空气凝固而沉重,仿佛一场巨大的暴风雨在头顶酝酿,林暄和感到一阵烦闷的压抑和几乎喘不上气的闷热。
她抬头,看到天空碧朗无云,日头暴烈,哪有什么暴风雨。
可她就是喘不上气,像是有根无形的绳索紧紧捆缚着她的脖子,连带着浑身都失去了力气。
来之前有多激动,多期待,此刻就有多迷茫,多无措。
手脚一阵发软,坐在马上,浑然失去了目标。
接下来,干什么呢?
侯爷说的,“二十廷杖而已,死不了。”
“若不成,就嫁给邬州知府做续弦。”
齐云逍抬头看了看日头,“时候不早了,我不能跟你这么耗下去了,这次算我欠你。”
说罢,他扬鞭策马而去,他身后的五人跟着离去。
马蹄卷荡起尘土,林暄和迷了眼睛。
“你求的是什么?给你和齐云逍赐婚?”身后一道平稳和煦的声音响起,齐怀璋跟上来,停在她身侧。
林暄和没有回答。
“你……”齐怀璋还要说什么,被林暄荣打断了。
“别忘了我昨日跟你说的正事。”林暄荣道。
“暄和小姐,一人当心。”他顿了顿,又道:“稍晚一些,待人群分散开,暄和小姐也可以悄悄地提前离场。”
齐怀璋与林暄荣瞧着不急不慢,显然对魁首没有兴趣。
齐怀璋将她的字牌放在自己的队伍下,也只是在当时那个情境下为她解围而已。
想明白这些,林暄和道:“谢殿下解围,臣女便不打扰殿下与小姐了,臣女告退。”
当众被齐云逍放弃已经足够狼狈,她又如何能在这种情况下悄悄地提前离场,这样岂不是更加狼狈,她已经料到这场游猎结束会有多少人等着嘲笑她。
梵净山与天驷苑不同,梵净山的猎物,各个机敏,狡猾难寻。
林暄和短暂地消沉片刻,重新握了弓,向着梵净山深处驰去。
一个月来的辛苦,她要对得起自己,不能在开始就放弃。
事实证明,将希望寄托在别人的身上是愚蠢的,齐云逍教会了她,不能轻信任何人的诺言。
好在练习的时候她曾拼尽全力,如今一人狩猎心中也不算毫无底气。
春猎宴采取计分制,猎物越稀少,猎杀难度越大,分数越高。最高的是黑熊,一头黑熊的分数能抵百只兔子。
黑熊机警,攻击力又强,与百兽之王正面对上也丝毫不落下风,曾有猎户亲眼见到,梵净山上的黑熊咬死了一只老虎。
林暄和劣势明显,她只有一个人,无法分工协作,无法围堵大型猎物,高分的这些猎物,她都猎不过,要躲着走。
面对其他队伍时也无法正面与之对抗,猎物一旦产生争夺,她毫无胜算。
但她也有一定的优势,她灵活隐蔽,行动自由,可随时改变决策,没有队友,也便不受队友拖累。
林暄和首先放弃大型猎物,她先找水源,专拣隐蔽而地形复杂的小路走。
越走越深入,还在周围发现了其他队伍的痕迹,零散几支箭羽扎在树干上或插在地面、凌乱的马蹄印记、血迹……显然这里曾经有过一场猎杀。
林暄和略一思索,将地上和树上遗落的箭矢捡了起来,放入自己的箭袋中。
往常从未有人有过这种举动。
一来游猎中箭羽供应不限数量,二来游猎中是以致命击来记分,每个队伍的箭羽之上皆刻有不同的符号,以确认猎物归属。因此,没有人会去捡用别的队伍的箭羽。
林暄和不急不慢,隐隐听到一声哨响,这是有队伍率先积够了二十分。
二十分,可能是一头鹿。
她先熟悉地形,远远跟在不同的队伍后面,捡拾他们落下的箭羽,暗中观察默默计算着几个队伍的得分。
那头鹿应是齐云逍猎的,他的队伍暂排第一。
“围着它!你堵前面!”
“别让它跑了!”
前面有响动,林暄和跃下棕马,悄悄背了弓箭隐入树丛,等靠得近了,她轻灵地爬上了一棵树,借树冠掩映观察着下面的局势。
十几个人,看来是两队的争夺。
被围在中间的两只猎物,棕色毛发,颈粗吻短,四肢粗壮,像是獾。
十几个人围得密不透风,却没人放箭,还在商量两只獾的归属。
“是我们先发现的!”
“你们发现的有什么用?不是我们拦着,它们早跑了!”
“我们又不是拦不住它们?我们追了多久?你们什么都没干!它们只是刚好撞在你们这里!你们倒会守株待兔!不如放下弓箭每个人找个树桩子坐下睡觉!”
守株待兔那队,有人出来做和事佬,“没什么抢的,刚好两只,我们两队分了就是,一队一只!谁也不占谁的便宜。”
林暄和看了一眼,那人正是在猎场外扬言要娶她做妾的纨绔子。
双方争吵不休,林暄和从箭袋中挑了一箭,拉弓瞄准其中一只猎物的眼睛。
“嗖——”一声轻响,一只獾挣扎着倒地。
两队皆以为是对方抢先放的箭,十几支箭争先恐后落到另一只猎物身上。
他们哄作一团,差点打起来。
一人上前查看猎物,忽然叫道:“别打了!这是齐世子的箭!”
