宴会厅外已经空了大半，红毯上只剩寥寥数人。
侧门廊道尽头，孟长洲靠在廊柱边，西装外套搭在臂弯，衬衫袖扣半解，指节缓缓叩着腕表。
顶灯打下清冷的光，他的身影切在明暗交界处，肩线分明，腰线沉稳，一动不动。。
那副淡定的样子，一点不像是在朗山家族的眼皮子底下，带走他们少爷的未婚妻。
更像是……在等放学的妹妹出校门，好接她回家。
怕她自己，会走错方向。
她刚踏出更衣室，就看见他站在廊道尽头。
果然还在。
他太安静了，安静得像是整场宴会从没发生过，只是专程来看她一眼。
孟长洲开口：“跟我回一趟老宅。”
他说得很慢，语气没有起伏，像是在陈述今晚的下一步流程。
江月棠站着没动，隔着一段距离，冷冷开口：“现在？”
他点了点头，眼神藏在灯光与阴影之间，沉着得让人看不出底色。
他一向如此，喜怒不形于色。她早就习惯了。
但今晚不一样。
江月棠能感觉到，他眼底压抑着的，不是愤怒……更像是一种快被拖垮的执拗，和难以说出口的疲惫。
“反正本来也是要和他摊牌……”江月棠心想。
那些早该说出口的“恩断义绝”，她刚刚就在心里排练完了。
既然要了结，就回到老宅，回到她那些痴梦的起点，和孟长洲当面对清。把他痛骂个明白……
她知道孟长洲今晚不寻常。也知道，有些事不能再拖。
“好啊。”她淡淡应着，目光平静，“那就现在。”
夜已深，迈巴赫缓缓驶入孟家老宅。
车灯扫过大叶榕，花坛中央的喷泉仍在涌动，玫瑰墙满是枝蔓。
眼前这座宅子，藏着江月棠一生最温柔的回忆，也藏着她最耻辱的沉默。
在这里，哥哥曾在这里替她撑伞，陪她读书，教她认花、念诗，带她走遍每一寸庭院。
后来，他也在这里，一次又一次地……让她闭嘴，让她忍着，直到她学会沉默。
她几乎觉得，自己身体的每一寸肌肤，都记得这栋老宅的气味和温度。
她的羞赧，她的心跳，甚至那些不愿再记起的瞬间，都落在了书房的地板、沙发的边角、拐弯处的暗室门上。
那间书房不是房间，更像一只活着的眼睛，看着她从不懂，到屈服。
她知道，若真要聊清楚那条绿裙子的事，非得回到这里不可。
在这里开始，也只能在这里结束。
藏书墙依旧垒至穹顶，旋转楼梯一阶不变。窗边的橡木书桌没动，花尊里却换上了新鲜的香槟玫瑰。
天花板的吊灯轻轻晃动，江月棠仰头看了一眼，眼前忽然浮现出那年她穿着绿裙，在书房里踮脚旋转的画面。
她一圈又一圈地转，裙摆像在风里飞起来，她自己都笑得停不下。
那是十八岁之前最后的轻盈时刻。
那年成人礼前夕，孟兆国特意请来两位“欧洲获奖”的造型师为她选礼服。
可他们每拿出一条裙子，江月棠就皱一次眉。
所谓“青春纯洁”的设计，全是乖巧的白，装饰却带着谄媚的幼态。
不重要的地方堆满布料，关键部位偏偏遮遮掩掩，像故意留给人窥探的空隙。
江月棠问：“能不能换一种风格？”
反被冷言批评：“审美太幼，抓不住国际感。”
她只好挑了一条最不奇怪的，勉强接受。
直到安澜来家里，两人窝在书房沙发上，她才忍不住吐槽：“造型师给我选的白裙子，都好难看……我现在想把窗帘拽下来，给自己缝条绿的。”
“你疯啦？”安澜笑着摸她额头，“全校的女生都在抢白裙子，你非得来条绿的？你是想当‘乱世佳人’吗？”
闻言，江月棠却像戏瘾犯了，拽住安澜的手按在胸口，吸了口气，一本正经问：“我如果是斯嘉丽，你愿意跟我一起穿越战火吗？梅兰妮？”
安澜看了看她，扭头去看窗帘的眼神里都多了一丝担忧。
犹豫了片刻，竟然认真点头：“你赚钱养家我就考虑一下……”
江月棠越说越开心：“好啊！那我就是斯嘉丽了！”
孟长洲走到书房外，听见她们在里面笑闹，便停住了脚步，倚着门边站了很久。
他没有推门进去，只静静听着。
回到集团办公室，会议、审计、文件审批……事务堆得满满当当。
他正低头签署财报，脑海里有什么一闪而过。他忽然抬头，问助理：“《乱世佳人》那本书的女主，是寡妇来着？”
