71. 又有人来 杜引香误会 岑闲上线
杜引香对穆九娘不怎么热情, 只淡漠而疏离的笑着，寻了个话头想要点菜过来与沈鱼说话了。
端敬默默退到一边，虽然沈鱼已经解释了杜引香来此是因为杜侍郎的原因, 但直觉告诉她，这件事并没有那么简单。
沈鱼热心地推荐着菜单上的东西, 杜引香简单听着，心思却全然不在点菜上面，沈鱼推什么，她就要什么。
沈鱼自然也看出了她的心不在焉，这小娘子怎么就看上了江砚白呢？他……沈鱼本想挑点什么刺, 可想了一圈，江砚白在外人看来，确实是个翩翩浊世佳公子，绯袍高官前程似锦，家中无妻妾，是个不可多得的良配。
这样一想, 杜引香动心也是很正常的事, 何况现在又有了救父之恩。
“沈掌柜，请问江少卿是常来这儿吗？”杜引香还是问了出口。
沈鱼怔住，没想到这杜娘子看着柔弱娇软也是个打直球的, 她扫了端敬一眼, 呵呵一笑道，“这才第一日开张呢，江少卿会不会常来, 我又怎么会知晓？”
沈鱼不想掺和进江砚白的感情里，虽然现在好像已经掺和进去了，但杜引香不知道啊, 当然要抓紧撇清干系。
杜引香闻言也觉得有理，她这话问的确实有些唐突了，敛眉不再讲话。
沈鱼趁机说道，“厨房里离不得人，失陪了。”然后赶紧开溜。
离得不远的端敬可是将她们的对话全听了个一清二楚，她咬了口手中的芋泥麻薯，纳罕道，这杜娘子明显是对江少卿有意啊，小鱼对着情敌这么能忍？
在端敬的心中，江砚白早已与沈鱼海誓山盟，两人间更是情比金坚，不成亲只是因为沈鱼还在孝中。
面对这么个明晃晃的情敌，小鱼儿能忍，她却忍不了。要是江砚白最后没有与小鱼儿在一起，她岂不是白放弃了？绝对不行！
端敬凑到杜引香身边，旁敲侧击，“杜娘子认识江少卿？”端敬不怎么关心京里的事，杜侍郎失踪的事情她并不知道。
杜引香却感狐疑，这端敬县主平日都不怎么搭理她的，今日怎么会主动与她说话，还提起江砚白，难道她也……想起传言中端敬县主酷爱美男子，杜引香觉得这个可能性更大了。
“只是前几日父亲遇难，承蒙江少卿搭救。”
“哦~”端敬了然，上下打量起杜引香来，杜引香的长相其实不错，杏眼鹅蛋脸，与沈鱼的长相是同一类型，只不过沈鱼是甜中带柔，这位杜娘子是柔中透着精明，精明还隐隐压过柔，
端敬觉得江砚白喜欢的就是这一类长相，且杜引香的家世又强于沈鱼，心底暗叹，不好，这么个强劲对手，小鱼儿软软糯糯的哪里能对付得了她。
“江少卿的确常来沈记。”端敬观察着杜引香神色。
杜引香浅浅抬眸，“县主怎么会知道？而且这沈记不是才开张吗？”杜引香察觉端敬来者不善，看来是真的也喜欢上江砚白了。
“沈记不止这一家，崇安坊才是本店，这里是刚开的分店，崇安坊的沈记就在大理寺边上。江少卿下了衙，常会去坐坐。沈记的东西不仅好吃，人也很招人喜欢。”端敬自觉暗示的很明显。
杜引香却从她这话听出了另一种意思，端敬县主竟然将江少卿的习惯打听得这么清楚，连他下了衙常去这些小事都知道，看来对江少卿势在必得啊！
杜引香再抬眼时看向端敬的眼神已经有些不善，“县主知道得还真清楚。”
端敬笑眯眯的，全然不知道对方已经把她当成情敌，“只是常看见江少卿点沈掌柜做的碎金排骨而已。”
所以还不快快知难而退，江少卿心里只有小鱼儿，你没有机会！
杜引香还当她是在炫耀，她清楚江砚白的喜好，而自己却一无所知，这般明目张胆，杜引香猛得被激起了好胜心，县主之尊又如何，反正现在乾坤未定，她还有机会！
杜引香勾起唇角，“碎金排骨是吗？我还没吃过呢。”
“女堂倌，给我来一份碎金排骨。”她对着雯儿说道。
端敬眯起眼，嗯？怎么和她预想的，不太一样？——
赵丞带着小伙伴姗姗来迟，一下学就拉着一帮人匆匆往沈记赶，还时不时回头看看江明禹有没有追上来。
此时离吃夕食的时候还有一段时辰，一楼客人不多，二楼的雅间仍欢声笑语。
二楼的左边是招待女客的，右边的招待小孩子的，孩子的雅间里放了许多的卡通抱枕和各色玩具，譬如木块做的积木，简单的鲁班锁和话本子。
话本子与女客雅间的也有所不同，是带着图画的话本子，连不识字的小童都能看得津津有味。
这个时代还没有连环画的概念，但其实我国连环画的起源历史悠久，最早可以追溯到壁画和青铜器上的画，是用来记录国家大事和祭祀的画面。
只是还没有人将这项技艺用于纸上作画，沈鱼为了这几本小人书也是费尽了心思，找了好几家书肆，才找到一个合适的书画先生，菜谱也是出自他的手。
江明禹答应帮忙也因为这小人书，相比吃的，小人书的诱惑力更大。
马车上坐了一圈的小朋友，江砚白也不合他们挤坐在了外面。
江明禹吩咐阿彦，“去金鸣坊沈姨的店里！”语气掩不住的兴奋。
江砚白也不得不好奇起来，沈鱼做的东西这小家伙不是没吃过，还能有这么大的魔力，那二楼究竟有什么东西？
这时候不太忙，沈鱼从厨房出来在门口迎了迎这些孩子。
赵丞雄赳赳气昂昂进去，“点清楚了啊，一个也不能落！”他来之前数过了一共是二十二个人。这些人还有他去长水书院找的，要是她敢赖账，他立马带着人走人。
沈鱼弯腰，“少不了你的，连你一共二十三个。”
赵丞笑了，两颊的肉都一抖一抖，带着小伙伴飞奔上二楼。
甜品都是事先做好的，冬日温度低，放上一天也没事。
一帮小家伙争先恐后地点着，被捧出来的香甜点心迷了眼睛。怕孩子还小不知节制，沈鱼都是给他们限量的，有些只能点一到两个。
赵丞噘着嘴有点不高兴，其他小孩也稍有怨，沈鱼板起脸，“赵小郎君是不记得之前输给我了吗，男子汉不能说话不算话。”
赵丞虽不愿承认，但确实是自己说过的话，万分不愿下还要帮忙安抚小伙伴，“咱们到了人家的店里就要守规矩！夫子的教导都忘了吗？”
他站在凳子上发号施令，握着胖胖的小拳头，还真有几分大哥的样子。
江明禹迟了些进来，看见一屋子的人，满意地笑了。
江砚白没能上去，被小蕊拦在了楼梯口。
沈鱼走过来，“江少卿今日休沐？”这么有空，一天来两次？
江砚白含笑，“送阿禹过来。我有些好奇，沈娘子是拿什么说服阿禹帮你。”
沈鱼眉毛一挑，“自然是因为阿禹喜欢我啊。”人格魅力，懂吗？
江砚白笑道，“除了自家人，我还没见过阿禹这么帮人。”
自家人？这男人又在暗示了。
沈鱼表示我听不懂，“那说明江少卿对自家侄子不是很了解。”
江砚白浅笑，换了个话题，“沈娘子这二楼很是神秘啊！”他来时看见店门前停的马车都未走，说明这些贵女在沈记呆了一个下午。
再大的宴也用不了半天吧，所以定是有其他的东西吸引了这些贵女。
沈鱼弯起眉，“江少卿好奇？”
江砚白神情慵懒，缓缓点头。
沈鱼没有直接回答，“江少卿有没有听过一句俗话？”
“什么？”
“好奇害死猫！”
“……”
江砚白一阵无语，沈鱼露出个得逞的笑，就不告诉他，让他好奇着吧！
江砚白抬眸，眼底有亮光，突然向她走近，沈鱼站在柜台前面，忽地感受到了一阵压迫，他越来越近，沈鱼转头想进到柜台里面。
她不自觉攥紧了手，他想干嘛，被惹毛了？不会吧？
长臂拦住了她的去路，江砚白提起柜台上的茶壶，转身时在她耳畔留下一句，“猫有九命，而且……喜欢吃鱼。”
他们靠得很近，沈鱼的耳垂几乎能感受到那温热的气息，她听见他的轻笑。
再看过去，江砚白捧着茶碗，慢条斯理地喝着，唇边带着戏谑。
沈鱼眯起眼，到底是有多深的功力，才会在调戏完人后如此云淡风轻。
江少卿这撩妹技术，实在不像个没谈过恋爱的，活脱脱的一个情场浪子。若是对着那位杜娘子，恐怕已经佳人在怀了吧！
难不成黎辞舟口中的闺秀小手都没拉过的人，不是他，还是江少卿太过聪慧，无师自通？
不能再想下去了，沈鱼止住了自己的思绪，转身进了厨房。
未几，端着碗红烧鱼出来了，是早就热在灶上给伙计们改善伙食的。
她端着红烧鱼往江砚白面前一放。
江砚白眼含笑意，抬眸看她，偏头表示一问。
“送您的菜，小心别被鱼刺卡了喉咙！”沈鱼忿忿地说完这话。
江砚白低语，弯起唇角，“多谢。”
“不客气！”沈鱼假笑道。
沈鱼的假笑还堆在脸上，门口传来一阵脚步声。
未见其人其声先至，清朗的男子音传来，“贺沈掌柜开张之喜，我来迟了。”
来人逆着光进来，站到眼前，沈鱼才看清他的面目，竟是许久不见的岑闲。
作为合作伙伴，沈记分店开张，她自然也给岑闲送去了帖子，只是崔四回来说岑闲出了远门不一定能来。
沈鱼也没在意，每个人都有自己的事情要忙，便把这事抛在脑后。
眼下岑闲出现，还有几分惊喜，“岑少东，你回来了！”
一旁的江砚白执着箸，脸色微变，眼前的红烧鱼好像不香了。
72. 醋椒鱼 有情敌？
岑闲与沈鱼寒暄, “不过几月未见，沈掌柜便已经开起了分店，恭喜恭喜！”
沈鱼笑着答, “小本买卖，比不上思闲酒肆。”
“沈掌柜莫要自谦……”岑闲不吝啬赞美之词, 是真心觉得沈鱼厉害。一个孤女，竟然能凭一己之力在这盛京开上两间规模不小的食肆，其中艰辛又岂是外人所知的。
想当初父亲只给了他几十两银子让他新开一家思闲酒肆，即便有思闲的招牌在，刚开头的那一年也有诸多不顺, 沈鱼一个小娘子，吃过的苦，定是比他要多的。
思及此，岑闲的目光中添了几分敬佩与欣赏。
沈鱼含笑请他坐下，“既来了，请岑少东用了夕食再走吧。”
岑闲笑起来, 推却了, “夕食就不必了，已答应了家中长辈回府用饭。”
沈鱼点头笑着，拢了拢额上掉下来的碎发, 眉眼弯弯, “既如此，便不留岑少东了。”
许是她笑得太温柔，岑闲有一瞬间的晃眼, 顿了顿，“喝杯茶的时间还是有的。”
沈鱼抿嘴笑，招呼过来小伙计, “小石头，上一壶好茶。”
“哎——”小石头刚应声，却听身后那桌也传来个声音。
“小二，来一壶茶。”
沈鱼循声望去，江砚白修长的手指捏着一只紫砂茶杯，轻轻地抿了一口杯中的茶。
沈鱼凝神，她要是没记错，江少卿桌上的那壶茶是满的吧？
岑闲看见江砚白，忙起身过去见礼，这位大理寺少卿他曾见过几回，算不上熟稔，但身为商贾，总免不了要与衙门打交道，礼数周全些总是错不了的。
江砚白并不认识岑闲，看他一眼，“请问郎君是？”
岑闲报上身家姓名，便又回原来的位置上去坐下了。
沈鱼却已经进了厨房，楼上的贵客们又点了东西。岑闲没人作陪，只略略喝了两杯茶便走了。
沈鱼忙完出来不见岑闲，猜到人已经走了，有些懊悔，人家来者是客，她却太忙将客人晾在一旁，找机会定要请这位岑少东好好吃一顿。
她这番失望神情落在某人眼里，意味却又不同了。
天渐渐暗了下来，晚霞将云层染上一层亮橙色。
沈记陆陆续续有人进来吃夕食，江砚白面前的红烧鱼已被他剔成了鱼骨，放下筷子慢慢喝着茶。
沈鱼注意到他已灌了半壶茶下肚了，疑惑今天的江少卿莫不是水牛托了生？
沈鱼过去问他要不要添些菜，江砚白抬眼，“来份醋椒鱼。”
“还吃鱼？”沈鱼疑惑。
江砚白认真点头。
这是水牛托生，还是猫成了精啊？
其实菜单上没有这道菜，不过江砚白要吃，没有也是有的。江砚白口味偏清淡，红烧鱼其实是不合他胃口的，沈鱼也是知道这一点，故意端过去的。
他点的这份醋椒鱼倒是一份清淡的菜，且知道这道菜的人不多。
冬日里新鲜的鱼少，所以大多采用红烧这种重口味的做法，让人吃不出鱼的不新鲜来。醋椒鱼不算一道太难的菜，但想要做得好吃就很考验厨子的厨艺。
而醋椒鱼吃的就是一个鲜字，不过油，不放酱油的清炖的烹调方法，完全凭借的就是鱼本身的鲜味。
