圣人此番算是孤注一掷，本想一击致命，却没想到败在半路杀出的裴因身上。
他气急攻心，骤然起身，却忽感浑身妖力倾泻而出。
待调遣完体内的妖力后，反噬只会愈发厉害，身体亏空得如同一具空壳。
圣人何尝甘心，可反噬如同山崩地裂般而来，如同蠹虫啃啮着他的五脏六腑。
只待他迈出一步后，吊着的一口气再也支撑不住，双膝跪倒在地，整个身躯僵直地朝向高台之上，眼神仍直勾勾盯着萧如琢的方向。
妖力逐渐侵蚀身躯，自膝骨向上，仿若香灰般一寸寸化为尘灰，随风而散。
碌碌半生，魂飞魄散，死不瞑目。
而恰在须臾间，奉先殿供台之上的续命灯倏忽熄灭。
四周油尽灯枯的灯盘之上，重又燃起了微小的火苗。
虽无风，却摇曳不止。
待最后一粒尘灰飘散，靳方夷忽而放声狂笑，笑到喉咙咯血，眼角挤出了几滴湿润。
复仇之火在他心底燃了十几年的光景，如今仇敌就在眼前像只蝼蚁般化为齑粉。
恍若黄粱一梦。
他总觉得缺了些什么。
可究竟缺了些什么呢？
靳方夷仍旧狂笑不止，抬手抹去嘴角溢出的血沫后，骤然暴起朝炼妖鼎奔去。
他要以肉|体之躯献祭，彻彻底底毁了这天下。
萧如琢见他如蚊蝇赴火般一心求死，随即以身体去阻挡。
一声闷响后，他被靳方夷死死抵在炼妖鼎的鼎腰上，只觉背后暗流涌动，鼎内小妖受尽折磨的呻吟不断钻入他的耳中。
顷刻间，他不再遮掩，抬眼之际眼眸便化为幽深的暗蓝色，柔顺的霜发骤然竖起，丝丝缕缕皆飘荡着妖气。
似人非人，已是妖王的模样。
像是感受到了妖王的存在，炼妖鼎霎时沸腾起来，鼎内呜咽长啸不止，挣扎着试图破鼎而出。
靳方夷见他妖化，咧开嘴角咯咯直笑，布满血丝的独眼蓦地睁大，愈发逼近萧如琢。
只是下一霎，身体忽而动弹不得。
靳方夷只感胸前一阵钝痛，他低头看去，只见一把染了血的短剑贯穿自己胸口。
那把短剑他再熟悉不过，透过鲜红的血，仍能看清剑身之上泛着绿荧荧的幽光。
气弱如山倒，不出几息，靳方夷便倒地而亡。
只是在他倒下之后，萧如琢眼睁睁看到藏在他身后的温堇禾。
鲜血溅满了她半张脸，顺着下颚滴落而下，宛若赤霞。
有零星几滴血落进她的眼底，眼白猩红一片，眨也不眨，只麻木地垂眸睨着早已死绝的靳方夷。
如同傀儡一般，木讷却妖冶。
萧如琢冷静下来，双眼恢复成墨色。他看了眼温堇禾，想要揉揉她的头，目光又飘向远处瘫软在地的裴因，抬到半空的手终究放了下来。
他转身将炼妖鼎中尚且活着的妖救出，重见天日的妖见偌大的石窟只有温堇禾一人，不分青红皂白就要朝她痛下杀手。
萧如琢抬手将小妖控制住，指了指靳方夷和圣人的尸体，淡声道。
“你们的仇人已经死了，是她救下的你们。”
“冤冤相报何时了，回家去吧，往后不会再有这种祸事了。”
待炼妖鼎彻底变为空鼎后，萧如琢手捧烈火，将温堇禾挡在身后，目光遥遥望向那座奢靡的黄金鼎。
一切罪恶的源头。
他将炼妖鼎摧毁，火光滔天，倒映在他的眼底，或明或暗。
九年前他从已是废墟的炼妖鼎中逃出生天。九年后，他亲手毁了这鼎。
短短几年的光景于妖来说仅仅弹指一挥间，他扭头看向温堇禾，眼神黯然。
可对于人来说，九年足以经历家人的支离破碎，足以让一个总角小儿抽条成可抵挡一面的少年。
萧如琢站立在石窟之外，望向火光熊熊的炼妖鼎。
他想，炼妖鼎不该炼妖，该受以炙烤的应是罪愆弥天，恶贯满盈之人，和戾气化形，嗜杀成性之妖。
而不该是这些无辜的生灵受尽折磨，到头来生不如死，死不复生。
火舌愈发旺盛，有烧天燎地之势。
温堇禾只觉头痛欲裂，眼前之景逐渐与预见时那般重合。
她只觉火焰扑面而来，逐渐逼近自己，在萧如琢带她逃离此处时，眼前一黑便昏了过去。
待温堇禾醒来后，只见四周熏香袅袅，身下是清爽舒适的床榻，房内皆是清新淡雅之风。
