步栖渊缓缓睁开眼。他挪动左手，抚在胸前，摸到了那枚破碎的护心镜。原本流转在护心镜上的灵光已然溃散，如今碎裂的镜片乍看上去，似乎只是一枚普通不过的镜子。
——凡人。
他闭上眼，在心底默念这两个字。方才赵之闻的那一击，在摧毁了护心镜的同时，也重创了他的心脉。
此刻他折断的肋骨嵌进肺部，一呼一吸间剧痛难忍。若非护心镜挡在前面，方才赵之闻的全力一击恐怕早已使他当即殒命。
温和的灵力缓缓流转过他的经脉，最终汇集于心脏周围。灵力如迎春细小的草芽，在他破损的心脉四周生出崭新的脉络，将那些断裂毁坏的灵脉一点一点修复。
他感受着胸腔中的变化，缓慢地调动灵力，在无人注意的地方悄然聚集元气。
还好那人只是个凡人。
纵使赵之闻强行运功，以凡人之躯逼近内功的极限，他的攻击仍然无法彻底毁坏灵力流转的心脉，只要还有一丝灵力相护，从他的丹元便能源源不断地流淌出灵力。这些灵力可以疗愈断裂的脉络，让他再次站起来。
但是凡人就不一样了。
没有灵力护体，纵使内功再高，也不过一具肉/体凡胎。一些关键的部位受到重创，整个人很快便会像干枯的树枝一样衰朽断裂，从而彻底死去。
何况赵之闻还用了“一口气”，凡人的经脉受不住太过强悍的力道，强化的时间过去，那暴虐的力量便足以使经脉生生爆开。
步栖渊躺在地上，暗暗笑了笑。他感受着心脉的损坏之处被灵力覆盖，看着不远处的两人，手中悄然蕴起灵力。
过了片刻，他心道一句“好了”，骤然起身，与此同时，手中酝酿已久的一击劈面袭向崔羽落。
崔羽落背对着他，似乎浑然不觉。
但下一瞬，步栖渊的攻击被一人挡了下来，反作用力将他震退数步。看清了忽然出现之人，他微微眯起眼。
“玄昭传出来的消息，说你已经金盆洗手，携妻归隐。我却不知，你们归隐到了泽音城，有失远迎，实在是惭愧。”
慕惊弦很客气地说：“无妨。”
崔羽落却缓缓站起，右手扶上刀柄，向前几步，越过慕惊弦，和步栖渊相对而立。步栖渊凝视着她，开口道：“你要替这个人报仇么？”
“自然。”
步栖渊道：“他是个凡人，你看上去……并没有比他强多少，你怎知你为他报仇，不是来送死呢？”
崔羽落面不改色：“我自然知道。”
步栖渊挑眉道：“你看上去至多也就是第一境，你可知我在第几境？”
崔羽落却翘了翘嘴角，眼眸向下一掠，似是仔细思索了片刻：“我知道。”
步栖渊有些好奇：“你知道？按理来说，以你的修为，应该还没有能看出别人境界的眼力。那你倒是说说，你觉得我在哪一境？”
崔羽落抬起眼，平静道：“第二三四五六境中的一个。”
步栖渊沉默片刻，道：“既然如此，我便告诉你，我现在是北冥境。”
其实崔羽落早已将那些境界的名称忘得一干二净，因此她神色淡漠地一点头：“多谢你告诉我。”
步栖渊顿了顿，继续道：“那是第三境界。”
他轻声笑道：“我知道他前段时间在仙魔大战中受了重伤，几乎修为尽毁，如今虽不知恢复得如何，但我依然可以说，如今你们二人联手，都未必能打得过我，何况以你第一境的修为？”
崔羽落默不作声，步栖渊又道：“而且我近年来潜心修炼，即将突破第四境，所以，我们二人之间，几乎隔了两个境界，即使如此，你依然要为他报仇么？我劝你想清楚，不要年纪轻轻便为一些不相干的人丢了性命。”