“齐云逍?他这次怎么耍这等不入流的花招?”
“岂有此理!这算什么?让他收了渔翁之利!”
“齐世子!躲躲藏藏算什么本事!出来说话!”
“他老子的!爷咽不下这口气!齐世子何时成了鼠辈!爷去会会他!走!”
林暄和背弓下树,悄悄离去,深藏功与名。
这招屡试不爽,林暄和彻底将水搅浑,很长的一段时间,哨声都没有再度被吹响。
她躲开了人群,沿着溪水去挖兔子洞。
一只兔子计一分,她掏了半个河岸,哨声终于再度吹响。
二十只兔子。
还好,没有落下太多。
后面她越来越娴熟,在给齐云逍的队伍招恨的时候,也知道特意躲开猎物眼睛咽喉等一击毙命的地方,这样既为他招了仇恨,又不平白给他送了分数。
偶尔还能在齐云逍与其他队伍的争夺之中,换成自己的箭浑水摸鱼一番。
记仇这点,林暄和做得很好。
这样猎了大半晌,她虽不垫底,却也跟第一相差不小,人数毕竟还是太少了。
她挣扎一番,决定去寻一寻鹿,这是唯一得分较高,又温驯,她一个人也能搞定的猎物。
一头鹿就是二十分,比她掏半天兔子来得快得多。
她换了条路,刚刚见到远处鹿群被一个队伍冲散,四下逃窜,六个人根本追不及。
一只鹿冲远了,她看了眼六人的方位,骑马去追。
风声飒飒,马蹄阵阵,小鹿仓皇。
林暄和在马背上搭弓,像之前做过的无数次一样,箭刚搭在弦上,便自动对上了猎物
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的要害。
再近一点,再近一点……
就是现在!
她刚要松手,斜后方突然飞出一支冷箭,几乎擦着她的肩膀而过,直直扎进那只鹿的咽喉。
射中后,那人才抱歉得冲林暄和一笑,“小姐追得太远了,某原本只想射伤它的腿帮一帮小姐,谁知手一抖,竟射偏了。”
林暄和眼神一敛,看向来人。
是那个已有十二房妾室,还要娶她做妾的纨绔。
眼睛不小,却是会说瞎话,怎么手抖才能正正好好偏到猎物的咽喉上?
说话间,又是一阵马蹄声响起,这纨绔的五个队友跟上来了,看到这情景先是一愣,紧跟着调侃道:“惜文兄,你不厚道啊,美人的猎物也抢,把人得罪狠了,你拿什么娶人家?”
林暄和心里恼得不行,面上却一副见到了救命稻草的模样,脸上似惊似喜,还带着丝未完全消退的胆怯,“公子……你们一路走来可有见过二皇子?实不相瞒,小女不慎竟与二皇子走散迷失了路径,正彷徨无措……”
廖惜文没有怀疑,热情地道:“迷路了?这山上野兽众多,小姐可得当心!山路不好走……这样,小姐暂且就同我们一路走,我们人多,也可帮你留意二皇子的去向,如何?”
林暄和脸上露出适时的心动与迟疑,“二皇子逐鹿而去,与公子一路只怕越走越远……”
廖惜文眼睛滴溜溜地转,他巴不得越走越远,劝道,“难道你要一直在此地等他?你怎知要等到何时?我们一走,这里只剩你孤身一人,小姐玉软花柔,遇到猛兽该如何是好?”
林暄和被说动,又犹豫地去看剩下五人。
这六人臭味相投,一路货色,看廖惜文的眼神就知道他打的什么主意,自然打蛇随棍上,纷纷恳切地劝说她一同走。
林暄和这才松答应。
廖惜文立刻殷勤地鞍前马后。
林暄和忍着牙酸,一边与他周旋,一边不着痕迹地将他往南带。
这边她刚刚一路勘查过了,林子里有一头野猪,她一个人收拾不了,六个人够了。
廖惜文惊喜道:“野猪!围住它!”
野猪皮厚,血多,一箭两箭并不能对它造成太大伤害,需要几个人将它围起来,慢慢地磨。
“林小姐,你退到我们身后!”
林暄和乖乖照做。
他们一圈一圈地耗着它,林暄和笨拙地跟在他们身后,时而也会搭弓帮一些小忙——
一箭扎在地上,封了廖惜文的走位,那野猪找到豁口,差点跑了。
一箭擦过野猪的耳朵,箭身上带着血,擦过耳朵后突然改了一个方向,直冲廖惜文下身而去,廖惜文面色惨白地惊叫一声,躲过了。
“惜文哥哥,你没事吧!我射艺不精,差点误伤了你!”她说着,快要哭了。
那一声“惜文哥哥”叫得他心猿意马,廖惜文的恼火瞬间便熄了,“无碍,你再多射几箭都没事!”
队伍一人突然叫道:“就现在!”
林暄和箭在弦上,早瞄了半天,他话音还没落,就听“咻——”一声锐响,箭羽没入野猪一只眼睛,又从另一只眼睛穿出来。
哀哀长鸣一声便轰然倒地。
四十分到手。
林暄和眼睛瞪大,有些不知所措地看着廖惜文,“惜文哥哥……我……我射中了?我……我原本只想射它脊背的……惜文哥哥……我不知道……怎么办……四十分,不如我去跟魏公公说,这四十分是惜文哥哥的?”