“哦？”
林烬眉梢微挑，低笑一下：“来得倒快。”
净魂菩提兰的消息一经传出，九霄圣宗果然坐不住了，怕是连夜赶路奔赴京都。
萧炼自然也明白其中缘由。
他上前半步，含笑道：“陛下，老夫正好无事，便一同见见吧。”
林烬颔首：“好。”
他怎会猜不到萧炼的心思？
虽说九霄圣宗宗主叶霆渊重伤昏迷，宗门实力大不如前，但终究是五大江湖圣地之一。
萧炼以藏剑山庄庄主之尊坐镇于此，无疑能让朝廷威势更盛！
当然——
对如今的林烬而言，这些不过是锦上添花。
自踏入叩天境，区区九霄圣宗，早已不入他眼！
御书房内。
暖炉轻烟缭绕，熏得满室温香。
林烬斜倚龙椅，慢条斯理地品着御贡香茗，神色闲适，好似即将到来的不是江湖圣地，而是寻常访客。
萧炼亦是一派从容，坐于阶下首座，指尖轻拨茶盖，氤氲热气模糊了他深邃的眼眸。
不多时。
一道中年身影迈入殿中，立于阶下。
来人一身墨色长袍，袖口与领缘以银线绣出隐隐雷纹，虽面容普通，但眉宇间那股源自圣地的倨傲，却如刻入骨血。
“在下九霄圣宗大长老叶炎坤，见过陛下！”
他表面恭敬地拱手行礼，眸底却藏不住几分轻蔑。
在他眼中，江湖圣地，从来高高在上，皇权亦要低眉！
林烬唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，放下茶盏：“叶长老远道而来，所为何事？”
叶炎坤见皇帝装糊涂，索性开门见山：“在下听闻朝廷得了一株净魂菩提兰，不知可否……借与我宗一用？”
“借？”
林烬险些笑出声。
这真是肉包子打狗，有去无回，九霄圣宗的脸皮，倒比他想得更厚。
他故作沉吟，叹息道：“唉，叶长老来得不巧，这净魂菩提兰……对朕也至关重要啊。”
叶炎坤眉头一拧，语调不由带上了些许圣地特有的傲然：“陛下，若我没记错，朝廷最初搜寻此物，本就是要赠予我九霄圣宗的吧？”
“最初，确有此意。”
林烬并不否认，话锋却陡然一转：“但现在，朕改主意了。”
“你……！”
叶炎坤心头火起！
他身为九霄圣宗大长老，陆地神仙巅峰的修为，地位尊崇，亲临这凡俗皇宫已是给了天大的面子。
岂料这年轻帝王竟如此不识抬举，分明是在戏耍于他！
一念及此。
他体内真气隐隐躁动，声音也冷了下来：“陛下这是打算要与我九霄圣宗为敌？”
“放肆！”
一声沉喝如惊雷炸响！
磅礴威压沛然降临，似万丈高山倾覆，叶炎坤只觉双肩一沉，“扑通”闷响。
他竟被硬生生压得跪倒在地！
“怎么可能！？”
他骇然抬头，望向那威压来源——
始终气定神闲的萧炼。
“你是何人？”
林烬轻笑，语气带着几分玩味：“萧庄主，看来叶长老……不识得你啊。”
萧炼浑不在意。
他常年闭关，区区一个圣地长老，还没资格认得他。
“萧庄主？”
叶炎坤先是一愣，随即猛地想到一个名字，一个在江湖顶端如雷贯耳的名字，脸色瞬间惨白！
藏剑山庄庄主，萧炼！
“九霄圣宗，好大的威风！”
萧炼眼神一厉，如剑锋出鞘，直刺叶炎坤魂魄：“便是叶霆渊亲至，也不敢在老夫面前如此放肆！”
威压再重三分！
叶炎坤整个人被死死按在地上，骨骼发出不堪重负的“咯吱”声，仿佛下一刻就要碎裂。
他毫不怀疑，萧炼只需一个念头，便能让他身魂俱灭！
“萧、萧庄主……饶命……晚辈……晚辈绝无此意啊！”
生死关头！
什么颜面、什么傲骨，统统被抛到九霄云外，叶炎坤只能艰难开口求饶。
萧炼未语，威压稍敛，视线却看向林烬。
林烬指腹轻抚茶盏边缘，身体微微前倾，俯视着脚下狼狈的身影：“想要净魂菩提兰，也不是不行。”
叶炎坤顿感身上一轻，急忙喘息道：“陛下请讲！无论多少金银，九霄圣宗绝无二话！”
“呵。”
林烬嗤笑，讥诮道：“你觉得，朕会缺钱？”
叶炎坤语塞。
朝廷刚刚抄没盐商巨鳄朱桥史家，收获之丰，足以富可敌国，远非他九霄圣宗能比。
“那……陛下想要何物？”
“既是药材，便以药易药。”
林烬淡淡道：“九霄圣宗若能拿出‘涅槃草’或‘赤焰莲心’，净魂菩提兰，朕自当奉上。”
叶炎坤完全懵了。
这两味药材的名号，
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他竟是闻所未闻！
身为九霄圣宗大长老，他自诩博览宗门古籍，熟知天下奇珍，可“涅槃草”与“赤焰莲心”……
莫非是这年轻皇帝信口胡诌，刻意刁难于他？
况且！
就算药材是真的，但连朝廷和藏剑山庄都寻觅不到的东西，九霄圣宗又如何能有？
即便能找到，宗主叶霆渊也等不到那时了！
“陛下……”
叶炎坤喉咙发干：“您这……是在为难我九霄圣宗啊。”
“为难？”
林烬剑眉骤然扬起，声线裹挟着凛冽寒意，煌煌龙威随之轰然爆发！
霎时间。
御书房内如有万千神龙虚影盘踞虚空，道道森然龙目锁定叶炎坤。
那并非单纯的力量压迫，更带着一股源自九天神祇的审判意志，令他神魂战栗，几欲崩散！
“若朕有意为难，你连这皇宫大门都进不来！”
这龙威加身，竟比方才萧炼那如山岳般的威压，更令人心悸绝望！
叶炎坤心神俱震。
最后一缕侥幸也彻底粉碎。
直到此刻他才无比清晰地认识到，朝廷的底气并非全然来自藏剑山庄！
这位年轻帝王本身，竟也是超越了陆地神仙的叩天境存在！
片刻后，龙威散去。
林烬漠然摆手：“趁朕今日不想见血，滚吧。”
叶炎坤身体恢复自由，却并未立刻离去。
若就此空手而归，叶霆渊必死，九霄圣宗也将跌落神坛，成为整个江湖的笑柄！
他心念电转，咬牙道：“陛下！若您愿赐下净魂菩提兰，九霄圣宗愿承诺，永不干涉朝廷国策！”
“大运河一事，我宗与叶家必将鼎力支持，愿如藏剑山庄一般，效忠朝廷！”
林烬闻言，却是蔑然一笑，轻轻摇头，语惊四座：
“就凭九霄圣宗，也配与藏剑山庄相提并论？你们……还没这个资格！”
一句话，如定鼎之音。
萧炼眼底闪过一丝暖意。
此言，无疑将藏剑山庄的地位，抬到了九霄圣宗永远无法企及的高度。
叶炎坤面色一阵青白，却不敢表露半分不满。
御书房内陷入沉寂，唯有炉香依旧袅袅。
良久。
林烬幽深的目光再次落回叶炎坤身上，缓缓开口：
“不过，想要净魂菩提兰，也非不可……”
“只需应朕一个条件！”