沈鱼找系统兑换了一条新鲜的鲈鱼，刮鳞去内脏，改十字花刀，切姜丝、葱丝、肉丝备用。
灶上的火一直是不熄的，热锅下油，放入切好的各种丝，热油与各种配料一接触，香味就飘出来了。
阿芝在帮者烧火，探出头来问，“掌柜您这是做什么菜啊？”
热气上来，厨房里暖烘烘的，沈鱼擦了一把额头上的细汗，笑道，“醋椒鱼。”
“醋椒鱼？没听说过。”阿芝偏头，“谁点的这么奇怪的菜？”
阿芝自问在柳家也吃过不少好东西，却真没听过这道菜名，下意识以为有人难为沈鱼。
为难吗？
他会那么无聊？做什么要为难她？
难道是她让江砚白吃不爱吃的红烧鱼，江砚白便回以一击？
沈鱼含笑摇头，“不是。”
阿芝从烧火处走了出来，紧张兮兮地说，“我前几日与阿蓉姐上街看见了前面有一家店面也在装修，听那里的人说，也是要开一家酒楼呢！”
“旁人要开店，咱们又管不了？”沈鱼无所谓道，手上有条不紊，往锅里烹了点醋，嗯，更香了！
阿芝道，“欸，都说同行是冤家，这附近原本只有咱们一家酒楼，那边又新开了一家，那客人不就少了嘛！”阿芝是真的担心，怕自己家的生意受到影响。
沈鱼拿水瓢加了一大瓢水和少量姜汁，料酒，清炖水就是要多一些，“那就各凭本事，看谁能留客喽！”
阿芝抿抿嘴，“凭真本事掌柜你当然不怕，就怕人家使阴招啊！”
沈鱼又加了一点醋，想起前世听说过的故意往菜里丟脏东西的新闻，摩挲着下巴，现在又没有监控可以证明清白，若是人家故意陷害，确实不太好对付。
“兵来将挡，水来土掩。咱们小心些就是了。”沈鱼回头看她，拍拍阿芝的肩，“也不必太过杞人忧天，事情都还没发生呢。”
有忧患意识是好事，但过度就是坏事了。
沈鱼没把这将要新开的酒楼放在心上，现在还在装修，恐怕要等到年后才能开张，起码这段时间应该没什么问题。
阿芝不死心，又问了一句，“真的不是有人故意为难？”
沈鱼轻轻地将鲈鱼翻转，这鱼太嫩，翻身时一不小心就容易弄碎。
阿芝被锅里的鱼吸引，惊喜道，“这肉丝都嵌进鱼里啦！掌柜，这是为什么啊？”
沈鱼淡笑，“我也不知道。”做菜做了这么多年，还真没有考虑过这个问题，想来是鱼改花刀处汤汁流速快，肉丝随之流动所以嵌在了里面吧，只是这小丫头要是再追问流速是什么，她还得再给她上堂物理课，还是说不知道为好。
“把胡椒粉去拿些来。”沈鱼吩咐。
胡椒是上胡市里买的，沈鱼把它们都磨成了胡椒粉，做菜时用起来方便。
阿芝见沈鱼挖了好大一勺，有些心疼，这胡椒可是贵的很，这一小罐子，就要五两银子呢！
“掌柜，少加一点。”
沈鱼用鸡汤将胡椒粉化开，笑着瞥她一眼，“做菜确实该省则省，但有些地方却是不能省。醋椒鱼的椒字指的便是胡椒，要是少了胡椒就不是醋椒鱼了。”
胡椒一加入，这锅鱼汤的颜色就很好看了，若鸡汤般的淡黄，香味扑鼻。
沈鱼见鱼肉差不多了，最后在鱼上撒了一把芫荽段，轻轻把鱼汤浇在芫荽段上面，热汤断生，激出芫荽的香味来。
阿芝拿了专门装鱼的盘子来，这是沈鱼特意去瓷器店定制的鱼形盘子，模样好看也吉祥。
沈鱼先往盘子上倒了点醋，才将鱼出锅。
阿芝目不转睛地盯着这条鱼，“掌柜，这鱼看着清淡，怎么这么香啊！”
沈鱼莞尔，“想尝？”
阿芝不加掩饰，“想！”
沈鱼拍了一下她脑袋，眉眼含笑，“你呀！锅里还有点鱼汤。”
阿芝拿了个小碗，笑着去掀锅盖。
沈鱼端着菜出去时，便吸引了不少人的视线。
“好香啊！是道什么菜？”
“闻着有些酸，怕是酸醋鱼。”
“不像啊，好像还有胡椒味……太香了。”
沈鱼将做好的菜往江砚白面前一放，“江少卿慢用。”
江砚白眉毛微挑，抬眼看她，良久没有说话。
沈鱼不明所以，“怎么了，这鱼有何问题？”
江砚白思忖，他今日好像没有得罪她吧，还是红烧鱼没有让她消气？
江砚白良久才开口，“麻烦沈娘子上去叫一下阿禹，让他下来一道用饭。”
桌上这条鲈鱼，足有四五斤重。
沈鱼怔了怔，呀，她忘记了。习惯性就按照酒店的量来做了。
沈鱼不好意思一笑，“江少卿稍等。”忙不迭的让人上去叫江明禹了。
江明禹很快便下来，还带着几个小伙伴，他们几个来得太晚，根本没有多少甜品剩下，在屋里玩闹一番，早就饥肠辘辘。
几双筷子冲着醋椒鱼去，又都是半大小子，哪里还有剩的。
江砚白这个点菜的，倒是只吃了一口，鱼肉酸而不酷，鱼汤辛而不烈，淡而不薄，鱼肉清淡，鱼汤厚重，相辅相成，胡椒香很足却又没有压过醋味。
他本是随口而点，却不想沈鱼真的做了出来，当初宫中有个汕侗来的厨子，最拿手的就是这道醋椒鱼，他承蒙圣恩吃过几回，后来厨子年老，再吃到的醋椒鱼却不是这个味道了。
江砚白索性又多点了几道菜，一品豆腐，花椒鸡丁，虾仁炒胡瓜等，让这些小子吃个饱。
等这帮小子吃完，天已暗了，幸好都让各府的小厮提前回去通知家中人，不然这么晚，少不得一顿打。
几个小子吃完了，眼神还不断向二楼瞟去，江明禹喊他们也不动，既是他带人出来的，就要把人送回去。
“走吧！再不回去，爹娘要担心的。”江明禹其实也有些舍不得走，里头新奇事物多，伙伴也多，热热闹闹的。
几个小子恋恋不舍离开了沈记，都打定主意，哪日不上学的时候，要再来这沈记好好玩玩。
这些小子心里盘算着，听说沈记还有专为女客准备的雅间，若是能回家说服阿娘阿姐，让她们带着出来玩，岂不是一举二得。
江砚白把各家小孩送回了府，最后将江明禹送回，总算是了结了今日的事情，回到书房。
夜晚，江府的后院飞出一只白鸽。
73. 萝卜丝饼 招武师傅
因着这广告打得好, 沈记开张第二日就来了不少贵妇人，女人之间传消息是最快的，参加一场花宴总要聊上几句, 只要这言语中提到沈记，就是无形的广告了。
不过雅间的娱乐设施还是太少, 只有话本子显然是不行的，且不说只有这么一项活动有些单调，就是话本子的供应也没有那么快。
沈鱼充分利用起了自己现代人的优势，琴棋书画想必这些贵女们在宴会上已经表演够了，当然要准备些新鲜玩意儿, 麻将，扑克，还有各色卡牌游戏，编花绳，挑花棒，顺便让沈鱼好好回忆了一把童年。
再看这雅间, 不像个吃饭的地方, 倒像是个小型娱乐场所。
沈鱼索性将吃饭与玩乐的地方加了道帘隔开，这样也不必担心饭菜的腻味会飘散到玩乐的地方。
麻将与扑克沈鱼都是让店里人先试玩，就连一向不爱凑热闹的王大厨也喜欢玩上两把。
卡牌游戏有些难有些简单, 规则各不同, 沈鱼带着四个小孩子和雯儿教，这个年纪正是脑子活泛的时候，一教就会, 根本不用她费心。
沈鱼叮嘱他们，“切不可沉迷玩乐。”毕竟这些东西的诱惑力实在太大。
幸好孩子们都被北湘居士与静思师太教得很好，将沈鱼的话都牢牢记在了心中。雯儿从来都是唯沈鱼的话是从, 也不用担心。
隆冬日，其他酒楼都不大有客，就连百味楼也是门可罗雀，偏沈记酒楼的二层却时不时有欢声笑语。
与沈鱼预想不同的是，来的贵妇人要比年轻小娘子多得多，主要是旁边给小孩子设置的雅间，吸引了这帮夫人。
家中虽有仆妇小厮，但小孩子难免有那几年狗都嫌的年纪，最好的法子就是与同龄人玩闹，家中人丁兴旺的还好，若不兴旺的难免会去烦大人。
如今这儿可好，只管把孩子往隔壁一丢，便有数不清的小孩陪他玩，自己也乐得轻松，在雅间里玩乐。
孩子渐多也让沈鱼关注到了安全问题，将所有尖锐的地方拿软布包裹了起来，铺了地毯，椅子也都拿掉，只留下几个软垫。好在都是大户人家的孩子，身边有仆妇陪着，不用承担什么照看不力的责任，不然她真的是要好好考虑一下这个雅间的存在。
贵女们玩乐起来，喜欢点些瓜果小点心，卖了几天也摸出那些更畅销，沈鱼只要提前一日备好，当日便不用再操劳，客人虽然比前几日少，赚得却更多了，也更清闲些。
不过清闲并未让她展颜，沈鱼蹙着眉，哀叹一声，“唉——”
阿蓉走过去问，“掌柜在忧心是什么？”
阿芝问道，“莫不是在愁那间将要开张的酒楼？”
沈鱼微微摇头，抬眼看她们，深吸一口气，“与此无关。”
是她那坑爹系统又在坑人了，这系统十分安静，她开了静音模式后，除了兑换食材也不怎么理它。
就在刚刚，她的满意值突破了五十万大关，在她沾沾自喜的时候，注意到了她的任务时间，原本还有七百多天的时间，不知道什么时候少了三百多天。
沈鱼当时就生气了。
沈鱼：996，这到底是怎么回事？
【宿主，这是此任务的隐藏条件，您达到了目标才会触发】
又是该死的隐藏条件，涨物价就算了，还扣时间！
沈鱼：还有什么隐藏条件，你最好一次性说清楚了，不然万一我攒到了99999满意值，然后任务时间瞬间只剩下几秒，我不是白忙活。
【我向您保证这是最后一个隐藏条件了，您之后的任务时间不会再变】
沈鱼：你保证，不然我撂挑子不干了，待在这里也挺好。
【别呀，我保证】
996再三保证，沈鱼才放下心来，她记得系统和她说过，她的任务完成进度与系统本事也休戚相关，她完成任务，系统就能得到相应的奖励，没有完成系统还会得到惩罚。
沈鱼心疼那扣除的任务时间，一下子就少了一年，虽然她用不到一年的时间就赚到了五十万的满意值，也不能保证剩下那一年也能有相同的运气。
而且这五十万的满意值几乎有一半是来源于江砚白，最近她发现江砚白所能提供的满意值也变少了，那日的醋椒鱼只有600，很少有上千的了。
她不知道这变化是为什么，应该都是给任务增加难度的。遥遥无期的一百万，让她愁绪飞扬。
“唉——”又是一声长叹，沈鱼双手掌心朝下，下巴抵着手背，难得懒洋洋的，没什么精气神。
阿蓉来唤她，“掌柜，人都已经到了。”
沈鱼的脑子还是有点懵，“人，什么人？”
沈鱼一脸无辜又懵懂的样子透着几分可爱，阿蓉笑起来，“您怎么这个都忘了，今日说好了挑几个护卫的呀，人都在后院等着了。”
沈鱼这才从脑海中回忆起这件事情来，蹭的一下站起来往后院而去，“确实忘了。”
这些护卫都是各个武行挑出来了，一个个膀大腰圆，表面瞧着的确有几分震慑力。
总共十个师傅，都一一上来展示了他们的看家本事，徒手劈砖，□□短刀，沈鱼感觉自己免费看了一场武戏，这真刀真枪现场表演，可比隔着屏幕看武侠片刺激多了。
阿芝看得啧啧称奇，“掌柜，我看这些师傅都不错，您就随意挑两个吧。”
场上耍红缨枪的还未停，沈鱼目不转睛，“等看完了再说。”瞧着是都不错，但不知比起那聂星又如何，可惜小杨还有公务，不然让他来和这些人对上几招就好了。
她们其实都是门外汉，看不出来功夫的好坏，唯一的评判标准是价钱。
沈鱼略微观察了下，发现贵一些的师傅，下盘都更稳健一点。只是这武行师傅一个月的月俸实在是个不小的数字，这该省还是要省一点的。
阿蓉与阿芝已经讨论起来了，两个人在一旁咬耳朵。
“我觉得张师傅好。”
“刘师傅更好……”
十人还未全部比完，还有最后一个，阿蓉与阿芝似乎是忽略了他一般，自顾自的讨论着。
不怪她们不看好，最后的那位师傅身姿的确没有前几位师傅显眼。
武川上前行了个抱拳礼，白面粗眉，一双圆眼炯炯有神，下巴上蓄了些须，一身烟灰色劲装，即便冬日的厚棉服，也掩不住那腰带勾勒出的腰身。
“见过沈掌柜。”
沈鱼微笑，“武师傅不必多礼。”
沈鱼见他没有拿武器，问他，“武师傅是要打拳吗？”
武川在院中环视一圈，视线定格在院子角落的大水缸上，淡淡一笑，“掌柜且等一等。”
沈鱼便看他慢慢走向了那个大水缸，心中隐隐有了猜测，不会吧，那缸得有个两百斤吧……
武川站在缸前，双臂张开，大掌附上，然后开始发力。
