翌日天将蒙蒙亮，二人便马不停蹄出城。
苏未晞的藏身之地不算偏僻，策马半个时辰便到了村口。
温堇禾遥遥望见她站在村口前翘首以盼，随即翻身下马，苏未晞见状迎了上来，不曾寒暄便焦急说道。
“阿禾，出事了，李大哥不见了。”
“慢慢说，究竟发生了何事？”
温堇禾将马辔递给裴因，随即被苏未晞拉着进了村。
这才得知，原来苏未晞口中的李大哥名为李茂，几日前入京后便杳无音讯。
平日里入京贩货也就四五日便归家，如今已有七日有余，却连个影子也不见。
正说着，二人便走到了一间茅屋前，只见屋前站着位涕泗横流的阿嬷，怀中抱着一大袋花生，见她们走来，便颤巍巍将花生塞到了温堇禾怀中。
温堇禾猛地一愣，刚想还给阿嬷，被苏未晞拦了下来，朝她摇了摇头。
“这是李大哥的阿娘，生来就患哑疾，虽不会讲话，可心肠很热。”她解释道，“这袋花生算是给你的谢礼，旁的也拿不出什么了，阿禾你就收下吧。”
听闻这番话，温堇禾扭头看向眼前的阿嬷，只见她双目早已浑黄，眼尾仍泛着猩红，料想是将将哭过，嘴角嗫嚅着发不出一字一句，略显无措。
阿嬷伸出龟裂的手将花生再次推入温堇禾怀中，咧开嘴角笑了笑，双眼中带着些许怯意和讨好。
温堇禾推脱不掉，只得收下，她随着阿嬷进了屋，只见四壁萧然，唯有斑驳土墙堪堪挡住风雨，室中空无一物，只有一张破旧的木床。
萧条之景落入她眼中，又低头看向怀中颗颗饱满的花生，心头有些酸涩，不知这沉甸甸的花生是阿嬷家存了多长时间的口粮。
她放下怀中的花生，转头问阿嬷。
“可有李茂自小便带在身上的玩意儿？”
听到此话，阿嬷顿了一下，似是明白过来便不住点头，颤巍巍从床头处掏出一个巴掌大小的布偶，递给温堇禾。
她接过来，两指夹起袖袋中的符咒贴到了布偶上，口中呢喃自语。
自小带在身边的玩意儿多多少少残存着他们魂魄的气息，如此以来，搜魂符便可派上用场。
不多时，符咒之上便升起袅袅白烟，温堇禾将布偶放在床榻上，双手结印将那缕白烟抽出，大手一挥整间屋中瞬间移形换影。
那是李茂魂魄的记忆。
见到儿子的身影，阿嬷抽泣着扑上前，却只抱到一团虚影，空中李茂的模样霎时消失。
“阿嬷，这只是记忆，不过搜魂符可探到他的魂魄，那他定还活着。”
温堇禾抬手扶住阿嬷的手肘，将她带到床前坐好，轻声安慰。
散乱的虚影重又聚回，李茂背着竹筐进了城门。
一路上并无异常，只是常有调皮的孩童朝他扔石子，嘲笑他眉骨处的青紫色胎记。
集市的摊贩们对他同样横眉冷对，总在背后嘀咕他一瘸一拐的模样，可他并不气恼，像是早已习惯，只是讪笑着守着他逼仄的摊位。
温堇禾突然有些后悔，就这般堂而皇之将李茂的记忆敞开来看，总觉得不太妥当。
她清了清嗓子，看向阿嬷问道。
“他本就是跛脚？”
阿嬷满脸悲戚点了点头。
就在这时，画面蓦地一黑，温堇禾忙转过头，死死盯着不敢错过一寸。
她记得方才余光瞥到，在此之前李茂曾在一个周易摊位前驻足，之后记忆就此中断。
温堇禾站起身，走到布偶前，方想查探便见符咒蓦地幽光一闪，卜筮的摊位再次出现，未等看清卜筮之人的样貌，眼前再次陷入无尽的黑暗。
只是须臾后，朦胧中看到一尊巨大的鎏金獬豸一闪而过，虚影逐渐消散，附着在布偶上的符咒蓦地化为灰烬，空中弥漫着一股焦糊味。
她捏起一小撮纸灰，面色肃然，重又将一张搜魂符贴在布偶身上，数次施法后却无济于事。
眼前的虚影始终无法聚拢，像是有股力量刻意挡住她的窥视。
温堇禾拧眉，扭头看向站在一旁的裴因，问道。
“那东西价值不菲，你可曾见过？”
獬豸摆件并不常见，又是巨大的鎏金獬豸，更是价值不菲。若非京中权贵，绝不可能如此堂而皇之地摆出来。
裴因也注意到了那尊獬豸，可思绪像是一团乱麻，始终捕捉不到最为重要的记忆。
他捏捏眉间，一脸愁容。
“像是见过，但印象不多。”
见此路不通，二人便决定先去那卜筮的摊子探探，看能否寻到半点蛛丝马迹。
临走前，温堇禾心软，偷偷将那袋花生搁在了阿嬷床头，还在旁边放了笔银钱，足够她和李茂一年的开销。
苏未晞决定先留下来陪着阿嬷，待寻到李茂后再回京。
二人同她们告别后便策马远去，只是尚未走出十几里，温堇禾余光看到阿嬷追来的身影，举着手中的花生和银钱，朝着他们不住地磕头。