崔羽落叹了口气：“潜心修炼，即将突破第四境界，好生厉害啊。看来步长老这些年在不惑林中做的那些勾当，也算是有一些作用。”
步栖渊听得“不惑林”三字，明显一愣，随后他很快整顿神色，微笑道：“是啊。所以你再想想，到底要不要替他报仇。你若是想清楚了，我便当这里什么都没有发生，若是执迷不悟，那也别怪我手下不留情。”
“那便领教步长老高招了。”
步栖渊摇头道：“既然如此，那我们便公平地比试。”随后他一扬手臂，两人瞬时便遁入一个如同虚空的地界，周围除了望不到头的浓稠暗色再无其它。
“公平比试，自然要在没有旁人干扰的情况下来进行。”
崔羽落拔出破伤风：“自然。不过长老，有一件事我想您没有搞明白。”
“什么事？”
“我不是要和你比试，我是来取你性命的。”
步栖渊哂笑道：“行吧。”
崔羽落微微一笑道：“而且还有一件事。”
“何事？”
“一会儿再告诉你。”
“好吧。”
步栖渊手中的长剑缓缓现形，灵光流转，锋芒尽露：“你是后生，我让你三招。”
“您是长辈，我也让您三招。如此一抵消，我们便直接开始吧。”
步栖渊微微颔首，下一瞬剑气凝聚，骤然劈向崔羽落。崔羽落微微侧身，似是准备闪避。步栖渊见到她的动作，无声一笑。
他早已料到崔羽落不会正面迎击，因此他留了后手，这一招未用全力。只待崔羽落腾挪向其它位置，他手中的剑便能立刻回转，让她避无可避。
但崔羽落没有避。
破伤风直直迎向了步栖渊手中剑。崔羽落马步微压，双手握刀，刀剑相交时猝然灵光流转。
两人执刃对峙，步栖渊注视着刀剑相击之处，灵力再次聚集，右手微微抬高，准备向下压制。但崔羽落骤然收了刀，下一瞬，刀锋又以和方才完全相同的轨迹击向步栖渊的剑。
这一击使步栖渊一愣。
但下一刀再次劈面而来。这一回，步栖渊微微后退了半步。
而第四刀、第五刀再次袭来。这几刀没有技巧可言，完全是在重复第一刀的路线。
步栖渊从未见过这样的招式，但他竟在如此朴拙的攻击下连续退了数步。他在崔羽落的第六刀袭来之时剑尖上挑，强行阻断了她的连续进攻。
两人以及一刀一剑均在此时陷入了沉默。
步栖渊低声道：“第一境的修士，不该有你这样的力量。”
“是么？你之前不是也认为，凡人不该有赵之闻那样的力量么？”
“他是以‘一口气’提升实力，”步栖渊忽而一笑，“我懂了。”
崔羽落垂着眼，注意力却在步栖渊身上：“什么？”
步栖渊眸光沉沉：“你和他一样，用了这种殊死搏命的方法，只为给他报仇，是吗？”
崔羽落心道“倒也不假”，答道：“的确如此。”
“那你可太傻了。我也了解过这种功法，以一个寻常的第一境修士的实力，达到你现在的样子，之后受到的反噬，恐怕不比他少。”
“这个……就不劳您费心了。”
“我就是有点不理解。”步栖渊缓缓道，“为什么你们能为了一个不相干的人，做到如此地步。”
“不相干的人？”崔羽落反问道，“若是他并非不相干的人呢？而且即使今天死在你手上的是一个完全不认识的人，若是他嘱托我杀了你报仇，我也会这样做的。”
“那你可真是大义凛然。”步栖渊站在原地，继续道，“他人如何，干我何事。谁有什么想做的事情大可以自己去做，自己死了让活人完成自己没做成的事，可真是太可笑了。”
崔羽落静了片刻道：“步长老，你和我说这些，其实是在
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等我的‘一口气’效果结束吧。”
