等众人踏入天泽，天早已暗下了，只剩打更人的锣鼓声和嘶哑的叫喊。
“天干物燥，小心火烛——”
锦泗经过老翁时看了他一眼，直觉有点古怪，这古怪中又透着点熟悉，她只当是自己疑心病犯了，也就没再分注意力给他，自顾自往官府走。
经历了这么多事，要早点向刘大人汇报才好，至于姻红楼，想必现下已经关门了，不如明日混着客人进去，更为妥当。
“好累啊，终于到家了。”再术驼着腰，面色无精打采。
官府于他们孤儿而言，不是容身之所，而是家。
“这么累？那你明日还起得来点卯吗？”霍外呈在一旁道。
“你起得来？”再术剜了他一眼，紧接着又补了句：“起不来也得起啊，你又不是不知道老刘什么脾气。”
话说到这时，他们已走到官府门口了。
即将迈进门时，锦泗顿了顿，回头看向身后的人，“你不回家？”
言淮：“……顺路，看你们进门我便走了。”
锦泗拧眉思索了会儿，心想：言府与官府，也不顺路啊。
但她转念一想，又觉得言淮必定清楚，那也就不好戳破言淮，只回身行了个礼，正色道：“多谢言公子这一路相助，此案若破，本府必定嘉奖言府，还请言公子回府休息，静候佳音。”
言淮本明亮的眼睛渐渐黯淡了下来，一潭黑水笼罩住那双眼眸，他嗓音也跟着沉下，“阿泗，你不要我了？”
再术忽然凑近他们，耳朵束得直直的。
“……你这是什么话。”锦泗眼神闪烁，瞥向一旁，但又觉得这不太礼貌，只好将视线挪到言淮的耳朵，“言公子本就不是官府的人，这几日已经太麻烦你了，就算言公子愿意，也得顾及家里吧？”
言淮回想起前几日家里偷偷寄给他的书信，原来被锦泗发现了。
他轻轻啧了声，“那你等我几日，待我解决了家中琐事便来。”
锦泗一向知道言淮于某些事情方面很固执，她若不应，只怕今晚不得善了，只好闷声应下。
再术看着这两人之间的“眉来眼去”，先前的猜测愈发得到了证实。
他一边自豪，一边不满地看向霍外呈，企图获得兄弟的慰藉，但很显然，他兄弟没有接收到他的意思，只当是再术眼角抽搐。
“别眨了，你那眼睛小得很，我看不懂。”
“……”
锦泗：“……好了，我们进去了。”
待锦泗回身关上沉重的大门时，台阶下的言淮突然叫住她。
“阿泗……莫要丢下我。”
锦泗眼神颤了颤，心里的话在嘴里转了又转，到底还是没说出口，轻轻把门掩上了。
言淮，我究竟该拿你如何是好。
锦泗在心里默默发泄完，转头便对上三个人的面孔。
还没等锦泗转移话题，再术便如知晓她想法般率先问道：“老大，你跟言淮究竟是怎么回事？”
“就是朋友。”
锦泗这话回得很快，不知道的还以为她在心里打了许多遍腹稿。
再术还要再说，被老雷拦了一下胳膊。
“为时不早了，快让老大早点汇报早点回去吧，她朋友还等着她呢。”
青柠……也不知道她在外面过得如何？
她来这时空这么久，久到快分不清真假，青柠应当着急了吧？
锦泗垂眸，默了会儿，没等他们让路便直接去刘大人房内。
她走到那扇门前，敲了敲，过了会儿，里面传来一句“谁啊？”
“刘大人，是我。”
里面静默了会儿，紧接着传出一阵乒乒乓乓的动静。
锦泗低笑，刘大人遇到事还是那么风风火火，一点没变。
她刚这么想，门便向内打开，露出穿着一身内衬的刘大人。
锦泗忙侧过身避嫌，哭笑不得，“刘大人，您可穿好衣服再开门吧。”
