十月，渐凉，司宁侯府的马车驶过满街金黄叶。
又到丰收季，不足斋的分账银票已整理出来，此刻放在容芝的膝头。老周掌柜告诉容芝，今岁营收比去岁翻了倍，但摊到侯府的六间院子立刻捉襟见肘，变成可怜的“三百两”。
在街转角，容芝估摸时辰正好，让虞次不急回府，先去一趟袁敞先生家，把游乘和游余兄弟俩接上。
马车晃动，阿桔在给新裁的衣裳剪线头，手中剪刀险些飞出去。
容芝用书局账本一挡，才避免剪刀飞去布帘外误伤了谁。
“夫人记得么？袁先生这宅子，是您经过手的。”
阿桔把两套棉袄叠好了，陪容芝站在马车下，一时触景生情。
怎能忘却呢？当时被人欺骗的难过，从容芝的心底翻上来，她面上维持浅笑，道：“十年过去，也不知那贼人去了何处。”
阿桔听出一股道不明的情绪，不由推了推容芝，“夫人不会有点想念那贼人吧？”
“不是想他，是在想……”
容芝抿住嘴角，把未尽之言吞入肚子里。
“母亲！”“母亲！！”
游乘、游余哥儿俩远远跑过来，一前一后叠抱住容芝。
十岁弟弟游余已与容芝的身量相当，十三岁的游乘也比容芝高出大半个头，但在容芝跟前，他俩永远都是孩子。
回马车，阿桔让哥俩试了新袄。
游乘说“谢谢姑姑”，游余性子更外向，不知从哪摘的一把碎金桂，捧在手心里说，“送给姑姑。”
阿桔不常被感动，此时眼底染了泪，“余哥儿这样贴心，真让姑姑我羡慕那将来嫁给哥儿的姑娘了！”
说者无心听者有意。
年纪大些的游乘若有所思，上挑的瑞凤眼一转，看向母亲容芝，“难道又有人上门议亲？”
男孩养大了，有的事就会自然而然发生，议亲，绕不开，免不掉。
容芝是明白游乘的心意，这孩子自幼立下鸿志，全心全力读书科举，入仕高升，一步步站去高处，不再受某些人的欺压和冷眼。
“哥哥在讲哪门子笑话，男子哪有不娶妻？”游余拈了撮金桂洒在游乘鼻尖。
游乘轻轻一吹，黄花散开，他言辞坚决，“不管别人如何，我志不在此，还望母亲替我好好回绝，或者，也可先给弟弟张罗。”
“我也不要！”游余抗议，“哥你真狡猾，自己脱身，推我入火坑？”
容芝靠着车壁，听笑，“你俩性子，终究越来越像他了。”
又说，“放心吧！我和你们父亲知道该怎么做。”
俩孩子眉开眼笑，边吃阿桔准备的糕点，边聊新学的文章词句。
容芝能听懂的不多，不随便发表意见，便又翻开了书局账本。
这里的古代世界确与她原来的世界不太一样，相比养女儿，养儿子才更费银子。赚钱一刻也不能松懈，但就算把书局玩出花，劳心劳力一整年所得，分给六间院子，就剩几百两，填补不了维系东园和教养俩孩子的资金缺口。
开发其他营生，是必要的。想来想去，最擅长的还是房牙行当。
可顺天府户房发放官帖的合法流程对女子，尤其是官眷，极为严苛。简言之，她想走正规路线，走不通。
转眼马车停在侯府门前。
俩孩子先下去，容芝留后，正掀布帘，听见四弟妹白氏的开朗笑声。
“才几日不见，乘哥儿这般高了！”白氏站在马车边，手提着药包。
“见过四伯母，”游乘轻皱眉，看白氏怀中无精打采的小丫丫，“雅妹妹病了？”
“染了点风寒，犯矫情呗，就愿意让我抱，走哪抱哪，”白氏苦笑。
冷不防，游余扯起耳朵扮鬼脸，拖腔吓唬：“丫—丫—”
小丫丫一巴掌打他脸上，“二哥最坏了。”
游余捂起脸装可怜，“嚯？你手劲这么大，莫非装病？”
游雅才五岁正是撒娇年纪，她扁着嘴对白氏哭诉，“娘二哥欺负我。”
白氏笑道：“他俩哪舍得欺负你？喜欢你才逗你。”
“丫丫你下来，大哥带你到东园吃好吃的，”游乘冲她挤眼。
游雅想了会，“娘，我感觉病好了，想和大哥二哥去玩。”
白氏点了点头。
等仨孩子朝东园跑去，她喊声“大嫂”，道：“当年幸亏你坚持要教养乘哥儿，如若不然，乘哥儿的性子哪能如此开朗？”
容芝忙摆手，“这，太开朗也不好！我更喜欢小雅，文静，可心。”
白氏笑不自胜，“小子哪能文静？我看，他俩性子是随了大哥！”
性子像游怜山才让容芝头疼。
说起游怜山，十年过去，他如今已是工部左侍郎，离他立下的五年爬上尚书之位flag，还差了一步。
但这最后一步升不上去，不怪游怜山不努力，是上面有人掐脖子，不想让他升上去。