站在一边的助理，抱着一叠厚厚的财报。被这没头没尾的话问住了，愣了一下才说：“斯嘉丽……好像确实是丧父、丧夫。”
孟长洲闻言，似乎心情大好。
他“啪”地一声合上文件，站起身来，拍着助理的肩膀道：“好书！以后多看这种书！”
成人礼前一晚，江月棠收到一个系着缎带的长盒子。
里面是一袭深绿色礼服，蝴蝶结装饰垂在胸前，领口缀着细密白色蕾丝，裙摆宽大，层层叠叠的亮面布料规整铺展，搭配同色手套与小礼帽，庄重中透着少女气。
她自然猜得到是谁送的，几乎是小跑着上了楼。
书房一角的镜子静静立着，古铜色雕花边框，像镶在木质墙板里的一个深井。她站在镜前，轻轻理着肩头的蝴蝶结。
裙摆垂至脚踝，腰线收得恰好，绿得干净利落。她转了一圈，又转一圈，看着裙角荡起柔和波纹，忍不住笑出声。
她甚至忘了自己是来找人的，只顾照镜子，摸蕾丝边，理蝴蝶结。
那种雀跃太自然，像花被拣中、像心思被看穿。她没有说出口，但她知道——她穿这条裙子，最期待的就是他看见。
她抬眼，准备再调整一下蝴蝶结，却在镜子里，看见了他。
他就坐在书房深处的橡木桌后，西装外套搭在椅背，长腿交叠，单手支颌。
单手托着下颌，望她的神情专注而从容。
她整个人猛地绷紧，几乎以为自己所有的小动作都被他看了个清清楚楚。
他看她的眼神，像不动声色地守着一件注定不会属于自己的珍宝：
不舍得染指分毫，却又心甘情愿守护。
不忍伸手靠近，却更不忍走开。
她不敢回头，镜子里的自己忽然也不敢动了。
“不错。”孟长洲慢慢开口，声音低沉，“很适合你。”
她小声问：“哥哥，我去学校成人礼舞会，真的可以……穿一条跟别人不一样的裙子吗？”
“会不会太张扬？别人会觉得我不合适……”
孟长洲起身，修长的手指落在她额前，轻轻弹了一下，笑着打断她：“当然可以，你以后只穿给哥哥看。”
第二天，学校的成人礼舞会。那是她后来每次回想，仍觉得最接近童话的时刻。
她挽着哥哥的手臂，在灯光下走进礼堂。
他低声对她说：“有我在，不用看别人。”
孟长洲说得轻描淡写，事实上，那条绿裙背后，藏着一个男人咬牙护她周全的决绝。
那一年，江月棠十八岁。
对孟兆国来说，那场成人礼，不过是精心养大的雏儿长成之后，正式“亮相”的时刻。
他早早安排好一批“老朋友”出席，都是她从小喊“叔叔”的人。
成人礼之后，只要有人点头，就会安排她前往酒店共餐、单独会面。
而那些她早先，隐隐约约奇怪的礼服，绝非偶然，而是刚好迎合了某种视线。
孟兆国原本的安排，并不是来庆祝，而是来“看货”。
她是在很久以后才知道，那场局，是孟长洲强行打断的。
而孟长洲，彼时也才刚接手家族核心业务，面对的是一摊烂账和一群虎视眈眈的“旧人”。
在孟兆国的高压之下，他几乎日日连轴转。
会议、审计、旧部清理、海外资金链重组……每一步都像在悬崖边走钢丝。
可即便如此，他还是执意要亲自回港，参加江月棠的成人礼。
孟兆国对此极为不满，不仅冷嘲热讽，甚至在公司例会上当众斥责：“你要没那个本事，就早点把这个位置让出来。”
他没让步。
反而在抵港前一天，强行占满了江月棠成人礼的全部来宾名额，将那些“老朋友”清出名单。
但是她当时有多感动于哥哥的强势保护，在后来……就演变成了多深重的羞愤和恨意。
她曾为此感动，甚至觉得那是他最坚定的一次偏爱。
可后来她才明白，他的“护”，并不只是怕她被欺负，只不是过是不想把她给别人罢了？
所谓强势保护，不过是占有的另一种形式。
那她一直爱着的哥哥、她的大英雄……和那些猥琐的老男人，又有什么区别？
镜子里，十八岁的她正笑着打理蝴蝶结。
而站在原地的江月棠，已经不再笑了。
她站在原地，缓缓握紧拳头。
胸口那口气越来越闷，像有一团火堵在喉咙。
她一巴掌拍在橡木桌上，掌心炽热发麻，声音在书房里炸开。