沈鱼与阿蓉阿芝相携走近，阿芝瞪圆了双眼，看见大缸果真在缓缓离开地面，险些要惊呼出声。
沈鱼手疾眼快，连忙捂住她的嘴，这举缸之人全凭一口气，这口气卸了力气也就没了，阿芝要是真叫了出来，影响了武川就不好了。
“噤声。”她小声提醒着。
阿芝点点头，沈鱼才放开手。
再看那边，武川已经让大水缸离地半尺，武川青筋暴起，额头开始出汗。
沈鱼赶紧喊停，“武师傅可以了，你放下来吧。”
武川闻言，缓缓放下水缸，沈鱼三人站得近，落地时都感受到了震感。
武川随意在衣服上擦了擦手，阿蓉递上汗巾，他回以微笑，“多谢。”
经过这举缸，阿蓉阿芝都不敢小瞧了这位武师傅，纷纷倒戈让沈鱼选他。
沈鱼对武川也挺满意的，武行出来的师傅拳脚都差不离，再加上力气大，可谓无往而不利。
问过武川的身价后，沈鱼更满意了，是这堆人里面最便宜的，武行定价除了武艺外还有资历，武川恰好是这帮人里最年轻的一个。
性价比这么高的人，沈鱼怎么能够放过。
挑了武川和张师傅看家护院，护院这差事本应该日夜都在主家，只是张师傅已经成亲，家离得也不远，沈鱼就让他不必住在店里。
武川孤家寡人，倒是无所谓住哪里。
沈鱼问了两人的身量，去拿了适合他们的工作服来，让阿蓉带着武川去他的屋子。
黄昏时分，晚间难得还有这么亮的阳光，斜照一束进了厨房，蒙上一层光晕。
沈鱼洗手做夕食，小石头和虎子帮着她，俩小孩最近对厨艺有了点兴趣，沈鱼也纵着他们要他们切些菜。
小石头还好，学了几日便有模有样，虎子因为少了一条胳膊的缘故不得不放弃，还是决定追随崔四学他的嘴皮子功夫。
虎子烧火，小石头在切萝卜丝，菜刀对他来说有些重，切了两个便有些手酸了。
“沈姐姐，什么时候才能不切丝啊，我想学做菜。”小石头一刀刀认真切着。
沈鱼笑起来，“这才切了几日的丝，就抱怨？你该去问问常二哥哥他当时初学徒时吃了多少苦。”
不切个几百斤还想学做菜，基础都还没打好呢，小孩就是小孩。
现代学厨虽比不上古代时要先给师傅点两年烟袋，然后下跪磕头这些不成文的规矩，但每一道菜要好吃，都体现在这细枝末节的功夫里。
沈鱼放下正在揉的面团，让小石头让开，亲自动手切萝卜，一顿眼花缭乱的功夫后，沈鱼将切好的萝卜丝放入水里。
萝卜丝在水中化开，根根分明，晶莹剔透，细可穿针。
小石头捞了一根与自己的做对比，简直就是蚊子腿与桌腿的对比，“沈姐姐，我知道了。”
沈鱼含笑着继续揉面，将他切好的萝卜丝放到碗里，“接着切。”
做萝卜丝饼不拘什么粗细，正好能消灭了这堆萝卜丝。
调馅和面一气呵成，馅里加些葱碎，几个鸡蛋，包让柔软的饼皮，就要上锅煎。
锅中滋滋冒油，饼皮也成了微微的金黄色，一上锅煎，这香味就止不住地往外喷。
小石头猛地吸两口香气，咽下口水，努力集中注意力到这萝卜丝上。
虎子烧完了火，趴在灶台上不加掩饰地望着锅里的萝卜丝饼。
沈鱼盛出煎好的两个，又放入两个生的。煎好的萝卜丝饼泛着一层油光，金黄色的饼皮显得更加可口，还有隐约可见的一点翠绿，更是给简单的饼添了几分色。
“行了，都别杵着了，一人一个快吃吧。”
这俩小馋猫，目光都快把锅盯穿了。冬日里降温快，饼得趁热才好吃，沈鱼也就放纵他们扒着灶台吃一回。
煎好了剩下的，小石头抢着端盘子，脚下虽然蹦蹦跳跳手中托盘极稳，才几日功夫就已经练出来了。
江砚白进门时，见小石头正在摆盘，最里头那一桌一向是沈记自家人吃的。
沈鱼扫了扫满身的烟火气出来，抬眸看见江砚白，他身后还跟了个小杨。
金鸣坊可不顺路啊，大理寺的人这么有空？
小杨与她打招呼，“沈掌柜，许久不见了。”
沈鱼照例过去问他吃什么，江砚白上下打量了她一眼，“不急，先上壶茶歇歇脚。”
又来喝茶，真把这儿当茶棚了？
小杨坐下瞥了眼江砚白，想着方才还喊饿的人怎么就转了主意。
沈鱼找了个地方坐下，松了松筋骨，小石头极有眼力见地帮沈鱼捏起了肩。
那旁的小杨看见，喝茶的动作顿了顿，嘴角微勾，他好像明白了什么。
74. 小年烤羊肉 烧烤燥起来
这日是小年, 也是除尘日，要祭灶王爷的，也没什么人出门, 沈鱼便关了店，将两边的人拢在一处, 晚上围桌吃一顿。
阿莓来问，“夕食吃什么？”
沈鱼这几日置办了不少年货，杀猪灌肠熏腊肉，瓜子花生红枣干，该准备的都准备起来, 年味越来越浓。
沈鱼拿着笤帚，眯眼笑，“活还没干完就想着吃？”
阿莓立即正经，规矩打扫起了房间，拿着鸡毛掸子挥舞了两下，瘪嘴道, “吃饱了才有力气干活嘛！”
沈鱼瞧了瞧她日渐圆润的腰身, 笑着摇头，真是吃货！
为了她能安心干活，给了她一个准信, “晚上烤肉吃。”岑闲给她送来头羊, 说是补上那日的开张礼。
烤肉这事她早就在琢磨了，只是订制的铁架子一直没好，昨日刚刚做好才送到, 正好试试新家伙。
阿莓皱眉，似乎大失所望，昆仑最常见的便是烤肉了, 她都吃腻了，“小鱼，能不能换换。”
沈鱼卖关子，“我这烤肉可与一般不同，你确定不要？”
阿莓狐疑，想着沈鱼做出来的那些好吃的，“要！”
也不怪阿莓对烤肉抗拒，沈鱼曾撞见过一回这里的人烤肉，真是原汁原味的烤，加点咸盐就直接吃，哪里能有滋味。
“快扫吧！”沈鱼笑着催她。
大堂里沈鱼划分了区块，让人各自打扫，几个孩子就负责自己的房间，活不多，干完了也来大堂里凑热闹。
一个不注意，小石头就上人家身上去了。
“武哥哥，左边一点……哎哎……右边一点……”
武川将人抗在肩膀上，小家伙手里举着笤帚，扫起了门口的牌匾。
沈鱼看得心惊胆战，“太危险了，快下来！”
武川却笑，“掌柜不必担心，我举他跟举小鸡崽子似的，安全得很。”
能举得动两百斤大水缸的人，举个几十斤的孩子自然不在话下。
沈鱼还是怕出意外，故意喊走了武川，“武师傅，你过来帮我个帮。”
武川放下小石头，笑道，“掌柜，都说了，您叫我小武就好，师傅师傅的叫着，都把我叫老了。”
沈鱼笑起来，“小武，过来帮忙！”武川已剃了他那有些乱的胡须，他本就生得白，胡子一剃，显出他的少年气来。
沈鱼一问，才知这武川才不到二十岁的年纪。
武川解释是因为大多数人挑护院也看资历，他若不蓄须，人家一看他年轻面嫩，根本就没机会。找到了活计，他自然没必要装老成。
“把羊肉放这里就行。”沈鱼手拿一把剔骨刀，腰间系着围裙，屠户的架势摆开。
武川扛着羊置于院中的桌案上，“掌柜可要帮忙？”
沈鱼已经熟练的开始剔羊排，下手利落，“你会处理？”一个人处理这羊确实是个大工程，有人帮忙最好。
武川点头，沈鱼将剔骨刀交给他，立在一旁。
行家一出手，就只有没有。武川先将四只羊腿切下，他下刀极准，一刀下去香是没切到骨头似的，羊腿就下来了。
沈鱼眼睛亮起来，“你原来是个屠户不成？”
武川擦了把汗，瞥了她一眼，顿了顿，“额……从前靠山吃饭，野味不知处理了多少。”
这话其实不严谨，上山打猎与羊有什么关系，又不是常能打到也山羊。只是沈鱼没多想，吩咐他将羊排切成手指长的段便进厨房配料去了，烧烤有肉也要有料，这调料可是这烤肉好不好吃的关键。
武川见沈鱼没怀疑，吐了口气，师兄安排的这差事，可不能办砸了，虽然师兄说即便暴露了身份也无妨，但既然要他隐瞒身份来此，定有其深意。
这儿也正如师兄所说的，吃好睡好，逍遥自在，可比在山上快活多了。
武川剔肉的功夫很不错，羊就剩下个羊架子了，这羊架子也能用来炖汤，顿好了，敲开骨头吃骨髓，也是一大美味啊。
沈鱼让阿莓出门去买些竹签子来，自己开始在厨房腌肉，羊肉太多，王大厨与常二也跟着帮忙。
盐，糖，胡椒粉，酱油，还有偷偷找系统兑换的耗油，味精和鸡精，只有羊肉当然不够，沈鱼又切了两斤猪肉，和一些鸡肉，鸭肉，又将前几日灌的香肠取了些。
羊腿要整只烤才带劲，武川帮着架上了火，长树枝穿进羊腿，铐起来滋滋往外冒油，羊腿也要腌过，烤时表面再刷上一层蜂蜜，诱人的甜香不散。
打扫完毕的众人闻见香味，都抓紧了手上动作，干完了活直奔后院。
院里放了火炉，大家围坐在一起也不觉得冷。这么多人都在，沈鱼便让邓氏将陆峰也叫来，让崔四带着他娘来。
两人起初还有些不好意思，沈鱼笑道，“你们在这里吃好东西，难道要让家里人守着冷锅冷灶吗？”
两人一听也有道理，各自回家请了人来。崔母是第一次见沈鱼，恨不能给她磕个头。
沈鱼连呼折寿，小老太太才安稳坐下。一群孩子围着她，倒让她先过了把承欢膝下的瘾。
肉腌好了就是串肉串，还有菜蔬也一并串了，这个没什么难度，沈鱼让他们自行发挥，在厨房里炖上了羊蝎子汤。
烤串上了架，除了王大厨大家都不敢动了，只等沈鱼来动手。沈鱼拿着小蒲扇烤肉，大人都在聊天，小孩在一旁玩闹。
烤架热起来有铺面而来的炭火气，阿莓与阿芝蹲在她身旁，眼巴巴地看着烤肉。
沈鱼笑道，“怎么连孩子都不如？”
等烤肉的香味散发出来，才夸奖过的孩子也不矜持了，一个个小萝卜头蹲着。沈鱼忽略一排灼灼目光，随意撒了把孜然，顿时一股更猛烈的香味冲了出来，直钻鼻腔。
武川见了，讶然道，“安息茴香还能这么用？”孜然在这里还只是一味药材，有怯风止痛的疗效。
沈鱼挑眉，目光凛然，“小武还懂药材？”
武川回避她的目光，“走南闯北，懂些皮毛医术。”
沈鱼淡笑着，也没有多问，她看得出来武川有些秘密，但谁在心里没有几个秘密呢？
烤肉费时，天色渐暗，也越发冷，幸好今夜没有大风，崔四阿莓去点亮了周遭的灯。
率先吃上的是那几个孩子，在他们口水淌成小河之前，沈鱼把烤肉塞进了他们的嘴里。
“真好吃！”
“香，太香了！”
还有嘴里塞满了肉口齿不清的，“唔，好次……”
沈鱼咬了块羊排，汁水霎时流进了喉间，羊油裹着肉，又咸又香，孜然味很足，膻味却一点不见。
武川大口吃了块羊肉，沈鱼将羊肉都切得很大块，一般大块的羊肉里头并不会有咸味，她做的却不同，一直咬到最里头，都是鲜香四溢。
沈鱼是故意切成大块的，其实按照南方传统烤羊肉串都是一小粒的羊肉，吃着滋味尚可，总觉得不够爽快。
记得有一年她去西宁旅游，随意找了间烧烤馆子，那里端出来的烤羊肉简直惊为天人，她从未吃过那么好吃的羊肉，深深感叹了下中华的地大物博，不出去走走，真是不知道外头有多少美食。
羊肉块大，吃着极爽快。小孩直接上了手，照他们的饭量，两串也就饱了。
有肉当然不能无酒，女眷大多是不喝的，王大厨和武川对酌，咬一口炙肉，吃一口烧酒，爽哉！
沈鱼看他们畅饮也怀念起肥宅快乐水和啤酒来，不能直接拿出来喝，真是少了好多的乐趣。
“诶，看着是个能喝的，怎么倒下了？”王大厨带着酒晕，笑眯眯地看着趴在一旁的武川。
趴着的武川抬起头，眼神迷蒙，站起来晃晃悠悠，含混不清地吐出一句，“接着吃肉，接着喝。”
沈鱼让崔四和常二把这个醉鬼扶回房，武川不肯走，嚷嚷着还要吃。
沈鱼笑起来，“行，给你装上一盘子，你回屋吃。”
武川抱着盘烤肉，这才乖乖回房。
崔四和常二扶着人，到了房间里，他似乎清醒了些，“多谢二位兄弟了，你们接着去吃吧。”
两人将人送到房间想着也不会出什么事情了，向他道别复又回了院子里。
关好门的声音一响，武川再睁开眼睛，哪里还有方才的迷瞪，眼底一片清明。
他端起盘子，翻窗出去，悄无声息地离开了沈记。后院里，气氛正酣。
江府，江祁白拉着江砚白吐苦水，“你说她们俩打赌，为什么拿我做赌注呢，你瞧瞧，我这腰都快累得直不起来了，那么大个院子，都是我一个人打扫……”