“不错，我在等你的‘一口气’效果结束。”
“但若我所用的功法不是‘一口气’呢？”
崔羽落骤然掠起，抬刀下劈。步栖渊以剑格住了她的进攻，但那把灵光流转的长刀正在缓慢地下压。他在刀锋的压迫下抽身而出，剑光一闪，斜刺向崔羽落的脖颈。
这一剑的刺来的角度极为刁钻，刚好卡在一个崔羽落抬刀格挡十分别扭的一个位置。若是她真的用刀挡下，步栖渊另一只手便能乘势而出。刚变换身形以刀格挡的崔羽落在极短的时间内，难以再次调转刀锋来迎击。
但她没有动。步栖渊的剑锋几乎要触及她方才被灵力掀起的长发，她去势未消的刀在空中猝然扭转。与此同时她足尖一旋，整个人倏然转了一圈，而横着的刀锋顺势扫向步栖渊的后背。
步栖渊被这一刀的力道震得向前踉跄了几步。他的衣衫被刀风撕碎，但他似乎并没有受伤。
而方才刺向崔羽落的那一剑在她的脖颈上留下一条极浅的剑痕。
她劈向步栖渊的那一刀却没有止息，刀尖微颤，继续沿着方才的弧线落向步栖渊。
正是赵之闻教给她的那一招“归尘”。
步栖渊骤然转身，手中长剑与刀交击，发出“铮”的一声。步栖渊手中剑发出微弱的一声轻响，下一瞬，它猝然断裂开来，而崔羽落蓄满力的刀继续向前。
步栖渊另一只手化掌挥出，灵力在空中挡下了向前的刀锋，但他被这一刀所裹挟的力道重重击退。他站稳身形，将断裂的剑扔到一边，像是扔掉一块无用的废铁。随后他侧过头，口中吐出一口血。
崔羽落足尖在地面一点，霎时便掠至步栖渊身前。
一记朴实无华的弓步冲拳正中步栖渊的胸口。
他向后飞出数丈，狼狈地趴在地上。而或许是因为主人受了重伤，两人所处的幻境轰然崩塌。崔羽落和步栖渊维持着原来的姿势，出现在方才的那片草地上。
步栖渊从地上起身，抬眼却见崔羽落手中刀正指向自己。
他轻轻一笑，手中捏诀，准备传回泽音城。从另一个方向却忽然闪过一道咒诀，使步栖渊手中流转起来的灵力猝然崩溃。
下一瞬，崔羽落的刀锋划过他的脖颈。
步栖渊嘶声道：“你之前说……要告诉我的一件事……是什么？”
崔羽落想了想，答道：“我前面想说的是，反派死于话多。”
片刻后，步栖渊不动了。
崔羽落却上前两步，微微俯下/身，像是在仔细观察。慕惊弦看着她的动作，问道：“怎么了？”
崔羽落伸手探了探步栖渊的脉搏，答道：“我之前看那些书上，里面总有人死里逃生。”
“死里逃生？”
“故事里的那些主角，杀他们的人总会因为疏忽，而没发现那些主角其实没有死掉。如此一来，他们死里逃生之后，就会化身复仇战神，让那曾经杀他的人悔不当初。”崔羽落道，“这种情节，说白了都是因为没有补刀而导致的。所以我就总想，若我要杀一个人，那便得确认他真的死得不能再死了，防止日后活过来报复我。”
慕惊弦想了想：“有道理。”
“是啊。”崔羽落说着，在步栖渊的心口处刺了一刀，“不过我有一个问题。”
“什么问题？”
“在我之前生活的那个世界，杀人是犯法的。所以在这个世界，杀人犯法吗？”
“杀他没事。”
“好吧。”崔羽落问道，“他……应该的确是死了吧？”
慕惊弦点点头：“是的。”
崔羽落回身走到赵之闻身前。她注视着赵之闻胸前的那个伤口，却发现他胸前的衣服下面似是有一张纸。她伸手捏住那漏出来的边角，缓缓将它抽了出来。