“我来吧。”一个黑色短发，眼睛上缠着绷带的少年站起身走到星野凛面前，他的声音很平静，“我是药研藤四郎，请多关照，大将。”
“药研…”听到这个名字，星野凛愣了一下，他记得退说过，药研藤四郎是粟田口短刀兄弟中年纪偏大的一个，也是最理智、最会照顾人的一位。
他看着眼前沉稳的少年，即使缠着绷带，也难掩那份兄长的可靠感。
“大将？”药研藤四郎见星野凛没有立刻回应，只是透过护神纸看着自己，疑惑地又叫了一声。
“啊，抱歉，”星野凛回过神来，习惯性地扬起一个温和的笑容，尽管护神纸遮掩了他的表情，但声音里的暖意是真实的，“刚才想到退提起过你，退他…很担心你们。”
他顿了顿，声音放得更轻柔了些，“等手入完，药研要不要去看看退？他和小夜一起，应该正在休息，看到你平安，他一定会很开心的。”
“退？”药研藤四郎听到这个名字，绷带下的眉头几不可察地蹙了一下，“大将您…见过退了吗？”
仿佛看穿了药研的心思，星野凛连忙解释道：“嗯，是在战场上遇到的，他受了些伤，但别担心，我已经给他做过手入了，现在状态还好，我让他先去休息了。”
‘这孩子…’药研藤四郎心里五味杂陈，既心疼弟弟的冒险，又为他的平安感到一丝庆幸，同时更添了几分对眼前审神者的审视。
他早就告诫过退不要再冒险出阵了，但退还是去了，还…遇到了这位新主。
药研藤四郎有很多兄弟，而五虎退是里面偏小也最让人放心不下的一个，他胆小又单纯，却有着超乎寻常的坚韧，容易受欺负，也容易轻信……药研最担心的就是他受伤，无论是身体上还是心灵上。
“药研君，”星野凛适时地打断了他的思绪，护神纸后的笑容带上几分安抚的暖意：“别担心，药研君，退现在很好，只是很挂念你们这些兄长，他跟我讲了不少你们兄弟间的事呢。”
“所以，”他顿了顿，语气带着点哄劝的意味，“你看，作为可靠的兄长，是不是该先把自己收拾妥当，再去见弟弟？不然退看到你这副样子，怕是更要担心得睡不着觉了哦。”
‘说的也是…’药研藤四郎自嘲地扯了扯嘴角，带着一丝苦涩。‘身为哥哥，却让弟弟来担心，还成了他的负担，真是……’
药研藤四郎依言慢慢走进修复池内，他的身上也带着不少伤痕，虽然没有山姥切国广的断臂那么触目惊心，但那些深浅不一的伤口和浸透衣服的血迹，无声地诉说着他经历过的战斗和保护兄弟们的艰辛。
修复池内的水接触到伤口时，一阵刺痛传来，但比起之前那种钻心刺骨的疼痛，现在这种感觉已经缓和了许多。
药研藤四郎微微吸了口气，很快放松下来，闭上眼睛，感受着池水带来的、修复着身体的暖意。温暖的力量包裹着他，身体上的酸痛感正在渐渐消失，紧绷的神经也得以舒缓。
“唔…”他轻哼一声，紧绷的神经也逐渐放松下来。
一旁的星野凛抽出药研藤四郎的本体刀，刀身很锋利，刀刃上闪着寒光，刀身流畅的弧度让它看起来十分漂亮，刀柄上刻着精致复杂纹路。
‘很美的刀。’星野凛在心中感叹，他能感觉到刀身内蕴含着强大的力量，这是一把不可多得的好刀，不过，与这份美感形成残酷对比的，是刀身上同样布满的、蛛网般的裂痕。
星野凛开始着手修复药研藤四郎的本体刀，他先是用灵力将刀身上的裂痕填补完整，再用灵力将刀身打磨光滑，时间在不知不觉中流逝。
因为修复池内温暖的力量，药研藤四郎逐渐有些昏昏欲睡，而随着时间的推移，修复池内原本清澈的水也逐渐变浑浊起来。
‘好慢…’星野凛有些无奈，他能感受到修复池内的药研藤四郎已经恢复了健康，但修复池内的水依旧浑浊不堪。
‘是药研君的伤势太严重了吗？’星野凛心里有些疑惑，但也没有多想。
“唔…”药研藤四郎从修复池里站起来，他活动了一下身体，感觉到身上传来一阵轻松感。
“辛苦了，药研。”星野凛将药研藤四郎的本体刀递给他，药研藤四郎接过本体刀，仔细打量了一番，原本布满了裂痕的刀身现在已经修复如初，甚至比之前更加锋利。
“谢谢大将。”药研藤四郎将本体刀入鞘，他看着星野凛，目光有些复杂。
他犹豫了一下，最终还是开口说道：“大将，我能问一下…为什么您要接手这个本丸？明明这里…已经…”
他话没有说完，但是所有人都明白他的意思。
这里已经烂透了，没人能救得了。
前任审神者已经完全将刀剑男士当成了玩具，肆意地玩弄和伤害，他享受着这种掌控他人生死的快感，根本不在乎这些刀剑男士的死活。
前任审神者的失格和恶趣味，给刀剑男士们造成了巨大的伤害，他们变得不再信任人类，甚至有些仇视人类。
“为什么要接手这个本丸吗…”星野凛愣了一下，他倒是没想到药研藤四郎会问这个问题，他沉默了一下，抬头看向天花板，目光透过天花板看向遥远的天空，他的声音很轻，像是在自言自语。
