雪洞里，李珣展开冻硬的羊皮卷。火光映出三头蛇图腾旁的小字：
以百妖冰魄，炼不死军
"原来三皇子要炼妖兵夺嫡。
"他看向昏迷的陆醉逍，
"寒鸦用命传递的，是这个。
"
慕清漪正用金针挑出陆醉逍指尖冰渣。
血珠入碗凝成蛇形冰雕，被李珣用匕首碾碎：
"无相妖魂借寒气化形，需至阳之物才能...
"
"火髓玉！
"晨曦惊呼，
"出发前陛下赐的国礼里，有北境求了十年的火髓玉！
"
洞外忽起狼嚎。
慕清漪掀帘望去，刺骨的寒风中隐约有骑兵逼近——旌旗上三头蛇图腾狰狞如活物。
"带他先走。
"李珣抽出陆醉逍的佩剑插在洞口，
"我为你们争半时辰。
"
"你不通武艺！
"慕清漪攥住他手腕。
李珣轻笑：
"荣王府世子，总学过些保命本事。
"
他掀开大氅，腰间露出镶满火雷珠的玉带：
"快走！冰湖蛇影指向王庭，三皇子要提前发难了！
"
马蹄声震耳欲聋。
慕清漪背起陆醉逍没入裹挟着冰粒的凛风时，听见身后传来地动山摇的爆炸声。
火光映亮覆着残雪的崖壁。
她回头望去，李珣站在崩塌的积雪碎石坡上，月白锦袍染血，却将三头蛇旗帜狠狠踩进湿冷的泥雪里。
陆醉逍在她背上忽然颤动。
冰冷的鼻息拂过她颈侧，带着霜粒的凉意。
他意识昏沉，身体里冰与火的拉锯让他痛苦不堪，但更深的恐惧攫住了他——是对体内那日益苏醒的、冰冷而陌生的意志的恐惧，更是对自己终将变成慕清漪最厌恶模样的恐惧。
霜雾从他口鼻溢出，在尚未完全消融的残雪上拖出长长的痕迹——
那痕迹竟蜿蜒成蛇形，蛇头直指北境王庭金顶。
“清漪...”他声音微弱，带着濒临破碎的沙哑，几乎是贴着她的耳廓低语。
慕清漪脚步未停，只侧了侧头：“忍着点，快到安全处了。”
“若我...若我变得不像我了...”陆醉逍的声音断断续续，带着一种近乎绝望的试探，冰寒的气息喷在她耳垂，“...变得...面目可憎...你会如何？”
慕清漪身形微不可察地一顿，脚下的积雪发出咯吱声响。她没有回头，声音在呼啸的寒风中却异常清晰，带着斩钉截铁的冷冽：
“那便找回你。若找不回...”她顿了一下，背着他的手臂收得更紧，仿佛要将他从那冰冷深渊中拽回，“便杀了那占据你躯壳的东西，替你报仇。”
这回答并非柔情安慰，却带着一种不容置疑的承诺与决心，像一柄烧红的烙铁，短暂地烫平了陆醉逍心底翻腾的恐惧与自厌。
他低低地、几不可闻地应了一声，带着一丝连自己都未察觉的依赖，将额头无意识地轻轻蹭了蹭她微凉的鬓角，随即彻底昏沉过去。
北境王庭的鎏金宫门在初春暮色中洞开时，慕清漪肩头的霜雾蛇痕正化作水汽消散。
十八名玄甲卫仅余七人，铁甲上凝着暗红冰泥混合物。
她背上的陆醉逍呼吸微弱，睫毛结满白霜，溃烂的伤口不断渗出细碎冰晶。
"大祁使团进献国礼——
"礼官拖长的唱喏被金殿凛冽的穿堂风吞没。
王座上的北境皇帝抬起眼皮，鹰隼般的目光掠过使团：
"朕的玄蛇将军何在？
"
"寒鸦勾结三皇子炼制妖兵，已伏诛冰湖。