江砚白淡淡听着，含笑道，“大哥是该锻炼一下。”
“你还帮着她们说话！”江祁白感觉自己被兄弟背叛了。
江砚白耸肩，看了他一眼。
江祁白看出那个眼神在说，“不然呢？”他低头叹气，谁让他口中的“她们”是江府谁也不能得罪的人呢？
月朗星稀，冬日的夜总格外寂静，没有恼人的蝉鸣，所有细碎的声音都听得见。
“大哥还是快回去吧。”江砚白敛眉，压低嗓音道，“让嫂嫂给你揉揉腰。”
江祁白一听，好主意！嘴角带笑地回房了。
空旷的院子中只剩下了他一人，他缓缓踱步到院中的石桌前坐下，鸦睫遮住了他眸间神色。
“还不出来，在屋檐上吹冷风还不错？”
四周静谧，蓦地有些诡异。
武川从房梁上探出一个头，笑呵呵地叫了一声，“师兄。”随即一个翻身从屋檐上下来，脚步轻点到了江砚白身边。
“一身酒气，”江砚白抬眼，“怎么有空过来？”
武川手中的盘子托得极稳，放在石桌上，“想着师兄孤家寡人，特来陪你喝酒。”
江砚白的视线落在烤肉上，唇角微弯，“她烤的？”
武川没有回答，熟门熟路的进了江砚白的书房找酒了。
武川拎着两坛子酒出来，“要不是师父管得严，我也不用将酒藏你这儿来。”
江砚白已经吃上了，与沈记众人粗俗的吃法不同，他不知从哪里拿了双筷子，将肉撇到盘子里慢慢吃。
“只准喝半坛子，剩下的放回去。”
武川挎着脸，“师兄……”
“不然就告诉师父。”
武川只好妥协，瘪着嘴把一坛酒放了回去，边走边坏心思的想，活该追不到小掌柜。
75. 丰盛的年夜饭 围坐过除夕 少卿讲故事……
过完了小年, 一晃神的时间就到了除夕日，贴春联，挂桃符, 年味儿越来越浓。
孩子们被梁间接走回了文丘观，沈鱼把他们每个人的裤兜都塞得满满的, 还做了新衣服，雇了辆马车送他们回去。让梁间初八再送他们回来，多给了两天年假。
其他人也各自回了家，想着邓氏与崔四家里人少，邀他们一起吃一顿年夜饭, 有了小年的第一次，两家人不再扭捏大大方方地答应了，再加一个武川。
沈鱼也给他放了假的，只是武川说他父母早逝，孤家寡人一个，沈鱼便留他吃年夜饭。
除夕夜那日, 沈鱼与王大厨各显神通做了满满一桌子菜, 麻婆豆腐，酸辣海参汤，京酱肉丝, 红烧三宝, 油爆双脆，九转大肠，锅贴鱼片, 人参全鸡煲，冬瓜老鸭汤，拔丝地瓜, ?大虾……
整整二十多道菜，从早忙活到晚，沈鱼钻进厨房里没歇着。
菜端出来的时候，惹得崔母直呼，“便是太后娘娘的宴席也没这么丰盛的吧！”
沈鱼含笑不语，可比不上御膳，人家慈禧太后吃个早饭都要一百零八道菜呢。
阿莓和崔四吃了个肚儿圆，甚至为了抢最后一只虾差点打起来，幸好崔母在崔四不敢放肆。连见多识广的武川也没忍住多吃了些，每一道菜都味美鲜香，连米饭都不想吃，都是菜塞饱了肚子。
武川小抿一口酒，看了眼对面眉目如画的沈鱼，深深感慨了下师兄以后可享福啦！
为着沈鱼这手艺，他也得要让师兄成功娶到美娇娘。
此情此景，沈鱼心头怅然，这是来到异世的第一顿年夜饭，有友朋作陪，伴欢声笑语。她许久不曾吃过这么一道热热闹闹的年夜饭了，小时候还有孤儿院的伙伴一起，长大后各自离散，一个人过年司空见惯。
独自一人便懒得做许多的菜，大年三十与平常也并无两样，透过玻璃窗听着别人家的觥筹交错，不免伤悲。
沈鱼难得地喝了两杯酒，许是酒入愁肠，眼里什么时候盛了晶莹泪花都不知，幸好没旁人瞧见，默默擦了眼泪。
年夜饭后，重头戏便是发红包，沈鱼作为东家大方地给员工各包了十两银子，都是花样好看的银稞子。
崔母道，“掌柜你年纪才是最小的，哪里好收你的红封。”然后从怀里摸出一个红纸包来，塞到沈鱼手上，笑道，“小娘子福寿安康。”
王大厨也拿出准备好的红包，发了一圈，“都拿着，长辈赐福。”
当然也少不了邓氏的，她和沈鱼咬耳朵，“掌柜你这个是最大的，峰儿那个都只有这个的一半。”
沈鱼鼻头微酸，笑意盈睫，收下了带着祝福的红包，那一瞬，她忽然觉得留在这里似乎也不错。
这个念头只出现了一瞬，她的理智回笼，沈鱼浅笑，有时候还真希望自己能糊涂一些。
这么多菜自然是吃不完的，收拢了剩菜其他人去洗碗。沈鱼抱着手炉抬眼望天，大年三十自然是看不到月亮的，只剩星子闪闪发光。
手炉冷了，沈鱼去加炭，视线下移落在手炉的盖子上，上头的蝙蝠纹样示意福到，江砚白一共送了两个，她只当普通的用也没放在心上。
还是柳香识货，说这是上好的紫金做的，她才知道礼物的贵重。
沈鱼葱白的手指摩挲着紫金手炉上的纹饰，柳香还说手炉都是单卖，配套的手炉锦缎套却是要自己做的，像这样配好了送来的她也是头一次见。
一个普通的开张礼，却处处透着旖旎心思。
沈鱼看了眼紫金手炉，笑了。
许是年夜饭让她有了点留下的念头，不由自主的就想到了他。若能留下，他的确是个良配。
家世好，长相好，人温柔带着点不惹人烦的蔫儿坏，不得不承认她有些意动。
只是横跨在他们之间的不仅有家世的鸿沟还有古今的碰撞，她不会为了一个男子就轻易动摇她的想法，只是偶尔会有犹豫。
大概是因为小时候吃过苦，做过许多不情不愿的抉择，所以在自己有选择权的时候，她通常会选择风险不那么高的选项。她喜欢安定，不喜欢冒险。
江砚白对她的吸引力，还不足以让她放弃现代的一切便利。可今夜的年夜饭，让她犹豫了，久违的感受到了亲人的关怀，如被风雪冻僵的人在黑暗中窥见的一丝光亮与温暖。
沈鱼抱着暖烘烘的手炉进了被窝，一夜无梦到天明。
正月里出门的人不多，街上难得的冷清又寂寥，铺子都关了门，要等到初五后，才会陆陆续续又热闹起来。
这是一年中难得大家都能歇歇的时候，阿莓名正言顺的做起了懒虫赖在床上不起来。
沈鱼也随她，让她睡到太阳高照再起来。她自己忙活惯了，一旦闲下来还有些不适应，大早上就起来包饺子了。
羊肉还有剩的，剁了馅包羊肉萝卜饺子，还包了些芥菜猪油渣的。猪油渣的鲜味一出来，不必羊肉的差！
柳香的婚期也已经定下了，正月里大多不办喜事，也不知为什么有这个忌讳，他们想快些成亲，于是就定在二月二龙抬头，是个良辰吉日，宜嫁娶。
婚期定下，她这喜宴大厨也要准备起来了，定食单准备食材，忙活的事情可不少。
正月初八日，道旁有了人烟，都穿着簇新的衣裳，小孩戴着虎头绒帽，脸长得白白胖胖，两颊红彤彤，活像个年画娃娃。
阿蓉在外面等了半天也没见着人影，心下焦急，“掌柜，小石头他们怎么还不回来，这天都要暗了。”
沈鱼瞧了眼天光，皱眉，“梁间不会记错日子的，再等等，许是孩子惹不得居士。”
又等了两个时辰，堂内的客人都走完了，还是不见四个孩子和梁间的身影。
沈鱼都预备让张师傅去文秋观看看了，等来了个熟面孔报信。
是春安堂的胡桃，他一路小跑来的，上气不接下气，断断续续的把话说清楚了。
大致意思就是，北湘居士大限将至，就在这一两天了，孩子们都想送她最后一程。
“您不必等了，过几日孩子们就能回来。”
沈鱼垂下眼眸，去柜台取了几十两银子，“事情我都清楚了，你把这些银子给梁间带回去。”
胡桃托着沉甸甸的钱袋，“这……梁郎君恐怕不会收。”
沈鱼抬头，似在凝望远方，“就说是给观中的香火钱，他会收的。”
胡桃道过谢，又匆匆返回了文丘观。
阿蓉问，“掌柜为何那么笃定，梁郎君会收呢？”她与梁间见面不多，却也看得出来他极具读书人的傲骨。
沈鱼负手而立，目光飘向远方，她很能感同身受现在的梁间，是不是与她当初听到孤儿院的院长婆婆的死讯一样惶恐和无助，孤儿院中的人从四面八方赶回来，不论是有钱的还是没钱的，都凑了钱给婆婆买了一块很好的墓地。
生前已受太多苦，死后又怎忍心再委屈她。
沈鱼给的钱，也只够买一口薄棺的，这个时候的梁间，一定不会拒绝。
沈鱼回身进了厨房，揉起了糯米粉，其余人帮忙。武川在这个时候，悄然离开了沈记，一炷香后又回来。
沈鱼做了数十个糯米团子，里头的馅料的绵软的豆沙，表面撒了一层干桂花。
沈鱼做吃食的时候，江砚白正在赶往杜府的路上。
江砚白的到来也让杜侍郎疑惑，还以为是因为那件案子，江砚白又后悔了，所以杜侍郎的脸色并不那么好看。
杜引香不知为何父亲这么不喜江砚白，想跟着劝劝却被请了出去。
“江少卿还来做什么？”
江砚白淡淡掀起眼皮，随意道，“北湘居士大限将至。”
杜侍郎霎得变了脸色，嘴唇微微颤抖，“这……半个月前不是还身体康健吗？”
江砚白抿嘴，“杜大人，人终有一死。”
杜侍郎的眼里滚出了泪珠，年过不惑的人在一个小辈面前涕泪横流，“不！阿嬷有天尊护佑，她会长命百岁的……”他的伤心，毫不掩饰。
江砚白并未因他的哭泣动容，语气仍是淡淡，“杜大人这是承认了？”
这话没头没尾，杜侍郎却是听懂了。
杜侍郎苦笑起来，“承认如何，不承认又如何？不论藏的多好，是假的就是假的。可怜我到这个年纪才明白这个道理。江少卿，多谢你告知我这个消息。”
杜侍郎高声道，“来人，备车。”
杜引香就等在门外，看见父亲脸上的泪痕，不解地望了眼江砚白，“江少卿，你……”
杜侍郎握住了杜引香的手，“不是因为他，是父亲错了。”杜侍郎仰头，又留下些泪来，希望还来得及见阿嬷最后一面。
江砚白抱拳行了个礼，并未多言，悄悄地来，又悄悄地走。他走得很慢，看见杜府的马车朝着城外而去。
江砚白低头走着，不知不觉就到了沈记。
店里一个客人也没有，大堂里只有武川和张师傅两人。
没有跑堂的人，武川临时顶着，拎着壶茶给江砚白满上，带着假笑，“客官来点什么？”
江砚白睨他一眼，“照旧。”
武川笑道，“不好意思，本店没有这道菜。”
张师傅怕武川得罪客人，赶紧去后头通知了沈鱼。
沈鱼在围裙上擦干手出来，想着是谁这么早就出来下馆子，抬眼就看见端坐在那里的江砚白。
雪白狐裘解下放在一旁，他身上是一件藏蓝色的圆领袍，领口出玄色凤毛，威仪不减还有几分少年气。
沈鱼走近，武川有眼力见的退下，江砚白却并未点菜。
“沈娘子可愿听一个故事？”
沈鱼狐疑，“不会又是恐怖故事吧？”江砚白有前科，沈鱼半信半疑。
江砚白浅笑，似是轻哄道，“这次的故事，不吓人。”
沈鱼让他等等，拿来了前几日炒的五香瓜子，“讲吧。”
76. 北湘元君 嗑瓜子听故事
江砚白讲的故事其实有些耳熟, 沈鱼早在丰敬那里听过前半部分。
三十年前，北湘居士收养的那第一个孩子，被一个祖籍永凉的商人途径盛京文丘观时带走了。
这富商家中有一独女, 只是从小娇弱，疾病缠身, 家里人就想为这独生女儿找个童养婿，因为是入赘，富商怕男孩家中人反悔，文丘观里那个孩子无父无母，且盛京远离永凉, 实在是个不错的人选。
富商带回了童养婿，打算在养几年后便让他与女儿成亲。富商一家待他很好，还请了夫子教那个孩子读书识字。
“只是天有不测风云，在两个孩子即将成亲的前夕，久病的小娘子没有熬过那个冬日……”
沈鱼磕着瓜子，猜测道, “然后那个童养婿吃了绝户？”
“可以这么说吧。”她磕瓜子的声音不绝于耳, 江砚白也抓了一把到自己面前，没有磕，只是剥起了瓜子仁放在小茶杯里。
江砚白继续讲着, 与普通吃绝户不同的是, 这位童养婿改了女方的姓，他本就无姓，没有什么所谓。而富商女儿去世后, 富商和夫人经不住打击，本就是老来女，一下子两个老夫妇也就去了。
富商夫妇心善, 顾忌着小男孩的自尊心，即便是对内也只说是他家的义子。
永凉并非富商的家乡所在，只是那地方气候适宜女儿养病，才在那里置了一个别苑。当地人并不清楚童养婿的真实身份，还当他是主家的亲戚。
