27. 釜底抽薪（捉虫） 这夜沈鱼也没有……
这夜沈鱼也没有睡好, 陪着庞大丫睡到了晨光熹微时分，女孩在她怀里睡得很香甜。
沈鱼揉了揉酸涩的胳膊，开了窗, 月亮只有细细的一弯斜月，八月到了。
大理寺的灯火连明彻夜, 想来江砚白今夜必定也是睡不好的。
沈鱼凝视着庞大丫的睡颜，不知怎得生出许多担心来，这恐怕是连日来这孩子睡的第一个好觉。
但惹了云阳伯府，真的能就此相安无事了吗，贺栾真的能顺利的被判吗？
五两不能买一个女孩的性命, 那五十两，五百两甚至五千两，情况是否又会不同。如果只花点银钱就能让儿子出来，想来贺家定会非常愿意出这笔钱。
而无论贺栾判与不判，贺家都不会放过这件事情的幸存者，庞家一届平民若想与贺家抗衡犹如蚍蜉撼树。
一时间, 沈鱼愁绪万千。
宫门口, 太阳渐渐拨开厚厚的云层爬上屋檐，照射出霞光来。
黎辞舟官服都有些不整，趿拉着鞋子跑到江砚白身边, “有你这个朋友我大概是倒了八辈子霉了。”
江砚白见他赶来, 神情不再似之前紧绷，“成了？”
黎辞舟从怀里掏出一大叠纸来，塞到江砚白手上, “我一上门人家就把东西给我了，像是早有准备。”
“多谢了，改日请你去沈记吃一顿好的。”他大半夜跑来跑去也确实辛苦。
黎辞舟喜笑颜开, 拍了下他的肩，“说定了，可要让沈掌柜做些时新的。”
寅时正，宫门下钥。
江砚白伸手拂去衣衫上的晨露，迎着朝阳进了宫门。
永嘉帝天不亮就被侍从叫醒，说是大理寺少卿在外求见。
永嘉帝瞧了瞧天光，甚是奇怪，“有什么事不能等到上朝再说，非得这个时辰？”嘴上虽然抱怨但还是命人更衣，江砚白向来稳重，他如此着急，怕是真的有大事吧。
江砚白被内侍引领这进宫来到殿内。
永嘉帝带着些惺忪，语气淡淡，“江卿何事？”江砚白算是年轻一辈中他最喜欢的一个臣子了，有才干，政事上也颇有见识，最重要的是他不涉党争。
永嘉帝还未立储，大皇子早逝，成年的皇子也只有二皇子和三皇子有争夺储位的机会，二皇子乃贺贵妃所出，三皇子是嫡子。储位常年悬而未决，朝中之人自然而然地分为了二皇子党和三皇子党，还有就是江砚白这般的保皇党。
江砚白拱手行了个大礼，“微臣要状告云阳伯抢占农田，欺压百姓，收受贿赂，卖官鬻爵。”
永嘉帝闻言，瞌睡全跑完了，正了正身子，虽震惊面上却不显，“江卿说话可要有证据，云阳伯不过一个虚爵。”
“臣说话，自然是有证据，云阳伯府的确没有实权，但有些人可不是。”江砚白将袖中证据呈上递给一旁的大太监。
大太监黄有信接过交给永嘉帝，白纸黑字清清楚楚地写明白了，云阳伯是如何侵占了百姓的农田，又是如何勾结朝廷官员卖官的。
永嘉帝的脸色肉眼可见的阴沉了，怒火中烧，手掌重重地往案上一击，纸页簌簌散落了一地，“好啊，云阳伯，吏部的，礼部的，这些人好大的狗胆。”
永嘉帝冷笑一声，“甚至连朕亲笔点的探花，都是人家安排好的！黄有信，给朕好好的查查这宫内，朕亲笔定的殿试题，怎么就走漏了消息？”
“诺。”黄有信还在忙着把地上的纸捡起来，闻言连忙下跪，他向来是最会揣测圣意的，圣上这回当真的动了怒。
江砚白低眉垂首，再次启唇，“臣还有本要奏。”
“还有何事？”
“云阳伯世子贺栾亵玩女童，罔顾人命。”江砚白递上奏章，“近日盛京的女童失踪案，皆由他起。”
女童失踪案闹得沸沸扬扬，淑妃都吓得把省亲的日子推迟了，永嘉帝自然也有所耳闻。
只是两件事情先后来，永嘉帝拿着奏折，抬眼瞥了一眼江砚白，待看完奏章里所写案词陈情，心中有了些计较。
永嘉帝将奏折往案上一扔，“贺栾既然如此不把人命放在眼里，那他的命也别要了吧。”
永嘉帝此话一出，江砚白心中的大石总算落地，“是。”
宫门前擂鼓响起四声，卯时正。
永嘉帝淡淡一笑，“走吧，也该上朝了。”
百官在朝，见江砚白随着永嘉帝从宫内而出，都颇为不解，除了一个人。
三皇子隐下唇边笑意，今日必让他那个二皇兄吃一点苦头，也不枉他收集了那么久的证据。
熟悉永嘉帝的老臣早看出了皇帝今天心情不佳，即便有本要奏的，想了想并不紧急就不去触皇帝的眉头了。
永嘉帝坐在龙椅上，往下环视了一圈，“怎么，众爱卿无本要奏吗？”
见底下的人没有动静，永嘉帝开始发难了，“既然无事，朕便与众爱卿闲话几句。前几日朕读《中庸》，读到‘天命谓之性，率性谓之道，修道谓之教’一句时颇有感悟。鲁修，你说说此话何解？”