此处正是萧如琢的府邸。
窗外悠扬的琴音戛然而止，不多时，萧如琢便从门外走了进来。
温堇禾撑起身，对上那双月照千山似的冷眸，恍若隔世。
后来从萧如琢口中得知，在炼妖鼎被摧毁后，他便将她与裴因一同带了回来，安置在他府上。
算起来，今日已是他们昏迷的第七日了。
自那之后，陛下的圣体逐渐转好，朝中蠹虫尽数肃清，凡涉案世家之奸佞皆悉数除尽。
后又命工部封锢地宫，毁其密道，绝其奸萌，就此成为宫中禁地。
而在约莫两日前，陛下亲撰罪己诏，将九年前妖鬼祸乱的真相公之于众。
诏书颁行后，坊间总有二论。
有人怨怼圣上无能，举措失当，枉顾百姓之命。
也有人高喊陛下圣明，颁明诏以示天下，还大徽海晏河清。
总归来说，近日长安城内祥和之气渐盛，物阜民丰，海宇升平。
温堇禾听后只是木然地点点头，双手微微攥紧被衾，过了良久，才抬眸望向萧如琢，带了几分期许，却又藏着三分怯意，像是怕听到她不愿听的字句。
“裴因呢？”她问。
萧如琢倏然闭上了嘴，眼神复杂地看了眼温堇禾，摇摇头长叹一声。
“随我来。”
他带着温堇禾来到隔壁的厢房，裴因就躺在那间床榻之上。
面似白纸，气息微弱，仿佛看不到他胸膛的起伏。
自地宫回来后，萧如琢便调动全身功力为他诊治。
奈何那股掌风凝聚了龙德宫那位的全身法力，如今尚有一息已是奇迹。
“筋脉尽断，还剩一口气。”
萧如琢站定，一时间竟说不上是何种滋味。
他曾有过侥幸，若裴因这一世就此长眠，人生几十年光景，稚雀或许会逐渐将他忘却，从此他们二人就可回到两年前相依在田间的日子。
长安的种种，就当是一场镜花水月，几番涟漪罢了。
可当他看到温堇禾蹲在榻边，紧握住裴因的手时，他便知道，藏在他心底的那番光景才是场幻梦。
“他······何时会醒？”温堇禾抚上裴因熟睡的面容，温声问。
萧如琢顿了顿，望着温堇禾单薄的背影，抿了抿唇。
“不知。”
“师父，您不是有一堆奇药吗，您给他吃一颗——”
温堇禾不理会萧如琢的话，只一味地说。
“稚雀，那些丹药救不了他。”萧如琢打断她，“我已将他周身筋脉修复，至于何时醒来，就看他的造化了。”
趴伏在榻边的背影久久不动，过了良久，那背影才堪堪挪动半分，瓮声瓮气问道。
“就没有别的法子了吗？”
萧如琢沉默不语，片刻后，那背影像被抽去了脊骨，颓下大半，趴在榻上，不发一言。
虽听不到一声抽泣，可他却能清晰感到，那薄衫下包裹着的脊骨，像片被寒雨打湿的残叶，飘零无根。
自那之后，温堇禾便日夜守在裴因身边。
萧如琢曾劝过她好多次，让她好好照顾自己的身体，也曾一日三顿来给她送吃食。
直至那日温堇禾的衣袖滑落，他无意中瞥见自她手腕蜿蜒而上的，若隐若现的金光。
萧如琢心头一震，似是不愿承认，蹙起眉头仔细看去。
那道金光顺势而上，幽幽连在裴因的小臂之中。
“种灵符。”萧如琢眸光渐暗，敛去眼底的苦涩，无奈发笑，“他所受的伤，你亦可感知到。”
“就这么喜欢他？”
温堇禾抬眸看了眼萧如琢，有些讶异师父为何会问出此话。
她敛去目光，看向安详躺在榻上的裴因，摇摇头，笃定而道。
“不，我爱他。”
说罢，像是被揭开心事似的，有些局促地挠了挠头。
“去吃饭吧，师父。”温堇禾故作轻松朝萧如琢笑了笑，“我有些饿了。”
而就在她踏出门槛的那一刹那，裴因的眼角缓缓落下一滴清泪。
一连几月，裴因都不见有醒来的迹象。
彼时正值除夕，府外震耳欲聋的爆竹声此起彼伏，悠扬的傩戏鼓乐连绵不绝。
府内却是另一番天地，冷清孤寂，与往日并无二致。
厢房内晦暗不明，仅在桌案上燃着一盏孤灯，摇曳着
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一颗豆大的火苗，勉强驱散一小寸浓稠的黑暗。
