九叔回到客栈时，油灯结着灯花，将窗纸染成昏黄。_x￠i\a·o_s/h_u/o?g*u.a′i`.!n~e`t\
文才和秋生早备了热粥，却见他盯着桌面发怔，碗沿的热气扑在脸上也不擦。
"师父？"秋生小心碰了碰他胳膊，"那老东西说虽胜犹败，您别往心里去啊。"
九叔这才回神，筷子在粥里搅出漩涡："去把门窗都闩死。"
两个徒弟对视一眼，秋生蹦起来插门闩，文才则搬来条凳顶上。
等最后一丝穿堂风都被挡在外面，九叔从怀里摸出块碎瓷——是方才离观时，故意蹭掉的墙皮，里面混着点黑灰。
"你们可记得鬼市那掌柜？"他指尖摩挲着瓷片，"他画在桌角的倒悬眼睛，我在天一道长那黑衣同伙腕子上看见了。"
文才倒抽口冷气，秋生的手"啪"地拍在桌沿："那老匹夫表面上道貌岸然，敢情跟邪祟勾结！"
"所以我要回去看看。"九叔起身摘下道袍，换了身青布短打，"你们睡，别等。"
"师父！"秋生急得要追，被文才一把拽住。
文才揉着被掐红的手腕，望着师父翻窗而出的背影，轻声道："他心里有事，咱们跟着反添乱。"
月上中天时，太初观的青瓦泛着冷光。
九叔贴着影壁挪到偏殿后窗，窗纸透出两点豆大的光，说话声像浸在水里："九叔必须除掉，他已触及不该知道的事。*r·a+n′t?x￠t../c¨o¨m￠"
是天一道长的公鸭嗓。九叔屏住呼吸，指甲掐进青砖缝里。
"我主在人间布下的棋子，该显显形了。"另一个声音沙哑如锈铁，"三日后阴阳门开，他若敢搅局......"
九叔喉头一紧。
他记得《阴符经》里提过"阴阳门"，是连通幽冥的裂缝，开一次要血祭百人。
正想再凑近些，窗内突然传来"咔"的轻响——是烛台倒了？
"有人！"天一道长暴喝。
九叔旋身跃上房梁，瓦片在脚下发出细响。
他紧贴着雕花木梁，看着下方烛光骤亮：天一道长握着桃木剑，剑尖指着窗户；黑衣人站在阴影里，腕上倒悬眼睛的刺绣泛着幽蓝，"无妨，不过是只夜猫子。"
话音未落，黑衣人突然抬头。
九叔与他隔着半尺雕梁对视，冷汗顺着后颈往下淌——那根本不是人眼，眼白泛着尸斑似的青灰，瞳孔缩成针尖大的黑点。
"走！"黑衣人低喝，一道黑雾腾起，眨眼间没入墙缝。
天一道长追出去两步又折返，将案上的黄纸符一把揉碎，"废物，连个探子都抓不住。′s~o,u￠s,o.u_x*s\w*.?c?o.m!"
九叔在梁上趴了半柱香，直到观里的更夫敲过三更，才顺着排水管道滑下地。
他摸了摸怀里的碎瓷，指尖沾了层黏糊糊的东西——是那黑衣人消失时，梁上蹭下的黑血，带着腐肉味。
回客栈时，门缝漏出一线光。
文才和秋生蜷在门槛上打盹，秋生的脑袋搁在文才肩上，口水把对方的衣领洇湿了片。
九叔轻手轻脚推门，秋生"腾"地弹起来，撞得文才额头磕在门框上。
"师父你可算回来了！"秋生揉着眼睛，"我们煮了姜茶......"
"凉了吧？"九叔弯腰把两人扶起来，"去睡，明天还有事。"
文才揉着发红的额头，盯着师父沾了黑灰的鞋尖，欲言又止。
秋生却凑过去嗅了嗅："师父身上有股子烂鱼味！"
九叔没接话，转身进了里屋。
他坐在床沿，借着月光摊开手掌——掌心里躺着截断香，是方才在偏殿梁上捡的，香灰里混着暗红颗粒，像干了的血。
第二日清晨，玉虚子的敲门声惊飞了檐下麻雀。
他推门而入时，道袍前襟都没系好，手里攥着枚铜符："林师叔！
昨晚太初观后园的槐树下，我挖到这个！"
铜符入手冰凉，背面刻着歪歪扭扭的阵纹。
九叔用指节敲了敲，声音沉闷："这是埋在土里镇煞的？"
"他们说要选玄门真传，"玉虚子急得直搓手，"可我看见监院师叔往供桌下撒血粉，那是......那是开阴门的引子！"
九叔的拇指碾过阵纹，突然顿住——铜符边缘有道极细的刻痕，像用指甲划的，是"祭"字。
他抬头时，玉虚子的额角还挂着汗："师叔，他们要的不是什么真传，是活人献祭！"
"我知道。"九叔将铜符收进袖中，"你且回去，莫要打草惊蛇。"
玉虚子走后，九叔带着文才秋生直奔义庄。
八卦炉里的火"噼啪"作响，他将铜符投入炉中，阴阳火舔过铜面，突然腾起幽绿火焰——符面上浮现出新的纹路，是条首尾相衔的蛇，蛇嘴里叼着颗滴血的珠子。
"通灵咒！"文才倒抽口冷气，"这是连通冥界入口的咒！"
秋生
凑过来看，被炉温烫得缩回手："师父，那道术大会......"
"不是大会，是招魂仪式。"九叔用桃木夹夹出铜符，符面的蛇纹还在隐隐发亮，"他们要召的，是阴阳门后的东西。"
话音刚落，义庄外传来马蹄声。
个穿玄色道服的小道士捧着木盒进来，躬身道："天一道长有令，特赐林九师为镇坛使者，主持闭幕大典。"
木盒打开，里面躺着件紫缎道袍，金线绣着八卦，领口还缀着颗拇指大的夜明珠。
九叔捏起道袍，里衬有块硬邦邦的东西——是张黄纸，用血写着"子时三刻，祭坛中央"。
"好个镇坛使者。"九叔将道袍抖开，夜明珠在阳光下泛着冷光，"这是要我当活祭品呢。"
"那怎么办？"秋生急得转圈，"咱们不去！"
"不去？"九叔把道袍搭在臂弯，嘴角勾出抹笑，"他们要的是我站在祭坛中央，我偏要站得比谁都直。"
第二日傍晚，九叔披上紫袍踏入道场时，香火味呛得人睁不开眼。
高坛中央不知何时多了座石鼎，鼎身刻满咒文；四周看台上，百来个道士正闭目诵经，声音像潮水般漫过来。
他站在坛心，夜明珠在领口发烫。
低头时，才发现青石板缝里渗出暗红液体——是血，顺着阵纹缓缓流动，在脚下聚成个倒悬的眼睛。
诵经声突然拔高，九叔抬眼望去，天一道长站在最高处，手里举着面青铜镜。
镜中映出的，不是他的脸，而是道袍下若隐若现的蛇形符纹，正随着心跳一下下蠕动。
"开坛——"
天一道长的声音混着钟声撞进耳朵。
九叔望着四周渐起的雾气，手指悄悄扣住袖中的铜符。