站在最末的一个青袍小官突然被点名，鲁修持板笏从队列里出来，额上不停冒汗，“此句中天命……天命指的就是上天之命……”
众官员本不解永嘉帝哪来的兴致考校他们文学，但此时鲁修吞吞吐吐的回答让他们察觉出了些许不寻常来。
永嘉帝俯视众人，看得清清楚楚，他这话一出，不止鲁修，六部中有些人也心底不安了起来，面色巨变。
因为永嘉帝问的，正是当年殿试其中的一题，谁都可以答不出来，鲁修这个当年的探花郎却不行，尤其还说得这么一塌糊涂。
永嘉帝提高了些音量，语气不怒自危，“有些人，是真当朕糊涂了不成！”
底下霎时跪倒一片，鲁修更是软了身子，瘫倒在地，完了，什么都完了！
二皇子伏在地上，惶恐不安，父皇什么都知道了！
天子一怒，伏尸百万。
惹得百姓局促终日的女童失踪案还未落下帷幕，又一桩大案在盛京掀起波澜——永嘉十四年，科场舞弊案。
永嘉帝命齐寺卿为主审，江砚白为辅，命其彻查此案，凡是与此案有关之人，全部一撸到底。
可笑云阳伯连宫门都没进去，就被衙差提溜到了牢里。贺贵妃也差不多，准备好的梨花带雨没了人欣赏，反被禁足。
舞弊案牵连甚广，涉及十几个官员，连抄家都抄了半个月。
贺栾的判决在此刻显得有些微不足道，判了个凌迟便关着了。
贺栾还在做着出去便能逍遥了的美梦，判决书下来那日，贺栾难以置信，疯魔了般的大喊大叫，“不可能，我爹会来救我的，我姑母会来救我的！这不可能！”
看守的衙差啐了他一句，“还当你是云阳伯府高高在上的世子呢，云阳伯和贺贵妃自身都难保了，你还是乖乖等死吧。”随手给他换了个牢房。
贺栾所犯几乎是犯了众怒，这么个公子哥与其他重刑犯关在一起，自然讨不到好，牢头见了也只当没看见。
庞家阖家到了沈记感谢沈鱼，还想送匾额给江砚白，不过被江砚白婉拒了。
毗邻中秋，沈鱼做了好些月饼。
经典的广式月饼自然不能少，偏现代的有咸蛋黄的，麻薯的，传统的有豆沙的，莲蓉的，芝麻的，还有时常被嫌弃的五仁的。
沈鱼还做了一道苏式的鲜肉月饼。
便是见多识广的王大厨也没听说过，“从前中秋月饼只有甜口，掌柜如今不仅做了咸口，竟还要往里面放肉吗？”
王大厨想像了一下软糯的饼皮加上肥腻的鲜肉，这怎么能好吃呢？
沈鱼低眉浅笑，娓娓道，“这鲜肉月饼的饼皮自然与旁的不同。”
鲜肉月饼用的是酥皮。
酥皮月饼也算是江浙特色了，也有甜有咸。
对于月饼，沈鱼从小就是咸党，小时候月饼种类不丰富，大多都是甜的，让她不得不放弃了普通的广式月饼，从小陪伴她的就是酥皮的鲜肉月饼了，后来出了蛋黄月饼才回到广式月饼的怀抱。
酥皮的制作方法简单，便是把水油皮和油皮混合，用擀面杖将面团擀平整，也不必太薄，卷起后分成一个个分量均匀的小剂子。
王大厨在一旁看着，这酥皮制作法与那日的梅干菜饼有异曲同工之妙。
调馅料没没什么特别的，与寻常猪肉包是一样的，只是少了小葱。
阿莓作为猪肉大包子的忠实爱好者，戏称鲜肉月饼为酥皮大肉包。
沈鱼擦了擦汗，笑道，“倒也没错。”
其实都是用过的法子，整合整合就成了新的。
之前做梅干菜饼时沈鱼就在后院做了个简易的面包窑，烘烤东西也更加方便。
刚出炉的鲜肉月饼是最好吃的，里头鲜肉还流着汁水，酥皮也还没硬，热腾腾的滋味一绝。
阿莓与崔四烤的时候就蹲在面包窑面前了，柴火添地比谁都勤快。
沈鱼看着这俩没出息的，笑骂道，“你们能不能学学王师傅，没点定力。”
王大厨突然被点名，正在灌茶的手一顿，“啊？”香气实在诱人，口中涎水不受控制，只能不住地喝茶。
常二难得拆台，“师傅，少饮些茶吧，待会儿吃不下月饼了。”
王大厨睨他一眼，“臭小子，改编排你师傅了？”抄起擀面杖便作势要打。
沈鱼无奈，插着腰宜嗔宜喜，“一个两个的都不对付，是想拆了我这食肆吗？”
众人笑作一团，等月饼出炉了，人手一个，有人猴急，急匆匆咬上一口，但即便被烫了舌头，也是舍不得吐出来的。
当然也给江砚白送去了一碟子。
中秋佳节，有人阖家团圆，有人顾影自怜，有人言笑晏晏，有人愁眉不展。
江府难得一家老小欢聚一堂，两个大忙人总算有了空闲，陪家人吃一顿中秋夜宴。
江祁白咬了一口沈鱼送来的鲜肉月饼，“这月饼真好吃。”
葛涵双含笑，故意问江砚白，“砚白怎得想到买月饼了，平素你都不搭理这些庶务的。”
每年中秋买什么月饼，定什么菜单，那样不是她操的心？
江砚白顶着周氏与葛涵双求知欲旺盛的目光，面不改色道，“想起便买了。”