“噢噢，”刘大人低头看了看自己的穿着，一身白色内衬倒还算得体，起码把全身裹得严严实实，可这双鞋，越看越怪，他盯了会儿自己的脚下，才发现自己穿反了鞋，难怪感觉哪里不对劲。
锦泗也不耽误事，趁他整理着装之时交代这几日发生之事，从天泉村民讲到禁术，最后讲到白袍人和姻红楼，唯独落了祭情术一事。
刘大人请锦泗进门坐，坐下后给她倒了杯茶，“你来得晚，这茶早早冷了，将就喝吧。”
锦泗触上杯壁，不禁感慨，“还不知有多少贫苦百姓视凉水为甘露，经此一遭，我也是实打实见到了您跟我说的芸芸众生，可惜即便为官，也不能保一人安定。”
锦泗回想起卧床的阿爷和疲惫的阿娘，喃喃道：“我不曾献得半分力气，这水，我实在受之有愧。”
“锦泗，别这么说。”刘大人微微蹙眉，正色道：“你有此等造福于民的信念，便已很好了。世事难料，国主尚且控制不了，更遑论我们何其艰难，凡事尽到力便好。”
“刘大人，柳卿一案，只是开始。”锦泗淡淡道。
刘大人沉思了会儿，叹了口气，道：“我早有预料，我去拜访徐大人时，便觉他为人机敏，倘若此事真与他有关，只怕是难以抓到他的把柄。”
“您是顾忌，他在天泽的势力？”
“虽说我们作为父母官，理应匡扶正义，为民除害，但在这社会中生存，又岂能不顾首尾，大摇大摆地办案。”
锦泗闻言拧眉思索，刘大人接着叹道。
“这徐府，到底是天泽顶顶的富户，我们只见他表面交情，又怎知他在背后盘了多大的网。他虽对我面上恭敬，但嘴里没半点实话，想必也是不怕我查他的，或者说，他料我不敢轻举妄动。”
“我们得罪他倒好说，办了这么多年案子了，都数不清得罪多少人了，但你有所不知，国主多年前曾受歹人所害，双腿有碍，因此委托我们做他的眼。”
锦泗明白了刘大人的言下之意，分析道：“我们若得罪徐府，只怕会动摇国主掌管天泽的根本。”
“这便是症结所在啊。”刘大人叹道。
锦泗想了会儿，突然轻笑了声。
刘大人愣愣抬头，“怎么？”
锦泗捂着自己的嘴，憋笑道：“没，我只是想到一个很无赖的办法。”
锦泗都说很无赖了，那想必是真的无赖，但眼下已没有更好的办法，“死马当活马医，说来听听？”
“既然一切都由他是富户引起，那为何，不去了他这先天条件？”
刘大人对上锦泗狡黠的眼神，说不出话。
-
“哎呦，大爷，又来赏脸啊？”姨娘在姻红楼门口招呼着客人，手里的手绢一挥一挥的，还散发着不知怎么合成的香味，浓烈到刺鼻。
锦泗穿着一身男装，头发束成高高一支马尾。
这次她吸收了上次的经验，画了小胡子不说，还特地与青柠借了粉膏，将自己露出衣服的地方全部涂黑，清早还拜托青柠给她点了几个痣，就连客栈的小二见到她，也只叫道：“哎呀，青柠姑娘，你房中为何来了位公子啊？”
锦泗心想她上次只是做了服饰外貌上的改变，这才叫姨娘认出她女儿身来，那这次她将全身彻彻底底做个改变，那应该就认不出来了吧？
锦泗得意地笑了声，两手交臂，端着这股自信劲走向姻红楼，脑后束着的马尾随动作一摇一摆，浑然一副洒脱不羁的姿态。
果然不出锦泗所料，姨娘只是奇怪地看了她一会儿，见锦泗如此坦荡也就真放她进去了。
锦泗一过那门槛，周身便涌上一大群姑娘，是其他客人都未曾有过的盛况。
“好俊秀的公子。”
我？俊秀？
“公子虽生得黑了点，但不难看出公子五官端正，相貌卓绝，若公子来我房内精心护理几日，待公子白了