童养婿给富商夫妇办完了丧事，名正言顺地继承了富商在永凉的一些产业，也遣散了所有的下人，离开了永凉，前往盛京。
几年后，他便高中进士，成了六部里的一个小官，还有高官榜下捉婿，他因此娶到了一个美娇娘。
故事听罢，沈鱼灌了一口茶水，瓜子属实太干，润润嗓子。还有，江砚白这讲故事的能力实在是不怎么样，若非故事本身还有些戏剧性，她都不乐意听。
沈鱼饮完茶，“听起来故事的结局还不错。”有了功名，娶了娇妻，人生圆满。
江砚白剥完了手中瓜子，轻吹一口气，将手上透明的东西吹走，“是还不错。”
“永嘉一年中进士，此人如今还在朝为官？”
江砚白点头。
沈鱼低头思忖，喃喃道，“永嘉一年，离现在已经十几年了，想必已经身居高位。这人也太无情了些——”
“怎么说？”
“他做了官，想必衣食无忧，还有个富商的遗产也不是笔小数目。文丘观日子还这么贫苦，想来他是一点也不记得北湘居士的好了。”沈鱼扯了下嘴角，“又或许是不想让人发现他那不堪的身世。”
丰敬曾说过这孩子是私奔所生，北湘居士□□之事有不少人知道，他若与文丘观之人有接触，免不了有人顺藤摸瓜查出来。
小茶杯中的瓜子仁快满了，江砚白把茶杯往她的方向推了推，自顾自喝起茶来，像是无事发生。
沈鱼看了眼那快要溢出来的瓜子仁，有一瞬愣神，怪不得这剥不吃，原来是给她的。
“沈娘子一语中的。”江砚白偏头看她，桃花眼明亮，她从来都这么通透，不必多言便知道他隐含的意思。
沈鱼垂眸躲避他的目光，心下紧张，手不自觉在桌上摸索起来，只摸到一杯瓜子仁，往嘴里送了一把。嗯，她炒的瓜子就是香！
沈鱼仔细想了想，不知江砚白与她说起这个故事的目的是什么，莫非是要她一起痛斥那忘恩负义的？可他字里行间也并未透露那位大人是谁啊。
再转念一想，她所知道的大人里面，与文丘观有关的也就江砚白一个，其余……
不，不对——
还有一个，沈鱼微微睁大眼，蓦地想到了那位只有一面之缘的大人，他似乎与文丘观有些牵扯。
沈鱼惊讶的神情明显，为自己这个离谱的联想吃惊，迫不及待地想向江砚白求证，那个字都快到嘴边了，手背上覆上一直温热的大手，她的大脑瞬间宕机。
她目光平视，看见江砚白微微摇头。
然后听见他说，“沈娘子有何猜测，可以写下。”
这便是不方便说出口的意思了，不过江砚白这反应，她不用写就已经验证了她的猜测。但既然他说让她写，沈鱼拿食指沾了些茶杯里的水，在木质桌面上写下了一个七笔字。
江砚白没有说话，骨节分明的大手抹去了水渍，食指和中指并拢然后弯曲，在桌子上轻敲了两下。
清脆的响声，不知道为何，沈鱼觉得这手势便是说她猜对了。
真的是杜侍郎！这也太巧合了！
沈鱼压下心中诧异，轻叹一声，“救命之恩，比不上流言蜚语吗？”若非北湘居士将他养大，哪来他今日富贵，他却怕因为被人发现身世，而装作陌路。
江砚白嗓音低沉，“迷途知返，犹未晚矣。”
“你是说……”沈鱼惊喜抬眼，江砚白颔首。
她嘴角漾起一抹笑，“还算他有良心。”
沈鱼额上碎发乖巧地垂在耳边，眉目舒展，眼睫微翘，笑起来时眼尾下垂，唇角微勾，柔和又恬静。
江砚白收回视线，喉间滚了滚。
“怎么手还是这么凉，嫂嫂送你的药可有按时吃？”方才一触即离，也感知到她那不算热的手。他故意不提自己送的手炉，只拿葛涵双说事。
手背上的温热早已消失，他不提还好，一提起她只觉被他碰过的地方火辣辣地热了起来，“有在吃的。”
本着不浪费的原则，她都按时吃完了，虽然中药还是一如既往地难喝，但这次似乎有点用了，往日她来癸水时都会吃点苦头，前几日来时没那么疼，有了缓解。
“麻烦江少卿与葛姐姐说一声，以后不必再送药了。不然将配药的单子给我也是可以的。”食楼开张后紧接着过年，她都快把这件事情忘了。
江砚白却只品出了一点，“那药有效？”
“嗯。”
江砚白接着道，“嫂嫂的事情我向来不过问，沈娘子还是与她亲自说吧。”
沈鱼开始怀疑这药的来源了，这普通的补药就能对症？沈鱼本来没有思考过这件事，江砚白的反应，让她认真思考起了这个问题。
想起那日丰敬给她看诊时说的话，他可是都在场听见了，莫不是他担忧我的身子让丰敬开了药，然后药葛姐姐送来？
这心思也太绕了吧？
但确实是他能干出了的事情。
沈鱼探究的目光看向他，江砚白见她一脸狐疑，便知自己可能露了底，赶紧转移话题，点了几道菜让她去做。
沈鱼带着疑惑进了厨房，还不忘瞄他两眼，可惜那张如玉的面庞并无什么异样。
江砚白望着她的背影，有些无奈地笑了，她这敏锐程度，来大理寺当个官倒是极好。
这天夜里又下起大雪，是入年后的第一场雪，大雪覆盖满山，到处都银装素裹，院中的大槐树都被压断了好几根枝条。
文丘观中，杜侍郎跪在北湘居士床前，老泪纵横，“阿嬷，不孝儿来见你啦……”
北湘居士勉力睁开眼，眼中一片浑浊，只看得见一个依稀人影，虽已经几十年未听到他的声音，但北湘居士知道，是她的阳儿回来了。
“阳儿，是你吗？”她伸出颤颤巍巍的手，想去触碰眼前的人影。
杜侍郎一把抓住她的手，“阿嬷，是我，我回来了。”
北湘居士感受到手掌上的湿润，她眼睛已看不清，“阳儿，别哭，都是阿嬷的乖孩子。”
她说话的声音很轻，每说一句话也很累，但她是笑着的，真心实意的笑着的。
北湘居士与杜侍郎说了很多话，即便大多数时候，她说什么，杜侍郎根本听不清，杜侍郎还是握着她的手，时不时应两声。
直到床上的人再无声息，杜侍郎仍没有放开北湘居士的手，然后那只手逐渐失温。
他心头怅然，爆发出一声猛烈的喊叫，“阿嬷！”又是两行清泪流下。
门外的梁间听到声音冲进来，只觉心头被重重一击，床上的阿嬷带着笑颜，安静而祥和的躺着。
梁间想，阿嬷重病间时刻不忘阳儿，临终前见到了，应该没有遗憾了吧。
梁间也一并跪在床前，对身旁人说了句，“多谢。”
“是我该谢你。”杜侍郎跪坐着，似没了精气神，眼睛麻木地目视前方。
梁间第一次来找他时，他第一直觉是害怕，害怕被人发现自己不堪的身世，他没有承认只是给了他一点银子，面对梁间提出的去见北湘居士的要求也没有答应。
只是那枚旧桃符时常如梦，他想烧了它，却每每在放入的那一刻后悔。夜里多梦让他几日都没有睡好，良心与虚荣心两方撕扯着他。
他没有办法，想了个看似是万全之策的法子，自己设计了一场失踪，但中途却出了意外。
杜侍郎想，这也许就是天意不让他去见阿嬷。
在江砚白带来北湘居士还好的消息时，他心安理得地不再去见她。
不到一个月的时间，谁也没有想到病情会恶化的这么严重。
阿嬷要死了，这个消息将杜侍郎所有的伪装全部击碎，儿时的回忆不断喷涌而出，记忆席卷着他，一下一下地敲击着他的虚荣。这些年对文丘观的不管不顾，昭示了他的不孝，他的忘恩负义。
他不再逃避，他要去见阿嬷最后一面。
杜引香和杜夫人等在门外，她们不知道为什么杜侍郎这么伤心，也不知道杜侍郎与这素来无交集的文丘观有什么牵扯。
杜侍郎出来时，哭肿了双眼，脚步虚浮，杜引香与杜夫人赶紧去扶。
“老爷，您这是怎么了？”她们不解，为何为一个素未谋面的女冠哭得这么伤心。
杜侍郎长吐出一口气，缓慢而又郑重的对家人说，“北湘居士予我有养恩。”未生而养，几世难偿。
然后杜引香与杜夫人，听到了一个匪夷所思的陈年故事。
听罢后，母女俩不免拭泪，杜夫人拉着杜引香的手，“引香，咱们母女也去给北湘居士磕个头吧。”
杜引香重重点了两下头，母女相携进门。
屋子里的孩子都哭成了一团，有些年纪太小还不懂“死”的意义，只是看见哥哥姐姐们哭，也跟着哭了。
北湘居士的葬礼办得很风光，杜侍郎订了口楠木棺材，纸钱撒了一路，许多长大成人下山了的孩子听到这个消息，纷纷赶回了文丘观。
浩浩荡荡，有三十二人之多。
沈鱼看见这场景，不免动容，将做好的供果摆好。
哀乐声与哭声交错，一片悲切之间出现了个不合时宜的铜锣声。
“咚——”
只见一群人抬着一块红布盖着的匾额，吹吹打打地往山上来。
为首之人，是江砚白，他玄衣加身，昂首阔步走在前方，行走之间，衣袍翻飞，潇洒自如。
在场众人都不明所以，江砚白是来砸场子的不成？
沈鱼也不解，但深知江砚白的脾性，知道他不会做如此不合时宜之事。再定睛一看，人群中有个穿着奇怪的人，白面无须，手持浮尘，看样子，像个内侍。
江砚白走到她身边，给了她一个稍安勿躁的眼神。
那人在北湘居士坟前站定，扯起尖细嗓音，“文丘观众人，接旨——”
跪倒一片，聆听圣谕。
圣旨的大致意思便是歌颂北湘居士的善举，如此大功德，永嘉帝亲封北湘元君。同时也痛斥了丢弃婴孩的父母，以及各地善堂的不作为。将文丘观的孩子接入善堂，且命天下善堂永以文丘为名，不仅纪念北湘元君也让这个名字时刻警诫各方官员。
梁间代接圣旨，叩谢吾皇大恩，攥着明黄圣旨，心中戚戚然，阿嬷，您不必担心孩子们了。
唢呐响起，音调由悲转喜。
77. 芝麻馅汤圆 有小心思的江少卿
象山上一场偌大的丧事落幕, 城里的喜庆年味可没半点消减，大人拜年，小孩放炮, 好不热闹。
办完北湘元君的葬礼，几个小孩也都回来了, 沈记收拾收拾也该迎接年后的生意。只是正月出门下馆子的人属实不多，沈记通常也都是早早关了店门。
这夜是正月十五，沈鱼怕闷坏了这些孩子们，让阿蓉阿芝和雯儿带着他们一起去玩，除夕夜没给的压岁钱, 这个时候都补上了。
沈鱼身边便只剩下了阿莓，上元佳节，街上卖吃食的自然多。
阿莓是空着肚子出来的，一手拿着糖画，一手抱着烤红薯，即使是这样看见卖元宵的摊子仍是走不动道。
阿莓凑到人家摊位上, 卖元宵的是对年轻夫妇, 正舀了锅中的白胖团子在碗里，与旁的元宵不同的是，这一碗只有四个元宵, 每一个的颜色都不同, 粉白绿黄。
“小鱼快来看，这像不像你做的五色糕？”阿莓眼睛发亮。
沈鱼走过去，虽然没尝, 略看了看，这调色方法应该与她的五色糕差不离，都是用甜菜根, 菠菜，地瓜制的色。
热腾的香气一扑上来，沈鱼也饿了，“小娘子，给我们来两碗元宵。”
“我要两碗。”阿莓笑嘻嘻的，伸出两个指头，一碗才四个，哪够她吃。
沈鱼笑起来，“那就来三碗。”又转头对阿莓道，“可别吃积食了啊，夜里难受我可不管。”一大个烤红薯下去还有那么多肚子，也不知她这胃是不是个无底洞。
阿莓点头，带着讨好去擦凳子，“小鱼，你快坐。”
沈鱼无奈一笑，走过去坐下。
这摊子中间有一颗碗口大的树，将这几桌与旁边的几桌隔了开来，有天然的树枝阻挡，看不清那旁的人。树的枝丫上被绑上了几盏灯，元宵花灯最多，这几盏灯的式样都挺有趣，不知是不是主人家自己做的花灯。
有一盏被树叶遮挡了大半，沈鱼侧过身子想看清全貌，但依旧被挡，只好站起来过去看。
她探头，对上一双桃花眼。
眼仁漆黑，眼底本来平淡无波，却在看见来人时，浮上一抹不易察觉的笑意。
几乎是同时出声。
“江少卿。”
“沈娘子。”
两人打过招呼，目光相触间，都笑了。
沈鱼移开视线，落在方才要看的灯上，却大失所望，隔着树叶看觉得新奇，原来只是一只狮子灯。
江砚白在看她，俏丽的脸蛋没什么表情，只小嘴微微抿着。
沈鱼回到座位，江砚白跟过来，极其自来熟地和她们坐在了一桌，对着老板娘来了句，“来一碗元宵。”
阿莓对这个突然多出的男人见怪不怪，只要小鱼在的地方，好像总少不了他的身影。鉴于江砚白那次不文弱的表现，阿莓对他还是很有好感的。他坐下时，没心没肺的对他笑了下。
