春猎宴上出了刺客,好在伤亡不重,但原定在今晚的宴会向后延挪了两天。
侯爷安在外围的守卫并不是没用,清缴了面具人,护卫了众多世家子弟和二皇子的安危。
第二日上朝,皇上当众夸赞了一番武德侯,着手一挥,春猎后的庆功晚宴,便让侯爷一同操办。
下了朝,皇上单独召见了二皇子。
皇上坐在须臾座上,半眯着眼睛问:“你整日与他家女儿混在一处,别忘了正事,查出什么了?”
齐怀璋道:“尚无实证能证明武德侯与烈煌有联系。”
“他新找回来的那个女儿身份可有问题?”
齐怀璋:“行事有些奇怪,身份却无问题。”
“再查,房远山用命带出来的血书,澜渡关大败绝不会那么简单。”
“是。”
皇上掀开眼皮瞥了他一眼,话题一转,又问:“梵净山刺杀,你怎么看?”
齐怀璋道:“那歹人当众喊出那般言语,恐没那么简单,上次的卢马之事也是这般荒唐粗暴,恐怕是有心之人故意离间儿臣与太子殿下。”
“你在春猎宴中也受了伤,这件事你是苦主,交由你来查?”
齐怀璋没接:“儿臣倒觉得,要查此事有一更为合适的人选。”
两人不愧是亲父子,齐怀璋只说了前半句,皇上立刻了悟,“你是说,武德侯?”
他当日恰好在围场增加了守卫,不知此举是提前得知了什么消息还是凑巧,让他来查,也可进一步试探。
齐怀璋道:“父皇明鉴。”
“此事牵扯了大半世家,朕定要给他们个交代的,那就给武德侯来办。”
齐怀璋迟迟没回话,待皇上问起,才沉吟着道:“的卢马一事也许不是简单的意外……”
“朕记得,这件事是交给武德侯之女来办了?也是巧了,怎么都跟他们家扯上了联系?”
“一个月下来,她一闺阁女子无权无势也查不到什么东西,这事儿说来全因儿臣而起,的卢确乃儿臣带回,应当对殿下受惊负主要责任,儿臣会亲自向太子殿下请罪,父皇不若便免了此女的廷杖吧。”
“嗯?”皇上抬眼看他,眼神在他脸上刮了个遍,也没看到他表情有丝毫的破绽,眼角纹路缓缓堆叠起来,笑道:“鸣玉啊,你太仁慈。”
他叫了齐怀璋的表字,这场君臣之间的谈话便瞬间切换为了父与子。
“那孩子是有些胆识,身份上却是差了点,但你若是喜欢,抬她给你做个侧妃,也不是不行。”皇上捏着胡子想了想,“只是……梦得那小子估计要跟你吹胡子瞪眼了。”
齐怀璋少见地僵硬了片刻,“父皇多虑,儿臣目前还没有娶妻打算。”
皇上摇了摇头,颇为惋惜道,“所以朕才说你仁慈……”
“那父皇是同意了?”
皇上闭目,颇无奈地自鼻尖“嗯”了一声。
午间时候,魏公公携皇帝口谕亲自走了趟侯府。
众人跪下接旨。
皇上将梵净山刺杀一事交给了侯爷来查办。
到这里,一切都还正常。
宣到后面,竟然提到了林暄和。
“武德侯之女林暄和端庄典雅,果敢聪慧……”
众人差点以为这是要赐婚了。
魏公公接着念:“……梵净山救二皇子殿下有功,允其将功折罪,免其二十廷杖。”
这下不只侯府,林暄和也惊愕地瞪大了眼睛。
谁都能听出来这道免罚的旨意是谁求的。
二皇子,真是一个顶好的人。
侯爷自魏公公走后便一直板着脸,看着林暄和的眼神中尽是失望,“既然你与郡王府无缘,我便为你另行安排亲事,这几天你不要出门了,在院内待着安心待嫁。”
“高尚书昨日来了府里,他的独孙有意娶你为侧妻,虽是侧室,一切礼仪依仗到时都按正室仪制来。最主要的是他与你年龄相仿,听高尚书说他曾经为了护你被匪徒重伤,昨日刚醒来便嚷着来府上求亲了,瞧着肝胆赤诚,你收收心思,嫁去后便与他踏踏实实过日子吧。”
这一起一落来得太突然了,二十廷杖的巨石刚从头顶移开,接下来的悬刃才真正架在脖颈,直割她咽喉。
林暄和直摇头,“不是的,他德行有亏,受伤也另有隐情,父亲,女儿不能嫁给他!”
【高尚书?在侯府满门被流放时曾照拂过侯府的那个高尚书吗?他独孙……高什么金来着,是个病秧子吧?病秧子好啊,熬走了他,尚书府不就是白莲花说得算了,书里这病秧子可是对白莲花热切得不行,黏到发齁的地步了,要不是二皇子从中拦了一道,他们可差点就成亲了。啧,那齐云逍不会又落我头上吧?】
侯爷态度坚决,根本听不进林暄和的话,吩咐丫鬟姑子,“把姑娘带下去,这几日在院子里不要让她出来。”
“父亲!”林暄和叫了他几声,他都不为所动,又转而去叫侯夫人,”母亲!娘!我不嫁他!”