婆媳俩对视一眼，显然是不信的。
江砚白吃了几口便放下了筷子，没有再动。
江祁白见身旁的弟弟似乎并未展颜，怼了怼他的胳膊，“案子不都破了，怎么还是有些不悦？”
齐寺卿已催了几回让他将案子归档，只是江砚白还在想录案中有几处对不上的地方。
28. 薄脆夹心饼干和猪肉脯（二更） 书……
书房内, 江砚白看完了信，修长的手指夹着信件放在了蜡烛上，点燃后丢弃在铜盆里, 火舌吞噬着信纸，渐渐成灰。
永嘉帝说的不错, 三皇子还是太急躁了些。
贺家卖官的证据，早在多日前三皇子就已经拿到了，只是由谁出面捅破这层窗户纸，人选一直未定，分量不够的人永嘉帝不会信, 但不论谁说了这件事，这人一定会被永嘉帝所厌弃。
这件事会让二皇子失去贺家，但三皇子也不愿折损一名大将。一换一的法子，岂不是白瞎了辛苦搜寻的证据。
江砚白的出现正好解了三皇子的燃眉之急，他是再合适不过的人选了，既是永嘉帝宠臣又是坚定的保皇党。
三皇子一直派人盯着贺栾, 知道大理寺的人抓了贺栾后, 他便等着江砚白上门了。
其实三皇子也不确定江砚白会不会来，他也在赌，他赌对了, 贺家成功的被扳倒了, 二皇子吃了大亏，暂时没有与他抗衡的能力了。
写信便是为了感谢江砚白，可信中招揽之心昭然若揭。
可不代表江砚白做了件有利于三皇子的事情, 便是他那边的人了。这件事其实他们是互惠互利的，三皇子似乎想不通这一点。
他没有亲自上门，而是遣了黎辞舟去, 便是不想与三皇子有过多的牵扯。
江砚白当了这么多年的臣子，永嘉帝的心思不说十分，六七分还是猜得到的。
储君之位永嘉帝从来都属意的是中宫嫡子，二皇子不过是用来磨砺三皇子的一把刀罢了。
永嘉帝曾说过，为君之道，要懂得权衡。现在的场面不过是他刻意为之，帝王心术远比想象中深沉。
真当永嘉帝不知道江砚白的证据是怎么来的吗？不过贺家太过分，永嘉帝也有了动手的念头，不去深究罢了。
江砚白不愿牵扯进这些事情里面，三皇子若是足够聪明，便不会再来打扰他。
中秋一过，便是秋闱了。
今年的秋闱比往年的迟上许多，皆因那三年前的那起科举舞弊案，当年的主考官基本抓了个干净，是以今年的搜查比往年更严格。
从前考题都是由各主考官商量着来，今年不同了，出题的和主考的分成了两拨人，且为了严格防止泄题，那些出题的老大人们进了宫门便再也没有出来。
九天七夜的时间，与考生们一样，什么时候考完了，什么时候出来。宫内美酒佳肴，除了限制行动，倒也没什么不好。
永嘉帝觉得江砚白出得这个主意甚好，都在他眼皮子底下呆着，看谁还敢泄题。
皇帝随手赏了些东西给江砚白，江砚白一点不落全送到了沈记。
毕竟这法子可不是他想的，不敢居功。
沈鱼面对着这些御赐的金银玉器，勉强露出个笑来。
皇帝也忒不实在了，赏点银子就行了，这摆件也不能换钱呀！
这科考与后世的高考类似，她也不过是借了后人的光。尤记得她高二那年班主任就被拉去出了高考卷，那可真是满满当当的失踪了两个月。
她高考那个时段，某个出数学试卷的老师那可是声名远播，仅凭借一己之力让一个省的学生对他的名字产生了畏惧，每年在高考前夕，都要想方设法的打听一下，某数学老师在不在学校啊，若是在，那相安无事，但若是不再，这批高考学子便心惊胆战了。
陆峰是要下场的，临近日子，他却越来越平静，倒是邓氏，忙前忙后，一会儿准备吃食，一会儿收拾衣衫，嘴里还念念有词，“这个不好，太软了，这个也不好，太硬了……”
邓氏的过度担心也影响到了工作，时不时的一惊一乍让沈鱼不得不找她谈谈了。
邓氏也很不好意思，只是丈夫去世只能指望儿子了。沈鱼让她回去歇息几日，过了日子再来。
“掌柜，你可不能赶我走啊！”邓氏的神情紧绷，思绪已经飘到了陆峰没考上，自暴自弃，她被沈鱼扫地出门，流落街头。
沈鱼莫名气笑，“谁赶你走了，给你放假还不乐意。”看见邓氏的模样，她可算是懂了那些高考陪考家长的心情。
沈鱼给她准备了个食盒，里面都是她给陆峰做的吃的，便于携带又不容易坏的。秋闱有九天七夜，考生们都要呆在那个几平方的地方，吃喝都自理，往年也有没到日子就被抬出来的，或是到了日子考完了大病一场。
所以这准备的吃食，也至关重要。
邓氏打开食盒一看，是掌柜这几天都在做的那种小点心，那圆圆的好几层的，像糕点又不是糕点，还有那肉干，怎么看着就那么让人有食欲，不似寻常。