温堇禾独自一人守在榻边，瞥见桌案上随意摊开的几本书册。
那是今日苏未晞特意送来为她解闷的话本。
残灯噼啪而响，焰心缩成一粒微红的豆，拢在一小圈昏黄的光晕里，淌下的幽光颤巍巍照尽话本上的墨字。
墨是旧墨，在摇曳不定的火光中，那些原本清晰的笔画变得有些模糊而氤氲。
温堇禾心念一动，她忽而想到，与裴因困在九年前话本中的那场幻境。
若是她延续旧法，以己身入阵，用血以重写话本，回到裴因重伤之前，会不会可以扭转结局。
想到此处，她猛地站起身，心头涌起莫大的欣喜，又扯出几分侥幸和按耐不住的兴奋。
温堇禾绕着桌案兜了几圈，长舒一口气，走到门前。
彼时正值戌亥交替之际，夜色如墨，抬眼恰好能望见漫天灿烂而盛大的烟火。
火树银花，璀璨夺目。
她怔忡了一瞬，扭头望了眼躺在榻上的裴因，缓缓关上了门。
行至案前，温堇禾毫不犹豫，伸出指尖化为利刃，顺着掌纹割下一道极深的口子。
几日前在地宫时的伤痕仍未痊愈，刀口重又撕裂，新鲜的血液顺着掌心淌下，滴在墨砚之上凝成一汪深潭。
她单手画符，将自己困于桌案前的方寸之地，以一缕魂魄入阵，随即摊开纸笔入墨。
笔尖落下道道黏腻的暗红，字字句句幻化成萦绕在她身边的金黄咒文，仿若有了生命。
温堇禾眼前越发涣散，口中不断嗫嚅着符咒。
待最后一句咒文落下，一缕极淡的，微不可察的青烟，自她眉心飘逸而出。
那缕青烟在空中轻盈地盘旋了一阵，随后倏然扎进那页血字话本之中，如同滴水融入大海，瞬间堙灭不见。
桌案上那盏孤灯仍藏于暗中，红豆大的火苗逐渐变小，直至熄灭。
整间厢房重又陷入黑暗，只依稀听闻自她掌心处流淌而下的滴血声。
嗒——
嗒——
“阿禾，阿禾？”
温堇禾顿觉一阵晕眩，眼前不断闪过刺眼的猩红。
待她回过神时，才发觉她正拉着裴因的手，站在那扇熟悉的石门前，抹去他指尖的那滴血珠。
见他毫发无伤的模样，温堇禾顿时晃了神，她眨眨眼，装作不经意的样子，转身开了门。
一切与她记忆中一模一样，顺理成章的，他们一路行至炼妖鼎。
温堇禾想，此番定不会令悲剧重演。
她紧握双拳，看向躲在角落的圣人，眼底蒙上一层狠戾。
为了以绝后患，她要先杀了罪魁祸首。
只是，在温堇禾朝圣人奔去的那一刹那。
她清楚地看到那张狡诈的脸上浮现出一抹诡计得逞的微笑。
那股掌风来得猝不及防，温堇禾仿若被钉在原地，她绝望地阖上双眸，再一次重蹈覆辙。
只是，原本脏腑移位的剧痛并未到来。
奇怪的是，整个身体轻飘飘的，好似魂魄离体，已然袅袅升天。
霎时一道白光闪过，温堇禾只觉自己落入了一个温暖的怀抱。
久别重逢的，被青竹的气息扑了个满怀。
她缓缓睁开眼，只见四周白茫茫一片，抬眸望去是那张再也熟悉不过的，温润如翠影萧萧的笑颜。
二人额头相抵，裴因一手紧紧扣在她腰间，一手颤抖着抚上她的脖颈，像是摩挲珍宝般缓缓向上。
清湖般的双眸一寸寸描摹着她的唇瓣，带着无限的缱绻和不舍，描摹过挺翘的鼻尖，脸颊上细小的茸毛，直至眉眼。
无可自抑地，裴因低下头凑到她唇边深深吻了下去，像是要弥补将来消失的年年岁岁。
“照顾好自己。”一吻完毕却不舍离去，他蹭着她的唇边又啄了几下，轻声道，“好好活着——”
话音未落，裴因便如苦蓿般消散于空，融进白茫茫四野。
偌大天地仅剩温堇禾一人，就像他从未来过一般。
雀鸟啁啾，天光从窗沿处漏下，照过温堇禾紧蹙的双眉。
她睁开惺忪的睡眼，微微一动只觉心头处阵阵抽痛。
桌案上宣纸散落，上面血字模糊，一夜过去，已然凝固成一坨干硬的废纸。
方才的种种仿若一场触不可及的南柯梦。
温堇禾吸吸鼻子，抬手一抹，满面清泪。