而后达西很快就发现,自己事先得出的结论有误。
舞池里的那位小姐,时而就会向他投来一道不经意的目光。
那目光一沾即走、却炙热而又有温度。
而当达西每每回望过去的时候,她不是欣然地在眼前的绅士、同样也是在其他正在欣赏她的舞姿的面前展现自己的魅力;就是坐在休息区里,在他向她看去的时候,朝他露出一个早就准备好的、柔软的微笑。
达西的目光并不是每一次都能得到那位小姐的回应,更多的时候,她都在全神贯注地注视着自己的舞伴、以表达自己对其的尊重。
偶尔会走到她的朋友跟姐妹身边去,无论是更大的那个还是更小的那个,她们似乎都非常地喜欢跟依赖她。
当达西察觉到这一点的时候,察觉到自己投注到对方身上的目光已经远比她似有若无的视线多得多的时候,他才骤然反应过来,也许班内特家的那位小姐并没有放弃她惹人喜欢的小手段。
只是专一地用在了他一个人的身上。
她成功地吸引到了他的目光,一个并不准备在这里缔结姻缘的绅士。
专一无疑是极好的美德;作为一位年轻待嫁的小姐,她用这种委婉的方式吸引绅士的注意力,更是无可指摘。
达西并不觉得对方这样的举动失礼,只是觉得自己不能再深陷下去。
在接下来的两场舞会之中,他都努力克制着不去注视对方。
直到感觉那灼热的、接近爱慕的情感消退下去,他可以从容地欣赏那位小姐的可爱之处,他才终于不再压抑自己。
***
于是一周以后,在卢卡斯先生举办的舞会上。
在这种场合,基蒂只有可能在两支舞的间隙抓住莉迪亚。
所以她更多的,还是会跟丽兹或者是简待在一块儿。
玛丽在经过莉迪亚的改造之后,确实变得更加活泼鲜妍了一些。也惹来了更多男士的注意。
一开始玛丽还觉得挺新奇的,可是交流的机会变得多了以后,她反而觉得那不是自己想要的了。
如今她正非常舒坦地回归本心,坐到了钢琴前面。
玛丽的唱腔虽然足以跟基蒂幼儿园水平的钢琴技术相媲美,但是只论弹奏技巧,班内特家的剩余几个姐妹加在一起才能够得上她。
——其中莉迪亚不加分也不减分;基蒂负责拖另外两个姐姐的后腿。
她开开心心地弹完了一首协奏曲,一旁的莉迪亚这才迫不及待地上前,要求玛丽弹奏几支适合跳舞的乐曲。
因为确认了自己的喜爱之物、而且眼下就坐在钢琴前不用跟人跳舞或交流的玛丽欣然应允。
充分明白了基蒂彼时不爱跳舞的心意的丽兹笑着冲她眨了眨眼睛,“今夜的舞会正式开始。”
“丽兹……”基蒂简直想抱头痛哭,“你看看玛丽,经过两场舞会以后,就对这项活动彻底热爱不起来了。”
“说明我是对的,跳舞确实不是一项有趣的活动。”
“哈——”丽兹发出一声短促的笑声,“要是我们几个姐妹都这样觉得,妈妈可就要头疼了。”
“不会的,”基蒂甜滋滋地笑了起来,“只要有宾利先生在,无论多么无聊的活动,对于简来说,肯定都会变得有意思极了的。”
谈论到宾利先生跟简的时候,伊丽莎白下意识地凑近了些自家的姐妹,就连声音也放得低了,“等我今晚回去把你刚刚说的那些话告诉给简听,就算她的脾气再好,这回也一定饶不了你了。”
她懂,害羞了嘛。
基蒂笑得有些小得意,“没关系,妈妈肯定会站在我这边的。”
说到班内特太太,自从麦里屯的第一场舞会、她看出了宾利先生对简的心意之后,在公众场合说起话来可谓是肆无忌惮。
这回就连两个大的姐姐都忍不住劝她稍微收敛一些,免得给宾利先生的家人留下不好的印象。
而且万一宾利先生跟简要是成不了,来日简可就要因为此时家人说的那些话大受非议了。
班内特太太却振振有辞,说她这么做只不过是为了向宾利先生表明简的家人对他的看好,鼓励他大胆求婚,他们是一定不会不同意的。
这个时代的订婚步骤很简单,只肖男方向女方求婚、女方同意、再征得女方家人的同意即可。
就算是女方家人不同意,这对相爱的年轻人也可以选择到格莱特纳去成为一对相爱的夫妻。
不过在朗博恩这片地界上,可跟只要男女双方同证婚人表明他们自愿是成为夫妻的、就能成为合法夫妻的格莱特纳不同。
要是班内特家出了用这种方式追求爱情的孩子,在舆论上,可能只比跟了个男人私奔要好听一点点。
因此班内特太太既然这么说了,简跟伊丽莎白就知道自己劝不动她了。不是因为她们有多认可班内特太太的道理,只是班内特太太一般在自觉有道理的时候,那别人的道理一般就说服不动她了。
对此,基蒂后来尝试着用魔法打败魔法。
她同班内特太太说,在这个家里,班内特最看好的孩子是简、最喜欢的孩子是莉迪亚。
当两个女儿同时出现在社交场合,宾利先生却只被简一个人吸引了目光,有没有可能他本人就是偏向温柔含蓄内敛的风格。
万一他看中的不只有性格还有家风,妈妈您提前庆贺的行为不就戳了他的肺管子吗?
