“铛！”
金属交击的脆响在贵宾区炸开。
林默的指尖传来剧痛。
那不是击中肉体的感觉，而是撞上了某种坚不可摧的屏障。
反震力道顺着手臂传来，林默感觉自己的指骨几乎要断裂。
失败了。
他蓄谋已久的必杀一击，针对“命门”的缠丝劲突刺，被完全挡下。
八阶强者的底牌，超出了他的计算。
林默的第一个反应是撤退，但身体无法移动。
焚灭主教爆发出的八阶威压，如同实质化的山岳，将他钉在原地。
“小老鼠，我等你很久了。”
焚灭主教缓缓转过身。
他的身体已经完成了异变，两米多高的身躯，覆盖着血红色的主教长袍，面容狰狞。
他看着林默，没有愤怒，只有一种居高临下的审视。
“能找到我的‘命门’位置，你的感知能力很不错。”焚灭主教的声音如同砂纸摩擦。
“刚才的按摩，确实让我很舒服。舒服到我几乎要相信，你真的只是一个技艺高超的按摩学徒。”
他抬起手，指了指林默刚才攻击的位置。
“可惜，你的力量太弱了。”
林默的身体在威压下微微颤抖。
他必须争取时间，寻找下一个机会，哪怕这个机会微乎其微。
“我不明白您在说什么，秘书长大人……”林默试图继续伪装，声音沙哑。
“秘书长？”焚灭主教发出一声嗤笑，声音震得周围的玻璃器皿嗡嗡作响。
“那个废物已经被我吞噬了。现在站在你面前的，是圣火教团的焚灭主教。”
他向前迈出一步。
贵宾区的其他家族代表，那些六阶、七阶的强者，在这股威压下连抬头的力气都没有。
李震天和钱长老勉强支撑着身体，满脸惊骇。
他们无法理解，为什么市政厅的秘书长会突然变成一个恐怖的八阶邪教徒。
焚灭主教盯着林默：“能在我毫无察觉的情况下，探查到我体内的能量结构，你的手法很奇特。这不是四阶职业者能做到的事情。”
他停顿了一下，似乎在分析林默的底细。
“王战派你来的？他倒是舍得，让一个拥有如此特殊能力的刺客，伪装成F级废物来接近我。”主教摇了摇头，“他以为，凭一个四阶的蝼蚁，就能破坏我的圣祭？”
在焚灭主教的感知中，林默展现出的能量强度只有四阶初期。
这种程度的攻击，对他来说连挠痒都不算。
如果不是林默攻击的位置太过精准，他甚至不会在意。
林默没有回答。他的大脑在飞速运转。
挡住他攻击的，到底是什么？
焚灭主教似乎看出了林默的疑惑。
他抬手，拉开撕裂的长袍领口，露出了挂在胸前的一枚吊坠。
那是一枚血红色的宝石，形状如同心脏，正在微微跳动。
宝石表面，一道细微的裂痕清晰可见。
“替身血钻。”
焚灭主教抚摸着那枚宝石，语气中带着一丝肉痛。
“高阶防御法宝，能够抵挡一次八阶以下的致命攻击。价值连城，用在你这个小老鼠身上，真是浪费。”
替身血钻。
林默心中了然。
这种顶级的防御法宝，他只在资料中见过。
它能将受到的致命伤害转移到宝石本身，是高阶强者保命的终极手段。
他的全力一击，只换来了一道裂痕。
计划彻底失败。
现在，他要面对的是一个彻底暴露、并且已经产生警惕的八阶毁灭法师。
“你的任务完成了，小老鼠。”焚灭主教的耐心已经耗尽。
他需要集中精力主持血祭大阵，没时间在一个四阶刺客身上浪费。
“现在，你可以去死了。”
话音刚落，焚灭主教反手一掌拍向林默。
没有复杂的技能，没有华丽的特效。
只有纯粹的、碾压性的八阶能量。
这一掌看似随意，但其中蕴含的毁灭之力，足以将一座小山夷为平地。
空气在瞬间被压缩，发出刺耳的爆鸣声。
血红色的能量凝聚成一个巨大的掌印，带着毁灭一切的气息，向林默压来。
林默无法躲闪。
在八阶强者的锁定下，他的身体根本不听使唤。
速度太快，力量太强。
四阶与八阶之间的差距，是天与地的距离。
他能做的，只有调动体内所有的缠丝劲，在胸前形成一道防御屏障。
但这道屏障在八阶的攻击面前，如同纸糊的一般脆弱。
死亡的气息扑面而来。
林默甚至能感受到那股毁灭能量接触皮肤时的灼热感。
要死了吗？
重生以来，第一次面临真正的死亡威胁。
就在血色掌印即将击中林默胸口的瞬间，林默脖子上挂着的那枚护符，突然爆发出耀眼的光芒。
圣光护符！
王萌萌送给他的护身符。
纯净、温暖的金色光芒瞬间扩散，形成一个半透明的金色光盾，挡在林默身前。
“轰——！”
血色掌印与金色光盾撞击在一起。
剧烈的能量爆炸在贵宾区中心爆发。
冲击波席卷而出，将周围的桌椅瞬间撕成碎片。
那些六阶、七阶的贵宾们被冲击波掀翻在地，发出痛苦的闷哼。
圣光与毁灭之力的对抗。
金色光盾剧烈颤抖，光芒忽明忽暗。
王萌萌的圣光血脉虽然潜力巨大，但她自身的阶位有限，制作出的护符防御力也有上限。
而对手，是八阶强者。
“咔嚓。”
一声脆响。
金色光盾上出现第一道裂痕。
紧接着，裂痕迅速蔓延，如同蜘蛛网般布满整个光盾。
“砰！”
光盾破碎。
圣光护符也化为粉末，从林默的脖子上飘散。
它完成了使命，挡住了八阶强者的绝大部分攻击力。
但余波依然恐怖。
残留的毁灭能量穿透破碎的光盾，狠狠轰在林默的胸口。
林默感觉自己像是被一辆高速行驶的重型卡车撞上。
胸骨瞬间断裂，内脏移位。
“噗！”
他喷出一大口鲜血，身体倒飞出去。
“轰隆！”
林默的身体撞塌了半个贵宾席的隔离墙，深深嵌入后方的承重柱中。
碎石飞溅，烟尘弥漫。
他滑落在地，浑身浴血，气息微弱。
剧痛从身体各处传来，意识开始模糊。
但他还活着。
圣光护符救了他一命。
贵宾区一片死寂。
焚灭主教微微一愣。
他没想到，一个四阶的蝼蚁，竟然能在他手下活命。
“圣光之力？”他看着空气中尚未散尽的金色光点，若有所思。
“江城学院里，竟然有拥有这种纯度圣光血脉的人？有趣。”
但他没有时间去深究。
血祭大阵已经进入关键阶段，他需要全力主持。
他低头看了一眼倒在废墟中的林默。
那个年轻人躺在血泊中，胸口塌陷，生命气息微弱到几乎无法感知。
就算不死，也已经彻底失去了战斗力。
一个无关紧要的小插曲。
焚灭主教收回视线，不再理会林默。
他转身，面向广场中央，双手高举。
血祭大阵的光芒映照在他狰狞的脸上。
他张开嘴，声音如同雷霆，响彻整个江城。
“王战！出来吧！我知道你在这里！”
“今天，就是江城的末日！”