此言一出！
饶是林烬身为帝王，心性沉稳如山，此刻心潮亦为之剧震，如闻平地惊雷！
他目光如炬。
紧紧锁住石铮那双战意灼灼的眼睛，唇角微不可察地扬起一丝弧度：
“若真开战，藏剑山庄千年积累的底蕴，恐怕将毁于一旦……你，能做这个主？”
即便石铮已晋升二长老，但如此关乎宗门存亡的大事，绝非一人可断。
然而——
石铮表情坚毅如铁，声音斩钉截铁，掷地有声：
“能！”
他略一停顿，拱手肃然道：“启禀陛下，临行之前，庄主曾有交代：无论陛下有何旨意，藏剑山庄——无条件遵从，即便……”
“伤及根本，亦在所不惜！”
刹那！
林烬指尖在案上猛地一顿，剑眉渐渐锁紧。
他心中愈发确信——
藏剑山庄，必定暗中图谋着什么，甚至……
知晓了什么惊天秘辛！
否则，怎会甘愿赌上千年基业，也要不惜代价地站在朝廷这一边？
这根本不合常理！
“陛下。”
石铮见林烬神色深沉，再度开口：“何时动手？”
林烬收敛心神，挥袖示意他落座，语气恢复从容：“朕不过随口一提，石长老不必心急。九霄圣宗态度未明，此时开战，为时尚早。”
“那有何难？”
石铮并未坐下，昂首扬眉，豪气干云：“在下愿亲赴九霄圣宗，当面问个清楚！若他们不从——”
他声线陡然一厉：“我石铮，愿为先锋！”
林烬注视着他眉宇间的凛然，略略点头：
“也好，那便有劳石长老走这一趟。你去告诉他们……”
他缓缓起身，语调平淡却毋庸置疑：
“朕欲开凿大运河，贯通大渊南北天堑。运河所经，或将踏入叶家地界——你去问问他们，是何态度。”
石铮抱拳：“遵旨！”
就在他转身迈出御书房门槛之际，林烬的语声再度传来，如寒铁坠地：
“记住，大运河，朕开定了。”
“不惜一切代价。”
石铮脚步一顿，心领神会，大步流星而去。
御书房重回寂静。
林烬踱步至窗前，望着窗外凛冽呼啸的寒风，眼眸轻轻眯起。
九霄圣宗若是不蠢，自然听得懂他话中深意。
此事，没有转圜余地。
应，则南北通达。
拒，则兵锋相见。
他不介意让这所谓的“武道圣地”，亲身体验一番——
何谓天子之怒。
片刻后。
林烬手扶窗棂，脑海中再度回响起石铮那不容置疑的誓言。
沉吟数息。
他眼中锐光一闪，心念陡转：
“系统，启动天机映照！”
他终究按捺不住那份愈发强烈的好奇。
藏剑山庄背后所藏之秘，必须尽快查明。
否则一旦局势有变，必将措手不及。
唯有洞悉真相，方能执子先行。
【叮——】
【天机映照已启动，请宿主指定窥探之天机。】
林烬神情凝重，字字沉冷：
“朕要知道，藏剑山庄为何突然效忠朝廷，甚至不惜根基受损，也要全力支持？”
话音落下。
万籁俱寂，连窗外风啸都仿佛凝滞。
不知过了多久，系统的回应终于响起：
【藏剑山庄得获天机启示：大劫将至，江湖倾覆，万宗寂灭。唯一变数，在于朝廷。】
林烬闻言，怔立当场，面色俱震。
万宗……寂灭？
变数在朝廷？
难怪藏剑山庄如此孤注一掷，竟是得了天机预警！
可他们究竟从何而得此谕？
又是何等恐怖的劫难，竟能令整个江湖为之崩塌？
而那所谓的“变数”……
难道是指系统？
不，不对。
系统是独属于朕的绝密，外人绝无可能知晓。
那这‘变数’……
指的是某个个体？
还是朕所代表的，即将推行的某种‘国策’？
林烬心绪翻涌，百思难解。
数息之后。
他强压下杂念，眼神渐沉。
无论原因为何，既然藏剑山庄信此天机，那他也必须早做筹谋。
日后若有机会，定要亲自问问萧炼！
“陛下。”
一道略显熟悉的嗓音自身后响起，打断了林烬的沉思。
他转身望去，只见王翱正恭敬行礼，面容却带着几分忧色。
“王爱卿，有何事禀奏？”林烬含笑问道。
王翱轻叹一声，道：“启禀陛下，北方诸城虽已重归朝廷管辖，然当地官吏贪腐成风，多数已被撤职查办，以致各地衙门空缺严重。”
“臣虽尽力调派人员补缺，暂维平稳，但若继续彻查不法，后续人手
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……恐怕难以为继。”
林烬微微颔首。
北方各城虽大体稳定，玄甲禁军也已进驻镇守，但仍有部分城池未及详查。
其中蠹虫，必然不少。
王翱所虑，确是实情。
若后续无充足官员补缺，衙门空转，民生无依，极易滋生动荡。
林烬重回龙椅坐下，容颜肃穆：“那爱卿之意，是暂缓清查？”
“绝非如此！”
王昂扬声道，眼含锐芒：“贪赃枉法、欺压百姓之吏，必须严惩不贷！”
身为铁面判官
他对那些蠹虫深恶痛绝，一日不除，民心一日难安。
“那你可有良策？”林烬再问。
王翱既然前来，必有对策。
果然。
他肃然答道：“陛下，臣以为，当下最直接之法，便是广纳贤才，重启科举！”
林烬屈指轻敲龙案，不动声色：“细说。”
“臣曾翻阅大渊近百年纪事，发现朝廷久未开科取士，以致人才凋零，青黄不接。”
“正因如此，朝中与地方官员，多由权贵举荐任命，其中不乏庸碌无学之徒。”
“唯有重启科举，方能广开才路，使天下学子有报国之门，朝廷得源源不断之新血！”
林烬听罢，目露赞许，却仍轻叹一声：
“此法虽好，然……眼下尚难施行。”
“为何？”王翱不解。
“北方虽定，犹有隐忧。南方世家盘踞，纵使朕下诏开科，南方学子也难以来京。”
与其说学子不愿来，不如说——
世家不容他们来。
王翱面露急色：“陛下，那……”
林烬抬手止住他的话，淡然一笑：“王爱卿不必忧心，此事，朕已有计较。你且退下吧。”
“……臣，告退。”
“且慢。”
王翱正要转身，林烬忽又开口：“法印铁令，给朕。”
王翱恭敬取出怀中铁令，双手奉上。
林烬运转真气，再度注入三次护体结界。
此前耗尽之后，政务繁忙，一直未及补充。
王翱面露喜色：“谢陛下！”
林烬摆了摆手。
科举是长远之计，远水难解近渴。
看来，是时候用点非常规手段，给那些盘踞南方的世家们，下一剂猛药了。
“传旨——”
他侧首吩咐，声如金玉交击：
“宣，澹台浩渺，觐见！”