“大概…是因为…”他停顿了一下，似乎想找一个更准确的词，最终选择了最朴素、也最击中内心的那个，“…不忍心吧。”
这份“不忍心”太直白，甚至显得有些天真，但他无法用更复杂的理由去粉饰。他就是无法看着他们在痛苦中挣扎而无动于衷，即便知道前路艰难。
星野凛自嘲地笑了笑，“很蠢的理由，是不是？“
‘不忍心…吗？’药研藤四郎彻底怔住了，他预想过很多答案，时之政府的强制命令、对新力量的觊觎、甚至是对“驯服”暗堕刀剑的挑战欲…却唯独没想过会是如此简单、如此纯粹、甚至显得有些“愚蠢”的答案。
他见过形形色色的审神者，自私的、残暴的、伪善的、也有真正温和的，但像星野凛这样，将一颗毫无矫饰的、纯粹的“不忍心”摆在明面上的，却是第一次。
‘可…’药研藤四郎心底升起一丝忧虑，这样的性格，在这个残酷的世界里，真的好吗？太过纯粹的光，是否更容易被黑暗吞噬或利用？当现实的沉重压垮这份“不忍心”时，他会不会后悔？
然而，看着眼前这个即使疲惫也努力挺直脊背的身影，感受着他话语里那份不容置疑的真挚，药研藤四郎最终还是将那份忧虑压了下去。
他不知道未来会怎样，但此刻，他竟荒谬地希望，这份过于耀眼的纯粹和温暖，能够…持续得久一点。
“好了，药研，不说这些了，”星野凛似乎不想在这个略显沉重的话题上停留太久，他收敛起那瞬间流露的情绪，重
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新扬起温和的笑容，将话题拉回当下。
但随即，他的视线落在了药研右眼缠绕的绷带上，声音里带上了一丝不易察觉的关切和迟疑，“你的眼睛…还好吗？这绷带…”
“唔…”药研藤四郎下意识地侧了侧脸，避开了星野凛无形的视线焦点，声音依旧平静无波，“一点小伤，不碍事，算是…特别的装饰品吧，大将不必在意。”
“嗯？是吗…”星野凛没有追问，护神纸后那双红眸却微微黯了黯，他清晰地捕捉到了药研藤四郎话语下极力掩饰的那丝苦涩和闪避，那绝非“装饰品”那么简单。
他强行压下喉间的酸涩，努力维持着声音的平稳温和：“那好吧，不过药研，记住我的话，无论哪里不舒服，随时可以来找我，手入也好，只是聊聊也好。”
他顿了顿，补充道，“别总是一个人扛着，偶尔也依赖一下我这个大将，如何？”语气带着鼓励的笑意，试图驱散那份沉重的阴霾。
药研藤四郎沉默了片刻，最终点了点头：“…谢谢大将的关心，我会的。”
他知道星野凛的好意是真诚的，只是他的右眼…已经彻底失去了光明，这份残缺带来的不仅仅是黑暗，更是挥之不去的梦魇。
现在，还不是诉说的时候。
“嗯，去吧，”星野凛笑着摆摆手，努力让声音听起来充满活力，“退在粟田口的部屋那边休息，看到你安然无恙，他一定会很高兴的。”
药研藤四郎点点头，转身离开了手入室，他的离开似乎是一个信号，手入室内的气氛又缓和了一些。
虽然大部分刀剑的情绪已经松动，但仍有部分保持着高度戒备，前任的阴影太过浓重，信任的建立绝非一朝一夕。
他们安静地看着星野凛手入下一个同伴，内心却在反复权衡。
‘小心驶得万年船。’刀剑们心里默念。经历过彻底的背叛，要他们立刻对一个陌生的人类敞开心扉交付忠诚是不可能的。但若因一次伤害就否定所有人，将怨恨迁怒于无辜者，那又与施暴者何异？他们并非如此幼稚。
只是，全然的信任还需要时间，发自内心的忠诚更需要慎重的斟酌。
接下来，星野凛又专注地手入了几个伤势严重的刀剑男士。
时间在专注的治疗中飞逝，窗外的天色渐渐暗沉，直到手入室的灯光自动亮起，昏黄的光线驱散了室内的阴影。
除了几个因灵力有限只能修复到中伤状态的刀剑男士外，其余完成手入的刀剑都已离开修复池，坐在一旁休息，他们身上血迹斑斑的衣物被池水洗净，露出了原本的颜色和刀纹。
“呼…”星野凛揉了揉隐隐作痛的太阳穴，持续高强度的灵力输出，加上修复暗堕气息带来的额外消耗，让他的身体发出了强烈的抗议。
他强撑着精神，看向最后一位从修复池出来的刀剑男士努力扬起一个安抚的笑容，即使知道对方可能看不清：“好了，今天的治疗就先到这里，如果感觉哪里还不舒服，或者伤势较重的同伴需要后续手入，明天可以再来找我，大家好好休息。”说完，他转身准备离开。
然而，他还是高估了自己身体的承受极限，刚走出几步，那股强烈的眩晕和脱力感如潮水般汹涌袭来，瞬间冲垮了他强撑的防线。
他甚至连一声闷哼都来不及发出，眼前彻底陷入黑暗，身体软软地向前倾倒，毫无预兆地栽倒在地板上。