食盒里面沈鱼放了饼干和猪肉脯，自从做了那个面包窑，她就时刻惦记着烤点什么，饼干便是她这两天折腾出来的。饼干她做了好几种，有夹心的和薄脆的，甜口的咸口的都各做了几种。
还有猪肉脯，被沈鱼这个强迫症切成了小方片，小小一片，色泽诱人，咸香味美，有嚼劲又顶饿，实在是出门必备小零食。
沈鱼让邓氏尝了块夹心饼干，是梅子味的，红艳艳的梅子做成了果酱，两层夹着的饼干看似平平无奇，却有浓浓的牛乳香。闻着甜腻，入口却不如想想中的甜，梅子的微酸成了最好的调味，一连吃上几个也不觉得腻。
邓氏再吃猪肉脯，满口甜香被鲜咸所替代，细细品味还能感受到肉的纹理，尝到味道后没立刻吞，反复嚼了待嘴里咂摸不到味道了才舍得咽下。
“这饼干和猪肉脯真好吃，多谢掌柜了。”邓氏对沈鱼有着出奇的信任，手里拿着食盒觉得陆峰这次定能考上了。
沈鱼笑意盈盈，“不必言谢，都是小事。”
邓氏问她，“这东西，掌柜为何不拿来卖呢？”
沈鱼做这个只为缓解自己的口腹之欲，倒是没想过卖，“能好卖吗？”饼干做起来麻烦，要是拿去卖定价不会低。
“盛京那么多考生，当然好卖！”
沈鱼本只打算当日里卖个状元花糕的，邓氏这么一说，似乎饼干和猪肉脯也不错。
猪肉脯她倒是不怕，毕竟是肉食。饼干外表不似猪肉脯那么有吸引力，还要想些别的法子。
本来她想在饼干上刻上高中二字，可带进考场的东西不能有字，若是给别人带来麻烦就不好了。
沈鱼只得想别的法子，想了许久，终于想到了用图案代替文字，高中前三甲之人都会头双翅乌纱帽。
前三甲帽插宫花，打马游街可是盛京三年一度的盛事呢，无数的香囊帕子往俊俏郎君身上扔。
沈鱼画了个卡通简笔的官帽，找人刻了个阳雕印章，在烤饼干前印上图案，如此，一个状元官帽就到了饼干上，好看又喜庆。
秋闱前几日，沈鱼便在店门口立了牌子，卖备考礼盒，一份薄脆饼干，一份夹心饼干，一份猪肉脯。饼干都是半斤一份，猪肉脯三两。
一份备考礼盒要半两银子，也确实不便宜。
摆了两天卖出去的却没预想的多，邓氏有些着急，怪自己给掌柜出了馊主意。
沈鱼却不恼，“哪有事事都能顺心的呢？”索性饼干和猪肉脯都是耐放的东西，在店里当作添头，十天半个月下来，总能卖完的。
但事情在江祁白的到来后，迎来了转机。他教的那几个学生都是要下场的，他该教的都已经教了，剩下了就看孩子们自己发挥了，难得有几日清闲。
只是这清闲也是表面，心里头始终是放不下的，在家里到处转悠，家里转完了上街转，闲转着就到了沈记。
看见沈记在卖备考礼盒，来了兴趣，买了一个回家。
饼干上印的官帽小图很讨巧，江明禹见了也喜欢。薄脆饼干薄如铜钱，并不很硬，咸滋滋的，有股莫名的烟火气，带着芝麻的清香，咬起来嘎嘣脆，不负薄脆之名字。
夹心饼干上的饼干比薄脆的软一些，也很松脆，果酱酸酸甜甜，梅子的香味沁人心脾，清爽微甘。
江祁白喜欢薄脆，江明禹却更爱夹心。当然父子俩都喜欢的就是猪肉脯了，小小方片，滋味无穷。
父子俩你一片我一口，食盒中的东西很快被消灭了大半。俩人吃了个肚儿圆吃不下夕食，气得葛涵双直拧江祁白的耳朵，说他身为父亲不言传身教还带着儿子吃零嘴，真是胡闹！
次日，江祁白便去沈记买了六个备考礼盒，他一共有五个学生这次要下场。至于剩下的那个做什么用的嘛——哄媳妇用的。
江祁白来光顾后，相当于给沈鱼打了波无形的广告，备考礼盒肉眼可见地好卖了很多。
沈鱼感慨，这名人效应，不论何时都很好用啊！
江祁白买了东西后并未直接交给他的学生，而是在乡试当日在考场门前给的他们。
不为什么，就怕有人馋嘴，还没进考场呢，就把东西都吃完了。
江祁白的担心，显然是很有道理的。沈记门前，排起了长龙。
两个穿着襕衫的郎君聊着天，“周兄，你昨日不是买了一个吗，怎么今日又来？”
“别提了，那猪肉脯实在香，我晚间温书这一片一片的也没在意，不知不觉就见了底。只好再来买些了。贤弟来此为何呀？”
“哎呀，与周兄差不多。昨日没看住我家那小弟，竟把那夹心饼干偷吃了个精光，也只好再来了。”
两人相视一笑，接着排队。
沈鱼赚了个满盆，卖到后来，猪肉脯实在供应不上了，饼干只得现烤了。
为了抑制大家的热情，沈鱼只得规定家中有科考学子的才能买，一人只能买一个。这可让那些来晚了的人叫苦不迭，怎么没有早些发现这神仙礼盒！
秋闱当日，考院门前有的与家人依依不舍，有的信心满满进了院门。
