姬台与乌野利在西戎的火神节上初次见面。
那时，乌卢（第一任丈夫，荔娅爷爷）、乌尔桓（第二任丈夫，荔娅的二叔，乌野利的哥哥）、乌尔娜（巫祝，荔娅的姑姑）都还活着。
西方曰戎，被发，衣皮，左衽。姬台无法施簪插笄，梳不了曾经最爱的椎髻。这里的生活也不允许姬台穿宽袖大袍。姬台迅速适应着。乌尔娜和她的朋友们负责教姬台西戎的语言，已经初有成色。
“周女！”乌尔桓骑马而来，他今天格外英武，皮甲上缀满铜片，在夕阳下闪闪发光。他翻身下马，递给姬台一个装着酒的皮囊，“喝了它，火神的恩赐。”
杯中液体暗红如血，散发出铁锈般的腥气。姬台犹豫的瞬间，周围已经围上来五六个犬戎武士，他们拍打着佩刀，发出有节奏的呼喝。
“喝！喝！喝！”
乌尔娜在姬台耳边低语：“生马血混合烈酒，外族人喝下它，才能得到火神的认可。喝下去。除非你想被扔进火堆祭神。”
姬台闭上眼睛，将腥臭的液体一饮而尽。热流从喉咙烧到胃里，又返上来冲进鼻腔。武士们爆发出一阵欢呼。
“好！周女有胆量！”一个满脸疤痕的勇士大笑，“比呼鞮那个软蛋强！”
呼鞮阴沉着脸站在人群外围。自从姬台的侍女葛女刺杀丈夫呼鞮未遂后，呼鞮在部落中的地位一落千丈。
暮色四合时，鼓声响起。九个身着火焰纹皮袍的巫祝围着柴堆起舞，他们手中的骨杖相互碰撞，发出令人心悸的咔嗒声。乌卢手持火把走到柴堆前，用西戎古语高声吟诵。姬台只能听懂零星的词汇：“火焰”……“力量”……“毁灭”……
鼓声骤停。乌卢将火把投入柴堆，轰的一声，烈焰冲天而起，照亮了整个营地。犬戎人齐声呐喊，声浪几乎要将夜空撕开。
就在这时，一匹通体漆黑的骏马冲破人群，径直朝姬台所在的方向奔来。马背上的人影在火光中时隐时现，他既不像其他骑手那样呐喊，也不刻意表演花哨的动作，只是以一种可怕的精准控制着发狂的坐骑。
“乌野利。”姬台听到周围人低声议论这个名字。
黑马在距姬台三步之遥处人立而起，马蹄几乎擦过姬台的鼻尖。
姬台镇定地站在原地。
自从来了西戎，姬台收到过很多这样有意无意的挑衅。想看到她害怕的样子？姬台偏偏不让他们如愿。
马背上之人居高临下地注视着姬台，他的眼睛在火光中呈现出狼一般的绿色，左耳戴着三枚青铜环，随着动作轻轻碰撞。
“周女。”他开口，“听说你喝了马血酒。”
他说的竟然是带着口音的周语。虽然生硬，但还算流利。惊讶让姬台一时语塞，只能僵硬地点点头。
乌野利——乌卢最小的儿子——从马鞍上解下一个皮囊扔给姬台：“喝点这个。”
皮囊入手沉重，散发着姬台熟悉的黍米香气。姬台小心地尝了一口，竟是周人酿造的黍酒！思乡之情突然决堤，姬台的眼眶发热，赶紧仰头猛灌几口掩饰情绪。
“好酒量。”乌野利嘴角微扬，“周女，你叫什么名字？”
“榭。”姬台用周语回答。
这是一个巧妙的文化诡计。榭是姬台的字，而周人往往以称字表示尊重。尽管姬台本不该告诉任何丈夫和亲朋之外的人自己的名和字，但非要选的话，姬台不愿被称为”戎姬”，宁愿被称“榭”，这个古语中和“射”同音、带上一点杀伐气的字。
他若有所思地重复姬台的名字，发音古怪却认真。
