通风管道内的逃亡比想象中更加艰难。虎族战士虽然意志坚强，但伤势严重，每移动一步都会留下斑斑血迹。竹竺不得不数次停下，用新获得的力量为他简单疗伤。
"为什么...救我？"在一次短暂的休息时，虎族喘息着问道，"我们...是敌人。"
竹竺检查着前方的岔路，随口回答："现在我们有共同的敌人。"
"不..."虎族摇头，"不只是现在。在祭坛...你本可以杀光我们..."
竹竺沉默片刻。他回想起祭坛之战时的心情——那种对所有生命的悲悯，既不属于冷酷的商人执行官，也不属于弱肉强食的狐族。
"因为生命不该被轻易剥夺。"最终他这样回答，"无论是谁的生命。"
虎族若有所思地看着他，金色的瞳孔中闪烁着复杂的光芒。"你...很奇怪。不像妖族，也不像人类。"
"我自己也不太清楚我是什么了。"竹竺苦笑一声，突然注意到前方管道壁上有一个奇怪的标记——那是一条蛇缠绕着星辰的图案，与监察者临死前显示的完全一致！
"烛龙的标记..."竹竺凑近观察，"这里一定有秘密。"
他示意虎族保持警戒，自己则小心地沿着标记指引的方向爬去。管道逐渐变宽，最终通向一个隐蔽的小型舱室。
舱室内空无一物，只有中央悬浮着一个拳头大小的蓝色晶体，散发着柔和的光芒。当竹竺踏入舱室的瞬间，晶体突然亮了起来，投射出一幅全息影像：
影像中是一个巨大的透明容器，里面漂浮着各种奇异的生物——有长着龙角的巨蟒，背生双翼的猛虎，甚至还有半人半鱼的生物。它们全都处于休眠状态，身上连着各种管线。
"稀有生物收藏室，编号X-427。"一个冰冷的画外音响起，"烛龙家族私人财产，未经许可不得入内。"
影像切换，显示出这个世界的全景——从高空俯瞰，整个妖族大陆只是漂浮在无垠海洋中的一片孤岛，四周被无形的能量屏障包围。
"试验场状态：成熟期。预计收获时间：三十个标准周期后。"
竹竺的爪子不自觉地攥紧。他终于明白了真相——整个妖族世界不过是烛龙家族的一个巨大培养皿，而各族生灵只是等待收割的收藏品！
"畜生！"虎族战士愤怒地咆哮，尽管他只能理解部分内容，"这些铁怪物把我们当什么了？"
"比你想的更糟。"竹竺的声音因愤怒而颤抖，"我们连猎物都算不上，只是...标本。"
影像继续变化，显示出更多细节。竹竺突然注意到一个熟悉的身影——在某个容器的角落，有一只通体雪白的狐狸，安静地悬浮在液体中。
"雪姬！"竹竺的心脏几乎停跳。那是他的母亲，或者说，这具身体的母亲！
记忆的闸门再次被冲开。三百年前，作为商人的他确实来过这个世界，但不是以"白影"的身份给予蛇族技术，而是作为监察者，评估这个世界的开发价值。在执行任务期间，他遇到了雪姬，被她纯净的灵魂所打动，私自将一块商人标记留给了她...
"是我害了她..."竹竺跪倒在地，痛苦地意识到正是自己的标记引来了烛龙家族的注意，"是我把这个世界变成了标本库！"
虎族困惑地看着突然崩溃的竹竺，不知该如何安慰。就在这时，蓝色晶体突然发出刺目的红光！
"未授权访问检测！启动清除程序！"
整个舱室开始震动，金属墙壁上伸出无数细小的发射口。竹竺本能地扑向虎族，用身体护住他，同时全力撑起一道能量屏障。
数十枚微型导弹呼啸而来，在屏障上炸开！冲击波将两人狠狠抛向墙壁，竹竺感到至少三根肋骨断裂，口中涌出鲜血。
"必须...毁掉晶体！"他咬牙站起来，却发现晶体周围已经升起了一道更强的防护罩。
虎族战士突然推开竹竺，用尽最后的力气扑向晶体！导弹再次发射，这次直接命中了他的后背，爆炸将他半个身体都炸得血肉模糊。
"不！"竹竺眼睁睁看着虎族倒下，却仍用残破的爪子向前爬行，留下一道触目惊心的血痕。
"妖族...不屈..."虎族吐着血沫，艰难地抬起头，"告诉...金瞳族长...虎族...骄傲..."