江砚白作为巡查官，在考场门前看学子入场。搜身的人准备就绪，往年学子们带的糕点都是要掰开了，检查里头有没有夹带的纸条。
今年却奇了，一连几个，都带的是一种很薄的糕点和肉干，一眼便可看清，不用上手检查。那薄饼上的官帽小图，也是一式一样，应该是同一家点心铺子买的。
搜查的人与旁边人闲话，“也不知是哪家糕点铺子做的，那饼闻着甚是香甜，我都有些馋了。”
“那肉干看着也不错，等会找人问问，去买些尝尝。”
江砚白笑而不语，她这生意做的，范围真是越来越广了，不知怎得莫名生出些自豪来。
29. 红豆芋圆水麻薯（三更） 天公不知……
天公不知犯了什么怒, 乡试这几日连下了四五天的雨，被抬出来的学子也比以往的多。
考场解封那日，邓氏早早地就去门口等着, 前面几个学子出来时身子都晃晃悠悠，一到家人面前就倒下了。
邓氏看在眼里, 急在心里，生怕陆峰也一样。
陆峰的位置有些靠后，是最后几个出来的。他提着书盒，除了面色略微有些不好外，其他没什么异常。
“娘。”陆峰眉目舒展笑了笑。
邓氏左右瞧了瞧, 又探了探他的额头，“峰儿，可还安好？”
陆峰摇了摇头，“娘，我还好的。还多亏了沈掌柜的吃食，我那隔间有些漏雨带的米被雨水泡了, 最后几日若不是这饼干, 恐怕还真没力气答题了。”
邓氏一阵庆幸，心想掌柜真是我们家的吉福星。感谢自然不能光靠嘴说，离放榜还有几日, 邓氏拉着陆峰给沈鱼当了好几日账房。
店里的账都是沈鱼一个人在盘算, 有时人多了，沈鱼盘账就得到深夜，陆峰虽不是熟手, 但人很聪明，沈鱼教了他阿拉伯数字，他几下便懂了。
如此几日, 又有沈鱼不间断的美食投喂，陆峰在考场里瘦下去的肉，两三日功夫都长了回来，那下巴也圆了几分。
陆峰心中喟叹，怪不得他娘成日里的不着家，气色也好了起来，有沈掌柜的神仙手艺，他也不愿走了！若不是走了科考的道，留下了当个帐房先生也是不错的。但这都只能想想，乡试之后便是会试，科考之路，任重而道远啊……
连日的雨并未带来多少清凉，反而愈发闷热。
天热了，自然得吃点冰的，凉快凉快啦。
其实一入夏，沈鱼就开始怀念现代的冰激凌，冰棍，冰可乐，冰奶茶了。
古代也有冷淘，类似后来的冷面。只是冰在这里是稀罕物，大酒楼饭庄也许有自己的冰窖，沈鱼是弄不来那么多的冰。
系统也学会趁火打劫了，自从有一次系统说要去升个级更新一下，它兑换东西的满意值越来越贵了。
沈鱼不服，系统只有一句兑换是根据宿主的满意值来的。这个任务其实还有许多的隐藏规则。
沈鱼如今的满意值已经来到了二十多万，这当然归功于对江砚白日以继夜的投喂。但就是因为满意值的上涨过于快速，系统也会相应的提升难度，比如兑换一根胡萝卜，在她满意值满十万时，只需要5个满意值，满意值到二十万的时候就需要10个满意值去兑换了。
沈鱼：生气，但不能骂，会扣满意值。
所以卖冰饮或冰食，便一直被搁置了。不过做少许自己吃，解解馋是行的。
一大早沈鱼就在厨房里忙活了，牛乳，红豆，木薯粉，红薯，紫薯，白糖，摆了一灶台。
新鲜的牛乳加入木薯粉和白糖，倒入锅中搅拌。小火微微地熬，将牛乳中打半的水分熬出，搅拌到粘稠的状态，放入冰块中冷着。
这软糯顺滑的水麻薯，是沈鱼最爱的甜品之一。剩下的红薯与紫薯，当然是用来做芋圆的，做芋圆不费什么功夫，只要将木薯粉和红薯按比例揉成面团，面团揉成长条，再切成一个个的小粒，放入沸水中一滚便成了。
红豆是早就用蜂蜜蜜渍了的，端出一碗温开水，放上些许红糖，加入冰镇过的水麻薯，配上一勺蜜渍红豆与芋圆，最后来上几块碎冰。
炎热的日子里来上这么一碗红豆芋圆水麻薯，不得不道一句畅快。
崔四吃了两碗还想再吃，被沈鱼给拦住了，“不是不让你吃，只是贪凉小心坏了肚子。”
崔四满不在乎地说，“我闹肚子还立了功呢！”
还是邓氏拿出了表姑母的架势，“你不听掌柜的话，小心我告诉表嫂子去。”
崔四最怕他娘生气，连声求饶，端着空碗恋恋不舍。
“沈娘子！”
清脆的童声响起，江明禹带着个小厮从门口进来了。
沈鱼一喜，这小家伙这几日倒是经常遇见，“江小郎君又来买猪肉脯吗？不巧了，今日没了。”
江明禹自那日吃了猪肉脯后，每日下学都会来买上一点。
江明禹正正经经给她行了个礼，有些小大人的样子了，只是眼神出卖了他。
阿莓为了气崔四，故意一小口一小口地再他面前吃，崔四跑到哪儿，她端着碗到哪儿。