也许宾利先生是个通情达理、宽容大度的好人,但是显然他身边的那些家人朋友可不是啊。
基蒂的劝诫行为就还挺剑走偏锋的,换做是简或者是伊丽莎白,她们根本不会想到这样的劝人方式。
毕竟这可是在她们不可控的母亲面前,将宾利先生的妹妹跟朋友都拖下水了啊。
基蒂就还挺敢尝试的,反正班内特太太提前开香槟的行为在那些人眼中也是不得体的,最坏就是班内特太太在聊天的时候把她也给扯进来呗。
结果竟然还挺不错的。
因为班内特太太真的操心极
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了几个女儿的婚事,这完全可以说是她当前最重要的人生大事!
就连曾经她最喜欢的八卦娱乐,这会儿都得退居二线。
而且基蒂跟简她们,也不是让班内特太太从此就不在外头聊天了,只是要她避开“等着吧,不出两周,宾利先生一定会向简求婚”跟“今后,简就将成为内瑟菲尔德庄园的女主人”这样会让简感到尴尬的话语罢了。
对于这样的结果,简跟伊丽莎白当然惊喜。
要知道因为母亲过分热情的行为,简在跟宾利先生相处的时候都变得有些小心翼翼了起来。
这会儿情难自禁没有控制住,过会儿就要向其他人同样展示友善的笑容。免得宾利先生会觉得他们一家子都是轻浮的人。
虽然伊丽莎白很凯瑟琳都不觉得宾利先生会对简本人产生这样的误解,但是谁能在心上人面前保持绝对的自信跟理智呢?
况且简本身也属于这样的性格,班内特太太收敛以后,凯瑟琳也没见她在宾利先生面前过分热情。
不过身为姐妹,凯瑟琳坚定地认为,简那双美丽眼睛中盛满的情谊就足够惹人怜爱了。
宾利先生可是从见到简的第一面起,就一直神魂颠倒到了今天啊。
所以丽兹跟她,才会在姐妹之间的对话中提起他们两个。
她们两个满是心照不宣的调侃,一旁的夏洛特却有些犹豫地问道,“所以吉英也同样爱慕着宾利先生是吗?”
对于夏洛特,丽兹没有什么话是不能说的,“也许像宾利先生这样年轻谦逊、大方得体的绅士,就应该得到他所喜爱的淑女的爱慕?”
夏洛特似乎叹了口气,“那简可把她的心思藏得太好了。”
“既然她也喜欢宾利先生,那她就应该将对方牢牢地抓在手里。”
夏洛特这话显然有些出乎了丽兹的预料,“比如说?”
“她应该让对方了解她的心意。要不是你们两个今天这么说了,我都不敢肯定,简原来已经认准了宾利先生。”
“认准?也不能这么说。简只是在享受这段美好的感情,他们的将来没人能够笃定。而且简眼中的情意表露得还不够明显吗?”
“除非宾利先生是一个傻瓜,不然他一定不会对简的心意毫无所觉。”
“等等,丽兹。”凯瑟琳插入好友间的对话,“其实我也觉得,或许简应该将自己的心意表达得更明显一些?”
要不是夏洛特提醒了几句,基蒂还没有反应过来,这里可不是男女恋爱好几年、十几年,才会考虑婚姻问题的现代呐。
现代当然也有闪婚的存在,但是跟这个地点这个时代的比例却是倒过来的。
在这里,男女认识了数十天、数月,就坠入爱河、订婚结婚的可比比皆是。
恋爱了数年男方才求婚?这可不是一件好事。
而从恋爱的角度来看,那种暧昧的感觉也许是双方的小情趣;可若是要给足宾利先生求婚的动力跟勇气,简外在的这些表现,可能就不太够了?