"慕清漪将染血的半块囚车铁板掷于殿前，三头蛇图腾的断首处，寒鸦的血刻着
"皇子
"二字。
朝堂死寂。
三皇子拓跋弘的玉笏
"啪
"地折断！
当夜，使团下榻的琉璃馆。慕清漪并未安睡，她在等一个不速之客。
窗外响起金鳞甲碰撞声。
"火髓玉交出来。
"
拓跋弘的妖瞳在窗外闪烁，身后侍卫的皮肤下凸起蛇形，
"否则你那同伴活不过子时。
"
慕清漪反手扣住窗棂：
"殿下不如解释下，饲妖碑的百具童尸从何而来？
"
拓跋弘冷笑挥袖，侍卫如鬼魅扑入！
床榻上昏迷的陆醉逍突然睁眼，瞳孔绿芒暴涨。
他周身爆出冰刺，将最先闯入的侍卫钉在梁柱上——那侍卫惨叫中皮肉裂开，钻出三条黑鳞妖蛇。
"妖兵？！
"慕清漪铁尺斩断蛇头，毒血腐蚀了孔雀石地砖。
拓跋弘趁乱抓向装火髓玉的玉匣。指尖触及匣面的刹那，斜刺里突然刺出一柄匕首！
"世子？！
"晨曦惊呼。
满身血污的李珣从梁上跃下，匕首精准挑断拓跋弘腕脉：
"三殿下，您的死士不够看啊。
"
玉匣坠地裂开，鸽卵大的火髓玉滚入陆醉逍掌心。
赤红流光涌入他经脉，心口冰蛇虚影发出尖啸。
"快...走...
"陆醉逍突然指向殿顶壁画。画中北境战神额心的宝石，竟与火髓玉同源！
子时的更鼓声中，三人循壁画线索潜入金顶秘道。
秘道尽头，百丈冰窟寒气森森。
中央玄冰柱里封着具虬髯武将的尸身，柱底刻着“北境战神拓跋野”七字。而冰柱四周——
"是饲妖碑的祭坛！
"李珣倒吸冷气。
八十一具童尸悬浮空中，心口延伸出血线，正将精血输入冰柱。柱中武将的指尖微微颤动。
"用童男童女精血复活先祖...
"慕清漪铁尺劈向血线，
"拓跋弘疯了！
"
"是你们疯了！
"拓跋弘从暗处走出，手中令旗挥动，
"成为战神苏醒的祭品吧！
"
冰窟顶部落下铁笼，将三人困在祭坛中心。血线如毒蛇缠上脚踝，陆醉逍怀中的火髓玉突然浮空！
"不——
"他眼睁睁看着宝玉飞向冰柱，嵌入战神额心。
"喀啦...
"
冰裂声如惊雷。拓跋野的尸身睁开双目，瞳中跳动着与火髓玉同源的血焰！
"老祖宗！
"拓跋弘狂喜跪拜。
拓跋野却突然扭断他的脖子：
"拓跋氏子孙的血...最补啊...
"
吸干三皇子的尸身化作飞灰，战神青黑的指尖点向铁笼：
"轮到你们了。
"
陆醉逍颈间青纹骤然发亮，冰晶自伤口蔓延全身。
他看向慕清漪，嘴角扯出诀别的笑。
"等等！
"李珣突然割开掌心，将血抹在陆醉逍心口，
"火髓玉认主，吸过我的血！
"
血珠渗入冰晶的刹那，拓跋野额间宝玉突然炸裂！战神发出凄厉惨嚎，尸身迅速枯朽。
铁笼崩碎时，秘道深处传来寒鸦的嘶吼：
"右肋第三骨！
"
陆醉逍的剑应声穿透拓跋野肋骨——
"噗！
"
腐尸心口掉出半块火髓玉，玉中封着滴金色血液。
寒鸦的虚影浮现在冰柱上，琥珀竖瞳温柔似水：
"北境皇族的...解妖毒圣药...
"
光影消散前，他朝陆醉逍做了个推搡的动作，与八岁悬崖边一模一样。