马蹄不停疾驰，阿嬷的身影愈来愈小，直至变成天地间一粒粟米。
循着李茂的记忆，二人直奔城北集市。
眼下将至辰时，市井喧闹，人潮如织。
只是二人寻了许久都不见卜筮摊子，问过旁的街贩才得知，那家神棍早在几日前就不见踪影，直至今日也无人得知究竟发生了何事。
二人问过算命先生的住处后便去拜访，谁料想偌大的庭院竟无一人应答。
他们试探着推开栅门，穿过青苔遍布的石阶，无名风卷起脚边残破的枝叶，簌簌作响，整个宅院一片荒芜，空空如也。
温堇禾环顾四周，见堂中的木桌上随意摊着沓书簿，书页随风而动，沙沙作响。
她走上前翻看几眼，上面密密麻麻写着卜算人的生平八字，卜算的银两也记得清清楚楚。
料想是算命先生的记账本。
最后一人正是李茂，名字下方写着卜算姻缘四字。
不过奇怪的是，他的名字出现了两次，皆用显眼的红圈圈了起来，后面写着来方千两。
入账千两？
温堇禾皱眉，且不说李茂囊空如洗，就算天降横财，他也断不会以百两银换卜筮先生的几口妄言。
除非是买命钱，买李茂的命。
想到这里，她招手唤裴因来看，几声不见回应，便抬头去寻，只见裴因蹲在墙角，燃起火折子，探头朝地底看去。
温堇禾将账本抄在怀中，抬脚跟上裴因，顺着他的目光看去，只见
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墙角的青灰砖块横七竖八掀开，扑鼻而来一股腐霉味，幽暗的地底现出一间窄小的暗室。
二人对视一眼，二话不说便钻了进去。
借着微弱的火光，方才看清室内七零八落堆满了除妖的法器。
朱砂符咒随意散落满地，随处可见断成数截的桃木剑，温堇禾拿过裴因手中的火折子，弯腰照见这些法器，却看到青砖之上醒目的，拖拽的痕迹。
她拉了拉裴因的衣袖，定睛看去，只见斑驳的血渍混杂着符咒的灰烬，自暗处蜿蜒至室中石台。
温堇禾踢开脚边碍眼的法器，沿着血迹向前走去。滴滴点点的血迹直至石台上便消失不见，而在石台边缘仍残留着几道鲜红的指痕。
她将火折子凑到指痕前，伸出两指揉搓几下，血迹虽已干涸可仍能闻到丝丝缕缕的铁锈味。
须臾间，温堇禾眼前一晃，模糊中看到李茂被人拖着脚踝拉到石台上，他拼死挣脱，五指死死扣住石台，却被骤然袭来的掌风打昏在地。
温堇禾凝神探去，朦胧间看到暗处一角赤红的袈裟飘然而至。
电光火石间，她睁开双眼，脑海中那抹熟悉的袈裟挥之不去。
“如何？”裴因抚上温堇禾的肩头，语气中难掩关切。
“李茂有难。”温堇禾面容严肃，紧盯向裴因，语速飞快，“我记得你之前说过，近日长安城内多有失踪之人？”
“不错，只是此案本该归经京兆府管辖，我只是耳闻。”裴因点头，随即反应过来，“李茂与此事有关？”
此事尚未定论，温堇禾不敢妄言，只是望着裴因的双眼，一字一顿道。
“我看到了虚云。”
直觉告诉温堇禾，城中失踪人口与李茂一案脱不了干系，她与裴因商讨偷偷潜入户部黄册库，找到失踪一案的案卷再做打算。
彼时天已擦黑，城中各部皆已放衙，温堇禾掐了个隐身诀，避开宿衙的官吏与裴因一同溜进了黄册库。
此举凶险，二人只得速战速决。
温堇禾掐了个火诀，半掩着火光找到了失踪人口的籍录，她盘坐于地，凑着微弱的光翻过一页页户籍。
人口杂乱，掌中火焰幽微，温堇禾只能眯起眼努力将密密麻麻的字看清楚。
蓦地，她指尖一顿，抬起手肘捣了捣一旁的裴因，压低声音说道。
“这些失踪人口看似杂乱，实则有迹可循。”
裴因闻声放下手中的籍录，将头凑了过来。
温堇禾指向其中一人的生辰八字，用甲盖画了个圈。
“此男八字属甲木。”
她又向后翻了几页，指着上面的女子说道，“她八字属水。”
裴因怔愣了一瞬，随即缓过神，拿起手中的籍录，一页页翻过他们的八字。
果然金木水火土，五行俱全。
他抬眸望向温堇禾，幽微的火光映在她的眼底，明明暗暗，宛若一颗剔透的琥珀。
“且失踪人数近百人，八字属木、水、火、土之人恰好各二十人，而八字属金之人独独十九人。”温堇禾郑重其事说道，“我猜测，李茂本该是填补属金的空缺。”
“此阵法阴毒至极，十之八九与祭天大典有关。”温堇禾沉吟一瞬，“这是要将他们活活献祭。”