沈鱼点的三碗元宵已经上桌，阿莓长臂一伸揽过去两碗，舀上一个吹了两下就往嘴里送，沈鱼提醒她，“你小心烫，先咬个口子。”
幸亏她这提醒不算晚，阿莓上次吃个灌汤小笼包舌头被烫了好几天，那几日吃什么东西都不觉美味，真是难受了她好一阵子。
阿莓乖乖听了沈鱼的话，先咬了一个小口，芝麻内馅立即涌了出来。
沈鱼也咬了半个，白糖与芝麻在她嘴里化开，瞬间占据你整个味蕾，芝麻香很足，甜味也够，好吃！
“真这么好吃？”见她难得露出餍足的神情，江砚白低声问。
沈鱼还沉浸在美食中，他突然出声，她偏头道，“江少卿尝尝不就知道了。”
老板娘正巧端着元宵上来，江砚白看见那元宵，笑了，“这四色元宵，与沈记的五色糕倒是有些异曲同工之妙。”
卖元宵的老板娘听了，也笑起来，“这位郎君想必是沈记常客，的确我家这个元宵是从沈记的五色糕来的想法，只是那蓝色却怎么也调不出来。”
老板娘很坦然，沈鱼吃着元宵，缓缓抬眼，“是找不到类似颜色的食材吗？”
老板娘老实点头，“这紫色与蓝色的食材太过少见，那紫甘蓝太贵，用它来染色便得不偿失了。”
沈鱼温和一笑，冷色系的食物确实难找，因为能被送上餐桌的食物都是能让人有食欲的东西。
沈鱼想了想几种能染蓝色的东西，要不就是太贵，要不就是现在还没有。她眨了眨眼，对老板娘道，“四色很好，足够了。”
老板娘对她一笑，回摊位前做元宵去了。
江砚白挑眉，“沈娘子不生气？”当着她这个掌柜的面，说自家卖的东西来源是沈记的，她却一点儿也不在意。
“这有什么？她没偷没抢的，染色的法子又不是我独一份。”花点时间就能想出来的事情，有什么好计较的。
江砚白眯眼道，“沈娘子似乎——并不反感自己的手艺被人所知？”
沈鱼将第三个汤圆送进口中，笑道，“其实任何技艺都重在传承不是吗？”
江砚白没说话，继续听她讲，“厨艺，雕刻技艺，木工活，医术，虽然老话常说，教会徒弟，饿死师傅。万一碰上个白眼狼徒弟，晚年定会凄惨。所以如今的师父教徒弟，都藏着掖着，甚至常磋磨人家两年才肯教东西。这没错，但我不喜欢。”
在信息爆炸的年代生活过，见过一种种古老技艺的失传，快餐与工业化代替了传统菜色与手工艺。不少国宴泰斗都不惜在网上教人做菜，只求这厨艺能够不失传。
沈鱼怅然，如今不能倾囊相授是时代所囿，无所谓对错，她不能指责什么，只是不喜欢。
“若每个师父都藏些诀窍，那几代下来这独门手艺失传，岂不可惜？”
“传授技艺还要时刻想着徒弟会不会背叛，这也太辛苦了些。正所谓用人不疑，疑人不用，若正运气不好遇上了个黑心肝的，便打上一顿逐出门去，再找徒弟便是！”
江砚白眼里都是笑意，“沈娘子兵法学得不错。”后面的话虽有些孩子气，难得率真可爱。
吃完了元宵，阿莓还要去看灯，沈鱼不想扫她的兴，也就由她拉着。
江砚白垂下眼，“晚些时候还要花车游街，花车上各式各样的灯都有，还有几层高的大灯笼。”
阿莓眼睛发亮，“真的？”她头一次在盛京看灯，对江砚白口中的灯充满了兴趣。
沈鱼没经历过，自然也想看看这古代巧夺天工的技艺，也看向他。
江砚白缓缓道，“自然是真的，只是花车都有固定的路线，去晚了，最好的位置便都抢不到了。”
两人都没见过，当然也不清楚路线，只能求助与江砚白。
沈鱼开口，“还请江少卿告知最好的位置在哪？”
江砚白却道，“那地方不是商铺，我与那地主人是熟识，不如一道去？”
阿莓：“好呀，好呀！”
沈鱼差点没忍住翻白眼，呵，男人——这人的小心思，现在是越来越不加掩饰了呀！
江砚白嘴角微勾，“那就走吧。”
沈鱼被阿莓挽着手臂，瞧着这笑得没心没肺的傻妞，江砚白要是把她卖了，说不定她都能替人家数钱呢！
到了江砚白所谓的“最佳观看地点”，沈鱼更加无语了，看见那熟悉的“春安堂”三个字，她又多看了几眼。
但想想他说的话，好像确实挑不出错来。
沈鱼蓦地想起那黑芝麻馅汤圆来，刚才就应该多吃几个。
丰敬难得空闲在里面喝茶，瞥了眼门口的人，“上元佳节，佳人在侧，啧啧……”
江砚白丢给他一个眼刀，两人之间还跟着个阿莓，明显不是相约，丰敬就是看出来了，故意挤兑他呢！
“丰大夫有没有听过一句话？”
“什么？”
“医者不自医。尤其是断手断脚之类的。”
这是威胁，明晃晃的威胁！
丰敬止住话头，他这个方向恰好能看见沈鱼二人的动向，接着道，“江少卿做事向来是谋定而后动，只是你这图谋也有一段日子了吧，预备什么时候动呢？”
丰敬与黎辞舟不同，话少，见到沈鱼的机会也不多。江砚白与他是自小的交情了，对着他也没什么不好承认的。
江砚白鸦羽般的睫毛遮住他眸间神色，晦暗不明，“是她不愿。”
他几次的试探沈鱼都有意无意的避过，微微的抗拒他不是看不出来，只是装傻而已。
丰敬闻言笑了，有些不可置信，“我还当……哈哈……这沈娘子真是个妙人。”
外头喧闹，花车正经过，没人注意到里面的谈话。
江砚白侧头，凝视外边那个小女子的身影，沈鱼正笑着，看见那般高大精巧的花灯，不由得睁大眼啧啧称奇，眉眼温柔，唇边带笑，灯火满城，在她身上覆了层氤氲的光。
她转过脸，两人目光相撞，视线略停留便移开了目光。
江砚白低头浅笑，心中浅喟一声，他不愿强求，但若让他放手，也是万万不愿的。
该拿她怎么办？又是一声轻叹。
丰敬看着他这又笑又叹的神情，说起了风凉话，“江少卿杀伐决断，却也被情网所缚。”
江砚白瞪他一眼。
丰敬又道，“你不是还未向她表明心意吗？怎知她就不愿？”
江砚白继续瞪他。
丰敬自问自答道，“对呀，江少卿对着奸猾的犯人都能知晓他们隐藏的秘密，又怎会看不出个小女子的心思呢？”
江砚白淡笑，这话他却说错了，沈鱼的心思，他还真是看不透。
不再与丰敬闲谈，江砚白站到沈鱼身侧。
花车还未走远，阿莓止不住的兴奋，“那灯好奇巧，还会转呢，山水鱼鸟都有，太好看了！”
沈鱼笑道，“那叫走马灯。”
“好想知道是怎么做的。”
“回去问问小婉不就知道了？”
“这事与小婉有什么关系？”
沈鱼敲了一下她的脑袋，“灯笼上那么大的‘延吉’二字没看见吗？”
“是小婉他们的木工坊！”阿莓惊喜地叫起来，“但花车上怎么会有他们做的东西？”
阿莓问她，但沈鱼也不知。
这时江砚白淡淡的嗓音传来，“历来花车巡游都会挑选技艺出众的木工坊，灯笼铺等，由各方老师傅品评，得胜的店家便有做这灯王的权力。”
“灯王？”
江砚白点头，“那几层的最大的那个就是灯王，想来延吉木工坊过了今日之后，便会名扬盛京了。”
沈鱼笑起来，夸了一句，“小婉他们真厉害。”
江砚白低头，忆起数月前还穷困潦倒的尹氏兄妹，再看看身边这个真心为人的伯乐。他勾起唇角，这就是他喜欢的姑娘啊，为善不挟恩以报，不骄不躁，聪慧机敏，厨艺过人……
78. 啤酒花 江少卿有事相求 以身相许？……
看完了灯, 沈鱼想进去与丰敬打个招呼就走，在人家门口站了这么久，怎么也得和主人寒暄几句。
沈鱼转身进去搜寻了下, 却没看见丰敬，便问在药柜前的胡桃, “你家少东呢？”
胡桃伺弄着手上的草药，晒干的草药往一个空的药格子里装，药格子上还没写药名，“约莫是在后堂，沈娘子有事吗, 我给您去叫？”
“不用了……”沈鱼缓缓摇头，视线被胡桃手上的草药吸引，她眼睛里闪过一道光，“这草药，能给我看看吗？”
胡桃大方地递给了她，“这野荨麻有什么好看的, 沈娘子你又不懂医术。”
沈鱼拿起一个细闻了下, 快速眨了几下眼，忽然眼中盛满喜悦。
江砚白轻声问，“怎么了？”
沈鱼兴奋异常, 激动之余抓住他的手臂, 小跳了起来，“是啤酒花，是啤酒花呀！”有啤酒花就能做啤酒了, 啤酒配上烧烤，那银钱和满意值还不是哗哗地来！
江砚白被她感染，她难得这么失态, 高兴的没了分寸。他眉眼带笑，又问，“什么是啤酒花？”
丰敬正好从后堂出来，看见沈鱼拽着江砚白的衣袖，眉毛微挑，“沈掌柜认识这野荨麻？”
丰敬的声音把她拉回了现实，沈鱼冷静下来，松开了江砚白的衣袖。
丰敬道，“这野荨麻是我从一位巴蜀商人那里得来的，入药可健胃消食，抗痨消灾。只是因为状似荨麻，才给它起了这个名字，原来是叫啤酒花吗？这名字倒是有趣。沈娘子怎会识得，难不成这与那薜荔籽一样，也可做吃食？”
沈鱼点点头，“正是，但不是做吃食，而是酿酒。”
“酿酒？”丰敬笑起来，“只知道有药酒，却不知这药材还能用来酿酒，还真是孤陋寡闻了。”
沈鱼也笑，不怪他们没见过，这啤酒花在中原不盛产，只有巴蜀之地有一些，能在这里看见，她也很意外。
酿啤酒的工艺不复杂，之前她就有做的想法，只是没有这样原料，迟迟没办法下手而已。
沈鱼问他，“丰郎君，这野荨麻还有吗？最好是没晾晒过的。”
丰敬缓缓道，“还有一些，那商人是养在盆里带来的，都未断根，这药新鲜的时候药效最好，我便也没命人摘下多少。”
沈鱼眼睛亮晶晶的，带着点讨好，“能不能卖我几株？”
丰敬目光扫过她，又看了眼江砚白视线才收回来，“可以。”相同药效的药多的是，这药他也只是在实验阶段。
“多谢！”
沈鱼让阿莓跟着胡桃去后面挖啤酒花，胡桃找了个麻布袋给她装起来。
江砚白也好奇，“这酿出来的酒会是何种模样？”
沈鱼凝神细思该怎么描述，良久，只憋出一句，“总之，与这现有的都不同。”
丰敬问道，“那沈掌柜又是如何得知此物能酿酒的？”
没有人这么直白地问过她，她的所知都来源于现代，这是不能宣之于口的记忆。
沈鱼愣住，一时不知该如何回答，“我……”
尴尬之际，江砚白淡淡对丰敬说了一句，“想必是家传之秘，你问那么清楚做什么？”
沈鱼看他，心思一转道，“少时曾听母亲提过，能不能成，其实我也不甚清楚。”她换了个委婉点的说法，今日确实有些得意忘形了。
丰敬不再追问，因为他看出来某人已经有些生气了，需要这么处处维护吗？这还没娶回家呢？
阿莓拿了东西，两人就回家了，江砚白并未同路。
回家路上，两人遇上了一家新开的食楼，张灯结彩，挂着大红绸布。
听门前的小二吆喝，这是今天刚开张的。
“汕侗来的大厨啊，正宗的鲁菜馆子，客官进来看看呀！”
阿莓道，“这是不是阿芝那日说的要新开的食楼，看着还挺气派。”
沈鱼看了眼外面，门面的确不错，不知菜色怎么样？
不过她本就不担心有人抢生意，现在有了这啤酒花，更是如虎添翼，更没什么好忧心的。
当天晚上，沈鱼便去买了两斤大麦，将大麦芽浸泡在水中，准备制作麦芽糖汁。
经过研磨，熬煮，调味，发酵，接下来要做的就是等待啤酒成熟。
沈鱼琢磨着怎么把这几株啤酒花养活，这里的气候与巴蜀不同，若要种植，除非有大棚。而要有大棚，显然不是她现在的权力可以做到的，想得越来越多，沈鱼的心情就沉下去几分。
她的啤酒梦好像不是那么容易实现啊，至少靠她一个人实现不了。还是得找人合资，她心里有了个适合的人选，只是现在啤酒都还没有影呢，等做了出来看成品，再去思考这桩生意的可行性吧。
翌日，沈记食楼照常开门，二楼的雅间人倒是未少，还有不少娇客打起了沈鱼这麻将与扑克的主意，都来向她订做一套想在家里玩。
因着这事，珍宝阁又闻风而动，率先来找沈鱼谈生意了，沈鱼觉得这晟郡王妃真是个妙人，而且商业嗅觉极其敏锐，难怪凭女子之身在这偌大的盛京能开起一座那么大的首饰铺子。
珍宝阁掌柜是个三十岁左右的女郎，大家都称她一声吴娘子，柳叶眉，丹凤眼，一打眼瞧着便是个精明人。
