夜幕降临。
兖州东郡的一片山林中，火光点点。
明亮的火焰照亮四周。
曹操率领数千残兵，仓皇撤退至此。
稍作休整后。
曹操心中明白，刘备绝不会轻易放过这次机会。
“主公，附近十几个村庄都搜罗了一遍。”
“勉强搜集到一些粮食。”
于禁前来禀报。
“这点粮食远不够将士们填饱肚子。”
说到此处，于禁垂首惭愧。
近六千将士一顿饭所需的粮食，绝非几十个村庄能完全供应。
“唉！”
曹操轻叹。
“哪怕粮食不多，一人分一口也是好的。”
有东西果腹，总比饿着强。
“我发现附近山坡上有不少野菜。”
曹操起身道。
“你让人去采集些，能吃的都拿来。”
“天亮前，必须让所有将士恢复体力。”
他嘱咐道。
此刻，曹操的衣衫因长途撤离已显风干。
“天亮后，冀州军必定追来。”
“到那时……”
曹操没有再说下去。
胜败在此一举，不是他们死，就是我们亡。
“明白！”
于禁领命离开。
片刻后。
曹操忽然问道：“乐进回来了吗？”
洪赶到之前，乐进一直在城墙上与冀州军激烈交战。
洪抵达之后。
局势混乱，众人无暇顾及其他。
“主公，乐进将军不知所向。”
“撤离前，我看见他带着人从城头退下了。”
当时战况危急，所有人都忙于保护曹操撤退。
根本无法兼顾乐进的情况。
“文若呢？”
曹操再次询问。
荀彧昨日已离开大营，而顿丘城外的大营也被洪水冲毁。
不清楚荀彧在外境遇如何。
“速派人往清丰县寻子孝！”
曹操急切地命令心腹，让他即刻动身找寻曹仁。
“是！”
心腹领命，策马疾驰而去。
唯有曹仁出面，方能对当前战局有所影响。
“仲康！”
曹操环顾四周，目光落在不远处处理伤口的许褚身上。
“主公！”
许褚闻声抬头，见曹操前来，连忙站起。
“坐吧！”
曹操示意他坐下。
“若非仲康舍命相护，我早已身首异处。”
曹操感慨万分。
彼时情势紧迫，刘备麾下多名猛将同时攻来。
皆欲取我首级。
许褚拼命殿后，与夏侯渊、曹洪、于禁、李典等人协力抵抗。
勉强挡住了张飞、典韦等人的攻势。
然而曹营诸将皆带伤。
幸而最终化险为夷，全员撤离。
只是不见乐进踪迹。
……
顿丘城中。
此刻已是深夜三更。
夜色深沉。
但城内外灯火通明。
火光照耀下，夜如白昼。
洪水虽已退去，但城内外数十里仍是一片泥泞，满目疮痍。远处望去，顿丘城仿佛一片废墟。
横陈于污泥中的尸体，无序地倒卧着，因浸泡而苍白浮肿，堆积成山，散落四周，令人倍感悲凉，仿若置身地狱。
刘备立于城头，俯视脚下景象，感慨道：“危机解除，局势转危为安。”
“此役终究是我胜出，也是你棋高一着，奉孝！”
长舒一口气后，刘备转向郭嘉，后者平安归来。他本为此次与曹操的决战设计了两套方案，其中之一是诱敌深入，却不幸被荀彧识破。曹操掌控了战场主动权，郭嘉迅速调整策略，安排刘备以自身为饵，引诱曹操出击，随后借洪水之势突破重围，一举摧毁曹军在外的营寨，大获全胜。
“主公，此战并未结束！”郭嘉提醒道，“曹军撤退匆忙，定难走远。我军应兵分两路：一路清理战场，另一路即刻追击曹操。”
“切莫给曹操喘息之机，务必直捣黄龙，将其彻底击溃！”
刘备点头，赞同其策略。
郭嘉的一席话点燃了众将心中的斗志。
人人热血沸腾，将愤怒化作战斗意志。
个个士气高昂，主动请缨出战。
“好！”
刘备拔剑高呼：
“此战，不灭曹操，誓不回营！”
三军齐声呼应，声震天地。
“朱灵听令！”
刘备点兵：
“率部清理顿丘战场。”
战场内外，尸骸遍野，
若不及时处置，恐引发瘟疫。
“遵命！”
朱灵领命而去。
刘备继续部署：
“各部将曹军遗留的粮草悉数收集，
无论干湿，就近生火做饭。”
因曹军仓促撤退，
后营又遭洪水毁坏，
大批粮草无人看守，散落四周。
“明白！”
诸将各自领命。
“曹操向东逃窜。”
刘备略作思考。
多数敌军为步兵，难以迅速撤离。
郭嘉分析道：“曹军最佳撤退方向应为泰山郡。”
“那里有夏侯惇、程昱统领的数万兵力。”
泰山郡位于东郡东北。
“但他却选择直接向东。”
郭嘉似乎有所领悟。
“他依旧放不下。”
放不下？
刘备追问：“奉孝所指何意？”
郭嘉答道：“他志在主公！”
此言一出。
刘备震惊。
当前形势下，曹操并非只顾逃命。
而是在这场败仗后，伺机在主公轻敌之时，
谋划新的行动。
“曹某竟欲转败为胜？”
刘备眉头紧锁。
“无需担忧，我自有对策。”
郭嘉点头回应。
这一幕被棺中世界中的刘胜目睹。
随即，刘胜感慨万分。
“果然枭雄，即便落败收场。”
“心中所思，也非逃命二字。”
“而是要把握时机，再图大事？”
汉末三国，最终三强为曹刘孙。
无人易与。
大浪淘沙，时势造英雄。
诸多势力相继登场又逐一败亡。
唯留曹操、刘备、孙权三人。
可见这三人乃时代选中的最后英雄。
“不过。”
刘胜微笑道。
“兖州，终将是玄德的兖州。”
“而非孟德的兖州。”
...
清晨，旭日初升。
阳光洒满大地。
曹操驻扎的山林间。
荀彧已与曹操会合。
七百余骑兵归营，数十骑不幸在撤退时被敌军伏击身亡。
“文若。”
重逢荀彧，曹操心绪稍定。
此刻，曹军将士神情坚毅。
众人皆知，最终一战即将来临。
曹操屹立阵前，再度披挂整齐，环视众将士。
“诸位将士，战事已至紧要关头。”
“实不相瞒，吾亦渴望生还。”
此言既出，余下将士齐声高呼：
“愿归！愿归！”
经过一夜休整，曹军将士体力恢复，士气高涨。
“李将军。”
曹操召见李典。
“末将在。”
李典恭敬领命。
“拨你两千兵卒，往官道设伏，诱敌深入。”
“无论如何，须支撑至黄昏。”
“此令可行？”
曹操询问。
李典坚定回应：“誓死不退！”