然后，乌野利俯身，一把将姬台捞上了马背。
“抓紧！”他简短地命令，随即策马冲向火堆。
耳边风声呼啸。黑马纵身一跃，从熊熊燃烧的火堆上方飞跃而过。热浪舔舐着姬台的脚底。落地时，整个营地爆发出震耳欲聋的欢呼。
“乌野利！乌野利！乌野利！”
乌野利没有理会欢呼，他勒住马，侧头问姬台：“我没有听到你的尖叫。周人的女子都像你这么不怕火吗？”他跳下马，顺手将姬台扶下来，“火神喜欢勇敢的人。”
他从腰间解下一把精致的青铜短刀塞到姬台手里：“火神节的礼物。要是有人找你麻烦，用这个捅他的腰。”
姬台还来不及反应，乌野利已经翻身上马，消失在狂欢的人群中。姬台低头看那把短刀，刀柄上缠着红绳，刻着火焰纹。
“他从不参加火神节。”乌尔娜不知何时出现在姬台身旁，她盯着乌野利离去的方向，“今年是为了看你破例。”
“他为什么会周语？”
“乌野利的母亲是西边羌族的巫女，会说十几种语言。”乌尔娜拉起姬台的手，“来吧，火神节还没结束，你得尝尝烤马肝。”
深夜，姬台掏出乌野利给的短刀，借着月光仔细观察。刀柄底部刻着细小的符号——周人的金文，一个“归”字。
姬台收起短刀，如约来到乌尔桓的帐篷。乌尔娜和呼鞮已经在里面。乌尔娜正在研磨某种草药，呼鞮则反复擦拭他的弯刀。空气凝重得能拧出水来。
他们要讨论如何弑君。
“周女，你只要回答——”呼鞮猛地将弯刀插在案几上，“敢不敢在明天暗月祭时，把乌卢引到西边的祭坛？”
姬台看向乌尔娜，她轻轻点头；又看向乌尔桓，他眼中是姬台从未见过的坚决。
“为什么是我？”
“因为父亲对你还有兴趣，而且……你想为那个侍女报仇，不是吗？”
乌卢砍落葛女头颅的画面再次浮现在眼前。姬台深吸一口气：“我需要做什么？”
计划在油灯摇曳的光影中铺开。乌尔娜负责在乌卢的酒中下药；呼鞮以加强守卫为由调走乌卢的亲信；乌尔桓会在祭坛亲手了结父亲；而姬台，要确保乌卢准时出现在祭台。
“成功后，”乌尔桓环视众人，“我继任首领，与周人停战。呼鞮得到东部牧场，乌尔娜成为更高位巫祝。”他转向姬台，“而你……”
“我要回镐京。”姬台直视他的眼睛。
呼鞮嗤笑一声，乌尔娜却若有所思：“山神说你会留下。”
暗月祭当天，整个营地笼罩在寂静之中。犬戎人相信这是亡灵游荡的日子，所有人必须在天黑前回到帐篷。姬台穿上乌尔娜准备的白色祭袍，腰间藏着那把“归”字短刀。
日落时分，姬台来到乌卢的大帐前。守卫已经换成呼鞮的人，他们沉默地放姬台进去。帐内弥漫着浓烈的酒气，乌卢半躺在虎皮榻上，左拥右抱着两个女奴。看到姬台进来，他浑浊的眼中闪过兴味。
“周女，”他推开女奴，拍了拍身边的空位，“来尝尝西域来的葡萄酒。”
姬台强忍恶心，跪坐在他指定的位置。乌卢的铜耳环在火光下晃荡，那道贯穿左颊的伤疤因醉酒而发红。他粗糙的手指摩挲姬台的下巴，酒气喷在姬台脸上：“乌尔桓那小子最近总往你帐篷跑？”
“他向我学习周礼。”姬台小心地回答，接过他递来的鎏