“如此，便这么与沈娘子说定了，一百两银子买断您这制作方法。”
沈鱼也很爽快，“自然。但若有旁人模仿，我却是管不住的。”这东西如何制作的，有心人琢磨个几日也就懂了。
珍宝阁里的师傅必然也能行。这个时代没有什么专利的说法，珍宝阁来找她，也是大店爱惜羽毛，不想堕了自己的名声，但总管不住那些拿名声换钱的。
吴娘子爽朗一笑，“那便是我们珍宝阁的事情了。”
有这句话，沈鱼便安心了，“那就签契吧。”
“慢，还有一桩事情要与沈娘子商量。”吴娘子转身又拿出了一张契约，摆在桌案上。
沈鱼仔细一看，条件都与另一份差不多，只是要买的，却是那卡通枕套。沈鱼笑起来，“原来这绣庄也是晟郡王妃的产业啊！”
吴娘子眯眼笑，默认了，“沈娘子就说签不签吧！”
“签！”有钱不赚王八蛋，而且她又不是靠这两样东西活的，盗版的事情也不用她操心。即便这些贵女小姐们家中有了这麻将牌，她也不怕她这二楼没人来。
不然现代为什么那么多麻将馆，有时候玩的是一个氛围。
沈鱼签了两份契约，吴娘子笑着与她道，“改日还请沈娘子过府一叙，我家郡王妃很是欣赏你呢！”
沈鱼想起那个一面之缘的女子，笑道，“承蒙郡王妃看得起，有机会一定。”沈鱼没把这话放在心上，人家的客套话，当真就不好了。
沈鱼送吴娘子出门，有人抢先掀起帘门，外面的光透进来，照在她的脸上，突然的光亮让她瞳孔微缩。
来人正是江砚白，只是这次他却并未找地方坐下，而是乖巧站在一旁。
等沈鱼处理完事情回身时，见他还站在那，连姿势都不曾变。
沈鱼心道，这位少卿大人近几日是真的很闲，不过他闲一些也不是坏事，至少证明盛京近日来的治安不错。从这个方面想，她还得时常盼着他来呢。
沈鱼走过去，“江少卿有事？”
江砚白挑了挑眉，淡淡一笑，“有事相求。”
求？
沈鱼摩挲着下巴，轻笑出声，“江少卿还有事要求我？”这倒是有趣。
他语气诚恳，嗓音低沉，“还请沈娘子帮忙。”
那一双桃花眼直直地盯着她，有些含情脉脉，沈鱼有一瞬间的晃神，心中默念，不要被美色所迷！他看电线杆子都这么深情！！
江砚白这事显然不适合在外面说，沈鱼请他进了后院。
大堂里的武川见了，啧啧两声，呵，登堂入室的男人啊！
沈鱼开门见山问他究竟是什么事，江砚白缓缓将自己的要求说了。
听罢他的要求，沈鱼不确定道，“江少卿的意思是，让我从穆九娘的口中探听到她父亲穆侍郎的消息。”
穆八娘与穆九娘是她这店里的常客了，两人是堂姐妹，沈鱼对几个熟脸的身份还是记得的。
“是。”江砚白坦言。
“这件事，很难办到吗？”都求到她头上来了，沈鱼表示怀疑，江砚白这通身上下都是男主配置的人，竟然没有给他安排一个可以探听到所有事情的属下吗？
这种消息，不是只要他吩咐一句，明天就一大叠资料丢在他面前吗？
江砚白抿唇，“我的手，还伸不到穆家里面去。”
穆家是杜侍郎给的线索，为防止再出现杜侍郎那样的意外，又被聂星盯上，他不能直接上穆家的门。穆清与他并不熟识，户部侍郎的家里又不是筛子，说探听消息就能探听到。
思来想去也只能曲线救国，从穆家小辈下手，可穆家这一代一连九个闺女，儿郎们最大的那个才七岁。
穆家不行便从他的姻亲徐家想办法，徐家的确有个不错的人选徐博辉，但这位胸无大志，肚子里没半点墨水，好美食与美人，美人单指他表妹穆九娘，江砚白这个绯袍高官在他面前，还不如一盘排骨来得有吸引力。
又因为这穆九娘老往沈记跑，徐博辉十次有九次都跟来，只是他上不去二层，时常在一楼点几道菜，等穆九娘下来了，再跟着回去。
折腾了许久，江砚白觉得还不如直接来求沈鱼探听消息，其实请葛涵双来也是可以的，但他存了些私心。
江砚白不会在这种事情上开玩笑，沈鱼也识趣的没多问，他探听这个消息是要做什么，江砚白若是想说，他自然会说。
况且打听消息，还是打听关于穆九娘父亲的消息，她只答应帮着打听，能不能打听到有用的消息便又是另一回事情了。
沈鱼翘起唇，“只是我帮了江少卿，有什么好处呢？您求人不会空手上门吧？”不趁着这个时候敲他一笔，简直对不起她商人的身份，毕竟她自诩奸商。
江砚白眯起眼与她对视，似笑非笑，“沈娘子想要什么？”
他突然凑近了些，带着点磁性的嗓音在她耳边放大音量，唇边带着笑，却与他平常的笑不甚相同，夹杂了点点风流。
桃花眼本就多情，不加掩饰的风情流转，真是好看的要命！
然后沈鱼看见他启唇，慢悠悠地说，“以——”
以身相许吗？
啊呸，她在想什么！！
沈鱼被自己脑子里的想法吓了一跳，都怪这厮张了一副好皮相，美色惑人，美色惑人啊……
“以后再议如何？往后沈娘子若有什么要求，我能做到的，定当为之鞍马。”他含笑望着她。
沈鱼长叙一口气，幸好他没说那四个字，“江少卿言重了，用不着鞍前马后，算你欠我个人情。”
江砚白抬眸，“能欠沈娘子人情，是我的福气。”
这天是聊不下去了，沈鱼果断再次开溜，“厨房还有事，我就不陪你聊了。”
看着某人落荒而逃的背影，江砚白莞尔。
79. 糖醋鲤鱼 柳香喜宴忙 江少卿哄妻
出了正月街上就热闹起来了, 年味还未散去，家家户户门前都挂着桃符贴着春联。
阿蓉在柜台前打算盘，她性子比较稳重, 沈鱼把看账的事情教给了她一些。
“这两日流水少了许多呀！”阿蓉鲜少愁眉苦脸。
沈鱼早看过账本，一楼的客人确实少了些, 但也没有阿蓉说得这么夸张，才刚出正月，这个流水也是正常的。
阿芝道，“望湘楼开张后，我们店里的生意便被抢了些去。掌柜, 您快想想办法啊！”
这俩丫头倒是比她还急。
沈鱼笑道，“人家打开门做生意，菜做的好吃，腿长在客人身上，我又管不了。”
阿芝又道，“才不是呢, 我溜进去瞧过一次, 那里的菜色才比不上我们店里的，大家都是冲着正宗鲁菜这个噱头去的。”
沈鱼看她，“你去望湘楼了？”
阿芝吐了吐舌头, “掌柜, 我是为了打探消息才去的，没有再里面吃东西的，没有。”
沈鱼也没怪她, 只提点了句，“不是不让你去，到底是同行, 万一误会我们是去偷师的就不好了。”从前的偷师便是卖正版的菜回来自己研究，做出个七八成像来，再低价卖出去。
若当真菜色不如沈记，根本用不着着急，嘴刁的食客没几日便会回来了。
阿蓉对她的看法不赞同，“掌柜，盛京中贵人多，喜欢的就是一个噱头。”
沈鱼想着她的话，确实有几分道理，便像现代有些土豪一样，不买对的只买贵的，毕竟钱不是问题，重要的是面子。
沈鱼主要学的是南方菜，以淮扬菜为主，但现代层出不穷的做菜方法很容易便能找到，八大菜系她多少都会一点。
这里的鲁菜与她所知的鲁菜差不离，鲁菜乃八大菜系之首，其余菜系多少都从鲁菜汲取了点知识。
北方菜里沈鱼也最喜欢鲁菜，不仅有北菜的粗犷也有南菜的精细，鲁菜讲究调和，四书中的《中庸》便能很好的诠释它，不偏不倚，追求本味。
这时候其他菜系还并未系统成型，鲁菜却已经有了数百年的传承，自成体系。盛京难得来了个汕侗的厨子，大家自然趋之若鹜。
想与望湘楼争客人，其实也简单，只要在合适的时机推出几道经典鲁菜，闻风而动的客人便又会回来。
而眼下就有一个很好的时机，那就是柳香的喜宴。
柳家宴请宾客虽不都是达官贵人，也有富商巨贾，趁机打名声真是再合适不过了。
沈鱼去与柳香商量，想改一下食单里的几道菜，食材不变，只是做法稍微改变。
柳香随她折腾，只要不把她的喜宴办砸了就行。
二月二，龙抬头。天不亮柳香就被拉起来开脸，绞面，上妆，沈鱼也没闲着在后厨忙活。
沈记的几个孩子被借走，各个穿的喜气洋洋，去撒喜钱，扔喜糖。
这男方入赘也不是想象的男子坐花轿，而是花轿抬着新娘到男方家，入赘的郎君骑着马两人再一起回来。
柳家这场婚宴，仅仅帮厨就十几个，沈鱼与王大厨是主厨，即便这么多人，还是有些手忙脚乱。
喜宴有八凉菜，十二热菜，两主食，两甜点，一汤，一水果，一共二十六道菜，柳家一共摆了二十桌，可不得从早忙到晚。①
“冷菜都上了吧？”
“上了，上了，六个盘子都摆上了”
“鸡汤可得看好了，许多菜都要用呢。”
“诶呦，走路看着点人呀。幸好菜没洒。”
“借过，借过。”
厨房里一片嘈杂，沈鱼也是头一次作为主厨置办这么大的席面，要不是有王大厨镇着，她还真有些心慌。
四喜丸子，西芹百合一道道菜都上去，沈鱼着手要做这喜宴的重头菜了，也是一道经典鲁菜，谁家的席面上都不能少了它——糖醋鲤鱼。
二月二河水才化了冻，找来二十条肥鲤鱼可不容易。做这菜其实最好选用黄河鲤鱼，不过那是有钱都买不到的食材。
二十条鲤鱼帮厨就帮着处理了，沈鱼与王大厨各做一半。也是巧了，相处时日这么久，沈鱼才知道王大厨是个鲁菜厨子，他会的东西很杂，沈鱼只看得出来是北方菜色。
做这道菜，改刀是关键，一定要把鱼肉打透，这样才能入味，鱼肉才能好吃。
王大厨饶有兴致，“丫头，咱们俩比试一番如何，就比改刀的快慢。”
沈鱼笑着应了，“好。”
这些鱼大小都差不多，对两人也算公平。
王大厨见过沈鱼做松鼠桂鱼的刀工，没有掉以轻心，下手又快又准。
两位大厨比试，常二是不想错过的，搬着切菜的墩子就过来了，索性切葱丝这活已经炉火纯青，盲切不成问题，省下眼睛看两人做鲤鱼。
这菜的做法王大厨只给他演示过两回，虽各种步骤都牢记于心，但总做不出师父做的那种味道来。他去问师父，也只得到高深莫测的一句，自己悟去！
常二这么看着，发现两人打的花刀是不一样的。沈鱼是牡丹花刀，而王大窗是麦穗花刀。
两种花刀，顾名思义，改好刀后，提起鱼尾，一种如牡丹花盛开，一种若麦穗种子散开。
两人速度不相上下，只用了一刻钟时间便将鲤鱼都处理完了，王大厨稍快。
王大厨切下最后一刀，沈鱼刚巧将最后一条鲤鱼翻面。
王大厨笑道，“是我占了便宜。”麦穗花刀比牡丹花刀简单一些，沈鱼只落后他这么一点，很厉害了。
沈鱼切完最后一条鱼，扬起脸笑道，“输了就是输了，哪有占便宜的说法，两种刀法各有其难度。回去给您做酥油泡螺吃，如何？”
王大厨笑眯眯的，两颊的肉都挤到了眼底，“小丫头就是懂事，我这徒儿什么时候才能有你一半啊。”王大厨酷爱沈鱼做的甜品，可惜年岁在那，总不好吃太多。
被点刺的常二，“师父，在外面给我留点颜面吧。”
王大厨脸上一凛，“哼！教了你两次还没学会，还不赶紧看着点。”
沈鱼把所有的鱼都泡在水里，略加了点盐和料酒。
常二瞧得啧啧称奇，从前怎么漏了这一步，加料酒想必是为了去腥，加盐又是为了什么？
沈鱼看出他的疑惑，大方解释道，“盐能让鱼肉更紧实。”
王大厨插话道，“掌柜不必与他说这么细，这都把饭喂到他嘴边了，有些事还是得他自己悟。”
人家的徒弟，沈鱼也不好越俎代庖，只是还想辩一句，“他若这辈子都悟不到呢？这菜岂不是要失传？”
“那便是他自己没福气。”
沈鱼微摇头，不可置否，也没有再说什么。
接下来就是勾芡，调糊，挂浆，沈鱼素手纤纤，人好看，动作也赏心悦目，常二的目光渐渐被她吸引，沈鱼察觉他在看，故意放慢了些许速度。
王大厨自然发现了这点小猫腻，淡笑不语，这小子要是还学不会，可就枉费了小丫头的一番苦心喽。
炸鱼定型这一步至关重要，需得弯如峨眉，如此才能在盘子中立起，也称这个动作为跃龙门。鱼跃龙门是好兆头，所以不管是喜宴还是满月宴大家都喜欢这道菜。
沈鱼拎着鱼尾，下油锅炸鱼，胆大心细，沉着冷静，鱼很快定好了型，循环往复继续下一条。
