得要昏过去。
莳榆抱着玉菩萨躲在草丛后偷笑，却被刘氏的女使看见。
那女使大叫了一声当即就要来抓她，可当时场面太过混乱，大家还没反应过来，莳榆撒腿就跑，那女使叫了好些人去追她。
莳榆跑得心惊肉跳，拿出了逃命的架势，终于跑进无人的柴房，那里有个狗洞，只要她钻出去把玉菩萨扔掉，就没人能抓住她的把柄。
她那个时候还太小了，只有十四岁，她只能想到这种方法。
可当她跑进柴房时，她却看见了谢青岑。
莳榆焦急慌乱地求他让开。
可谢青岑却冷着脸一个劲地问：“你手里的是什么？”
“为什么偷别人的东西？”
莳榆要被他气死了。
身后逐渐追来的小厮女使吓得她浑身发抖，眼泪不要钱的成串往外蹦，她求他道：“谢青岑你如何看不惯我都可以，就当我欠你个人情，你让开好不好，被抓到我就完了呜呜...”
但谢青岑却岿然不动，她推他咬他都不管用，眼看着女使大叫一声“她在这儿！”，莳榆被逼得没有办法，红得像兔子的眼睛带着恨意瞪着他，然后咬牙举着玉菩萨向下一扔！
“哗啦——”晶莹剔透的玉菩萨被炸成冰花，散落一地。
女使、小厮，还有匆匆赶来的合族耆老、刘氏、以及江恒山目瞪口呆看着他们二人。
刘氏哭天喊地地骂莳榆，江恒山脸色也异常难看。
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莳榆感觉自己完了。
她整个人如身在冰窖之中浑身泛冷，神魂四分五裂，窘迫和难堪席卷了她。
就在她被吓得浑身发抖，打算抽抽噎噎地开口认错时，在她身后的谢青岑开口了。
他说：“师父，不关她的事，是我鬼迷心窍，偷了刘夫人的玉菩萨。”
莳榆震惊地回头。
谢清岑没有看她。
气氛变得诡谲起来。
江恒山率先反应过来，气得无奈：“清岑，你这是为什么啊？”
“哇呜呜呜……”
但还没等他开口，莳榆再也忍不住，放声大哭起来。
刚才她的心似油烹般煎熬，听见谢青岑这么说，劫后余生般一下子哭出来，泪水决堤，汹涌而出的眼泪模糊了众人的神色和满地狼藉。
莳榆一边哽咽一边看着他，透过泪眼朦胧，她看见谢青岑意味不明地看了她一眼。
不知是不是她的错觉，他的嘴角若有似无的勾起。
好像在笑。
都什么时候了还笑得出来？
“呜呜呜哇！！！！”
她仍然惊魂未定地哭着，心里害怕又委屈，而且她很担心谢清岑，哭着哭着她又感觉自己哭得很丑，她抽出帕子掩在脸上，泪水无穷无尽地涌出，浸湿了帕子。
他的解释混杂在莳榆的抽泣声中。
她没有听清，只记得他说是因为自己家贫所以起了贼心。
刘氏听到这句话气得快要跳起来：“你祖母是平昌侯独女！那可是侯府！你跟我说你鬼迷心窍、家境贫寒？！”
但她叫唤了没多久，就被江恒山摁住打断，他顺水推舟道：“清岑，你这样总归是不对的。”
刘氏气得七窍生烟。
莳榆又哭得天旋地转，肝胆俱裂，眼看就要晕过去，被江恒山扶住。
刘氏和她的父兄见这事儿就这么轻易解决了，不依不饶，要求谢青岑给个说法。
最后还是谢家祖母过来，在莳榆的哭闹声中，卖了个侯府的人情，这才相安无事。
后来，江恒山借着此事和江家那些不明事理的长辈分了家，另立门户，但他也因此背上个不孝的罪名，从此无缘升官——不过江恒山也不在乎。
莳榆再没见过刘氏和那些讨厌的长辈。
一切都皆大欢喜。
只有谢青岑，莳榆听小桃说，谢青岑被谢老太太罚了二十大板，跪了半个月家祠。
按理来说，莳榆侥幸逃脱，她本来应该高兴的，可自那以后，她便害怕和他见面。
害怕看见他异常平静的眼神，这样她会自责，害怕他总是在她面前走过，因为她会闻到他身上血腥味，却不知该怎么报答他。
她愧疚、她自责，为自己的懦弱所不齿。
她宁愿被打被罚的人是她。
这样她原本对他的好感就不会变成如此煎熬的、令人难堪的情绪。
是的，没错，曾有一段时间，少女春心萌动，她其实也是打心底里钦慕这个漂亮厉害的大哥哥的。
可现在......
这种长时间的阴影已经令她崩溃，谢青岑越是不提当年的事，越是不求报答，她便越是自责痛苦，她是个骄傲又执拗的人，不肯抹下面子和他谈论这件事，久而久之，这种负罪感变成了恼羞成怒。
她面对谢青岑时变得敏感、脆弱，以至于他调侃她时，她总是自卑的想，觉得对方说的都是真的。
她就是这么不堪。
莳榆转动了一圈眼睛。
指尖抽动。
时隔两三年，她还是会因为梦见这件事而惊醒。
谢清岑感觉到手中少女细微的动作，缓慢松开手。
带着舍不得的抽离。
莳榆懵懂看着眼前男人宽阔的肩背，前方就是马场。
他救了她两次了。
她眼眶一红。
她觉得他们不能再这样了，若是自己日后嫁给他，难道一辈子都带着误会吗？
他们离马场越来越近。
莳榆又期待又害怕，战战兢兢，心跳如擂鼓。
想了很久，她终于下定决心、鼓起勇气，问出了那个埋藏在心底许久的问题。
她轻启干涸皲裂的唇瓣，顶着发热肿胀的脑袋，软软糯糯地开口：“谢青岑？”
她能感觉到男人身形一顿，反应许久，对方回她：“嗯？”
温柔如春水的声音，缓慢滋润着她的心。
她问道：“你还讨厌我吗？”
男人笑了，浑厚笑声在胸腔震荡。
莳榆脸都要被震麻了，心想有这么好笑吗？
可偏偏谢青岑却没有停住笑声，莳榆被他笑得不好意思，抬手软绵绵地给了他后背一拳，娇滴滴、羞怯怯地催他：“快说呀。”
谢青岑这才收敛了笑意，声音不再冷冽，而是多了几分平和的喜悦：“嗯，不讨厌。”
从未。