等星野凛全部手入完手入室的刀剑时，已是下午时分。
“呼…”离开手入室，星野凛长舒一口气，虽然身体疲惫不堪，灵力消耗带来的虚弱感阵阵袭来，但看到伙伴们恢复活力，沉重的眼皮下那双红眸也难掩一丝欣慰。
‘接下来该去翻刀账了…’他揉了揉隐隐作痛的太阳穴，记得烛台切光忠说过，刀账里记载着本丸所有刀剑男士的情况，只要查看刀账就能知道是否还有遗漏的伤员需要治疗。
“不过，刀账在哪里呢？”他环顾四周，本丸的建筑在夕阳下投下长长的影子，显得静谧而空旷，除了手入室、锻刀室和天守阁这几个主要建筑，就只剩下散落的部屋了。
“狐之助。”既然不清楚，就找向导吧。虽然烛台切他们的提醒在心头萦绕，但眼下似乎也没有更好的选择，他需要信息。
“熠大人，您叫我有什么事吗？”狐之助应声从角落的阴影里窜出，小跑到星野凛脚边，仰起小脑袋。它的尾巴轻轻摇晃着，努力表现出乖巧。
“狐之助，我想问一下，本丸的刀账放在哪里？”星野凛隔着护神纸看向它，声音温和依旧，但红眸深处掠过一丝探究。
烛台切光忠的提醒犹在耳边，他需要确认这位“助手”的立场。
狐之助歪了歪毛茸茸的脑袋，似乎有些困惑星野凛为何突然问这个，但还是迅速回答：“刀账吗？就在天守阁里，审神者大人您上次签署契约的矮桌附近应该就能找到，需要我带您去吗？”
天守阁啊…谢谢。”星野凛点点头，这倒方便了。“可以麻烦你带我去一趟吗？”
虽然去过一次，但上次满目疮痍，未必留意到刀账的具体位置。有狐之助带路更稳妥，也能…再观察一下。
“当然可以，审神者大人，请跟我来。”狐之助立刻转身，迈着小碎步在前面引路。星野凛跟在后面，一路沉默。空气似乎有些凝滞，只有脚步声在空旷的回廊里回荡。
狐之助是个敏感的式神，它能感觉到空气中那份微妙的、不同于之前的沉默。星野凛虽然依旧温和，但那种毫无保留的亲近感似乎淡了一些。
“熠大人…”狐之助犹豫了一下，脚步慢了下来，声音带着一丝不易察觉的颤抖和小心翼翼，“您是…讨厌我了吗？”它没有回头，小小的背影透着一股落寞。
“怎么会呢，狐之助这么可爱，”星野凛微微一怔，随即放柔了声音，带着点安抚的笑意，他快走两步，与狐之助并行，“为什么你会这么想呢？”
“因为您现在对狐之助…有点不一样了，”狐之助终于停下脚步，转过身，抬起头，那双黑亮的眼睛里蒙上了一层水汽，耳朵也无精打采地耷拉着，“不像之前那样亲近了…就像…就像对陌生人一样。我是不是做错了什么，惹您不高兴了？”
“不，我…”看到狐之助这副泫然欲泣的模样，星野凛的心像被轻轻揪了一下。
他蹲下身，平视着狐之助，声音更加柔和，带着真诚的歉意，“我没有讨厌你，狐之助。只是…听到了一些关于本丸过去的事情，心里有些乱，想确认一些情况而已。抱歉吓到你了，是我的态度让你不安了。”
“真的吗？”狐之助的声音带着哭腔，眼泪终于滚落下来，小小的身躯微微发抖，“您…您不会也像以前那些审神者一样…不要狐之助了吧？不要抛弃狐之助！狐之助很有用的！找资源、管物资、传达消息…狐之助都会！狐之助会乖乖听话的，求求您…不要抛弃狐之助…”
它的哀求带着深切的恐惧，仿佛被抛弃过无数次，每一次都刻骨铭心，失去审神者的式神，结局往往就是被时政回收销毁。
“狐之助，你听我说，”星野凛的心彻底软了下来，他伸出手，极其轻柔地、一下下地抚摸着狐之助毛茸茸的小脑袋，“我从来没有想过要抛弃你。”
“狐之助是本丸重要的一员，也是我的伙伴，我刚才只是在想事情，态度不好让你误会了，对不起。”
“熠大人…”感受到头顶温暖的抚摸和那坚定的话语，狐之助的抽泣声渐渐小了下去。