因为这糖醋鲤鱼需得做到鱼热，油热，汁热，三热全具备才会好吃。但十条鱼炸下来，第一条早就冷了。王大厨与沈鱼便分工合作，一个炸鱼，一个调糖醋汁。
沈鱼炸好鱼往王大厨的锅里一送，在糖醋汁里滚了一圈的鲤鱼吸饱汤汁，便可出锅了，摆盘时浇上两勺汁，在鱼嘴上放一颗水萝卜雕的萝卜球，有个游龙戏珠的寓意，就能直接上桌了。
常二心底不断钦叹，这鱼和油在掌柜与师父手里怎么就能这么听话，不像他初时做这个菜时，被飞溅的油烫了好几个水泡，现在都还有伤疤呢。
糖醋鲤鱼上了桌，有文化的宾客自要感慨一番，这鲤鱼形状漂亮，寓意也好，诗兴大发的还要赋诗一首。春闱不远，宴席上要下场的举子多少还是有几个的，也沾沾这鱼跃龙门的喜气。
俗人一上来就动筷，哪管什么形状漂亮，他们只知道这香气勾人，浓油赤酱更让人垂涎欲滴，冷了可就不好吃了！
你一块我一块，硕大一条鲤鱼，每人一块就只剩鱼骨了，舔完了筷子上的糖醋汁还还不够，就连那颗装饰的萝卜球也蘸着料汁吃了，如此这般还是遗憾没有吃过瘾。
接下来几道扒肘子，乌鱼蛋汤，一品豆腐，八宝布袋鸡，宾客的嘴和筷子就没停下来过，下手还得快不然就被同桌人抢走了。新郎来敬酒时，若是碰上了新菜上来，不好意思先等我吃一筷子，再接着痛饮。
有心人便开始打听这做席面的大厨是哪里来的，柳家人适时提上一句沈记，沈记会做鲁菜这名声，一传十十传百。
不仅从前的客人又回来了，而且还有远方的商人慕名而来。更多了不少年轻人来吃，点的无一例外都是糖醋鲤鱼。
这里面自然少不了江祁白的手笔，他只夸了句糖醋鲤鱼好吃，不知怎么就被传成吃了这道菜便能鱼跃龙门，榜上有名。
江砚白将事情始末告诉沈鱼时，她哭笑不得，俏皮地问了句，“若吃了我这菜没考上功名，有人来砸店，大理寺不会坐视不管吧？”
江砚白看她，眼珠一转，“大理寺的牢房其实还不错。”
“啊？”
他轻笑，“沈娘子应当没有机会见到。”
沈鱼睨他一眼，这人又在逗她！忽然就不想告诉他关于穆清的消息了。这事说来也巧，穆九娘与朋友聊天时提起了几句，沈鱼还感慨了下江砚白的好运气，这么快就有消息了。
沈鱼鼓起腮帮，“想必江少卿也不想知道穆大人的消息。”
江砚白忙服软，轻哄道，“玩笑而已，你别生气。”
温言软语，沈鱼闻言有些耳热。
80. 愿得一心人 江少卿第一次表白
自打沈记会做鲁菜的名头传了出去, 客似盈门，沈记的伙计乐不可支，有人喜便有人忧。
说的便是那望湘楼的梅掌柜, 他算了算近几日的流水，是一日比一日少了。他不由得迁怒厨房的主厨, 要不是他菜色做得不如沈记，自家的生意又怎会一日不如一日。
都是厨子的问题！
戚绍听了这话，当即就不高兴了，摘了围裙就想撂挑子，“梅掌柜若真觉得我技不如人, 我不干了就是，您另请高明吧！”
戚绍而立的年纪，看上去有些斯文，但手上有点功夫的那个没点脾气，他引以为傲的就是厨艺，现在有人诋毁他的厨艺, 自然是不服的。
“戚师傅, 我不是这个意思。”梅掌柜也只是抱怨几句，没想真把戚绍辞退，他做菜是家传的手艺, 这个年纪已是尽得他父亲的真传, 他若真不干，可找不到第二个鲁菜厨子了。
“我这一时急糊涂了，戚师傅莫怪。确实是这沈记抢走了不少生意, 就那一道糖醋鲤鱼，我去瞧过了，那叫一个漂亮！”
戚绍也纳闷, 除了他父亲，他自诩做鲁菜的手艺满盛京就没多少比得上他的。
戚绍问，“沈记的主厨是谁？”
“听说是个姓王的厨子。”梅掌柜回答道。
喜宴虽说是顶着沈记的名头，但沈鱼向来不喜欢出风头，就把事情全推到了王大厨身上，这样也更合理些。左右都是沈记，这名声给谁都是一样的，沈记众人心里门儿清，但外人是不知道的。
“姓王？”戚绍嘴里念叨着这两个字，“没听说做鲁菜的人里面有什么姓王的厨子呀……”厨艺界出名的就那么几个，而且水准能比得上他的更是屈指可数，这些人要不是封刀了，要不就是不在盛京，不然他也不敢接这个活。
梅掌柜见他有些不信的样子，将方才让伙计去买的糟熘鱼片给端了上来，“您尝尝就知道了。”
俗话说外行看热闹，内行看门道，这道菜，观其品相就不俗，鱼肉不碎，形状完好，葱花点翠，色调相宜。
夹一片送入口中，糟香四溢，唇齿留香，鱼肉嫩滑。，
戚绍品评过后，“确实不错。”这道菜他还没有学到家，便是他父亲来做，也不会比这更好了。
盛京果真是个卧虎藏龙的地方，还藏了这么个精通鲁菜的厨子。戚绍有些被激起了好胜心，对着梅掌柜道，“明日上道新菜，定能把沈记比下去。”
“什么菜？”
“孔府一品锅，就是这食材需要掌柜多费心了。”
梅掌柜听完戚绍说的这种种食材，不由得咋舌，这些东西也太难弄到了吧，盛京又不临海。他不敢胡乱答应，去请示了东家，东家点头这才在菜牌子上添了这道菜。
第二日望湘楼就开始给这道新菜造势，还定了个一眼看上去离谱的价钱，说三日后才会有，每日只售三碗，将大家的胃口吊得足足的。
阿芝听说了后，不屑一顾，“花样那么多，做出来的菜还不是不如我们掌柜。”
武川笑道，“话可不能这么说，这孔府一品锅我可是听说过，那是道不可多得的好菜，先帝爷曾微服出游到过汕侗，对这道菜可是赞不绝口啊。”
沈鱼端着盆乌鱼蛋汤出来，瞥了武川一眼，“你知道的到不少。”
“额……道听途说而已。”武川打着哈哈，帮沈鱼去端菜了。
众人围坐着吃午食，阿芝坐到沈鱼旁边，还在追问孔府一品锅的事情，“咱们能不能也做？”
沈鱼笑起来，给这帮人解释，“这菜吃的就是一个贵，须得用鱼翅，花菇，海参，鱼肚，鸡，鸭，猪肘子等十余种食材做成，其中不乏山珍海味。我们庙小，不若望湘楼财大气粗。”
阿芝有些被震惊道，“要用那么多食材啊，这炖草鞋也好吃吧！”
沈鱼噗嗤一笑，她这比喻与后世常说的炖拖鞋倒是一脉相承。
阿芝歇了要做孔府一品锅的心思，专心吃饭。
沈鱼举着筷子，忽觉少了一个人。
她问，“雯儿呢？”上下看了一圈，没找到人。
阿蓉回道，“她去换衣服了，马上就来。”说完蹙起了眉，欲言又止。
沈鱼一眼看穿她有所隐瞒，正色道，“到底是怎么回事？”
阿蓉顿了顿，还是说了，这事情还是与那窦庚有关系，他那日看上的美人就是雯儿，虽被江砚白教训了后收敛了些，仍是死性不改。雯儿不会一直待在二楼，他便趁着这个时机，上前骚扰。
雯儿知道他是个达官贵人，不敢得罪他，言语上受了调戏也一直忍着。今日是窦庚太过分，雯儿甚感屈辱，躲在房间偷偷哭呢。
“为何不早说？”沈鱼一直窝在厨房，外间的事情她没有阿蓉知道的清楚。
阿蓉叹了口气，“雯儿这丫头怕给你添麻烦。”
沈鱼一边骂她傻姑娘，一边又心疼她。对着窦庚，她没有什么好法子，但惹不起躲得起。
沈鱼便把邓氏从崇安坊调来和雯儿换，那儿离大理寺近，窦庚不敢放肆，并嘱咐她平时就待在厨房。
雯儿知道掌柜这么为她考虑，当场感动得无以复加，抹着眼泪道，“掌柜真是我见过最好的人啦。掌柜若是个男子，我定要以身相许的。”
雯儿埋头在沈鱼怀里撒娇，沈鱼抱着美人，心情大好，“可惜不是男儿身啊。”以身相许什么的，沈鱼不自觉想起了江砚白那日的恳求。
穆九娘透露的消息是穆清会去古安亭与友人赏冬景赋诗，喝茶吃酒，摆了个曲水流觞宴。
也不知他知晓了这消息有何用，但为了保命还是少知道为好。
这人就是不经念叨，沈鱼才帮着雯儿将衣服收拾好送人出门，邓氏来接她，迎面遇上了满身风霜的江砚白。
也不用他吩咐，沈鱼便给他拎来一壶热乎的武阳茶，这几乎成了他来沈记必点的东西，有时不吃菜都要来上一壶。
江砚白落座后问起，“沈娘子是要把人送走？”沈记的人手都是一个萝卜一个坑，忙起来武川都要搭把手，她将人送走，显然没有表面上那么简单。
沈鱼心道，这查案的人是不是都有这样的毛病，碰上不对劲的就喜欢问两句，职业病要不得啊……
不过窦庚这事和他提上两句也是好的，沈鱼便把窦庚骚扰雯儿这事说了。
江砚白听完始末，语气带了些落寞，“窦庚此人——暂时还动不了，雯儿姑娘若是有何事，尽管让她去大理寺喊人。”
沈鱼笑道，“多谢江少卿了。”
江砚白想回话之际，身后有个客人喊结账，沈鱼巧笑着过去算账收银，随手将客人吃剩的饭菜收拢到一处，然后叫小石头来收碗。
小石头一下子拿了五个盘子，沈鱼竖起大拇指夸了他一句真能干，两人都笑起来，她轻拍了下小孩的脑瓜，嘱咐他注意脚下。
江砚白就这么看着，杯中的茶何时喝尽了也不清楚，她总是周全的为别人考虑，平淡的话语字里行间都是关心，说话行事带着浓浓的烟火气，让人平静。
攥着空杯许久，沈鱼过来问他吃什么，顺手给他倒满了茶，“江少卿此行可顺利？”
江砚白知道她在问穆清的事情，淡淡说了句，“还算顺利。”
穆清与好友论策，赋诗，巧遇江砚白策马出游，同朝为官，虽不熟稔，也需做个样子，随口相邀，不想江砚白竟然答应了。
与穆清相熟之事急不得，江砚白只得徐徐图之，左右已经等了这么多年，查个案慢些又如何。许是宴上聊得不错，穆清已约他下次过府赏画。
江砚白不知道的是，约莫是因为查那件大案的缘故，他总有些若有若无的愁绪，旁人或许看不出来，沈鱼却有感觉。
她明媚一笑，“那就祝江少卿早日得偿所愿。”说些漂亮话总是没错的。
江砚白抬眸对上她的双眼，澄澈而又明亮，他也弯了眉眼，“我所愿甚多。愿海晏河清，愿百姓富足，愿旧案昭雪，愿有一心人相伴，白首不离。沈娘子认为我这些夙愿都能偿吗？”
他的目光不闪不避地看过来。
沈鱼愣神，她就随口一句祝愿，为什么要将愿望突然拔高到这么高的程度，还有最后一个愿望，和前面的放在一起，不觉得不太工整吗？
“其他夙愿恐怕沈娘子也帮不上什么忙，最后一个嘛……”江砚白垂下头，复又看过来，“还请沈娘子帮忙，了我夙愿？”
沈鱼：“……”
愿有一心人相伴，白首不离，这是表白吗？
不对，这特么已经是求婚了吧？
不是，为什么突然打直球啊？古代人的含蓄不要了吗？
沈鱼心底在咆哮，努力在表面装出一个正经模样，“江少卿您说错了，其余诸事我都能帮上忙，唯有最后一件不行。不作奸犯科，天下便海晏河清，好好开店，作为一个百姓自然富足，为您提供穆大人的消息，应该能让旧案昭雪吧。”
江砚白似是没想到她会说出这么一番话，怔了怔。
趁着这个空档，沈鱼赶紧开溜，连他要吃什么菜都没问，还是待会儿让小石头去问吧。
沈鱼抹了一把额头上的虚汗，呼——佩服起了自己的机智。
江砚白轻笑出声，沈鱼啊沈鱼，这名字真没起错，滑不溜丢的，如鱼儿般，怎么都抓不住。
小石头进厨房说江砚白想吃鸡汤面，鸡汤是一直就熬在灶上的，面条下锅一滚就好了。
沈鱼咬牙，他今天是要把直球打到底吗？
店里生意好了，对她来说是好事也是坏事，好事是赚的多了，坏事便是更累了，难免有些疲色。沈鱼也琢磨着招厨子这事，不能再拖了。
武川晃悠着进来了，沈鱼以为他是饿了，“想吃什么点心自己去拿。”
武川拿了两个肉饼，笑得有些神秘，“掌柜刚才那番话说的真好。”他还从未见过师兄吃瘪的样子呢，这事要告诉师父，他指定不信！
沈鱼瞪大了眼，“你都听见了？”
武川怕她羞，只说自己听见了帮不上忙那一段。
沈鱼松了口气，感慨幸好是个武人粗枝大叶，也没有打破砂锅问到底的习惯。
鸡汤面是武川端出去的，还不忘挤兑江砚白一句，“您的夙愿，哦不，鸡汤面来啦。”
江砚白丢给他一个眼刀，“家里的酒久藏，不能喝了。”
武川：“师兄我错了。”
江砚白喝一口鸡汤，微微一笑。《 》