原本去岁就轮到游怜山在工部的九年考满，偏巧他主管的承乾殿修缮工程出现意外，江南的琉璃瓦供应短缺，导致拖延工期。吏部考功司就向内阁提出，延期考满，皇帝也批准了，这一拖便拖到了今年。
后来中秋家宴，游仁泰多喝了几杯，主动提起此事，字字句句都在怪游怜山升迁太快，惹得朝堂不少人怀疑他公权私用，暗中提携游怜山。当场游怜山就给他怼回去，说——“要不是父亲阻拦，儿子我早就进了内阁！”
自信？狂妄？
反正游怜山的“臭”名声从此传出了司宁侯府，传遍了上京城。
大家都知道：大理寺卿游仁泰，与嫡长子游怜山，父子不睦。
不过传言归传言，却是谁也不敢真嘲笑到游仁泰、游怜山面前，只敢背地嚼舌根，罢了。
回忆结束，容芝几人已走到东园门前。
她听见白氏问游乘、游余，明年是否参加县试。
游乘说：“要考的。”
游余不甘落后，“哥哥考，我也考！”
白氏夸哥俩懂事，也想到了其中难处，“听说，光报名就要花十两。”
这笔帐，容芝心里提前算过，是有数的，“唉，还是养女儿好。”
白氏颇为赞同，“科举是第一步，娶妻、成家、立业，哪处不要银？”
容芝好奇打听，“这娶妻，也要花很多吗？”
白氏狠点头，“前月工部尚书秦家大公子娶妻，听说花了五千两。大嫂你，至少要备双份。”
那就是一万两。
仅靠游怜山每年的死工资，二百四十两，攒到猴年马月去。
“四弟妹
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，这是书局的分账，你收起来，”容芝有点心堵，把三百两银票递给白氏，扶着额头就进了东园。
南屋传出笑声，游乘、游余领着四房的丫丫，正玩儿得起劲。
阿桔在里屋打扫，似乎发现什么老物件，拿着帕子擦了许久。
容芝进了屋，见桌上摆着那十年前的“谷之”房牙腰牌。
“夫人如果见了烦，我就扔去灶台里烧了。”
“先不烧，”容芝捏着腰牌，想起那年在千家胡同的店铺后间。她质问尔惑为何利用她，尔惑却反问，各取所需怎么就成了利用？
事情过去多年，那口气好像还堵在胸口，使她吐不出、咽不下。
阿桔说：“刚去正院给老夫人送银票，老侯爷又骂了一通，说什么……咱侯府开书局从商，已被外人议论，现在居然靠卖袁敞文集赚银子……真是窝囊！
“二爷也在，他自然支持老侯爷，倒是四爷心疼夫人您，说您一个人打理书局，不容易。”
司宁侯府四爷，叫游怜柑。
此人比大爷游怜山小五岁，性格不错，只可惜脸上有疤，无法做官。受荫封去了国子监，也无法讲学，干混一份俸禄而已。
容芝喝了口茶，问阿桔：“让你寻的人，可安排好了？”
阿桔应道：“约在明日晌午饭后，就在咱家书局见。”
晚上游怜山没回院子，让虞次带口信，说要在宫里监工程。
容芝担心他冷，请虞次送新袄和热汤进宫。
虞次忙行礼道歉，“夫人，属下进不去宫里。”
只好作罢。
游雅留在东园吃完晚饭，游余送她回去时，容芝让他带了两罐子热汤给北园的四房夫妻。
“二哥，你娘真好，”游雅挨墙根走，掌着灯笼。
游余抱着两只汤罐子，笑道：“其实我爹更好！”
游雅停下脚步，“我听娘说，大伯快升正二品了，比祖父的官都高。”
游余低着脑袋一算，“工部尚书，正二品，大理寺卿，正三品……难怪祖父要压着我爹。”
最后半句，游雅没听清，“嘀咕什么。”
游余回过神，望着天，“二哥说，会永远喜欢丫丫。”
游雅猛踩一脚他的靴，“嘁，谁信你？”
天明，游乘和游余早早出门。
阿桔没见虞次来，去门房打听他，门房指了指府门外，原来虞次连人带马车，被司宁侯游仁泰拦下了。
“容氏要去书局见谁？”游仁泰面无波澜，不怒自威。
虞次躬身不敢起，只答：“属下不知。”
游仁泰一脚踢中他膝盖，虞次登时跪了下去。
“狗应该对主人忠心，但千万别认错主人。”
阿桔一溜烟跑回东园，把所看所听都转告容芝，劝她换一天去书局。
但是容芝在争取的东西，一刻都等不起。
主仆到府门外，游仁泰的马车早走了。
容芝见了虞次给他一盒治外伤的药膏，上马车，一路沉默。
她留心到后头有骑马之人跟踪，仍旧大大方方走进了不足斋。
一盏茶的工夫，司宁侯游仁泰也来了不足斋。
身边的游家小厮躬身，“就在二楼！奴亲眼看容氏进去了，那屋里有男子笑声！”