小家伙老远就看见了阿莓手里的东西，眼神也随着阿莓走。
沈鱼见状笑意弥漫，顺手就做了一碗，端到江明禹面前，“别看人家的啦，这个送你吃的。”
“要给银钱的。”江明禹伸手去掏荷包，从里面摸出几文钱来。
沈鱼单手撑在下巴上，逗他，“这可贵呢，要十文，你荷包里够吗？”这小家伙每日买了猪肉脯都是藏在衣袖里，显然是背着家长偷偷买零食吃，猪肉脯不便宜，几日下来，也不知这小家伙的荷包撑不撑得住。
江明禹认真点了点头，“够的，娘刚给了零花。”确实这几日买零嘴花了不少，小金库也快见了低。但就像小时候你总以为你干的事情父母都不知道，其实父母只是不想拆穿你。
身为人母的葛涵双察觉到了儿子这几日的不对劲，又在他每日看的书上闻到了点猪肉香，便了然于胸了。
她把儿子叫了来，并未责怪她，而是交给了他一个任务。打探沈鱼和江砚白的感情进展。
江砚白每日从沈记订餐的事自然也瞒不过葛涵双，只是他连着吃了快两个月好似也没什么进展。
葛涵双有点着急了，这莫不是真要步江祁白的后尘了，这可万万不能呀！于是派了江明禹这个小小斥候来打听消息，还给了他一大笔零花钱。
葛涵双是这么和儿子说的，“阿禹，你想想，若是沈娘子成了你婶婶，那你岂不是日日都有好吃的了。”
江明禹一听就眼睛发亮了，觉得他娘说的甚有道理。
水麻薯奶香浓郁，芋圆糯软弹牙，红豆绵软香甜，再加上这碎冰，冷意淌过喉间，驱散暑热，凉意窜入心底，浑身舒爽。
小家伙忙着埋头吃，也没忘了正事，瞥了一眼沈鱼，斟酌着怎么开口，半日只憋出一句，“我小叔近日里来过吗？”
沈鱼心头微恙，“江少卿不常来。”这说的是实话，沈鱼也奇怪，明明破了案，江砚白还是忙得不见人影。
江明禹咬了一颗芋圆，鼓着腮帮子说，“小叔是忙了点，不过都是为了抓坏人。我爹成日里也见不着人，沈姨你开了这么大的食肆，应该更忙吧？”
沈鱼对这小家伙突然改称呼倒是没什么不适应，虽然这具身体才十六岁，但灵魂可是二十八了，这一声姨也担得起，只是觉得江明禹情商堪忧，以后怕是不好找媳妇。
江明禹想的是沈鱼以后是要做婶婶的，一直叫沈娘子太生分，叫姐姐就差辈儿了，就自动升级为姨了。
沈鱼笑了笑，“我不忙，还有空同你闲话呢。你爹很忙吗？”
江明禹叹了口气，小小人儿显出些不符合年龄的深沉来，“我爹要教他的学生，他的学生将来都是要做大官的，他做的是大事，忙一点也是应该的。”
嘴上这么说，心里显然不是这么想的，小家伙神情恹恹，不复方才那么开心，全然没有发现话题已经被沈鱼转移。
“你爹那么厉害，怎么不教你呢？”这件事困扰沈鱼很久了。
江明禹放下调羹，“我爹说了，古人言‘父不教子’，我是他亲生的，有时总会对我下不了狠手。”
这话倒是没错。但不论古代还是现代，还是避免不了丧偶式教育呀！其实父亲这一角色，在童年可是相当重要的。
沈鱼弯了弯嘴角，拂了下他的发顶，“你爹定然也是想陪你的，只是迫于无奈，小郎君不要怨他。”
“不怨的，爹很疼我的。”江明禹摇摇头，又露出一个笑来，“还会给我买猪肉脯吃。”
沈鱼失笑，这小家伙，两片猪肉脯就能把他拐走了吧。
江明禹被这么一打岔，完全忘了葛涵双交代的事情，开始和她聊起江祁白了。
“我爹这两日总算有空陪我了。”
“他有一副喜欢的画，好像是坏了，他那么大个人了，好伤心呢！”
江明禹离开时沈鱼又塞了几包糕点给他，小家伙走出了店们，回头看了眼沈鱼，挠挠小脑瓜，总觉得好像忘了点什么，只是看见鼓鼓囊囊的怀里，露出大白牙，笑了。
葛涵双看见揣着点心回来傻乐的儿子便觉不妙，一问，儿子和人讨论了半天“父亲”，顿感无语。
她一拍脑门，自己真是病急乱投医，儿子虽然早慧，但只是个小孩，派他去能打听个什么出来。
末了江明禹还扯着葛涵双的袖子，“娘，我喜欢沈姨，想让她做我婶婶。”
姨都叫上了，可喜欢有什么用，她也喜欢，想让沈鱼当弟媳妇呢，奈何弟弟不争气啊！
葛涵双转了转眼珠，不行，得请娘出马了！
被念叨的江砚白平白无故打了好几个喷嚏。
江祁白关心地问，“这几日下雨，会不会着凉了？”
“我没事，怎么不抱着你那宝贝画哭了？”江砚白挑眉反问他。
还有闲情调侃他，确实没事，江祁白撇了撇嘴，“别戳你哥肺管子了。”
江祁白上次得了幅老楚相公的好画，一直喊江砚白赏画，只是江砚白忙于案情，没时间。
今日好不容易得了空，江祁白兴冲冲地展开画一看，原本鲜红的朱砂不知为何成了深赭色，没了火红，这副画便失了精神，看上去阴沉沉的，有些可怖了。