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面孔，必是天泽第一美男子。”
第一美男子？
她倒是才知道私底下姑娘们还有这封号，看来还是打入得不够深入，本着了解万事的原则，锦泗粗着嗓子道：“你且说说，当下这第一美男子是何人啊？”
“这……”姑娘们面面相觑，随即有人娇羞一笑，带头道：“自然是言府言公子。”
言淮？
又有一人娇羞道：“言公子面如冠玉，举止雅正，虽淡然若水，但这才更显得他气质不凡。”
姑娘们争相附和。
好啊，这家伙背着她如此有面。
最先那人看到锦泗冷下的表情，似有所感，连忙补充道：“不过公子眉清目秀，风流倜傥，若稍白些许，想必是那言公子也比不上的。”
锦泗自是知道这些人的讨好说辞，她第二次来姻红楼，若被一群姑娘哄得团团转，日后如何办得好事。
她冷淡道：“行了，我自是知晓我的风度，你们就且带我去寻小桃红吧。”
姑娘们像是听到了什么不能提及的名字，顿时面露惶恐，言行也不自觉瑟缩起来。
锦泗察觉到她们的异常，淡淡“嗯？”了声。
有一姑娘面色犹疑，最后还是说道：“这位公子，小桃红姑娘素来是不接客的，您难道不知吗？”
她一边说还一边观察着锦泗的表情。
锦泗：怪我，没做好调查。
锦泗面上还是没什么表情，只顺着话道：“有所耳闻，但小桃红不是你们这的招牌吗？我既能担美男子之名，还见不了一个花魁？”
小桃红其实是她们的老板娘，但这一点外人皆不知，她们作为手下的，也不好替老板娘做主。
那人纠结了下，眼一闭道：“公子还是选我们吧，小桃红没有经验，恐是照顾不好公子。”
锦泗闻言轻笑一声，大步走到一旁的桌上，抄过桌上的酒仰头喝了一大口，酒壶与平滑桌面碰撞，一声清脆的叮当响，周围瞬间安静下来。
她一手擦了溢出的酒水，眼神坚定，嗓音冷淡。
“我今日，要定她了。”
场面僵持不定。
若是平日，姑娘们也就遂了这位公子的意，可前日小桃红特地吩咐过她们，近日闭门谢客。
但她们看锦泗还架着腿喝酒，一幅不以为意的模样，看着就不是个好惹的。
几人咬耳朵讨论：“这可如何是好？”
“要不问问姨娘？”
姨娘？锦泗隐隐约约听到她们提这个人，便知道她们打的什么主意，若是把姨娘叫来，岂不是增加了身份暴露的风险？
也不是说她惧怕姨娘，就是这姨娘的目光实在狠辣了点。
正当锦泗思考如何应对时，一道柔柔的声音传来，“让她上来吧。”
姑娘们愣了一下，蹲身行礼，道：“公子，小桃红姑娘唤您上去。”
锦泗不经意透了口气，放下酒壶，直起身，作揖道：“多谢。”
等姑娘们回过神来，这人已走到了二楼，左拐右拐，径直推开某一扇门。
恰巧的是，这正是小桃红的房间。
“你们觉不觉得，这公子有些奇怪？”
“有吗？”
“他方才那气势，我都觉得他要拍案而起了，结果给我们回了个礼？”
“……你是太久没吃过好的了吧？”她的小姐妹打趣她。
锦泗刚一进门，全身便被屋里的檀香环绕住，她正觉这味道似曾相识，里屋那人便幽幽开口道：“公子不请自来，所为何事？”
“不必装蒜了，你若不知我的身份，又岂会见我？”锦泗随意找到一个坐椅坐下，漫不经心道。
她自顾自斟了一盏茶，随手把玩着。
小桃红一只手撑着床板，直起腰，动作妩媚，整个人都透着懒洋洋的感觉。
“因为我实在是好奇呀……锦泗，我不来找你，你倒敢来找我？”