它小心翼翼地抬起头，看着星野凛护神纸后模糊却温柔的脸部轮廓，那份安心感一点点驱散了恐惧，它忍不住往前蹭了蹭，依恋地贴着星野凛的手心。
“好了，不哭了。”星野凛用手指轻轻擦掉狐之助脸上的泪珠，声音带着笑意，“再哭就不可爱了哦。走吧，狐之助，我们去天守阁。”
“嗯！”狐之助用力点点头，眼泪还没完全干，但眼睛里已经重新亮起了光。
它没有去碰星野凛的手，而是蹦跳着跑到前面，恢复了向导的活力，“审神者大人，这边走！”
看着狐之助恢复了精神，星野凛嘴角的笑意加深了些，但心底那丝对时政和前任的复杂情绪并未散去，只是暂时被压了下去。
他抬步跟上，步伐比刚才轻快了一点。
很快，一人一狐再次踏入天守阁，那股混合着铁锈与腐朽的陈旧血腥味依旧弥漫在空气中，但星野凛只是微微抿唇，护神纸后的红眸沉静地扫视四周。
他的目光掠过那些奢华却蒙尘的摆设，最终停留在一个看似格格不入的花瓶上。
那只是一个造型古朴、没有任何装饰的素白瓷瓶，安静地立在博古架的一角，与周围那些繁复贵重的器物相比，显得异常朴素，甚至有些寒酸。
然而，就是这样一个不起眼的花瓶，却仿佛带着某种难
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以言喻的引力，牢牢抓住了星野凛的视线。
“熠大人，您对那个花瓶感兴趣吗？”狐之助顺着星野凛的目光看去，有些疑惑。
“不，”星野凛轻轻摇头，声音带着一丝探究，“只是觉得它…和这里的一切都不同。狐之助，你知道它的来历吗？”他走近几步，更仔细地观察着。
“这个花瓶吗？抱歉，狐之助不清楚。”狐之助努力回想了一下，摇摇头，“但它确实在这里很久了，至少在前任大人还在时就在了。”
“这样啊…”星野凛若有所思，他伸出手指，小心翼翼地触碰花瓶冰凉的釉面，触感光滑细腻，带着玉石般的凉意。
更奇特的是，他敏锐地捕捉到一丝极其微弱、却纯净异常的灵力波动，如同沉睡的呼吸，若有若无地从瓶身传来，还夹杂着一缕极其淡雅、仿佛雨后青草般的清香。
“这…这是灵力！”狐之助也察觉到了那微妙的波动，惊讶地瞪大了眼睛，“这明明只是个普通花瓶啊！怎么可能…”
“……”星野凛心中一动。他尝试着调动体内恢复了一些的灵力，指尖凝聚起一丝温和的光芒，极其小心地、试探性地注入花瓶之中。
嗡——
花瓶内部传来一阵极其轻微的震颤，仿佛被唤醒。紧接着，在星野凛和狐之助惊讶的注视下，花瓶竟缓缓地、无声地自行转动了半圈！
咔哒。
一声轻微的机括声响起，就在花瓶旁边的墙壁上，一道原本严丝合缝的暗门，随着花瓶的转动，悄无声息地向内滑开，露出一条向下延伸的、幽暗深邃的走廊入口。
一股比阁内更加阴冷、带着浓重铁锈和腐败气息的风，猛地从黑暗中涌出，吹拂起星野凛额前的碎发和宽大的袖袍。
“这...!”星野凛下意识地后退半步，护神纸下的脸色瞬间白了。
这股气息…充满了不祥！但他强行压下喉间的翻涌和本能的恐惧，红眸死死盯着那道敞开的、如同深渊巨口般的暗门。
“难道这就是本丸隐藏的秘密吗？”狐之助也彻底惊呆了，它从未想过天守阁内竟还藏着这样的机关和空间。这绝非时政建造本丸时的设计！
星野凛沉默地看着那深不见底的黑暗入口，那股浓烈的气息让他胃里本能地翻搅。
他深吸一口气，压下心头翻涌的惊疑和一丝恐惧，护神纸后的红眸闪烁着决断的光芒。
“看来…这就是本丸隐藏的秘密了。”他低声说道，声音透过护神纸，带着一丝不易察觉的凝重和坚定。
他深吸一口气，那冰冷刺鼻的空气让他头脑瞬间清醒。他转向狐之助，语气温和却带着不容置疑的决定：“狐之助，我们进去看看。”