江祁白只能把颜料变色归结于连日的阴雨，他展开画卷，“你瞧，成这副模样了，怎么还有股味道，纸潮了吗？”
兄弟俩抬袖掩面，江砚白却觉得这股味道有些熟悉，他凑近画卷闻了闻，随即皱起眉。
铁锈的味道，或者说是，血迹干涸的味道。
30. 干煸肥肠 陆峰这个临时账房没几日……
陆峰这个临时账房没几日好做了, 会试可不能马虎，还得继续苦读。
沈鱼为表欢送，特意做了几道新菜。
猪肉是早上屠户家现杀的, 新鲜的很。这时的猪还未像后世一般喂养饲料，都是吃剩饭剩菜长大的, 炖出来的猪肉特别香。
沈鱼让阿莓去拎了只猪肘子回来，屠户还送了些猪下水。阿莓嫌弃那堆臭烘烘的东西，沈鱼眼带笑意，说她有眼不识好货。
红烧大肠，干煸肥肠, 想想就让人流口水。
王大厨摆了个摇椅在一旁看沈鱼处理猪下水，“小鱼儿，鸡爪你能腌了，但这下水难道你也要做成下酒菜？”
他嫌弃的撇了撇嘴，“反正我是不会吃的。”
猪下水与鸡爪一样，都属于粗鄙之物, 寻常吃的起肉的人家是决计不会买的, 难处理，吃起来还有难闻的味道。
沈鱼笑了笑，“行, 我们剩下人吃。”
猪大肠吃的就是它那独特的口感, 那韧性和嚼劲儿，是任何肉食也比拟不了的，不过这东西喜欢的人喜欢的紧, 不喜欢的人是一口也不肯尝的。
这猪下水清理干净才是最难的，能去除异味，便是成功了一半。处理猪下水得舍得用盐, 洗去表面污垢后用粗盐将它上下搓洗两遍，这样洗出来的大肠就很干净了，而且没有一点异味。
干煸大肠必不可少的一道调味料就是辣椒了，可惜大齐这个时候还没有辣椒，沈鱼打算着多跑几趟胡市，再去找找，她也不能经常胡诌说胡市有现在人没见过的东西卖，说多了穿帮的可能性就大了。
现在还是先和系统兑一点吧，反正沈记里的人不会怀疑她的。
一小把干辣椒用去了她50个满意值，不得不骂一句奸商，她要卖一斤虎皮鸡爪才能赚回来呢。
肥肠去油脂，切小段，用中火煸炒至酥脆，再下干辣椒，花椒，白糖和酱油，爆炒收汁装盘，最后撒上一把碎芝麻。
做好的干煸肥肠油光可鉴人，干辣椒的点缀恰到好处，芝麻浸了油香有爆发出更浓的香味。
沈记众人都未吃过辣食，此时的菜因为调味料只有花椒，最多只有麻的味道，这辣大家都是头一回碰见。
阿莓迫不及待夹了一筷子，入嘴后却不住地伸着舌头，含糊不清说道，“呀，舌头要鲜掉了！”
阿莓拉了沈鱼的手，有些想哭，“小鱼，怎么办呀？”她生怕真掉了舌头，以后沈鱼做的美味岂不是都尝不到了。
沈鱼忍不住哈哈大笑，存了点坏心，“呀！真要掉了舌头，可不得找个大夫来？”辣准确来说是一种痛觉，阿莓不懂，只觉得舌头疼。
还是王大厨淡定，“掌柜莫拿她打趣了，她都要吓坏了。”
沈鱼才笑着同阿莓解释，阿莓才明白原来这种舌头刺痛的感觉叫做辣。
沈鱼用的干辣椒不是非常辣的那种，一点点辣正好能被众人所接受。
王大厨伸了好几次筷子，干煸的做法给肥肠带了微微的焦褐感，咬下一口，外皮微硬，有着特殊的猪油香，而且这口感从未吃过，堪称一绝。
沈鱼频频往王大厨那看，王大厨也有些不好一声，再想伸筷子时克制住了。
沈鱼眉开眼笑，夹了一块干煸肥肠到他碗里，“吃吧，没人笑话您。”
王大厨不好意思笑了笑，迅速地吃掉了那块肥肠。
沈鱼笑着摇头，所谓真香，大抵就是王大厨这般了吧！
众人争抢着，都忘了这盘菜原先是臭烘烘的猪下水了。
宴席后，陆峰更加舍不得走了，他也不是重口腹之欲的人啊，暗骂自己两声没出息。
只是再舍不得都还是要走的。
陆峰正式向沈鱼告辞，“掌柜，到昨日的账我都理清了，账本就放在柜上。”
陆峰还想说什么，有些欲言又止，沈鱼见状直接问了，“有事便说？”
陆峰抿了抿唇，还是开了口，“掌柜，食肆可还缺账房先生？”
沈鱼翻看着账本，调侃道，“怎么，舍不得走了？”
陆峰连忙解释，“不不不，是这样……”
陆峰诉说起前几日遇到的一件事，他去书肆买书，再次遇见了万项明。
与之前那次不同，书肆老板对待万项明的态度来了个大转变，老板将万项明带来的画都掷在地上，恶狠狠道，“画的什么破画，之前的那几幅全坏了，买家都找上门了，害我损失了不少银钱。还有你的破颜料，都拿走！”
连同万项明带来的颜料也都砸再他身上，颜料罐是小瓷瓶，砸在地上溅了满地的红红绿绿，沾染到万项明的衣服上，额发上。