“你护我，从来不是因为怕我委屈。”她语气冰冷，“
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是因为不想别人碰我，对吗？”
“你早就知道我是江斌的女儿，却还要对我好？”
孟长洲不语，只盯着她的手看了片刻：“疼吗？”
她怒极反笑：“真会演……兄友妹恭你是还没演够？”
“你觉得你是在救我、养我、保护我……”她看着他，一字一句，“可你知道你是怎么毁掉我的吗？”
她说得越狠，他越沉默。
她盯着他，逼问：“你敢不敢看着我说，你第一次见我的时候，就已经知道江斌的事了？”
他终于说话了，只说一句：“那时候，我还不知道。”
她一愣：“什么？”
他垂下眼，缓缓摘下手上的尾戒，放在桌上：“你不是一直不喜欢我戴这个。”
“但你从没问过，这戒指，是谁的，是什么意思。”
他停了一下，才道：“那条项链你还记得吗？那个项坠……它和这枚尾戒，是同一个设计师做的。”
“其实，它们本来是一对。”
江月棠实在不敢相信，眼前这个男人，怎么能用这么平静克制的语气，说出来这么痴狂的话。
她一边摇头，一边往后退。
“你十八岁那天，穿着那条裙子走进来。”
“我才意识到，我早就不是只想保护你。”
他语气平静，仿佛只是陈述一个旧账。
像是在法庭上自首，不带辩解。
“你问我什么时候知道江斌是诬告犯。”
“可那时候的我——已经对你，有了不该有的心思。”
孟长洲的眼神依旧平静，不像是多年隐忍之后的告白，倒像是在交代自己的罪行，一条一条，冷静又彻底。
“孟长洲，你疯了吗？”
江月棠几乎是咬牙切齿地喊出他的名字。
她听得快崩溃，眼泪落下，视线模糊，只剩下控诉还声声清晰：
“你既然知道得这么早，为什么还要出钱救他？”
“你一边花钱给江斌续命，一边把我留在身边……”
她停顿了一下，像是终于意识到自己心里那个最可怕的猜测。
一字一句，几乎是撕开喉咙地问：
“你是不是早就知道，他活不久？”
“所以你才放心。反正我爱你，反正他会死，你就能留着我，慢慢折磨，慢慢看？”
她颤抖着伸手，把桌上的尾戒抓起来，几乎是用尽全力，朝窗外猛地掷出去。
尾戒撞上窗框，落地滚远，发出一声细碎的脆响。
孟长洲没有伸手拦她。
也没有去捡。
他像是认命了。
许久，他才轻声开口，声音低得几乎听不见：
“月棠……我们重新开始，好不好？”
江月棠听到这句，整个人都僵住了。
她不是感动，也不是动摇。
她根本不觉得他意识到了自己到底有多暴戾。
他居然还有脸说“重新开始”？
两个人有了这么多恩怨、痛苦，这个男人竟然还要搞什么重新开始？
难道还要继续死死缠着她不放，逼她陷入更多的纠葛里去吗？
这到底是什么荒唐至极的玩笑。
“重新开始”这四个字也太轻了，轻得像从来没有伤害过她，没有夺走过她那些无声的夜晚，没有让她在那栋老宅一次次地哭到睡着。
“你把我当人了吗？”
“你凭什么觉得我还能原谅你？”
“我告诉你，咱们恩怨两清，以后没有关系！”
她的那一巴掌，甩得又快又狠。
带着怒火，也带着这些年她羞耻、委屈与崩溃堆积出的恨。
孟长洲没有躲。
他结结实实地挨下这一记耳光，半张脸瞬间红了。
却并不觉得这一巴掌又能怎样……当年被她开了一枪，不一样还是舍不得记仇。
他伸手扣住她的手腕，声音低哑：“你以为……当初那一枪，打偏了吗？”
他低头，慢慢撩开衬衫下摆。
一道斜斜的疤痕显露出来，横在侧腹，颜色已经褪淡，却依旧清晰。
“偏了一点，但还是穿进去了。伤到肋骨。”
他顿了顿，嗓音压得更低：“医生下刀的时候，心跳停了一次。”
空气静了片刻。
他说：“我在ICU里躺了十三天。”
他轻轻笑了一声，几不可闻：“港岛多雨。每次下雨的时候，这里就疼。”
“疼得厉害的时候，我就会想……你在英国，那边雨更多。”
他抬眼看她：“我要是也去了，说不定就能……每天都疼。”