没人理会她的挣扎,向来守礼得体了十六年的侯府贵女,此刻被人关疯子一般锁进了芳菲苑里。
她决不能嫁给高忘津那个畜生!
哪怕给廖惜文当妾室,哪怕给老头子当续弦,也决不能入高府!
高忘津身体羸弱,从小与寻常孩子不同,别人山珍海味大鱼大肉他享受不得,别人舞刀弄剑骑马蹴鞠,别人能玩的他统统玩不得,心思便在边缘窥伺中日渐阴暗。
林暄和毫不怀疑他当日所说的要剜了她一双眼睛,喂药后再那个……的事,他一定做得出来。
院门外上了锁,她出不去,就在院内焦灼地踱步,各种方法想了个遍。
明日是围猎后的晚宴,皇上命侯府操办,林暄和作为春猎宴的亚元,必定也要参加。
晚宴……晚宴……
晚宴是唯一的机会。
第二日,府内上下都忙着准备晚宴。
林暄和穿了一身水红色缠枝花纹绫裙,仔细描了妆,每一处勾画都如生花妙笔,每一个饰样都花了巧思。
本就卓越的五官出落得愈发迷人,令人一眼惊艳,再不舍得将目光从她身上移开分毫。
她收拾好,又从枕后的匣子内掏出了一个精致小瓷瓶,打开,看到里面几个红色的小丸子。
院门突然被人一脚踹了开,熟悉的声音自院门外传来。
“我倒要看看,谁敢关我妹妹?你们这群刁奴!本世子不在便是这般磋磨我妹妹!谁给你们的胆子!”
门外守着的下人跪了一片,“少爷赎罪,这都是老爷吩咐的。”
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林暄和听到声音连忙将瓷瓶塞进了袖子里,打开房门,果然看到了林明湛,他站在芳菲苑门前,一脚踹向跪地之人的肩膀。
“哥哥!”林暄和惊喜叫道,“你怎么回来了?”
她说着,提了裙子就跑上前。
林明湛猛地打住抬手揉了一把她的脑袋,“我就没……额……”
他话说一半忽然止住,顿了顿才接着道,“听说你昨日遇险,不放心回来看看,没事吧?没受伤吧?”
他说着后退一步,绕着林暄和转了一周。
这么查看了一周发现她身上没有伤势后,猛地掐了一把她脸颊上的软肉,“你今天准备干嘛去?老实交代!”
打扮得这么用心,偏偏一眼看去仿佛粉黛未施,给人营造了一种轻轻松松的,毫不费力的极致美感。
但林明湛太熟悉自家妹妹了,她单是皱皱眉,他都知道她下一刻要哭还是要笑。
这点小心思,逃不过哥哥的火眼金睛。
林暄和黯然一笑,却没提自己的亲事,怕林明湛当场闹起来,只说,“哥哥,今日春猎宴的晚宴,我得了亚元呢。”
林明湛消息灵通,早知道了,此刻却装作刚刚得知的模样,一脸惊讶地去逗林暄和,“诶?这么厉害?别是裁判计错了分。”
林暄和作势要去打他。
两人闹了一会儿,林明湛才提起自己回府后还没去给侯爷侯夫人请安,便先去了主院。
暮色将近,宾客纷至。
齐云逍路过主院,见几抬绑了红绸的箱子堆满了院子,便问了一句,“府上近日有喜?”
“是小姐喜事将近了。”
齐云逍丝毫没往林暄和身上想,只以为是林暄荣许了人家,便道了声恭喜。
隐隐听到院内有争吵声。
“……什么……歪瓜裂枣……她愿意吗?齐……逍……东西……”
断断续续的,听不大真切。
齐云逍步子没有停顿,到了宴间。
林暄和半主半客,不宜来得过早或过晚,齐云逍到了不久,她紧跟着进了宴厅。
一露面,厅内骤然安静了不少,一时响起了大大小小的吸气声。
几个世家子女,或男或女纷纷称赞其貌。
林暄和礼貌附和几句,选了一处几案坐下了。
齐云逍犹豫一下,挑了她旁边的几案坐下。
等人来得差不多了,厅外一声通禀,“二皇子驾到。”
二皇子今日一身飘逸云白锦袍,乌发半披,只鬓边两缕发丝以一根白玉簪松松挽起,瞧着闲适不失贵气。
齐怀璋走进来,先扫视一眼两侧的案几,目光在一处顿了一下,随即收回视线,径自向前,在林暄和对面的案几前坐下了。
林暄荣跟在他身后进来,选了他旁侧的案几。
坐下后,齐怀璋才道,“诸位免礼。”
林暄和显得有些紧张,右手时不时地在袖子里摸上一两下。
齐怀璋注意到了,问道,“暄和小姐可是哪里不舒服?”
林暄和摇了摇头,她颊色微红,本想说自己没事,却忽然想起,若借此机会将齐云逍叫出席间也不错。
便侧过头,对着齐云逍悄声赧然道:“云逍哥哥,你……我对你有话说,你出来一趟。”