陆峰不知事情的前因后果，只是觉得书肆老板确实有些过分，便上前与他理论了几句，却被万项明拉走了。
万项明满身颜料粉，望着脚尖沾染上的朱砂，苦笑了声，“算了吧，是我有错在先，陆兄好意我心领了。”
他落寞的背影让陆峰有些难受，想帮一帮他。
“如今他断了这颜料生意，日子定然很不好过。他父亲去世，母亲改嫁，且他小妹还在上次的失踪案中去世了。”陆峰语气中全是惋惜之意，“掌柜，万兄人很聪明的，学问也好，还擅丹青呢！”
沈鱼垂眸沉思，万项明她不认识，万小妹倒是有些印象，贺栾被处决前官府公布了受害者名单，其中就有万小妹。
沈鱼开口道，“若真是如此，请他来倒也可行。”沈鱼不是圣母，只是能帮的地方就帮一把，万项明确实可怜。
沈鱼抬头看陆峰，“你替他开这个口，他恐怕是不知道的吧。”
陆峰颔首，“我还未与他商量。”
沈鱼语重心长，“好心帮人是好事，但也要先问问人家愿不愿意。”
陆峰不好意思道，“确实是我考虑不周，待我改日问问他。”
“也别改日了，你知道他家在哪儿吗？”沈鱼不想这事耽误了陆峰的学习，快些解决才好。
陆峰点点头，“知道的。”
“这个时候食肆里不忙，我与你走一趟吧，顺便考校一下他是否有你说的那么好。”
沈鱼这话一出，陆峰知道，万项明留下的可能性很大了。他心头喜悦，盘算着待会儿要怎样介绍万项明，才能让掌柜对他印象更好。
隆义坊内，小石桥上，沈鱼遇见了大忙人江砚白。
他带着小杨，下了桥，转头看见了提着裙摆拾阶而上的沈鱼。
早间刚下过一场雨，天气有些阴沉沉的，水汽还未消散，似笼了一层薄雾，石桥坑洼处有些积水，沈鱼走的很小心。
江砚白忍不住打量沈鱼身边的陆峰来，他记起好像是沈记临时的账房，邓氏的儿子。
秋闱已放了榜，陆峰中了第六名，是个不错的名次了，是以江砚白对他也有些印象。
中了乡试的人，不在家温书准备春闱，还有闲与人同游吗？现在的学子，真是不如当初他当年勤勉。
小杨见少卿大人脸色忽然就不好了，顺着他视线望去，“大人，你比那人俊俏多了。”
江砚白睨他一眼，“多嘴。”
小杨闭紧了嘴，觉得空气中弥漫着股酸味。
“江少卿！”沈鱼行至石桥高处，一眼就认出了槐树身旁的身影，长身玉立，风度翩翩。
沈鱼扬起笑脸，眼似水波横，如一只灵活的小兔般跑跳着来到他的面前。
江砚白心神一荡，心中有什么不快，都被抚平了。
“江少卿来这儿做什么，又有案子了吗？”沈鱼左顾右盼，他还带着小杨，定不是出来偷闲的。
沈鱼忆起方才经过的那座小石桥，不正是发现薛家女童尸体的地方吗？
江砚白眼底尽是温柔，“无事发生，你不必担心。”
江砚白瞟了一眼陆峰，又问，“沈娘子与人同游，今日食肆不忙吗？”
沈鱼随口解释，“哪有闲游玩，只是陆郎君要走了，我得另找一个账房，陆郎君荐了他从前的同窗，我来见见人。”
江砚白闻言挑了挑眉，陆峰要走了？很好，学子就该在家温书才是。
两人并肩而行，绕过大槐树，槐树叶上雨滴还未蒸发，有风来，吹下点点雨水，江砚白抬袖虚空一扫，雨滴转了向，朝身后人面门而去。
陆峰抬眼望天，“又下雨了？”
小杨偷笑，搭了陆峰的肩，“没有没有，槐树叶上的雨滴罢了。”
离了槐树，万项明家就不远了，江砚白见沈鱼两人还未与他们分道，问了句，“陆郎君的同窗，莫不是万项明？”
沈鱼眨了眨杏眼，反问道，“江少卿难道也是来寻万郎君？”
还真是巧了。
江砚白微皱了下眉，“是，他妹妹的事，还有些需要问问。”
“万小妹不是被贺栾害死了吗，难不成还有隐情？”沈鱼敏锐，察觉到了不对劲。
江砚白沉默不语。万小妹的死，的确还有古怪。
应该说，所有五岁以下女童的死，都不对劲。
据矮子与麻子交代，被折磨死后的女童都是被扔到了乱葬岗。大理寺的人既然知道了，便要去找寻尸体，虽说途中有诸多困难，还是不辞辛劳地将乱葬岗翻了一遍。
找到了十数具尸体，有些时日久远的实在是对不上了，但最近失踪的女童却也有对不上的，主要是年龄小的那几个。
江砚白再次审问矮子与麻子，细问下才知，原来这两人虽狼心狗肺却还是存了点良知的，太小的女童他们不拐。
当日只想诱拐与薛家女童一同玩乐的那个小女孩，薛家女童仅是被迷晕了放在一旁，两人贪财拿走了她的小金镯，却并没有带走他。
两人对薛家女童身死之事也全然不知情，剩下的两个五岁女童，也不是他们拐的。
因此，江砚白才久久不肯写结案陈词，因为此案还有第二个隐藏的凶手。《 》