他用尽最后的力气，将一块尖锐的金属碎片掷向晶体！碎片穿过防护罩的薄弱点，精准命中核心。晶体发出刺耳的碎裂声，随即爆炸成一团蓝色火焰。
防护罩消失了，导弹发射口也一个接一个地熄灭。竹竺踉跄着爬到虎族身边，却只看到一双渐渐失去焦距的金色眼睛。
"我会告诉他的。"竹竺轻声承诺，轻轻合上虎族的眼睛，"我保证。"
远处传来机器人的脚步声，追兵正在逼近。竹竺强忍伤痛，从晶体残骸中捡起一块发光的碎片——那里面存储着烛龙家族罪证的关键数据。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！"该走了。"他最后看了一眼虎族的遗体，"还有很多事要做。"
逃亡之路比潜入更加艰难。竹竺的新形态虽然强大，但伤势严重，力量也在持续消耗。更糟的是，晶体被毁似乎触发了整个基地的警报系统，所有通道都被封锁，机器人巡逻密度增加了三倍。
"必须找到另一条路..."竹竺靠在一条通风管道的拐角处喘息，爪子紧握着那块发光碎片。
碎片在他手中微微震动，似乎在回应着什么。竹竺好奇地将它举到眼前，透过蓝色的表面，他看到了一幅模糊的地图——那是基地的立体结构图，其中一个点正在闪烁。
"出口？"竹竺仔细辨认，发现闪烁点位于基地最下层，标记着一个奇怪的符号：?。
没有时间犹豫。竹竺顺着地图指引，在迷宫般的管道中艰难前行。每走一段距离，碎片就会轻微震动，似乎在确认方向。
随着深入下层，周围的温度逐渐升高，管道材质也从金属变成了某种奇特的晶体。竹竺的爪子踩在上面会发出清脆的声响，不得不更加小心。
"这是什么地方..."竹竺喃喃自语。这里显然不是常规的工业区域，更像是某种研究设施。
拐过最后一个弯，管道突然垂直向下，通向一个巨大的球形空间。竹竺小心地探头看去，眼前的景象让他浑身血液凝固——
球形空间中央悬浮着一个巨大的透明容器，足有十米高，里面充满了淡绿色液体。而液体中漂浮的生物，让竹竺的记忆如洪水般决堤：
那是一条通体青黑的巨龙，但与传统龙族不同，它有着蛇一般修长的身躯，覆盖着金属质感的鳞片，头部没有角，却长着六只眼睛，此刻全都紧闭着。最奇特的是，它的背部延伸出十二对半透明的翼膜，在水中缓缓飘动。
"烛龙..."竹竺的声音颤抖着，"真正的烛龙..."
商宇宙的记忆告诉他，烛龙家族之所以得名，正是因为他们的始祖就是这种传说中的山海异兽。但真正的烛龙早已在千万年前灭绝，眼前这只要么是克隆体，要么是...
"最后的幸存者。"一个声音突然在竹竺脑海中响起，既不是天界记忆，也不是狐族本能，而是第三种存在！
竹竺惊得差点松手掉下管道。"谁？"
"向下看，小狐狸。"那声音带着古老的回响，"我在看着你。"
竹竺低头，正好对上了烛龙六只同时睁开的眼睛！那眼睛如同六个宇宙的入口，深邃得令人眩晕。仅仅是短暂的对视，就让他看到了无数画面：
——远古时期，烛龙族群在星海中遨游，以星辰为食。
——商宇宙崛起，十二家族联合围猎山海异兽，取其精华。
——最后一条烛龙被囚禁，被迫成为家族象征，世代为奴。
——三百年前，一位商人执行官偷偷给了它一线希望...
"是你！"竹竺恍然大悟，"三百年前我来过这里，对不对？"
烛龙的眼睛微微眯起，流露出类似微笑的表情。"你终于想起来了，竹竺执行官。或者说...白影。"
记忆的拼图终于完整。三百年前，作为商宇宙监察者的竹竺发现了烛龙家族的秘密养殖场，被囚禁的烛龙向他展示了妖族世界的真相。出于良知，他决定帮助这些被当作实验品的生命，私自留下了商人标记作为日后联系的纽带。
"但我被发现了..."竹竺喃喃道，"然后被流放..."
"不完全是。"烛龙的声音变得更加清晰，"你主动选择了轮回转世，将自己融入这个世界，成为反抗的种子。"
竹竺震惊地看着自己毛茸茸的爪子。原来这一切都不是意外，而是他自己设计的计划！以妖族之身重生，获得足以对抗商宇宙的力量...
"现在你明白了。"烛龙的身体在容器中微微摆动，"晶体碎片是关键，它能破坏控制核心，释放我的力量。"
竹竺握紧碎片。"我该怎么做？"
"基地最下层有个控制室，那里有我的..."烛龙突然痛苦地扭曲起来，"他们发现你了！快走！"
竹竺回头，看到一队特殊的机器人正从管道另一端快速接近。它们通体漆黑，外形更像猎豹而非人形，显然是专为追捕设计的型号。
"跑！"烛龙的声音在脑海中炸响，"记住，银月当空时，核心最脆弱！"
竹竺不再犹豫，纵身跳向最近的出口。黑色机器人发出刺耳的电子啸叫，速度快得惊人，几乎瞬间就拉近了距离。
"目标锁定！能量网准备发射！"
一张蓝色的能量网从后方袭来，竹竺勉强闪避，却被擦到了后腿。麻痹感立刻蔓延开来，他的一条腿几乎失去知觉。
"该死！"他拖着伤腿拼命前进，前方出现了一个通风口。用尽全力一跃，竹竺勉强挤了进去，但黑色机器人已经近在咫尺。
"再见了，老朋友。"他在心中对烛龙说道，然后将晶体碎片狠狠刺入自己的掌心！
剧痛伴随着一道耀眼的蓝光爆发！黑色机器人被强光干扰，暂时失去了追踪能力。竹竺趁机钻入通风系统深处，消失在错综复杂的管道迷宫中。
当蓝光散去，掌心的伤口已经愈合，但碎片却消失了——它融入了竹竺的体内，成为他的一部分。
"银月当空时..."竹竺默念着烛龙的提示，在黑暗中继续前行，"那就还有一天时间。"
他必须尽快与青鳞和黑牙汇合，告诉他们这个惊人的发现。烛龙、商宇宙、山海异兽...这一切远比妖族内部的纷争要复杂得多。
而在这场即将到来的风暴中，他将不再是被动的棋子，而是掌握着关键钥匙的棋手。
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