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金酒杯。酒液在杯中荡漾，姬台注意到杯底有未溶解的乌头——乌尔娜的手笔。
乌卢大笑，喉结上的伤疤像一条蠕动的蚯蚓：“学周礼？不如学学——”他的话戛然而止，身体突然前倾，酒杯从手中滑落。
“首领大人？”姬台假装关切地扶住他。
乌卢的眼皮沉重地眨动，他试图站起来，却踉跄着倒回榻上：“酒……有问题……”他含糊地嘟囔，右手本能地去摸腰间的小刀。
姬台迅速起身后退：“首领不舒服吗？我听说西祭坛的新雕像是解酒良药。”
乌卢的瞳孔已经扩散，但多年首领的本能让他警觉：“谁……告诉你的……”
“乌尔娜说，只有在那里才能得到山神的庇佑。”
乌卢挣扎着站起来，摇晃如风中芦苇。他怒吼一声推开姬台，踉跄着向帐外走去。姬台跟在后面，看到呼鞮的副官已经备好了马。乌卢几乎是从台阶上滚下来的，被侍卫七手八脚扶上马背。
“去……祭坛……”他含糊地下令，像麻袋般伏在马颈上。
姬台骑上另一匹马紧随其后。夜色如墨，只有零星的火把照亮通往西祭坛的小路。冷风呼啸，卷着细碎的雪粒。
乌卢被扶下马时已经半昏迷，侍卫们按照姬台的指示将他放在祭坛中央，然后退到百步外警戒——这也是计划的一部分，呼鞮早下令任何人不得靠近正在进行仪式的祭坛。
当最后一名侍卫的背影消失在黑暗中，祭坛周围的阴影开始动作。乌尔桓第一个走出来，他穿着全副皮甲，手持武器。
乌尔娜从另一侧现身，她披着纯白的狼皮，脸上涂着代表死亡的蓝纹。呼鞮则像幽灵般出现在祭坛边缘，弯刀在月光下泛着寒光。
“父亲。”乌尔桓的声音比寒风更冷。
乌卢竟在这时挣扎着清醒过来。他浑浊的双眼扫过眼前的四人，突然爆发出嘶哑的大笑：“好啊……我的子女……我的勇士……”他吐出一口带血的唾沫，“和一个周女……”
乌尔桓举起武器：“你玷污了西戎的荣耀。为了抢周人的铜器，我们死了多少勇士？为了满足你的贪欲，多少部落的女人孩子挨饿？”
乌卢的笑声戛然而止，他像受伤的狼般龇牙：“荣耀？你身上流着女奴的血！也配谈西戎荣耀？”他猛地转向呼鞮，“杀了他，我让你当副首领！”
呼鞮纹丝不动，弯刀指着地面：“我效忠西戎，不是效忠疯狗。”
乌卢的眼中燃起了疯狂，他突然从祭坛上滚下来，扑向最近的乌尔娜：“叛徒！”乌尔娜敏捷地闪开，但乌卢抓住了她的狼皮斗篷，两人一起摔在坚硬的冻土上。
一切发生得太快。乌卢不知掏出一把骨刀，抵住乌尔娜的喉咙：
“都退后！否则我杀了她！”
乌尔桓僵在原地，呼鞮低声咒骂。
姬台站在祭坛边缘，葛女的声音在她耳边响起：“周人的血，绝不白流。”
当乌卢拖着乌尔娜向他的马匹退去时，姬台动了。周室贵女十五年学习的礼仪中，包括一种特殊的步法——祭祀舞步。姬台踩着记忆中太庙乐师的鼓点，无声地滑到乌卢身后。
“归”字短刀刺入乌卢后腰的瞬间，他发出不似人声的嚎叫。乌尔娜趁机挣脱。乌尔桓的武器就在这时贯穿了父亲的胸膛。
乌卢跪倒在地，血沫从嘴角涌出。他死死盯着姬台，眼中竟有一丝赞赏：“周女……你……”话未说完，他庞大的身躯轰然倒地，铜耳环在石头上撞出清脆的声响。